Dòng chữ trên bức hình tin tức về việc Mật thất Hogwarts được mở ra hiển nhiên đã khiến không ít người hoảng sợ.

Phải đợi vài ngày sau, các vị phụ huynh của Goyle và Crabbe mới đến trường thăm con cái. Cùng đi với họ còn có Lucius Malfoy, người được Lão Goyle và Lão Crabbe xem như thủ lĩnh.

Lão Goyle và Lão Crabbe trông cũng có vẻ ngờ nghệch chẳng khác nào hai đứa con trai của họ.

Nhưng đó chỉ là vẻ ngoài ngu đần, chứ họ không thực sự ngốc.

Họ biết rất rõ cách để duy trì vinh quang gia tộc, đó là kiên định một lòng đi theo Lucius Malfoy, một bộ óc thông minh, không hề dao động bất kể có chuyện gì xảy ra.

Họ như vậy, con cái họ cũng như vậy.

Thực tế chứng minh họ đã làm đúng. So với những gia tộc thuần huyết khác ngày càng sa sút, gia tộc của họ vẫn giữ được sức ảnh hưởng lớn.

Các thành viên gia tộc Malfoy cũng luôn đối xử rất tốt với nhà Goyle và nhà Crabbe.

Hiện tại, phu nhân của gia tộc Malfoy là Narcissa rất mực yêu thương Tiểu Goyle và Tiểu Black, đối đãi họ như anh em ruột thịt của Draco.

“Các vị đến không đúng lúc rồi, Giáo sư Dumbledore hiện không có ở trường.” Người đón họ tại cây cầu dẫn vào tòa lâu đài là Giáo sư Gilderoy Lockhart, giảng viên môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Đây là địa điểm chỉ định mà lâu đài cho phép người ngoài Huyễn ảnh di hình (Apparition) vào.

Ban đầu, ba người nhà Malfoy định trình báo với Phó Hiệu trưởng McGonagall. Lẽ ra, Phó Hiệu trưởng mới là người nên đi cùng các vị chủ tịch hội đồng trường này, nhưng Giáo sư McGonagall lại không mấy vui vẻ khi gặp ba người họ.

Còn Giáo sư Snape, Viện trưởng nhà Slytherin, nơi Tiểu Goyle và Tiểu Crabbe theo học, thì lúc này cũng đang bận rộn dạy dỗ các phù thủy nhỏ và nhân tiện tìm cơ hội làm bẽ mặt Harry Potter, nên cũng không rảnh.

Thế là, việc này đành phải giao cho Giáo sư Lockhart, giảng viên chính của 'Câu lạc bộ Đấu tay đôi' mà Tiểu Goyle và bạn bè cậu ta tham gia.

Trước đây ông ta chưa từng có mối liên hệ nào với Lucius Malfoy. Một Malfoy kiêu ngạo không mấy tình nguyện giao du với một nhà văn xuất thân từ gia đình lai, lại hay pha trộn chuyện danh lợi. Nếu cần các mối quan hệ kiểu này, họ cũng chỉ liên lạc với Rita Skeeter, một phù thủy thuần huyết.

Lucius không muốn trả lời câu nói ấy của Lockhart.

Lẽ nào ông ta lại muốn nói thật rằng họ đã cố tình chọn lúc Dumbledore vắng mặt để đến sao?

Đã hơn mười năm trôi qua, gần đây Dumbledore lại liên tục bắt giữ các Tử Thần Thực Tử (như Amycus Carrow, và tên xui xẻo bị bắt trong vụ trộm Gringotts). Điều này khiến ông ấy có vẻ muốn tiếp tục lật lại chuyện cũ, nên giờ đây, họ c��m thấy khá lúng túng khi đối mặt với Dumbledore.

Lucius không chút khách khí chống cây trượng đầu rắn xuống đất, lạnh lùng nhìn Lockhart, ra vẻ tra hỏi: “Chúng tôi gửi con đến Hogwarts là vì chúng tôi tin tưởng sự an toàn ở đây. Bằng không, lẽ ra chúng tôi đã gửi chúng đến Học viện Ma thuật Durmstrang để nhận nền giáo dục tốt hơn. Thế nhưng, các vị giáo sư lại để con cái chúng tôi chịu tổn thương lớn đến vậy?”

Nụ cười rạng rỡ trên mặt Lockhart lập tức cứng lại, rồi biến thành vẻ thờ ơ. Ông ta chỉ cười lạnh nhìn Lucius: “Nhưng tôi lại nghe nói rằng, Chúa tể Hắc ám đã trở lại, và hắn đang chuẩn bị thanh trừng những kẻ từng phản bội hắn….”

“Nói bậy!” Lucius đột nhiên không kiềm chế được, bước nhanh tới trước, nhìn chằm chằm vào mắt Lockhart, gằn từng chữ đầy sức mạnh: “Hắn chết rồi! Chết rồi! Hơn nữa năm đó chúng tôi là….”

Là gì?

Là bị ảnh hưởng bởi Lời nguyền Chiếm đoạt Hồn phách? Bị Lời nguyền Giết chóc uy hiếp? Hay bị Lời nguyền Tra tấn bức bách?

À ~

Xem ra, những lời đã nói hàng chục năm trôi chảy đó, đến giờ lại không dám thốt ra nữa rồi phải không?

Lockhart cười lạnh nhìn ông ta: “Lucius Malfoy, hãy nhớ kỹ điều này! Kẻ đang để mắt đến những Tử Thần Thực Tử như các ngươi không chỉ có thành viên Hội Phượng Hoàng, mà cả Liên minh Chống Nghệ thuật Hắc ám và Hội Hiệp sĩ Merlin chúng tôi cũng đang theo dõi các ngươi đó!”

Liên minh Chống Nghệ thuật Hắc ám thì dễ hiểu rồi, họ từ trước đến nay luôn tràn đầy địch ý với những tên phù thủy Hắc ám này.

Lockhart là thành viên danh dự của Liên minh Chống Nghệ thuật Hắc ám, và trong tổ chức quốc tế này, ông ta thực sự có sức ảnh hưởng nhất định.

Hội Hiệp sĩ Merlin thì lại có chút thú vị.

Tổ chức lâu đời này, cũng như nhiều gia tộc thuần huyết cổ xưa khác, lại có danh tiếng khá tệ trong mắt họ – nhiều gia tộc thuần huyết thầm mắng tổ chức này là ‘tay sai của Muggle’.

Đúng vậy, Hội Hiệp sĩ Merlin được tạo lập bởi phù thủy huyền thoại Merlin, với tôn chỉ là trung thành với hoàng gia Muggle, bảo vệ Muggle và quản lý cộng đồng phù thủy.

Sở dĩ Bộ Pháp thuật Anh Quốc ban đầu được gọi là ‘Bộ Pháp thuật’ thay vì ‘Quốc hội Pháp thuật’ như ở bên kia đại dương, chính là bởi sức ảnh hưởng của Hội Hiệp sĩ Merlin đã phát huy tác dụng trong đó.

Đến thời đại này, Hội Hiệp sĩ Merlin đã bắt đầu biến chất, nội bộ tràn ngập đủ loại phe phái hỗn độn. So với hai phe ‘thuần huyết chí thượng’ và ‘thân Muggle’ mới phát triển trong mấy chục năm gần đây, ‘phù thủy chí thượng’ mới là tiếng nói có sức mạnh nhất.

Dĩ nhiên, những cuộc đấu tranh phe phái này đều diễn ra âm thầm, ngầm chảy dưới lòng đất. Trên danh nghĩa, mọi người vẫn phải tuân thủ ‘Đạo luật Bảo mật’ như một ranh giới cuối cùng để bày tỏ quan điểm.

Đây không thể không nói là một sự châm biếm.

Lucius Malfoy giận dữ tột độ, nhưng ẩn dưới cơn giận ấy là một nỗi sợ hãi sâu sắc: Chúa tể Hắc ám… thật sự đã trở lại sao? Hắn thực sự muốn thanh trừng những kẻ phản bội như bọn họ sao?

Tôi đâu có thật sự phản bội!

Lúc đó tôi thật sự là bất đắc dĩ!

Đại nhân Chúa tể Hắc ám, xin cho tôi một cơ hội giải thích!

Nét mặt Lucius biến đổi khôn lường. Lão Goyle và Lão Crabbe không vui khi thấy thủ lĩnh của mình bị châm chọc như vậy, liền nhao nhao rút đũa phép chĩa về phía Lockhart, lớn tiếng mắng nhiếc.

Lockhart thì vẫn giữ vẻ nhàn nhã, hai tay khoanh trước ngực, thậm chí còn chẳng buồn rút đũa phép. Ông ta chỉ cười lạnh nhìn họ: “Tốt lắm, ngay lúc Chúa tể Hắc ám đang chuẩn bị thanh trừng các ngươi, các ngươi lại định ra tay với một giáo sư do chính Dumbledore mời đến Hogwarts sao?”

Lucius biến sắc, đưa tay ra hiệu cho hai kẻ thuộc hạ lui lại. Ông ta chỉ lạnh băng nhìn Lockhart: “Ngươi đừng hòng nói sang chuyện khác. Ta chỉ muốn hỏi ngươi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với hai đứa bé Tiểu Goyle và Tiểu Crabbe?”

Đây coi như là một cách để xuống nước, thể hiện rõ vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối.

Lockhart trầm mặc một lát, rồi khẽ thở dài đầy thương cảm: “Bị thương thì đương nhiên phải cứu chữa rồi. Dù sao tôi cũng là giáo sư trực tiếp giảng dạy cho họ, bất kể họ đứng ở phe phái nào, tôi cũng sẽ cứu họ.”

“Ngươi?” Lucius tỏ vẻ khinh thường: “Ngươi là cái thá gì?”

“Độc dược Phục sinh Mandrake.” Lockhart liếc mắt một cái: “Lucius, nếu như năm đó ở Hogwarts ông có chịu khó học hành, ắt hẳn đã biết rằng việc điều chế loại độc dược này được dạy trong chương trình độc dược nâng cao N.E.W.T năm thứ bảy, và nó hoàn toàn có thể giải quyết được vấn đề.”

Lão Goyle và Lão Crabbe vội quay sang nhìn Lucius. Hai người họ hồi năm sáu, năm bảy chỉ lo thi lại bài kiểm tra Cấp độ Pháp thuật Thường đẳng (O.W.L), căn bản không đủ tư cách tham gia khóa học nâng cao N.E.W.T.

Lucius khẽ gật đầu, nhìn hai kẻ thuộc hạ đang lo lắng cho tình hình con trai mình, giải thích: “Loại thuốc này có thể phục hồi những thay đổi về ngoại hình do lời nguyền hoặc Bùa Biến hình gây ra, giúp người ta trở lại nguyên dạng.”

Ông ta lập tức nắm bắt trọng điểm, chất vấn Lockhart: “Ngươi chắc chắn loại độc dược này có thể chữa trị cho chúng sao?”

Lockhart nhún vai: “Đó là phán đoán của Giáo sư Dumbledore. Ông có thể tự mình đến hỏi ý kiến ông ấy.”

Việc điều chế loại độc dược này không khó, ngay cả việc thu thập nguyên liệu cũng không hề khó đối với các gia tộc thuần huyết. Khó khăn duy nhất là cần biết tình trạng hiện tại của Tiểu Goyle và Tiểu Crabbe có phù hợp để điều trị bằng loại độc dược này hay không.

Lucius im lặng.

Ngược lại, Lão Goyle và Lão Crabbe cùng nhau thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù họ đã cùng Lucius tuyên thề trung thành với Chúa tể Hắc ám và đứng về phía đối lập với Dumbledore, nhưng họ lại vô cùng công nhận nhân phẩm và năng lực mạnh mẽ của ông. Nếu Dumbledore đã nói vậy, thì mọi chuyện ổn rồi.

Tuyệt vời, bọn trẻ được cứu rồi!

“Đi theo tôi!” Lockhart lập tức quay người dẫn họ đi về phía tòa lâu đài, tỏ vẻ không muốn giao lưu thêm.

Lucius nhìn chằm chằm vào bóng lưng Lockhart đầy căm tức, nhưng cuối cùng vẫn ra hiệu hai tên thuộc hạ cùng đi theo.

Từ trước đến nay chưa từng có ai….

Không ai dám vô lễ với ông ta đến vậy!

Thậm chí còn dám dễ dàng nhắc đến Chúa tể Hắc ám, nhắc đến những Tử Thần Thực Tử như bọn họ!

Cái tên Lockhart này, nhất định phải trả giá đắt!

Trong đầu ông ta đang tính toán những ý nghĩ đầy ác ý. Theo chân Lockhart băng qua một hành lang, đột nhiên Lucius cảm thấy chân mình nhũn ra, như thể bước hụt và rơi xuống.

Trước mắt ông ta tràn ngập luồng sáng ngũ sắc lấp lánh. Ngẩng đầu nhìn lên, ông thấy Giáo sư Lockhart với vẻ mặt kinh ngạc, dường như ông ấy đã lo lắng xông đến định túm lấy họ cứu lên nhưng không kịp.

Bên tai ông ta vang lên tiếng kinh hoàng của Lão Goyle và Lão Crabbe: “Chúa tể Hắc ám muốn thanh trừng chúng ta, hắn muốn thanh trừng chúng ta! Lucius, chúng ta phải làm gì đây?!!!”

“Ô ô ô, tôi đã bảo đừng đến Hogwarts mà, hắn ta đang ở ngay đây! Hắn ta đang ở ngay đây! Ô ô ô, tôi không muốn chết đâu!”

Khuôn mặt vốn đã tái nhợt của Lucius trong khoảnh khắc hoàn toàn mất đi huyết sắc. Ông ta nhìn Lockhart đang hốt hoảng phía trên, vội vàng kêu lớn.

“Cứu tôi với, Giáo sư Lockhart, cứu tôi!!!”

Ngươi là người mà Dumbledore đích thân mời đến trường giảng dạy đúng không? Ngươi chắc chắn rất có năng lực phải không? Thực ra ta cũng tin tưởng vào mắt nhìn của Dumbledore lắm chứ!

Cứu tôi!!!

Văn bản này được truyen.free giữ bản quyền, mọi hình thức sao chép đều cần được sự cho phép.