Nghe Lý Lâm phát biểu, Hứa Hưng Xương liền rõ ràng, bản thân không còn cơ hội nào.

Một vị thượng quan có thể khiến binh sĩ ăn no mặc ấm, tuy không dám nói được lòng người đến mức nào, nhưng ít ra sẽ không có ai phản đối ông ta.

Hắn càng không thể nào hạ sát Lý Lâm.

Chuyện này không thể làm được. Lý Lâm là người do Hoàng tri phủ đưa tới, trong số ba ngàn binh sĩ tại đây, phần lớn đều có xu hướng ủng hộ Hoàng gia. Nếu không, Hoàng Ngôn cũng sẽ chẳng để Lý Lâm giữ chức Đô giám.

Nhìn những binh lính phía dưới dần dần trở nên phấn chấn, nội tâm Lý Lâm thoáng lộ vẻ hài lòng.

Sau đó, hắn nhìn sang Hứa Hưng Xương bên cạnh, nói: "Sổ sách có không ít sai sót, chính các ngươi hãy chỉnh sửa lại. Về sau đừng tái phạm lỗi lầm như vậy nữa."

Mấy vị Chỉ huy sứ vô thức thở phào nhẹ nhõm, sau đó liên tục gật đầu vâng dạ.

Hứa Hưng Xương nhìn những Chỉ huy sứ ấy, bất đắc dĩ nở một nụ cười.

"Giải tán!"

Lý Lâm hô dứt lời, liền từ soái tọa đứng dậy.

Hắn nói với Hứa Hưng Xương: "Ngày mai ta sẽ điều động một doanh (năm trăm người) binh lính tới Bắc Lưu huyện. Tạm thời, mọi việc trong binh doanh sẽ do ngươi phụ trách."

Dù Lý Lâm hiện đang nắm giữ ba ngàn phủ binh, nhưng hắn không thể mang theo tất cả binh lực.

Sau khi Phúc Miên quân trấn thất thủ, Ngọc Lâm huyện cùng các vùng lân cận đã trở thành tiền đồn tr���ng yếu. Hắn nhất định phải để lại phần lớn binh sĩ để trấn thủ toàn bộ khu vực huyện thành.

Đây cũng là lý do vì sao Hoàng Ngôn lại điều động một lượng lớn phủ binh xuống đây.

Hứa Hưng Xương gật đầu, chắp tay khom lưng: "Hạ quan nhất định sẽ quản lý nơi đây thỏa đáng."

Lý Lâm vỗ vỗ vai đối phương, rồi quay người rời đi.

Hứa Hưng Xương cùng mấy vị Chỉ huy sứ tiễn Lý Lâm ra khỏi binh doanh, nhìn theo ông ta dẫn năm trăm hương quân rời đi.

Có một vị Chỉ huy sứ hỏi: "Các ngươi nghĩ xem, lời của vị Đô giám mới này có phải là sự thật không?"

"Về phương diện nào?"

"Không cắt xén tiền quân lương của chúng ta."

"Chắc là vậy..."

"Thật sự có thượng quan nào không tham ô, không cắt xén ư?"

"Ta e rằng lời của Lý Đô giám là thật." Bỗng có một Chỉ huy sứ nghiêm nghị nói.

Những người khác nhìn anh ta.

Hứa Hưng Xương hỏi: "Sao ngươi lại dám khẳng định như vậy?"

"Lý Đô giám là người thế nào, ta thật sự không rõ. Nhưng vừa rồi, ta thấy khí sắc của năm trăm hương quân kia còn tốt hơn so với phủ quân chúng ta, rõ ràng là được ăn uống đầy đủ."

Hứa Hưng Xương thở dài một tiếng thật sâu.

Hắn cảm thấy… Lần này mình lại không còn hy vọng nào rồi.

Hắn đã ngoại tứ tuần, thế mà vẫn chỉ là Phó Đô giám.

Tuổi tác càng cao, hy vọng thăng quan của hắn lại càng nhỏ nhoi.

Có lẽ, tương lai hắn sẽ mãi mãi dừng lại ở chức quan này.

So với Hứa Hưng Xương, mấy vị Chỉ huy sứ khác rõ ràng vui vẻ hơn nhiều.

Đại đa số bọn họ cũng không màng thăng quan, chỉ muốn kiếm tiền phát tài mà thôi.

Nếu Lý Lâm có thể phát lương bổng đầy đủ cho binh lính, không hề cắt xén, thì bọn họ nguyện ý đi theo vị Lý Huyện úy này.

...

Thời gian trôi qua, đến ngày thứ hai.

Lý Lâm lại một lần nữa dẫn theo năm trăm hương quân tới binh doanh.

Sau đó, hắn chỉ vào vị Chỉ huy sứ trẻ tuổi nhất, hỏi: "Xin hỏi ngươi họ gì?"

"Đào Đức."

Lý Lâm vô thức nhìn tướng mạo người đàn ông này, cười nói: "Cái tên không tệ."

"Đa tạ Đô giám khích lệ."

Lý Lâm nói: "Ngươi hãy dẫn thuộc hạ của mình cùng ta xuất phát. Ta sẽ đợi ở bên ngoài."

"Tuân mệnh!"

Lý Lâm đi ra ngoài binh doanh, đợi khoảng hai nén hương, sau đó Đào Đức liền dẫn năm trăm binh sĩ của mình xuất phát.

Ngoài ra còn có năm mươi kỵ binh đi theo.

Đương nhiên là du kỵ binh, không phải trọng kỵ mặc giáp trụ.

Đại Tề cũng có trọng kỵ binh, nhưng... số lượng rất ít. Chủ yếu là vì phần lớn các vùng nuôi ngựa đều đã bị Bắc địch chiếm mất rồi.

Đào Đức tiến đến trước mặt Lý Lâm, nói: "Người đã tập hợp đông đủ, xin Đô giám duyệt binh."

Lý Lâm tùy ý nhìn qua một lượt, nói: "Đến đông đủ là được. Ngươi hãy lệnh cho kỵ binh đi trước chạy một vòng quanh Bắc Lưu huyện, xem xét tình hình. Còn lại bộ binh sẽ đi theo sau chúng ta."

"Tuân mệnh!"

Năm mươi du kỵ binh lập tức xuất phát, giương một trận bụi mù rồi biến mất ở phía xa.

Còn Lý Lâm thì dẫn theo gần ngàn binh sĩ, hành quân bộ đến Bắc Lưu huyện.

Hành quân khoảng hai canh giờ, đã gần đến buổi trưa, đội kỵ binh trinh sát đã trở về.

Đội trưởng kỵ binh quay người xuống ngựa, chạy nhanh đến trước mặt Lý Lâm, ôm quyền nói: "Bẩm Đô giám, Bắc Lưu huyện đã không còn bóng người."

Lý Lâm đứng dậy, thở dài. Tình huống như vậy hắn đã đoán trước được, bèn hỏi: "Thật sự không thấy một ai sao?"

"Cửa thành Bắc Lưu huyện mở rộng. Chúng ta đã trở ra, không phát hiện bất kỳ người sống nào."

"Tất cả đều là hài cốt sao?"

"Không... Số lượng hài cốt cũng không nhiều."

Lý Lâm suy nghĩ một lát, rồi nói với Đào Đức và Tô Bắc bên cạnh: "Truyền lệnh cho toàn quân tăng tốc hành quân, trong vòng một canh giờ phải tới Bắc Lưu huyện."

Hai người lập tức sai khiến binh sĩ dưới trướng, dốc hết sức mà hành quân.

Một canh giờ sau, đại quân đã tới Bắc Lưu huyện.

Nơi đây hoàn toàn yên tĩnh, cửa thành quả thực mở toang, nhưng không một bóng người sống ra vào. Thậm chí trên tường thành, còn có một hương quân đang tuần tra.

"Phái hai, ba trăm người vào xem." Lý Lâm nói với Tô Bắc.

Tô Bắc lập tức dẫn người tiến vào thành.

Lý Lâm lại nói với Đào Đức: "Hạ trại bên ngoài thành."

"Vâng!"

Mọi người đều bận rộn, riêng Lý Lâm thì tìm một chỗ ngồi xuống, lặng lẽ chờ đợi.

Ước chừng hơn nửa canh giờ sau, Tô Bắc dẫn người trở về, bẩm báo: "Huyện úy, trong thành quả thực không còn một ai. Nhưng hài cốt cũng không nhiều, hẳn không phải bị hoang quỷ công hãm."

Lý Lâm khẽ gật đầu, sau đó hỏi: "Đã kiểm tra Chân Quân miếu chưa?"

"Đã kiểm tra rồi. Tế đàn trong Chân Quân miếu đã biến mất hoàn toàn."

Lý Lâm suy nghĩ một lát, nói: "Xem ra quân địch đã di dời toàn bộ cư dân trong huyện thành này, bao gồm cả tế đàn và tượng Chân Quân."

"Bắc Lưu huyện ít nhất cũng có mấy vạn người, điều đó có thể sao?" Tô Bắc vô thức hỏi.

Đào Đức thở dài: "Không gì là không thể. Sáu mươi năm trước... Địch nhân từ phía bắc một đường giết vào Trung Nguyên, chỉ trong chưa đầy nửa năm đã bắt và di dời gần ba mươi vạn nhân khẩu đến Bắc Địa làm tù binh. Chỉ riêng trên đường đi đã có hơn ba vạn người chết. Khi đó... số lượng quân đội Bắc địch cũng chỉ vỏn vẹn hai vạn người mà thôi."

Tất cả mọi người đều trầm mặc.

Chuyện sáu mươi năm trước, đối với đ��i đa số người dân Đại Tề, đều là một nỗi nhục nhã lớn.

Muốn quên cũng không thể nào quên được.

Lý Lâm nhìn sắc trời, nói: "Tô Bắc, ngươi hãy sai người mang theo chiêng đồng, vừa gõ vừa kêu gọi, nói rằng hương quân Ngọc Lâm huyện đã tới cứu người. Ai còn sống sót thì hãy ra ngoài. Nói không chừng có vài người đang ẩn náu trong mật thất."

"Thật sự có người có thể sống sót ư?" Tô Bắc khó hiểu hỏi: "Cho dù có, chắc cũng đã bị hoang quỷ ăn thịt rồi."

"Rất khó nói, biết đâu một vài người có bản lĩnh tự vệ." Lý Lâm ngữ khí thâm trầm.

Tô Bắc gật đầu, rồi dẫn thêm binh sĩ tiến vào thành Bắc Lưu huyện. Bên trong hẳn là có thể tìm thấy chiêng đồng.

Lý Lâm lại nhìn sang Đào Đức: "Hãy lệnh trinh sát đi dọc đường về hướng Phúc Miên. Nếu chúng thật sự bắt cóc mấy vạn dân chúng, thì tốc độ hành quân của chúng chắc chắn rất chậm. Đến nay mới có mấy ngày, hẳn là chưa thể rời khỏi Tân quận nhanh đến vậy. Sau khi phát hiện quân địch, hãy lập tức gửi tín hiệu."

Đào Đức đứng dậy: "Huyện úy, lần này thu���c hạ xin tự mình đi."

"Được." Lý Lâm đồng ý.

Đội kỵ binh lại một lần nữa xuất phát.

Lúc này, doanh trại đã được dựng xong. Lý Lâm tĩnh tọa trên soái vị, bất động như núi, càng toát ra khí thế của một vị tướng quân.

Trong thành Bắc Lưu huyện, ẩn hiện vọng ra từng tiếng chiêng ngân, hòa lẫn vào đó là tiếng hô hào.

Thời gian trôi qua đến chạng vạng tối, Tô Bắc đi ra, phía sau ông ta là một đám người đang đi theo.

Trừ hương quân bên ngoài, còn có một nhóm lớn người, trong đó một phần nhỏ ăn mặc sang trọng, cùng với phần lớn là những người nhà nghèo khó. Nhìn y phục của họ, liền biết họ là gia bộc của các quý nhân.

Những người này rụt rè đi theo sau lưng hương quân, tiến tới trước doanh trại.

Một lão giả chủ động bước ra từ đám đông, nhìn Lý Lâm, chắp tay hỏi: "Tướng quân đến từ Ngọc Lâm huyện... Vậy có phải muốn đưa chúng tôi đến đó để an trí không?"

Lý Lâm khẽ gật đầu.

Những người được cứu vớt lập tức thở phào nhẹ nhõm, sau đó bật khóc thành tiếng.

Trong phút chốc, nơi đó trở nên ồn ào đôi chút.

Lúc này, có một binh sĩ đột nhiên chỉ về hướng Tây Nam, nói: "Đô giám, đội trinh sát đã phát tín hiệu rồi!"

Lý Lâm nhìn theo, quả nhiên có một cột khói trắng tinh tế đang bốc lên ở phía xa.

Nhưng rất nhanh lại biến mất.

Trông thì giống như khói đốt, nhưng chỉ có bọn họ mới biết, đây là tín hiệu liên lạc của quân đội.

Lý Lâm nhìn Tô Bắc, nói: "Ngươi hãy thống lĩnh hai trăm hương quân, bảo vệ những người này nghỉ ngơi tại doanh trại. Ngày mai, sau khi trời sáng, hãy dẫn họ về Ngọc Lâm huyện."

Tô Bắc vâng lời.

Lý Lâm đứng dậy, hô lớn: "Những người còn lại, hãy theo bản quan đi cứu người! Mấy vạn lê dân bách tính đang nằm trong tay địch nhân. Nếu chúng ta làm được việc này, thăng quan phát tài chỉ là chuyện thường tình. Bản quan xin thề với trời, tuyệt đối không tham dù chỉ một văn tiền chiến công của các ngươi!"

Sau một thoáng trầm mặc ngắn ngủi, mấy trăm thanh vũ khí được giơ cao, hàn quang lóe sáng khắp nơi.

"Nguyện vì Đô giám quên mình phục vụ!"

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, kính mong chư vị thưởng thức và trân trọng.