"Chúng ta sẽ đi đâu đầu tiên, giáo sư Lestrange?" Adams quay sang hỏi Convus.

"Đến Gringotts, cái ngân hàng chết tiệt của bọn yêu tinh! Hừ hừ!" Cứ nhắc tới Gringotts, Convus lại lộ rõ vẻ khinh bỉ.

"Phù thủy cũng có ngân hàng sao?" Adams tò mò hỏi.

"Có thì có, nhưng không do phù thủy kiểm soát," Convus phủi phủi tay, khinh khỉnh nói với Adams đang mỉm cười bên cạnh.

"Vậy do ai đây, giáo sư Lestrange?" Adams tươi cười hỏi Convus. Tuy trong lòng cậu đã biết đôi chút về thế giới "Harry Potter", nhưng liệu có đứa trẻ Muggle nào lại không tò mò về thế giới phù thủy này chứ? Có quá nhiều thứ chưa ai biết, quá nhiều thần thoại bị chôn vùi, quá nhiều bí ẩn cần khám phá. Nó giống như một giấc mơ nhiệm màu, chẳng bao giờ muốn tỉnh dậy. Cho đến khi chúng trưởng thành, nhận rõ sự đáng sợ của thế giới này, chúng cam chịu, chúng mong muốn sự đổi thay, nhưng phần nhiều là bất lực. Chúng sẽ làm gì đây? Chúng chạy trốn, trà trộn vào thế giới Muggle, lẩn sâu vào những cánh rừng để giảm bớt những nỗi đau, chúng mệt mỏi, chúng cần nghỉ ngơi.

"Sao còn đứng ngớ ra đấy? Đầu óc ngươi để đi đâu vậy? Chúng ta đi thôi, ta phải giải quyết xong vấn đề của ngươi thật nhanh, ta chán ngấy cái việc này rồi!" Convus thúc giục Adams rồi tiến vào Gringotts.

Adams cũng theo sau, cậu tò mò đánh giá ngân hàng này: một tòa nhà hơi xiêu vẹo một chút, xây bằng cẩm thạch trắng như tuyết và cao hơn tất cả các cửa tiệm lân cận. Ngay cạnh ngân hàng là lối vào của một con hẻm nhỏ.

Thấy Adams nhìn con hẻm đó, Convus vỗ vai cậu: "Hẻm Knockturn – con hẻm chứa đầy hắc phù thủy, người sói, ma cà rồng và hàng nghìn sinh vật hắc ám khác. Nó là nơi tăm tối nhất của thế giới phù thủy. Thế nào, tiên sinh World, thế giới này thần kỳ chứ?"

"Thần kỳ," Adams không ngần ngại gật đầu.

"Tươi đẹp chứ?" Convus hỏi tiếp.

"Rất đẹp," Adams vẫn gật đầu.

"Tại sao nó tươi đẹp đây?" Convus dần xoáy vào trọng tâm.

"Vì nó thần kỳ," Adams lẩm bẩm.

Convus không hỏi thêm nữa, xoay người bước vào cửa ngân hàng. Adams vừa xách vali vừa lẽo đẽo đuổi theo.

Cánh cửa ngân hàng thực sự rất khổng lồ và bằng đồng, nhưng khi sờ vào, Adams cảm thấy nó không phải đồng nguyên chất mà thay vào đó lại như một loại hợp kim ma thuật: "Yêu tinh đồng", thứ được nhắc đến trong tác phẩm của William Renal. Chà, đây là lần đầu tiên Adams chạm vào thứ thần kỳ đến vậy, ngay cả hợp kim Peratium cũng chẳng thể truyền dẫn ma pháp tốt bằng kim loại do những yêu tinh chế tạo. Cậu để ý đến dòng chữ lớn khắc trên cánh cửa:

*Khách lạ, mời vào, nhưng chú ý:* *Hễ tham thì thâm.*

*Những ai hưởng mà không hiến,* *Đến phiên thì trả gấp nhiều lần vay.*

*Vậy cho nên nếu khám phá được.* *Dưới sàn, kho tàng không phải của mình.* *Thì, quân trộm cắp, hãy coi chừng.* *Thứ các ngươi nhận lại không phải kho báu đâu.*

"Thật..." Adams đang định thốt ra thì Convus chen lời.

"Thật kiêu ngạo đúng không? Nhưng bọn chúng có sự kiêu ngạo có cơ sở. Chúng có thể chế tạo ra Galleon, Sickle và Knut – những đồng tiền đang lưu thông trong thế giới phù thủy. Và dưới đất có một con rồng; ngân hàng Gringotts nào cũng giữ cho mình một con Rồng Bụng Sắt Ukraine như vậy. Chúng dùng loài rồng để canh giữ kho báu, nhưng chẳng ai có thể tin bọn chúng bảo quản được tài sản của mình. Cướp Gringotts không phải chuyện dễ dàng, nhưng vẫn luôn xảy ra. Có những kẻ thất bại bị giam cầm trong Azkaban, nhưng cũng có những kẻ thành công, bọn họ có lẽ đang ăn sung mặc sướng ở đâu đó. Trên đời này luôn có những kẻ liều lĩnh, World tiên sinh ạ, tốt nhất là tránh xa bọn họ ra."

"Azkaban," Adams lẩm bẩm.

"Một nơi giam giữ những kẻ mang tội ác nhất nước Anh. Ta khuyên ngươi chân thành, World tiên sinh, nơi đó là nơi tối tăm nhất, khủng khiếp nhất đối với con người. Ta sẽ chỉ nói đến đây thôi, ngươi có thể tự trải nghiệm hoặc tự mình bị bắt và cảm nhận nó, hahaha," Convus mỉm cười.

"Tại sao không..." Adams chưa thốt ra lời thì bị Convus cắt ngang.

"Tại sao phù thủy không mở ngân hàng? Một câu hỏi gây tranh cãi. Phù thủy nếu mở cửa hàng thì sẽ rất khó có được uy tín, vì bọn họ có thể làm ra những đồng tiền giả quá nhiều. Và trên hết, chúng ta không có phương pháp luyện kim của yêu tinh, hay nói đúng hơn, chúng ta không có phép thuật giống bọn chúng," Convus trầm ngâm.

"Ngài nói rất đúng, tiên sinh Corvus Lestrange Đệ Tứ," một yêu tinh bất ngờ xuất hiện, tiến đến trước mặt hai người. "Ngài đến đây để rút tiền sao?"

"Không, Herbert, ta mang đến một tân sinh, hắn cần đổi tiền," Convus lắc đầu.

Yêu tinh Herbert gật đầu, hắn nhìn thấy Adams cũng đã đoán được điều này. "Vậy phiền vị tiểu tiên sinh này đi cùng ta. Tiên sinh là ai vậy?"

"Adams, Adams World," Adams đáp lại.

"Vậy tiên sinh World, chúng ta sẽ cùng tiến tới nơi trao đổi nào," Herbert bắt đầu di chuyển qua dòng người, đến một bàn làm việc làm hoàn toàn bằng loại gỗ mà Adams không biết, nhưng nó mang một màu đỏ đẹp đẽ với hoa văn bắt mắt.

"Vậy tiên sinh, ngài muốn đổi bao nhiêu đây? Xin nhớ, một đồng bảng vàng có thể đổi được ba Galleon," Herbert mở lời trước.

"Ồ, ta tưởng yêu tinh không dùng đồng bảng chứ?" Adams cũng hơi ngạc nhiên. Tuy một đồng bảng vàng đổi ba Galleon là một cái giá vô cùng hợp lý, nhưng yêu tinh làm sao lại dùng đồng bảng chứ?

"Đồng bảng vàng được đúc từ vàng ròng. Galleon cũng được đúc từ vàng, nhưng nó chỉ chứa một ít vàng, còn lại là những kim loại khác. Yêu tinh luôn coi vàng như mạng của mình, vậy chứ sao ngươi nghĩ bọn yêu tinh này sẽ chịu thiệt à?" Convus bất ngờ xuất hiện phía sau Adams, giải thích cho cậu.

"Cảm ơn tiên sinh Lestrange đã giải thích. Nhưng yêu tinh chúng ta càng trân trọng thời gian hơn, bởi vì..." Herbert chưa dứt lời đã bị tiếng lẩm bẩm của Adams cắt ngang.

"Thời gian là vàng bạc," Adams không khỏi cảm thán, vẫn câu nói như cũ.

"Đúng vậy, thời gian là vàng bạc, nên tiên sinh World, ngài muốn đổi bao nhiêu đây?" Herbert có chút mất kiên nhẫn nói với Adams.

Adams đặt chiếc vali lên bàn và mở ra. Ánh kim hoàng sáng chói làm lóa mắt cả Convus.

"Ta muốn đổi một ngàn đồng bảng vàng. Tiên sinh ngài yên tâm, ta sẽ còn đến nữa," Adams mở lời.

Đôi mắt của Herbert giờ đây ánh lên đầy kim quang. Hắn thòm thèm nhìn đống hoàng kim trong vali của Adams, miệng luôn mồm tôn sùng cậu: "Vâng, tiên sinh World, hãy để chúng tôi kiểm đếm. Không phải là chúng tôi không tin ngài, mà chỉ là để cho chắc chắn thôi. Tiên sinh World vĩ đại, mong ngài dành ra một chút thời gian."

Adams giờ đây cũng cười, điệu cười của cậu giống hệt điệu cười của Convus, đầy khinh bỉ. Thấy vậy, Convus cũng nở nụ cười: "Yêu tinh đúng là một lũ tham lam, ai cho tiền chúng liền theo phe đó. Nhưng ta phải công nhận, một ngàn đồng bảng vàng cũng đủ cho thấy sự giàu có của ngươi rồi đấy, World tiên sinh."

Adams cũng gật đầu.

Herbert bỏ ngoài tai những lời nói của Adams, hắn liên tục đếm số đồng vàng trong chiếc vali: "Một, hai, ba... một ngàn, một ngàn lẻ một, một ngàn lẻ hai."

Nhưng rồi hắn bèn ém nhẹm hai đồng bảng vàng, xem như tiền công của mình, quay sang nói với Adams: "Đã đủ một ngàn đồng vàng. Xin ngài đợi một chút. Liệu ngài có muốn mở một kim khố trong ngân hàng không? Ta tin rằng sẽ có kẻ để mắt nếu ngài mang nhiều Galleon như vậy."

"Kim khố sao? Hãy kể về nó đi," Adams trầm ngâm.

"A vâng, kim khố được thiết kế riêng để cất chứa những khoản tiền của phù thủy. Kim khố chia làm bốn loại. Loại ba là loại kim khố thấp nhất, chúng được gửi ngay trong những ngăn tủ của ngân hàng, chỉ dành cho những khoản tiền nhỏ dưới hai trăm Galleon, với phí mở là mười Galleon và phí duy trì là một Galleon mỗi mười năm. Loại hai là loại kim khố dưới hầm ngầm, chúng được làm như một hang động nhỏ để cất chứa Galleon. Bình thường, phải có một ngàn Galleon mới có thể mở được loại này. Phí mở sẽ là một trăm Galleon, phí duy trì là mười Galleon cho mười năm." Herbert hơi ngừng một chút rồi nói tiếp.

"Loại một sẽ là loại đặc biệt. Muốn mở nó phải tốn một ngàn Galleon, phí duy trì là một trăm Galleon trong vòng mười năm. Cái này không có điều kiện về khoản tiền cần có, vì chỉ cần trả đủ số tiền một ngàn một trăm Galleon là sẽ mở được loại kim khố này. Ta khuyên ngài nên chọn loại này vì chúng được để gần những người trông giữ vĩ đại. Kim khố như một cái hang động cỡ lớn vậy, nó có thể chứa một số lượng Galleon khổng lồ." Herbert dừng lại.

"Còn loại đặc biệt thì sao?" Adams tò mò.

"A, loại đặc biệt là loại của những gia tộc như tiên sinh Lestrange đây. Nếu ngài muốn có được nó, ta khuyên ngài vẫn nên đợi lúc ảnh hưởng của ngài thật là cao đi đã, như thế gia tộc World sẽ xuất hiện trong giới phù thủy," Herbert với khuôn mặt đầy xiểm nịnh nhìn về phía Adams.

"Được rồi, ta lấy loại một," Adams cân nhắc một chút. Cậu vẫn quyết định chọn loại một vì nó được trông giữ bởi những con rồng.

"Một lựa chọn đúng đắn thưa ngài. Đây là ba ngàn Galleon của ngài. Ta sẽ lấy đi một ngàn một trăm Galleon, tức là ngài còn một ngàn chín trăm Galleon," Herbert lấy ra một cái chìa khóa. "Kim khố số 707, đây là chìa khóa và mong ngài đi theo ta đến thăm kim khố."

Herbert kéo Adams đi. Cậu cẩn thận cất chậu cây vào chiếc vali, kiểm tra thấy hộp sáo vẫn còn đó, cậu mới mỉm cư���i và đi theo Herbert. Convus thì đứng sững lại đợi.

"Mời ngài bước lên," một chiếc xe như xe khai thác mỏ đang đợi ở dưới.

Adams bước lên phía trước. Herbert cũng nhảy lên phía đằng sau. "Đi thôi!"

Chiếc xe chạy trượt xuống phía dưới. Adams bắt đầu nhìn quanh những thác nước trắng xóa. Bên trong là một con rồng đen khổng lồ, bị xiềng xích, nằm bất động. Nó dường như đã mệt mỏi, ngủ vùi không biết bao nhiêu năm rồi, chỉ nghe Herbert bên cạnh ca ngợi: "Người bảo vệ vĩ đại!"

Kít!

Rất nhanh, chiếc xe dừng lại, nhưng tiếng ồn nó để lại thì chẳng dễ chịu chút nào. Adams đứng dậy phủi phủi một ít bụi bám trên người. Herbert cũng nhảy xuống, hắn chỉ vào cánh cửa lớn bằng đồng trước một hang động: "Chìa khóa thưa ngài."

Adams đút chìa khóa vào một cái lỗ nhỏ chỉ bằng ngón tay, mở ra. Herbert thúc giục: "Hãy đặt ngón tay ngài vào."

Adams đưa ngón tay vào. Một cảm giác tê rần hơi nhói trên ngón tay cậu. Herbert bắt đầu giải thích: "Kim khố sẽ chỉ nhận ngài và những người mang dòng máu của ngài. Tuy nhiên, để tránh trường hợp những người có huyết thống mà không được thừa kế, thì chỉ khi ngài chỉ định người thừa kế và được yêu tinh thừa nhận, họ mới có thể vào kim khố của ngài."

Adams gật đầu. Cậu tiến vào bên trong, một hang động rộng rãi và thoáng mát, rộng hơn năm mét, dài mười mét và cao đến bốn mét. Hang động khá rộng rãi, thậm chí được tạc ra những chiếc lỗ lớn nhỏ để chứa đồ. Những ngọn đèn lửa xanh treo trên tường hang cũng được thắp sáng, khiến căn phòng sáng trưng như ban ngày.

Adams trầm ngâm: "Để lại bốn trăm Galleon, còn lại để hết vào trong này đi." Cậu chỉ vào cái hố nhỏ giữa căn phòng – một cái hố không sâu nhưng rất rộng. Herbert gật đầu. Hắn cầm chiếc túi, vung tay đổ ào ạt những đồng Galleon vào hố, rồi đưa chiếc túi cho Adams: "Đây là chiếc túi riêng được chế tạo để đựng Galleon, coi như tặng ngài." Herbert cười thầm, nghĩ đến chiếc túi trị giá một Galleon mà hắn đã kiếm lời được mấy đồng bảng vàng.

Adams hơi gật đầu. Yêu tinh nào có chuyện tốt như vậy, nhưng thôi cũng kệ. Cậu bước ra khỏi hang động, Herbert cũng chạy theo sau.

Ầm!

Adams thu hồi chìa khóa, đang định đi lên thì một trận động đất nhẹ làm chân cậu không vững, suýt thì ngã ra đất.

"Cướp! Lại có bọn cướp muốn cướp Gringotts! Hừ hừ!" Herbert lạnh lùng nói, có vẻ hắn đã gặp vụ này mấy lần rồi. "Chúng ta phải đi thôi, tiên sinh World! Xin ngài yên tâm, Gringotts sẽ luôn bảo vệ được tài sản của ngài!"

Adams chẳng biết nói gì, bước lên xe. Chiếc xe bắt đầu lăn bánh đi lên phía trên Gringotts.

Bản quyền nội dung này được giữ bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.