Vào đêm, trăng sáng sao thưa.

Tại tổng bộ Liên quân tán tu, Từ Quyền, thủ lĩnh Lạc Phượng cốc, nhanh chân bước vào phòng khách rộng rãi. Trong phòng, một nam tử trung niên dáng thư sinh, thân hình gầy gò, sắc mặt trắng nõn đang ngồi ngay ngắn. Người đó chính là Trần Trọng Văn, Nhị đương gia của Lạc Phượng cốc.

"Sao rồi, có tin tức gì không?" Từ Quyền khoát tay, ngăn Trần Trọng Văn đang định đứng dậy hành lễ, rồi tiến đến ghế trên ngồi xuống.

Trần Trọng Văn vẫn giữ nguyên động tác hành lễ, không nhanh không chậm cúi người cung kính, sau đó ngồi trở lại chỗ cũ. Giọng điệu của hắn vẫn bình thản như nước, giống như mọi ngày: "Lai lịch của Tạp Tát Nhĩ đã được làm rõ. Hắn là một tán tu, đến từ 'Thẻ Khâu thành' thuộc thảo nguyên Mục Hách. Nghe nói hắn có một tòa động phủ ở Không Uyên đảo, gần hải vực Thẻ Khâu thành, ngày thường vẫn ở đó."

"Có tin tức cho hay, một thời gian trước, hắn từng xuất hiện tại Viễn Đông thành và tham gia hội đấu giá ở phường thị Viễn Đông thành. Cũng chính vào thời gian đó, trưởng lão Hoàng Khánh của Thanh Nguyên tông vừa vặn dẫn đội đến Viễn Đông thành. Ta đoán Thanh Nguyên tông hẳn là đã liên hệ với hắn vào lúc đó."

"Tại sao hắn lại muốn giúp Thanh Nguyên tông tấn công Vân Phong thương hội?" Từ Quyền khẽ nhíu mày.

Trần Trọng Văn đưa bàn tay gầy gò nâng cằm lên, ánh mắt thâm thúy: "Nguồn tin của ta chỉ biết đến đây, còn về việc tại sao hắn lại giúp Thanh Nguyên tông thì ta cũng không rõ. Nhưng có thể suy đoán được rằng, Thanh Nguyên tông chắc chắn đã đạt được một giao dịch nào đó với vị Trúc Cơ tu sĩ kia."

"Thẻ Khâu thành và Viễn Đông thành cách nhau một khoảng rất xa, hắn không thể nào vô duyên vô cớ chạy đến một nơi xa như vậy."

"Ta đoán hắn chắc chắn có chuyện quan trọng cần xử lý ở Viễn Đông thành, thậm chí có khả năng điểm đến thực sự của hắn là Tần quốc, chỉ là vì cần một vật gì đó mà đến Viễn Đông thành. Việc hắn tham gia hội đấu giá tại phường thị địa phương là một manh mối rõ ràng."

"Thanh Nguyên tông đến đây chưa đầy ba năm, không thể nào quen biết hắn từ trước, vì vậy chắc chắn là đã kết bạn ở Viễn Đông thành."

"Thanh Nguyên tông hẳn là đã cung cấp cho hắn thứ gì đó mà hắn cần, để đổi lấy sự giúp đỡ của hắn. Ta đoán khả năng hai bên tiếp tục hợp tác không cao, hẳn là chỉ làm một cú mà thôi."

Từ Quyền cảm thấy như trút được gánh nặng: "Nếu nói như vậy, người này hiện giờ cũng đã rời Biên Hạ trấn rồi."

Giọng điệu của Trần Trọng Văn vẫn không chút xao động: "Mặc dù không thể xác định hoàn toàn, nhưng tám chín phần mười là như vậy. Hơn nữa, hai tháng nay không ai thấy hắn xuất hiện trở lại. Ngay cả khi Thanh Nguyên tông tổ chức tiệc ăn mừng vào tháng trước, hắn cũng không có mặt. Nếu người đó còn ở Biên Hạ trấn, Thanh Nguyên tông chắc chắn sẽ để hắn lộ diện, thứ nhất là để uy hiếp liên minh chúng ta mới thành lập, thứ hai là để trấn an Húc Nhật tông, Đinh gia và Hồn Nguyên tông."

"Một dịp quan trọng như thế này, mà người có công lớn nhất trong việc tấn công Vân Phong thương hội lại không hề xuất hiện, điều đó đủ để chứng minh vấn đề."

Từ Quyền ánh mắt trầm tư: "Chỉ cần vị Trúc Cơ tu sĩ kia không còn ở đây, thì chỉ dựa vào Thanh Nguyên tông, uy hiếp đối với chúng ta cũng không quá lớn."

Trần Trọng Văn nói: "Theo thông tin tình báo, tháng trước, khi Thanh Nguyên tông tổ chức tiệc ăn mừng, họ đã đề xuất đặt trụ sở liên minh tại Linh Vân Sơn, nhưng ba tông phái khác đã từ chối, nên đành thôi. Qua đó có thể thấy, bốn tông phái di cư đến đây đều có mục đích riêng, không hề đồng lòng. Giờ là lúc tiến hành bước hành động tiếp theo."

... . . .

Tại Chính Đường Đại Điện của Cô Tử Phong, Tống Hiền vừa từ Thiên Nguyên Bổn Cốc trở về sơn môn. Đang chuẩn bị đi đến phòng tu luyện ở hậu viện, vừa bước vào chính đường, Thẩm Phàm liền tiến lên đón, cung kính hành lễ: "Chưởng giáo."

Mặc dù Thẩm Phàm đang toàn quyền phụ trách việc luyện chế khôi lỗi, không cần bận tâm đến những việc khác, nhưng lịch trực của tông môn vẫn được sắp xếp như thường lệ. Đến lượt hắn, cũng phải gác lại việc luyện chế khôi lỗi, thành thật đến đây phòng thủ.

"Mấy ngày nay tông môn không có việc gì chứ?" Tống Hiền bước chân không ngừng, tiếp tục đi về phía hậu viện, theo thói quen hỏi bâng quơ.

Đi được vài bước, không nghe thấy Thẩm Phàm đáp lời, Tống Hiền bèn dừng lại, quay đầu nhìn ra sau lưng, chỉ thấy Thẩm Phàm đứng sau lưng, vẻ mặt muốn nói rồi lại thôi.

"Thế nào? Đã xảy ra chuyện gì?" Tống Hiền thấy vậy, trong lòng liền thót một cái, sắc mặt cũng theo đó trở nên nghiêm trọng.

Thẩm Phàm lúc này ấp a ấp úng đáp: "Cũng không có việc gì lớn, chỉ là hôm qua Trương Ninh Viễn sư huynh và Chung trưởng lão hình như đã xảy ra cãi vã. Trương sư huynh đã đập bàn, rồi bỏ đi trong không vui."

Tống Hiền thấy dáng vẻ của hắn như vậy, cứ tưởng lại có chuyện gì lớn xảy ra, không ngờ lại là chuyện này, không khỏi cảm thấy ngạc nhiên và hiếu kỳ: "Hai người họ sao lại cãi vã? Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Thẩm Phàm nhỏ giọng nói: "Hai ngày trước Trương sư huynh mang theo một tán tu đến, nói là đệ tử mới chiêu mộ cho tông môn. Vì ngài không có mặt, ta bèn báo cáo việc này cho Chung trưởng lão. Sau đó Chung trưởng lão đến, hỏi rõ tình huống, và không đồng ý chiêu mộ người này vào tông môn."

"Trương sư huynh vì vậy không vui, nói rằng đây là sự sắp xếp của ngài. Chung trưởng lão lại nói, cho dù là sự sắp xếp của ngài, ông ấy cũng không đồng ý chiêu mộ người này vào tông môn. Trương sư huynh liền tức giận, cãi lại vài câu rồi nổi giận đùng đùng bỏ đi."

Tống Hiền im lặng không nói. Từ khi Cô Tử Sơn được thành lập, Trương Ninh Viễn đã có ý kiến với Chung Văn Viễn, chuyện này hắn đã biết, chỉ là không ngờ hai người lại cãi vã.

Theo lý mà nói, Trương Ninh Viễn cùng Chung Văn Viễn hẳn là quan hệ rất tốt mới đúng.

Trương Ninh Viễn là đệ tử trong tộc của Trương Sĩ Lân, thuộc Thanh Vân tông, còn Chung Văn Viễn lại là em vợ của Trương Sĩ Lân. Khi còn ở Thanh Vân tông, hai người cùng thuộc một phe cánh, lại cùng nhau trải qua biết bao nguy nan.

Có thể khi đến Biên Hạ trấn, sớm tối ở chung một thời gian, cả hai lại đều cảm thấy đối phương có chút không vừa mắt. Đây cũng là một chuyện khá kỳ lạ, chỉ có thể nói, sự hòa hợp giữa con người quả thực kỳ diệu.

Có những người trời sinh đã không hợp nhau, khó mà hòa hợp được.

Khi còn ở Thanh Vân tông, mặc dù cả hai đều tuyệt đối nghe theo lời Trương Sĩ Lân, nhưng vì có quá nhiều đệ tử, cơ hội cả hai cùng ở chung thực ra không có mấy, càng không có dịp sống chung một chỗ. Do cùng chung một chiến tuyến, nên quan hệ vẫn khá tốt.

Trương Ninh Viễn bất mãn với việc Chung Văn Vi���n rõ ràng thiên vị Chung Dương, cảm thấy ông ta dùng người không khách quan. Hơn nữa, trong sinh hoạt hằng ngày, Trương Ninh Viễn cũng cảm thấy ông ta không đủ hòa hợp, làm việc và nói chuyện đều khiến hắn cảm thấy ông ta tự cho mình hơn người.

Chung Văn Viễn thì cảm thấy Trương Ninh Viễn làm người táo bạo.

"Ngươi lập tức đi tìm Văn Viễn sư huynh, đưa đến gian phòng đầu tiên ở hậu viện, ta muốn nói chuyện riêng với hắn." Tống Hiền phân phó.

Đệ tử tông môn có mâu thuẫn, là chưởng giáo, hắn đương nhiên không thể ngồi yên bỏ mặc. Mâu thuẫn nội bộ thường nguy hiểm hơn cả kẻ địch bên ngoài, Thanh Vân tông chẳng phải đã vì chuyện đó mà sụp đổ sao?

"Đúng." Thẩm Phàm theo tiếng mà đi.

Tống Hiền đi vào phòng ở hậu viện. Rất nhanh sau đó, Thẩm Phàm cùng Chung Văn Viễn liền đến.

"Chưởng giáo." Chung Văn Viễn sau khi đi vào, cung kính hành lễ. Bất kể có ai ở đó hay không, hắn xưa nay sẽ không thất lễ.

Đặc biệt là khi có người ngoài, hắn sẽ càng thêm chú ý, nhất định là tư thế cúi người tiêu chuẩn chín mươi độ, khuôn m���t cũng vô cùng trang trọng.

"Văn Viễn sư huynh mời ngồi." Tống Hiền ra hiệu cho Thẩm Phàm, Thẩm Phàm hiểu ý liền lui ra ngoài, đồng thời khép cửa phòng lại.

Chung Văn Viễn ngồi xuống theo lời. Từ lần nói chuyện ở phủ trạch lần trước, hắn đã không còn chán chường như vậy nữa, công việc tông môn cũng đã hỏi han như trước.

Chỉ là tinh thần hắn vẫn còn đôi chút uể oải, suy sụp, trong mắt không còn ánh sáng như trước, khí chất cả người nhìn như già đi cả mười mấy tuổi.

"Chuyện linh điền của Thiên Nguyên Bổn Cốc đã đàm phán xong, sau này cứ giao cho Ngụy Liêm tiếp quản. Hắn sẽ trả cho chúng ta một ngàn một trăm linh thạch mỗi năm. Điều kiện này xem ra khá tốt, ngay cả khi chúng ta phái người đi quản lý linh điền cũng chưa chắc mỗi năm đã có được nhiều doanh thu như vậy, lại còn tiết kiệm nhân lực."

Chung Văn Viễn nói: "Vân Phong thương hội trồng trọt Tam Diệp Chi, ba năm mới thành thục. Cũng không biết là do bảo dưỡng không chu đáo, hay bị người khác tham lam lấy mất. Giờ đây số linh dược còn lại nguyên vẹn chỉ có giá trị kho���ng ba ngàn linh thạch, đó là còn phải đảm bảo rằng không có bất kỳ hư hại nào nữa. Tính ra, bình quân mỗi năm chỉ có một ngàn linh thạch lợi ích."

"Tìm người trong nghề quản lý linh điền chắc chắn sẽ tốt hơn người không hiểu việc. Ngụy Liêm đó đã là một Linh Thực sư chuyên nghiệp, do hắn dốc lòng trồng trọt, tất nhiên sẽ có thu hoạch cao hơn Vân Phong thương hội. Hắn lại nguyện ý dùng một ngàn một trăm linh thạch tiền thuê linh điền mỗi năm, chắc chắn là kiếm được nhiều hơn."

"Chính hắn nói, nếu do hắn quản lý, mỗi năm thu nhập ước chừng một ngàn năm trăm linh thạch."

"E rằng đây vẫn là một phỏng đoán thận trọng, không phải chỉ dừng lại ở con số đó. Đáng tiếc tông ta không có đệ tử nào hiểu biết về linh thực, nếu không, tự mình phái người đi, thu hoạch đâu chỉ một ngàn một trăm linh thạch."

Tống Hiền biết trong lòng Chung Văn Viễn vẫn không đồng ý lắm với quyết sách cho thuê linh điền cho người ngoài, mỉm cười nói: "Cho dù có Linh Thực sư chuyên môn, nhưng cuối cùng không phải của mình, cũng sẽ không tận tâm tận lực. Người quản lý linh điền ban đầu của Vân Phong thương hội chưa hẳn đã không tinh thông linh thực chi đạo, mà người quản lý linh điền của Thanh Vân tông chẳng phải cũng đều là những Linh Thực sư được lựa chọn kỹ lưỡng sao?"

Chung Văn Viễn không phản bác được, trầm mặc không nói.

"Nghe nói Ninh Vi��n sư huynh chiêu mộ vị tu sĩ kia đã từng đến tông môn rồi. Văn Viễn sư huynh đã gặp người này rồi chứ!"

Chung Văn Viễn vẻ mặt bình tĩnh nói: "Là một tán tu tên Chu Nhân. Người này bối cảnh có chút phức tạp, ta không đồng ý chiêu nạp hắn vào tông môn."

"Bối cảnh phức tạp? Lời này nói thế nào?"

"Người này từng vì việc chăn nuôi hậu duệ Thanh Dực Điểu lai giống với Hồng Uyên mà có khúc mắc với Phổ Thanh Cốc ở Biên Tây thành. Khi ta nói chuyện với hắn, hắn rõ ràng tỏ ra tức giận, bất bình và ghi hận Phổ Thanh Cốc. Hiện tại tình hình Biên Hạ trấn đã căng thẳng như vậy, những uy hiếp tiềm ẩn đối với tông ta đã đủ nhiều, không chỉ có các thế lực tán tu ở Biên Hạ trấn đang rục rịch, chuẩn bị hành động, mà bất cứ lúc nào cũng có thể phát động hành động nhắm vào chúng ta."

"Ngọc Uyên tông cũng đã kết thù oán với chúng ta rồi, nếu chiêu nạp người này vào, do đó đắc tội Phổ Thanh Cốc, thì đối với tông môn chỉ có trăm điều hại mà không có một điều lợi."

Phiên bản chuyển ngữ này được truyen.free đăng tải và giữ bản quyền.