Những năm trước vào kỳ nghỉ hè, cậu đều đến khu phố làm thuê, một tháng cũng kiếm được khoảng hai trăm tệ tiền trợ cấp. Việc thường làm nhất là đến dọn dẹp vệ sinh trong thành phố, hoặc giúp chủ tiệm ven đường trông coi cửa hàng.

Đi trên đường tan học, suy nghĩ xem nên đi đâu làm thêm. Nói đi cũng phải nói lại, thay vì đi làm thuê vặt vãnh kiếm chút tiền trợ cấp ít ỏi đáng thương đó, chi bằng trực tiếp hỏi vay tiền Kiều Vân Tuyết, thậm chí không cần vay, ngửa tay xin luôn có khi còn hợp lý hơn.

Nghĩ đến đây, Thẩm Dao bỗng cảm thấy cuộc đời dường như thiếu đi rất nhiều ý nghĩa.

Đang suy nghĩ lung tung, một con bướm bay qua trước mắt, ngay sau đó là một tiếng gọi nhẹ nhàng:

“Thẩm Dao~”

Là giọng của một cô gái, kỳ ảo mà ngọt ngào, nghe một câu thôi cũng khiến xương cốt muốn tan chảy.

Thẩm Dao quay đầu lại nhìn, đúng lúc một cơn gió không biết điều nổi lên, thổi bay chiếc mũ của cô gái kia. Chiếc mũ che nắng rộng vành che khuất tầm nhìn của Thẩm Dao, cậu chỉ nghe thấy một chuỗi tiếng cười như chuông bạc:

“Lần sau gặp lại nhé~”

Khi cậu gỡ chiếc mũ màu xanh da trời xuống, lại không thấy bóng dáng cô gái đó đâu nữa. Chỉ là từ cái nhìn thoáng qua vừa rồi, cậu tìm thấy vài phần hình bóng của người trong mộng cũ.

Thẩm Dao cầm chiếc mũ, đi ngược dòng người tìm kiếm, nhưng không thấy bóng dáng quen thuộc kia đâu.

Cậu thẫn thờ nhìn chiếc mũ che nắng trong tay, hồi lâu không thể nguôi ngoai.

Nông thôn.

Ngày hè oi bức.

Chiếc quạt máy kêu vù vù.

Và cô gái đè lên người, môi lưỡi giao hòa cùng cậu.

Tất cả những gì xảy ra ngày hôm đó tựa như giấc mộng đêm hè.

Là cô ấy sao?

Nhiều năm không gặp, cô ấy sống có tốt không?

Đàn ông luôn khó lòng quên được hai người phụ nữ, một là người phụ nữ đầu tiên cậu dốc hết sức lực để yêu, hai là người phụ nữ đầu tiên dốc hết sức lực để yêu cậu.

Gió lớn lại nổi lên, Thẩm Dao không cầm chắc, chiếc mũ che nắng trong tay bị thổi bay lên cao. Thẩm Dao buộc phải rời khỏi đường lớn, đuổi theo chiếc mũ bị gió cuốn đi.

Chiếc mũ cứ thế bay mãi, khó khăn lắm mới rơi vào một con hẻm trong thôn, mắc trên dây phơi quần áo của một hộ gia đình.

Suy đoán từ kiểu dáng của bộ quần áo duy nhất được phơi trên đó, chủ hộ có lẽ là một bà lão sống một mình.

Thẩm Dao gỡ chiếc mũ từ trên dây phơi xuống, chú ý tới sợi dây phơi đang lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Đây là…?

Thẩm Dao vươn ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve dây phơi, chắc chắn ngoài dự đoán, giống như một loại dây thép cường độ cao được bện lại, có lẽ là tháo ra từ một chiếc đàn piano bỏ đi nào đó?

Thẩm Dao nhìn trái nhìn phải, phát hiện sợi dây đàn piano này giăng ngang từ trái sang phải vừa khéo chắn ngang con hẻm nhỏ hẹp, hai đầu buộc vào ống thoát nước, trong con hẻm thiếu ánh sáng này trông cực kỳ không bắt mắt.

Bà lão dáng người chắc không cao, sợi dây phơi được bắc lên này cũng chỉ cao đến xương đòn của Thẩm Dao.

Việc quản lý trong khu thôn trong thành phố xưa nay không quy củ, tuy con hẻm nhỏ này hoàn toàn không có người qua lại, nhưng cũng không thể giăng dây phơi ở đây chứ?

Thẩm Dao gõ gõ cánh cửa gỗ đỏ bên cạnh, muốn giải thích tình hình với bà cụ. Nhưng gõ nửa ngày cũng không ai trả lời, cậu nghĩ ngợi, quyết định đi thẳng đến tiệm ngũ kim mượn cái kéo hoặc kìm đến, tháo bỏ thứ nguy hiểm này. Tuy nói là có chút lo chuyện bao đồng, nhưng cũng không thể cứ thế mặc kệ.

Cậu quay người đi ra ngoài con hẻm, đi được nửa đường, đột nhiên cảm thấy ánh sáng ở cuối con hẻm bị người ta che mất. Nhìn kỹ lại thì thấy là mấy chiếc xe mô tô độ của đám côn đồ đường phố.

Một chiếc mô tô mà ngồi ba bốn năm sáu người, cũng không biết làm sao nhét vừa?

Một tên côn đồ trong đó dường như đã nhìn trúng con hẻm hoàn hảo này, chỉ về phía trước nói: “Này, thằng đen, dám đua xe với tao một ván không? Chạy ngay trong con hẻm này, đứa nào nhả ga trước là con, đứa nào thua là chó, dám không?”

Một tên côn đồ da ngăm đen nhổ bã trầu trong miệng: “Chơi, đứa nào thua đưa mười tệ!”

“Mẹ kiếp, ai thèm cá tiền với mày!”

Tên côn đồ ban đầu cười ha hả, chở theo một xe toàn nữ sinh bỏ học lao về phía con hẻm Thẩm Dao đang đi. Hai chiếc mô tô phía sau cũng bắt chước lái vào con hẻm chật hẹp.

Thẩm Dao nghe thấy tiếng động cơ gầm rú, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành, cậu vẫy tay cố gắng ngăn bọn họ lại: “Dừng lại! Dừng lại! Chỗ này không được lái xe!”

“Cút ngay cút ngay!”

Tên côn đồ đi đầu bật đèn pha, ánh đèn pha độ chế chiếu vào mắt Thẩm Dao khiến cậu không mở nổi mắt, mấy cô em ngồi trên xe cũng hét lên: “Con mẹ mày đừng có cản đường!”

Thẩm Dao chỉ có thể che mắt lùi sang một bên, nhưng cậu vẫn cố gắng hét lên: “Phía trước có… dây! Rất nguy hiểm!”

Nhưng đám người này đã sớm chìm đắm trong niềm vui đua xe, không ai thèm để ý đến Thẩm Dao.

Thẩm Dao chỉ có thể nhìn ba chiếc mô tô chở hơn mười người lao thẳng về phía đầu kia con hẻm, tất cả mọi người đều đang reo hò, khoái cảm đua xe kích thích từng dây thần kinh của bọn họ.

Thế nhưng ngay giây tiếp theo, tiếng reo hò của xe đi đầu im bặt.

Chiếc mô tô vẫn lao đi vun vút, xuyên thẳng qua sợi dây đàn piano kia, sự thay đổi duy nhất là người trên xe trong nháy mắt im lặng như tờ.

Xe thứ nhất, rồi đến xe thứ hai.

Mãi đến lúc này, chiếc mô tô đầu tiên mới đột nhiên lật nhào xuống đất, cả xe nam nam nữ nữ ngã lộn xộn trên mặt đất, máu tươi tràn ngập con hẻm chật hẹp ẩm ướt.

Nhìn kỹ lại, cổ, cằm hoặc lồng ngực của bọn họ đều bị dây thép cắt ngọt xớt, do quán tính nên mới giữ được nguyên vẹn, lúc này xe lật, những thân thể bị cắt đứt đó trong nháy mắt tứ phân ngũ liệt.

Chiếc mô tô thứ ba cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường, người lái xe kinh hoàng đạp phanh, đuôi xe mô tô chồm lên dữ dội, hất văng năm người trên xe về phía trước như đạn pháo, lao thẳng qua sợi dây đàn piano, giống như năm miếng đậu phụ, khi ở trên không trung vẫn còn nguyên vẹn, đợi đến khi rơi xuống đất thì tan tác tơi bời, tiếng chân tay nát bấy rơi xuống đất vang lên không dứt.

Dưới ánh mặt trời chiếu rọi, sợi dây đàn piano kia treo đầy thịt vụn, phản chiếu ánh sáng đỏ như máu.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, con hẻm vốn không một bóng người lại chất đầy xác chết. Mùi máu tanh nồng nặc lấp đầy lối đi chật hẹp, Thẩm Dao chỉ cảm thấy dưới chân dinh dính, khi cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy máu của bọn họ men theo rãnh thoát nước chảy qua chân cậu, cứ thế bình lặng êm đềm chảy ra thế giới bên ngoài con hẻm.

Cậu sờ huyệt nhân trung, chỉ sờ thấy máu nóng hổi.

Lại chảy máu mũi rồi…

Cậu có chút hoảng loạn định lấy điện thoại ra gọi cảnh sát, nhưng tay trơn trượt, điện thoại rơi xuống đất. Đợi khi cậu nhặt điện thoại lên, kinh ngạc phát hiện máu tươi đầy đất đã biến mất không thấy đâu.

Không chỉ máu biến mất.

Cậu mờ mịt nhìn quanh con hẻm, chỉ thấy đống xác chết chất thành núi nhỏ vừa rồi đã không cánh mà bay, trên mặt đất không có máu và chân tay đứt lìa, càng không có xe mô tô nào cả.

Thậm chí ngay cả sợi dây đàn piano kia cũng biến mất tăm.

Dường như tất cả vừa rồi đều là ảo giác… Giống như lúc ở trường học vậy.

Một lần còn có thể nói là do mất tập trung, nhưng ảo giác lần thứ hai thì giải thích thế nào?

Thẩm Dao đứng lặng hồi lâu trong con hẻm âm u lạnh lẽo, cuối cùng lựa chọn mở điện thoại, truy cập vào diễn đàn Berlin.

Cậu thử tìm kiếm từ khóa “dây đàn piano”, “quạt trần” liên quan đến chuyện ma đô thị, nhưng hệ thống lại thông báo người dùng không phải hội viên, không được sử dụng chức năng tìm kiếm.

Hội viên? …

Cậu đành buông điện thoại xuống.

Xem ra lại phải đi làm phiền Kiều Vân Tuyết một chuyến rồi.