Không ai biết Voldemort và Lucius, những Kẻ Tử Thực ‘phản đồ’ đó nghĩ gì, nhưng Chúa cứu thế Harry Potter của chúng ta lại tỏ vẻ khó chịu.

Nếu là học sinh nhà Slytherin, có lẽ giờ này bên cạnh cậu ta đã có một đám tùy tùng điên cuồng tung hô, và Harry sẽ vênh váo tự đắc hưởng thụ ánh mắt e ngại hoặc cung kính từ bạn học trong trường dành cho mình.

Nhưng thật đáng tiếc, cậu lại thuộc về nhà Gryffindor.

Những học sinh nhà Gryffindor xưa nay vốn thẳng thắn, ghét bỏ âm mưu nhưng cũng là những người dễ bị cuốn vào tin đồn. Đối với một Xà khẩu như Harry, họ cũng chỉ còn biết xì xào bàn tán.

Dù nhóm bạn thân của Harry vẫn ủng hộ cậu, nhưng số lượng quá ít ỏi. Thế gian ba người thành hổ, vậy nên các học viện khác cũng bắt đầu hùa theo.

Bởi cái gọi là, lời đồn đại lâu dần cũng thành sự thật.

Khi có người tố cáo Voldemort là Chúa tể Hắc ám, mọi người sẽ thực sự sợ hãi. Nhưng nếu có ai đó tố cáo Dumbledore là Chúa tể Hắc ám, người ta chỉ có thể hùa theo mà buông lời mỉa mai, châm chọc Lão Dum.

Đó chính là sự khác biệt.

Hiện tại, tất cả mọi người đang đồn Harry Potter là hậu duệ của Slytherin, rằng chính cậu đã mở Mật thất, và giờ đây đã ‘giết chết’ hai bạn học. Dumbledore đáng lẽ phải khai trừ, thậm chí tống giam vào Azkaban một kẻ phá hoại như vậy.

Dù sao, do truyền thống kết hôn nội bộ giữa các gia tộc thuần huyết cổ xưa, giờ đây tùy tiện chỉ vào một phù thủy thuần huyết bất kỳ, thì khó mà nói liệu truy ngược huyết thống có thể tìm thấy liên hệ với Slytherin hay không.

Giữa các thuần huyết, bất kể thuộc phe phái nào, chẳng ai là không có quan hệ thân thích với nhau cả.

Biết đâu lại là thật thì sao!

Thuyết âm mưu như vậy nhanh chóng trở thành chủ đề bàn tán sau mỗi bữa trà, chén rượu. Harry đi tới đâu cũng có thể nghe được một đám người lén lút liếc nhìn cậu rồi xì xào bàn tán với vẻ thần bí.

“Kẻ mà ai cũng biết là ai” – cách gọi quen thuộc chỉ Chúa tể Hắc ám – bỗng nhiên lại trở thành biệt danh dành cho cậu, vị Chúa cứu thế đã đánh bại Chúa tể Hắc ám kia.

Cũng may Harry Potter chưa bao giờ là một đứa trẻ cúi đầu chịu trận; cậu càng bị mọi người hiểu lầm, thì khi bị dồn nén, cậu càng bùng nổ mạnh mẽ hơn.

Cậu không chỉ muốn chứng minh bản thân, mà còn thề sẽ vạch trần rốt cuộc ai mới là hậu duệ tà ác của Slytherin!

Thế là cuối cùng cậu cũng lấy ra phiếu mượn sách mà Lockhart đã đưa cho mình.

Cậu đến khu sách cấm trong thư viện mượn một cuốn «Cổ Xưa Nhất Ma Chú» để học Bùa Hộ Mệnh cổ xưa!

Để chứng minh mình không phải phù thủy Hắc ám!

Đúng vậy, đứa trẻ này có tính tình không bị thúc ép thì sẽ không tự mình tiến lên.

Ban đầu, cậu rất kích động khi biết có cách chứng minh rằng Xà khẩu như mình không phải phù thủy Hắc ám. Nhưng sáng hôm sau, khi đội trưởng đội Quidditch nhà Gryffindor, Oliver Wood, đến thúc giục cậu tham gia tập luyện sớm, và Harry nhận ra mọi người không còn bận tâm việc cậu là Xà khẩu, cậu liền quên béng chuyện đó đi.

Cũng may tờ phiếu mượn sách có chữ ký của giáo sư không bị mất, nếu không cậu thực sự không biết phải làm thế nào để nhắc đến chuyện này với giáo sư Lockhart.

Bùa Hộ Mệnh rất khó!

Theo lời Hermione, thì “đây căn bản không phải loại phép thuật mà phù thủy năm thứ hai có thể học được!”

Nhưng khác với Hermione luôn phán đoán lý trí, Ron, người bạn thân thiết của cậu, lại chỉ tràn đầy hy vọng vào kết quả. Cậu quá quen thuộc với nhiều điều trong thế giới phù thủy đến mức lập tức phản ứng nhanh nhạy, nhắc nhở Harry: “Bùa Hộ Mệnh có thể dùng đ�� đối phó Giám ngục đấy, Harry! Nếu cậu học được, sẽ không cần lo lắng gặp phải Giám ngục rồi ngất xỉu nữa. Ít ra sau này khi đi học cũng không cần bị Malfoy và bè lũ của hắn trêu chọc.”

Malfoy!

Harry trong nháy mắt kiên định niềm tin học tập của mình.

“Mình sẽ học được!” Cậu lớn tiếng nói với Hermione và Ron.

Ừm, vậy thì…

Trước đây, cậu cũng đã hứa với giáo sư Lockhart rằng sẽ tìm cách đối phó Tử Xà.

Chờ một chút!

“Ron, Hermione!” Cậu bỗng giật mình thon thót, trừng lớn mắt nhìn hai người bạn: “Các cậu nói xem, con quái vật trong Mật thất chẳng lẽ là Tử Xà!”

Câu hỏi của cậu kiên định đến vậy, cứ như thể cậu đã chắc chắn đó chính là câu trả lời.

Hermione liếc cậu một cái: “Nếu cậu cũng sớm đọc sách giáo khoa môn Sinh Vật Huyền Bí năm thứ năm như mình, thì sẽ phát hiện tác giả Newt Scamander đã nói trong sách rằng Tử Xà đã tuyệt chủng hơn bốn trăm năm rồi!”

“Hắc ~” Ron hoảng sợ nhìn Hermione, cứ như thể đang nhìn một con Tử Xà vậy: “Sách giáo khoa năm thứ năm ư? Merlin râu ria mứt hoa quả! Cậu đang đọc sách giáo khoa năm thứ năm sao?”

Chuyện này quả thực còn bất hợp lý hơn cả việc quái vật trong Mật thất là Tử Xà!

Hermione hừ lạnh một tiếng, phớt lờ cậu ta.

Thấy hai người bạn thân lại sắp cãi nhau không nói chuyện trong vài ngày tới, Harry không thể không xoa dịu bầu không khí. Cậu thực sự không muốn khi mình đang bị mọi người xì xào bàn tán, hai người bạn thân lại mâu thuẫn với nhau.

“Bất kể có phải là Tử Xà hay không, nhưng chúng ta đã nghe thấy Xà ngữ trong lâu đài, các cậu còn nhớ không?”

“Xì xì xì ~” (Giết hắn!) Cậu cố gắng thử nhìn vào con rắn vẽ trong sổ tay, cuối cùng cũng nói ra Xà ngữ, bắt chước âm thanh mà họ đã cùng nhau nghe thấy lúc đó.

“Cái này nhất định có liên quan đến rắn!” Harry nghiêm túc nhìn bọn họ: “Tìm được cách đối phó Tử Xà, chúng ta sẽ có thể đối phó những con rắn không biết ở đâu đó!”

Điều này hiển nhiên là có lý.

Nhưng tiến triển của họ không được thuận lợi cho lắm, bởi những phép thuật mà họ biết vẫn còn quá ít.

Vì thế, trước buổi học ‘Câu lạc b��� Đấu tay đôi’ tiếp theo, Harry nhìn chằm chằm vào con rắn băng ngũ sắc sặc sỡ trong lồng đặt trên bàn làm việc.

Xì xì xì ~ (Tấn công ta đi!)

Cậu thử ra lệnh cho con rắn băng.

Đáng tiếc, con rắn băng tính tình vốn dĩ hiền lành, ngoan ngoãn và không có độc, căn bản không thể thể hiện được sự đáng sợ của Tử Xà.

Nó thậm chí không có răng nanh độc để đe dọa, chỉ há miệng đụng vào lồng, tạo ra tiếng loảng xoảng rung động, trông không hề có chút uy lực nào để tấn công.

“Này, Harry, cậu đang làm gì thế?” Cặp song sinh nhà Weasley hiếu động hiển nhiên đã thấy động tĩnh này, liền lại gần xem cảnh tượng thú vị này.

Harry giơ tờ giấy viết nháp trong tay: “Mình đang nghiên cứu cách đối phó Tử Xà, mình đã hứa với giáo sư là nhất định phải đưa ra một câu trả lời.”

“Tử Xà ư?” George vẻ mặt cổ quái nhìn con rắn băng trông hơi ngốc nghếch trong lồng, làm mặt quỷ: “Ối, Merlin rách tất chân, cái này thật là đáng sợ!”

Fred đứng bên cạnh, gật đầu vẻ mặt nghiêm túc: “Đúng vậy, rất đáng sợ!”

Sau đó, hai người h�� liền cười phá lên.

Đúng lúc này, một giọng nói ôn hòa, từ tốn vang lên sau lưng họ: “Tìm kiếm bản chất của sự vật, nắm rõ đặc tính của chúng để đưa ra phương án giải quyết có mục tiêu cụ thể – đây vĩnh viễn là phương hướng nghiên cứu trong lĩnh vực Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám và Sinh vật Huyền bí.”

Những người đứng vây quanh đều giật mình thon thót, xoay đầu lại thấy là giáo sư Lockhart, liền vội vàng đồng thanh chào hỏi.

Thế rồi họ thấy sau lưng giáo sư Lockhart xuất hiện một bóng hình đáng sợ.

Giáo sư Snape!

Trong chốc lát, văn phòng vốn đang ồn ào, vui vẻ bỗng trở nên im ắng.

Im ắng đến đáng sợ.

À ~

Xem ai là người không được hoan nghênh nhất trong buổi tụ tập của chúng ta nào?

Lockhart lặng lẽ mỉm cười với đàn anh Snape, điều này càng làm cho mặt Snape sa sầm hơn.

Lần này hắn đến là để Lockhart viết bài về «Lớp học Độc dược của Severus». Mấy ngày nay, khi đang nghiên cứu đặc tính của một dược liệu và có phát hiện mới, hắn cần phải chỉnh sửa một phần nội dung theo hướng chuyên môn hơn.

Nhìn đám phù thủy nhỏ đang ồn ào trong phòng làm việc, hắn hừ lạnh một tiếng, dứt khoát đứng ngay cạnh đó, hai tay khoanh trước ngực: “Giáo sư Lockhart, phiền ngài một chút, tôi có thể dự thính xem ngài dạy bọn nhỏ như thế nào không?”

Cố ý làm cho bọn nhỏ khó chịu đúng không?

Lockhart cảm nhận được ý thích trêu chọc của Snape, liền vui vẻ đáp: “Đương nhiên, bất cứ lúc nào cũng được.”

Hắn cũng sẽ không vì có giáo sư nào ở đây mà cảm thấy xấu hổ, dường như đã quá quen thuộc với chuyện phô bày trí tuệ trước mặt người khác.

Lớp học vẫn như thường lệ.

Hắn vỗ tay một cái, ra hiệu cho đám phù thủy nhỏ chú ý: “Theo lịch trình, bây giờ là thời gian hỏi đáp, ai có câu hỏi nào không?”

Harry Potter năm thứ hai và Cedric Diggory năm thứ tư đồng thời giơ tay lên.

Lockhart cười híp mắt ra hiệu cho Cedric nói trước.

Cedric hiển nhiên trông rất đau khổ: “Giáo sư Kettleburn đảm nhiệm trợ giảng cho ngài trong thời gian qua, luôn đưa mọi người đi dũng cảm chiến đấu với Rồng lửa trong lâu đài. Rất nhiều bạn học đều bị bỏng, giáo sư, chúng ta có biện pháp nào đối phó Rồng lửa không ạ?”

Giáo sư Kettleburn?

Trợ giảng?

Snape đứng một bên bỗng sững sờ: Giáo sư Kettleburn đi dạy thay môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám sao?

Trong khoảng thời gian này, nào là Kẻ Tử Thực, nào là Mật thất trong trường, hắn thật sự không có tinh lực ��ể ý đến chuyện này.

Sau đó, hắn trừng mắt nhìn Lockhart: Ngươi gọi lão già giáo sư Kettleburn kia dạy thay mà không gọi ta ư?

Ta cũng có thể mà!

Ta cũng có thể đảm nhiệm giáo sư dạy thay môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mà!

Ngươi tên đáng chết này đã cướp mất môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của ta, giờ đến cả việc dạy thay cũng không gọi ta sao?

Ngươi, kẻ lúc nào cũng vênh váo đắc ý, khẳng định là cảm thấy ta – giáo sư Độc dược 'nhã nhặn', người từ nhỏ đến khi đi học vẫn luôn bị người khác ức hiếp – hiển nhiên không thể phù hợp bằng giáo sư Kettleburn, người ngày nào cũng lẩm bẩm muốn đi mạo hiểm.

Đúng không, Lockhart!

Trả lời ta đi!

Ừm, mặc kệ sự kịch tính trong nội tâm Snape, Lockhart giờ phút này lại đang rất nghiêm túc giảng bài.

“Có rất nhiều cách để đối phó Rồng lửa, nhưng đây là phạm trù của môn Sinh Vật Huyền Bí. Có lẽ trò nên hỏi giáo sư Sinh Vật Huyền Bí của các trò thì phù hợp hơn.”

Lời giảng của hắn có chút không phù hợp, đây hiển nhiên là một sự mạo phạm đối với giáo sư khác.

Cedric sắc mặt cậu ta méo xệch, như thể bị táo bón vậy: “Nhưng giáo sư Sinh Vật Huyền Bí của chúng con lại chính là giáo sư Kettleburn ạ!”

Để vị giáo sư già này giảng giải về tập tính, cách sống, thậm chí bí quyết chăn nuôi của từng loại Rồng lửa trên thế giới thì không ai chi tiết bằng, không ai hiểu rõ hơn ông ấy. Nhưng còn chuyện đối phó với Rồng lửa thì…

Nhìn xem giáo sư già chỉ còn một tay một chân là biết ngay.

Trên thực tế, nhiều chuyên gia về Sinh Vật Huyền Bí, thậm chí cả Thảo dược học và Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, thực ra đều dựa vào thiên phú trời sinh, chẳng hạn như Hagrid. Những bậc thầy thực sự đi theo con đường nghiên cứu học thuật thì có, nhưng không nhiều.

Đúng lúc này, một giọng nói trầm ấm, đầy uy lực trực tiếp đưa ra đáp án: “Bùa dập lửa!”

Thấy mọi người đều nhìn mình, khóe miệng Snape hơi nhếch lên. Hắn nhanh chân tiến về phía trước, thân ảnh như một con dơi khổng lồ, đến trước mặt đám phù thủy nhỏ, rồi xoay người đẩy thẳng giáo sư Lockhart sang một bên, nhìn đám phù thủy nhỏ: “Bùa dập lửa, thần chú là ‘Dập Tắt Làm Lạnh’ (Extinguishing Spell).”

“Chính bởi vì có thần chú này, Rồng lửa, loài sinh vật từng thống trị đỉnh cao thế giới phép thuật cổ đại, giờ đây cũng chẳng còn nguy hiểm hơn lũ Quỷ Khổng Lồ đối với phù thủy là bao.”

Giáo sư Snape cũng không phải nhắm vào mọi học sinh Gryffindor; ít ra thái độ của hắn với Cedric rất ôn hòa – đây là một học sinh đáng được các giáo sư yêu mến. “Sau khi tan học, trò có thể đến phòng làm việc của ta, ta sẽ dạy trò phép thuật này.”

Nói rồi, hắn quay đầu nhìn về phía Lockhart, đưa tay ra.

Lockhart trừng mắt ngơ ngác nhìn, mãi một lúc sau mới nhận ra ông ta muốn bài viết, liền vội vàng rút ra từ một chồng tài liệu đã được sắp xếp gọn gàng trên kệ.

Snape với tay giật lấy, thẳng tiến ra cửa lớn văn phòng, rất nhanh đã biến mất tăm.

Lockhart cũng không biết Snape bỗng nhiên bị làm sao, hắn ra hiệu cho Cedric ngồi xuống, rồi quay đầu nhìn Harry: “Vậy, trò có câu hỏi gì không?”

Phiên bản văn bản này được truyen.free giữ bản quyền.