Đoàn người không đi qua Tân quận, mà vòng qua bên hông huyện thành, thẳng tiến về phía bắc. Dù sao thì Tân quận cũng không nằm trên con quan đạo từ Nam Cương đi thẳng lên kinh thành. Nếu cứ cố tình đi qua đó, sẽ tốn thêm ít nhất bốn ngày đường vòng. Với tốc độ hiện t��i, từ Nam Cương đến kinh thành, dù cho đi con quan đạo bằng phẳng và tương đối an toàn, cũng phải mất ít nhất hai mươi ngày.

Bởi vậy, Lý Lâm bèn quyết định không đi Tân quận, Hoàng Khánh cũng tỏ vẻ thấu hiểu. Mặc dù nàng thật sự rất muốn ghé thăm phụ thân một chút.

Quan đạo Nam Cương, tương đối mà nói, vẫn khá là khó đi, núi nhiều, đường gập ghềnh, uốn lượn quanh co. Ra khỏi Tân quận, con đường trước mắt lập tức trở nên rộng rãi và thẳng tắp, tốc độ hành quân tăng lên đáng kể. Chỉ là trên đường vẫn rất ít người qua lại.

Cũng không còn cách nào khác… Hoang quỷ nơi dã ngoại, vĩnh viễn là thiên địch của người sống. Hơn một trăm tinh binh thân thể cường tráng, cùng với Lý Lâm mang theo đủ lượng Ngự Giới phấn, trong tình huống bình thường, hoang quỷ cũng sẽ không dám đến gần họ. Huống hồ Lý Lâm hiện tại đã Trúc Cơ, thực lực của hắn so với trước đây đã tăng lên rất nhiều. Cho dù đột nhiên xuất hiện một con đại quỷ, giống như loại ở huyện Sầm Khê lần trước, Lý Lâm tự tin cũng có thể đánh ngang tay với đối phư��ng.

Cứ thế nhẹ nhàng tiến thêm mười ba ngày, đi qua hai quận Tương, Ngạc, cuối cùng cũng đến được ngoại vi kinh thành. Bản chất kinh thành chính là một quận lớn… bao quanh bởi rất nhiều huyện lớn. Những huyện lớn này, dù xét về dân số hay quy mô, bản chất đều là một tòa thành. Chỉ là từ góc độ hành chính, kinh quận chỉ có thể có duy nhất kinh thành là một tòa thành, những nơi khác đều chỉ có thể được gọi là "huyện".

Khi tiến vào phạm vi kinh quận, Lý Lâm bỗng cảm thấy gì đó, thò đầu ra khỏi cửa sổ xe ngựa nhìn về phía trước, ngay sau đó cảm thấy da đầu mình hơi tê dại. Bởi vì trong tầm mắt của hắn, hắn nhìn thấy một pho tượng chân quân pháp tướng vô cùng khổng lồ. Lớn đến mức dù cách xa hơn trăm dặm, vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy.

Đây là một vị thần nhân áo giáp vàng, ngay sau đó Lý Lâm phát hiện, vị thần nhân áo giáp vàng này, hắn từng "nhìn thấy" qua. Từng gặp trong "huyễn tượng" mà Nam Man Thần Tư Lạc Đà cho hắn xem. Loại thần nhân áo giáp vàng này, là "thủ vệ" của Thiên thành.

Đồng thời, Lý Lâm cảm thấy sâu trong thức hải linh phủ có chút nhói đau, linh khí rõ ràng có phản ứng với vị thần nhân áo giáp vàng này. Hắn vội vàng áp chế linh khí của mình, không để nó tiết lộ ra ngoài.

Bất quá cũng có một điều tốt, pho tượng pháp tướng thần nhân áo giáp vàng này đang nhắm mắt. Ngoài ra, hắn cũng có thể cảm nhận được, "linh thức" của vị thần nhân áo giáp vàng này đang yên lặng. Giống như Thụ Tiên nương nương, ông ta dường như đang ngủ say.

Lý Lâm hơi thả lỏng biểu cảm, trở lại trong xe ngựa, cùng hai vị phu nhân trò chuyện phiếm. Đoàn người tiếp tục tiến lên, hai ngày sau chính thức tiến vào địa phận kinh quận. Ngay sau đó họ phát hiện, khu vực xung quanh kinh quận dị thường phồn hoa.

Xung quanh quan đạo nơi đây, người người qua lại tấp nập, hai bên thường cách một đoạn lại có nhà cửa, cửa hàng mọc lên, không phải khách sạn thì cũng là tửu quán. Cũng có vài người bán nước ngọt, ông chủ hoặc bà chủ rất điệu đà vẫy gọi, nũng nịu hô to "Khách quan ơi, ghé uống nước ngọt nào!".

Lúc này, Hồng Loan đã thò đầu ra ngoài, trong hai mắt tr��n đầy vẻ chấn động. Hoàng Khánh cũng nhìn ra bên ngoài, nói: "Kinh thành vẫn náo nhiệt như xưa."

Lý Lâm hỏi: "Nàng rời kinh năm bao nhiêu tuổi?"

"Hơn năm tuổi một chút." Hoàng Khánh hoài niệm nói: "Ta chỉ lờ mờ nhớ rằng, kinh thành khắp nơi đều là người, khắp nơi đều có đồ ăn."

Lý Lâm cười nói: "Nàng chỉ nhớ những thứ này thôi sao..."

"Khi đó người ta còn nhỏ mà, chỉ thích ăn đồ ngọt thôi."

Lý Lâm hỏi: "Vậy trở lại kinh thành, nàng định ở dịch trạm cùng ta, hay về Hoàng gia?"

"Cùng quan nhân ạ." Hoàng Khánh cười nói: "Con gái gả đi như bát nước đổ đi, huống hồ căn phòng ta từng ở trước kia, chắc cũng không còn đâu."

"Vậy thì được."

Hồng Loan ở bên cạnh nói: "Bất quá phải đi gặp đại nương tử cùng Linh tiểu thư."

Lý Lâm nói: "Thái Sơn đã dặn dò, chờ ta sắp xếp ổn thỏa ở kinh thành xong, thì các ngươi phải đến Hoàng gia một chuyến, thăm đương kim gia chủ Hoàng gia, cũng chính là Nhị thúc của các ngươi."

Hoàng Khánh gật đầu: "Tất cả đều do quan nhân làm chủ."

Xe ngựa tiếp tục tiến lên, càng đến gần kinh thành, xung quanh quan đạo càng thêm phồn hoa. Kỳ thực, Lý Lâm còn chứng kiến không ít võ lâm nhân sĩ truy sát lẫn nhau ngay trên quan đạo, ngay sau đó liền có bộ khoái từ bên cạnh xông tới. Đương nhiên… tạm thời chưa ai dám chọc vào đoàn người của Lý Lâm.

Những binh lính này, bốn mươi đao thuẫn, ba mươi trường thương, ba mươi cung binh, rõ ràng là một đội quân nhỏ được xây dựng có quy củ, hộ tống một nhân vật lớn. Huống hồ… những binh lính này, mỗi người đều mặc giáp nhẹ dễ hành quân, mặc dù khả năng phòng hộ không bằng bộ nhân giáp trên chiến trường, nhưng cũng không phải mấy tên võ lâm nhân sĩ hay người bình thường có thể giả vờ va chạm mà gây chuyện được.

Lại qua hai ngày, đoàn người cuối cùng cũng đến kinh thành. Bức tường thành cao lớn hiện ra phía trước, rồi kéo dài đến tận nơi xa. Bức tường thành này có hình tròn, đây là tường thành bên ngoài. Bên trong còn có một lớp nội thành tường, cũng có hình tròn, che chở hoàng cung quan trọng nhất của kinh thành, cùng với khu vực sinh sống của hoàng tử và các quan lại quyền quý. Đây cũng chính là lý do tồn tại của cách nói "Vòng tròn lồng vòng tròn".

Bên ngoài tường thành, đặc biệt là ở khu vực cửa thành, có rất nhiều người bán hàng rong gánh hàng hóa đi lại. Những lữ nhân xếp hàng dài chờ vào thành chính là khách hàng của họ.

"Bán hạt dưa đây! Có ăn không? Hạt hướng dương, thơm lắm!"

"Bánh bột lọc đen trắng đều chỉ một văn tiền, thêm nước củ cải đường, ngọt hơn mứt hoa quả!"

"Ta quen vị giáo úy giữ thành, có thể đưa huynh đài vào thẳng từ cửa hông, chỉ cần mười văn tiền là được. Nhìn huynh đài không phải người nghèo khổ, hà tất phải cùng những kẻ nghèo khổ này xếp hàng làm gì chứ?"

Khi đoàn người của Lý Lâm đến đây, rất nhiều người vô thức tránh né họ, nhưng vẫn nghe được tiếng rao bán ồn ào. Lý Lâm nhìn về phía hàng dài đến mức khoa trương phía trước, hỏi: "Xem ra phải đợi rất lâu rồi. Khánh Nhi và Hồng Loan, hai nàng có muốn ăn bánh bột lọc hay nước trà không?" Hiện tại đã là cuối xuân, khí trời kinh thành nơi này cũng đã ấm áp, thậm chí hơi nóng.

Hoàng Khánh gật đ���u: "Có ạ."

Trên đường, họ chủ yếu ăn lương khô, miệng đã nhạt nhẽo cả rồi, bây giờ có thể ăn chút bánh bột lọc cũng không tệ. Lý Lâm xuống xe, giao cho Phạm giáo úy một thỏi bạc vụn, nói: "Ngươi đi gọi mấy người bán bánh bột lọc và nước trà kia tới đây, để các huynh đệ đều uống hai ba chén, rồi mang ba chén đến cho ta nữa."

"Đa tạ Đô giám đại nhân thương xót."

Phạm giáo úy lập tức dẫn theo mấy người đi tới, mời mấy người bán bánh bột lọc và nước trà đến. Hơn một trăm người, gần như uống cạn sạch bánh bột lọc của mấy người kia. Hoàng Khánh cũng bưng một bát bánh bột lọc trắng uống. Nước củ cải đường ngọt không đủ thuần túy, thậm chí còn mang theo chút vị chát, kém rất xa mứt hoa quả và đường đỏ. Nhưng hai loại đồ đó rất đắt, nếu thật dùng hai loại đồ đó, thì bát bánh bột lọc đó sẽ không phải một văn tiền một bát, phỏng chừng phải mười mấy văn tiền. Dân chúng bình thường cũng không dám tùy tiện ăn loại hàng cao cấp này.

Lý Lâm uống chén bánh bột lọc đen, đúng lúc này, có một nam tử mặc trang phục lính, đầu đội mũ sắt, tay cầm trường thương chạy tới. Hắn còn chưa đến gần, đã bị chặn lại ở bên ngoài, ít nhất mười mấy cây trường thương chĩa vào người này. Cũng không trách các thân binh lại kích động như vậy, dù sao thấy một người cầm vũ khí đến gần thượng quan của mình, nếu còn không ngăn cản, thì bọn họ đâu còn lý do tồn tại.

Người binh sĩ này bị dọa giật mình, ngay sau đó vứt trường thương xuống đất, chắp tay nói: "Va chạm quý nhân không phải ý của tiểu nhân. Tiểu nhân đến đây là vì muốn giúp quý nhân giải quyết khó khăn."

Lý Lâm ở trên xe ngựa thấy cảnh này, hai ngụm uống xong bánh bột lọc, rồi mới bước ra ngoài nói: "Để hắn đến."

Các thân binh tránh ra một lối nhỏ, tên sĩ tốt này chạy tới. Hắn trông rất bình thường, người rất gầy, da dẻ cũng hơi đen, rõ ràng là người xuất thân từ tầng lớp cùng khổ. Hắn thấy Lý Lâm liền chắp tay: "Tiểu nhân Cao Đại Trụ bái kiến quý nhân."

"Ngươi định giúp ta giải quyết khó khăn thế nào?" Lý Lâm cười hỏi.

"Quý nhân là lần đầu đến kinh thành phải không ạ?"

"Ngươi đoán rất đúng." Lý Lâm gật đầu.

Cao Đại Trụ nói: "Quý nhân lần đầu đến kinh thành, cần biết rằng khi vào kinh thành, tùy tùng cầm vũ khí không được quá mười người, gia đinh, tôi tớ không được quá hai mươi người, liền có thể cầm quan ấn đi thẳng từ cửa hông vào thành, không cần xếp hàng."

"Ồ, việc này ta thật sự không biết."

"Quý nhân không cần biết những chuyện như vậy, bọn tiểu nhân biết là được rồi." Cao Đại Trụ cười nói: "Còn như thân binh của quý nhân, xin đến phía bên kia… Nơi đó có một bãi đất trống, có thể cắm trại ở đó."

Lý Lâm gật đầu. Những chuyện này hắn thật sự không hề rõ.

Lý Lâm nói: "Vậy thế này đi, ngươi dẫn chúng ta vào thành, rồi đưa ta đến dịch trạm, được không?"

"Tiểu nhân nguyện cống hiến sức lực vì quý nhân." Cao Đại Trụ cúi đầu chắp tay, trong giọng nói tràn đầy vẻ vui mừng.

Lý Lâm nói với Phạm giáo úy bên cạnh: "Ngươi nghe đây, rút mười người cùng ta vào thành. Ngươi thì dẫn những người còn lại đóng quân ở đó. Ta sẽ để lại cho các ngươi một cái rương, nếu quân lương không đủ, các ngươi cứ lấy từ trong rương ra, nhớ kỹ lập sổ sách cẩn thận là được."

Phạm giáo úy nói: "Hay là để tiểu tướng cùng đại nhân vào kinh đi ạ."

"Nơi này còn có hơn chín mươi người cần ngươi quản lý, ngươi không thể đi."

Phạm giáo úy chọn ra mười người đi theo Lý Lâm, còn mình thì dẫn những người còn lại đi sang một bên khác. Lý Lâm nói với Cao Đại Trụ: "Dẫn đường đi."

Cao Đại Trụ liên tục khom lưng cười nói: "Mời đi lối này."

Lý Lâm đi theo sau hắn, mười vị thân binh hộ tống xe ngựa, cùng với một chiếc xe lừa ba gác, đi đến dưới cửa thành phụ. Bên trái là đám đông chen chúc, mà cửa hông bên phải lại không có một ai, chỉ có một người trông như đội trưởng đội gác, ôm trường thương đứng dựa vào tường ở đó, trông có vẻ nhàn rỗi.

Khi xe ngựa đi tới, người này mới đứng thẳng dậy. Hắn trước hết thấy Cao Đại Trụ, vốn định cười mắng vài câu, ngay sau đó nhìn thấy Lý Lâm, sắc mặt lập tức biến đổi. Những người có thể trấn giữ cửa thành, hầu hết đều là những kẻ già đời, nhìn dung mạo, khí độ, cùng với bộ lụa phục của Lý Lâm… liền lập tức biết rõ, có quý nhân đến.

Hắn lập tức khom lưng tiến đến, chắp tay nói: "Vị đại nhân này, ngài có mang theo quan ấn không ạ?"

Quan ấn từ trong xe ngựa được đưa ra, đựng trong túi vải thêu chỉ vàng. Lý Lâm nhận lấy, rồi đưa cho hắn. Đội trưởng đội gác mở túi vải ra xem xét quan ấn, liền hít một hơi khí lạnh, lập tức cất kỹ, rồi hai tay dâng trả lại: "Quý nhân xin chờ một chút, tiểu nhân sẽ mở cửa cho ngài ngay." Dứt lời, hắn gõ hai tiếng vào chiếc chuông đồng bên cạnh cửa hông.

Rất nhanh, theo tiếng bánh xe quay kẽo kẹt, cửa hông từ từ mở ra. Ở cửa chính, rất nhiều dân chúng, vô số ánh mắt nhìn vào, hầu hết đều mang vẻ ao ước. Họ đã xếp hàng gần một canh giờ, mà vẫn chưa thể vào thành, dù sao kiểm tra thân phận vốn là một việc cần chút thời gian. Người đến kinh thành quá đông, tốc độ nghiệm chứng hộ tịch tương đối mà nói thì chậm chạp.

Lý Lâm ra hiệu, để thân binh hộ tống xe ngựa đi vào trước. Đúng lúc này, một bóng đen đột nhiên từ nơi không xa xông tới.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.