Tống Hiền cảm giác mình hoàn toàn bị động, đối phương dường như nhìn thấu mọi tâm tư của hắn. Suốt cuộc đối thoại, hắn luôn ở thế yếu tuyệt đối, cảm giác này khiến hắn vô cùng kiềm chế, uất ức nhưng lại chẳng thể làm gì.

Dưới sự mềm nắn rắn buông của Lạc Phượng cốc, hắn căn bản không có cơ hội phản bác.

Quả thật, hắn không muốn bị cuốn vào vòng xoáy xung đột giữa các phe phái đối lập ở Biên Hạ trấn, và cũng thực sự lo lắng Tán Tu Liên Minh sẽ ra tay với Hồn Nguyên tông.

Hồn Nguyên tông khác với Đinh gia và Húc Nhật tông.

Đinh gia và Húc Nhật tông tựa như những kẻ trắng tay, dường như không có bất kỳ lo lắng hay uy hiếp nào.

Trong khi đó, Hồn Nguyên tông không chỉ thực lực bản thân yếu kém, mà còn đối mặt với uy hiếp rõ ràng.

Sản nghiệp Ngọc Hương đan chính là mối đe dọa lớn nhất đối với hắn. Đây là nguồn tài chính duy nhất của tông môn, hai năm nay khó khăn lắm mới tạo dựng được danh tiếng, đi vào quỹ đạo. Nếu bị người ta cắt đứt, sẽ tương đương với việc cắt đứt mạch máu kinh tế của tông môn.

Nhìn Trần Trọng Văn không nhanh không chậm bước ra ngoài, Tống Hiền lộ vẻ mặt âm trầm. Mặc dù cảm thấy rất uất ức, muốn nói vài lời cứng rắn, tức giận để vãn hồi tình thế, nhưng lý trí vẫn áp chế cảm xúc.

"Đưa tiễn Trần đạo hữu."

"Vâng." Thẩm Phàm bên cạnh vâng lệnh đi theo.

Trở lại phủ trạch, Tống Hiền mới cảm thấy sự uất ức kìm nén trong lòng tan đi phần nào. Hắn nằm vật ra giường, trằn trọc không sao ngủ được, trong đầu những suy nghĩ cứ xoay vần không ngừng.

Nếu đúng như lời Trần Trọng Văn nói, Thanh Nguyên tông gần đây lại nhiều lần phái người qua lại với Đinh gia và Húc Nhật tông, chắc chắn là để thương nghị chuyện kết minh.

Nghĩ theo hướng tích cực, Hồ Ảnh Tuyền có lẽ cho rằng Hồn Nguyên tông chỉ là tiểu môn tiểu phái, không có tiếng nói, không có quyền lợi, chỉ cần giải quyết Đinh gia và Húc Nhật tông là đủ rồi.

Nghĩ theo hướng tiêu cực, hắn có lẽ thật sự bất mãn vì sự phản đối của mình trong yến hội lần trước.

Hồn Nguyên tông sẽ phải đi con đường nào tiếp theo? Tình huống bây giờ, hắn tựa như con dê bị kẹp giữa hai con hổ, dù con hổ nào chiến thắng, hắn cũng chẳng thu được lợi lộc gì.

Tin tức tốt duy nhất là hai con hổ này đang say sưa giao chiến, chưa rảnh để cắn nó.

Ngày hôm sau, hắn triệu Chung Văn Viễn tới, thuật lại một cách giản lược những lời của Trần Trọng Văn ở Lạc Phượng cốc đêm qua.

Chung Văn Viễn nghe xong cũng chau mày lại, cảm thấy khó giải quyết. Hai người bàn bạc một phen, đều không có sách lược đối phó tốt nhất, đành phải đi bước nào hay bước đó.

Ánh tà dương ngả về Tây, ngoài sơn môn Đinh gia, Tống Hiền đáp pháp khí hạ xuống. Chờ bên ngoài không lâu sau, hắn liền được một đệ tử Đinh gia dẫn vào trong sảnh.

Trong sảnh điện rộng rãi, sáng sủa, Đinh Văn Tường đầy mặt mỉm cười từ ngoài bước vào.

"Tống đạo hữu, đại giá quang lâm, chưa kịp viễn nghênh, thứ tội thứ tội."

"Tại hạ lần này đến Biên Tây thành giải quyết công việc, đi ngang qua tông quý, tiện đường ghé thăm, mong Đinh đạo hữu đừng phiền lòng vì việc này."

Hai người hàn huyên vài câu rồi riêng phần mình nhập tọa.

"Lần trước từ biệt ở Thanh Nguyên tông, chưa đầy một tháng, không ngờ Tống đạo hữu lại đích thân đến bái phỏng. Nếu không có việc gấp, hôm nay hãy nghỉ lại tệ phủ một đêm, chúng ta thoải mái uống một phen. Tệ phủ tuy không có rượu ngon vật lạ như Thanh Nguyên tông, nhưng cũng không dám thất lễ với Tống đạo hữu."

"Đinh đạo hữu hảo ý ta xin tâm lĩnh. Tông môn ta có một số công việc ở một thành phố dưới đây cần ta đến xử lý gấp, hôm nay xin không nghỉ lại được. Lần sau có cơ hội chúng ta sẽ nói chuyện."

Tống Hiền nói xong liền đưa tay vào túi trữ vật, lấy ra một hộp gỗ màu đỏ tinh xảo. Hắn mở hộp ra, chỉ thấy bên trong là một bộ chén dĩa óng ánh, trắng ngần không tì vết, tổng cộng có mười chiếc chén lớn nhỏ khác nhau.

"Đây là khi tông môn ta đến Mục Hách thảo nguyên giao dịch, tại phường thị nhìn thấy một bộ chén dĩa chế tạo từ ngà yêu thú Bạch Tê. Nghe nói một số gia đình quyền quý ở Mục Hách thảo nguyên đều dùng chén này để đựng linh tửu, có thể khiến rượu thêm phần thơm đậm. Nghe Đinh đạo hữu cũng có thú vui uống rượu, nên đã mang theo đến đây."

"Tống đạo hữu quá khách khí rồi, vô công bất thụ lộc."

"Đinh đạo hữu nói vậy cũng quá khách khí. Đây không phải vật phẩm gì quý giá, làm sao có thể gọi là công lộc được, chẳng qua là chút quà gặp mặt giữa bằng hữu mà thôi."

"Nếu đã như thế, ta liền từ chối e rằng bất kính."

Tống Hiền lúc này mới bắt đầu chuyển sang chủ đề chính. Hắn lần này hiển nhiên không phải tiện đường ghé thăm, mà là để nghe ngóng lời Trần Trọng Văn nói là thật hay giả, cũng như xem rốt cuộc Thanh Nguyên tông đã thương nghị với họ ra sao.

Trong ba gia tộc này, chỉ có Đinh Văn Tường và hắn từng gặp mặt vài lần, coi như bạn cũ, nên hắn mới tìm đến đây.

"Nhân tiện nói đến, lần trước trong tiệc ăn mừng ở Thanh Nguyên tông, Hồ đạo hữu đã đề xuất thiết lập trụ sở liên minh tại Linh Vân Sơn, tại hạ đã bày tỏ ý kiến phản đối, dường như đã khiến Hồ đạo hữu không vui. Lúc ấy nếu không có Đinh đạo hữu bênh vực lẽ phải, thay mặt tông môn ta nói vài lời, chỉ sợ Hồ đạo hữu sẽ trách cứ."

"Tống đạo hữu quá lo lắng rồi, làm gì có chuyện nghiêm trọng đến thế. Bốn gia môn phái chúng ta nên một lòng đoàn kết, để cùng đối phó uy hiếp từ Tán Tu Liên Minh. Có ý kiến khác biệt vốn là bình thường, ta lúc ấy chẳng phải cũng chưa đồng ý sao?"

"Tại hạ lần này tới đây, chính là muốn cùng quý tông thương thảo chuyện kết minh. Tông môn ta thế nhỏ lực yếu, không có tiếng nói. Nói thật, trong số những người này, người ta tin tưởng nhất chính là đạo hữu, nên muốn nghe xem đạo hữu nghĩ thế nào về chuyện này?"

Đinh Văn Tường thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm nghị nói: "Tán Tu Liên Minh hiện tại mặc dù không có động tác, nhưng sự thù địch mà chúng biểu lộ ra đã rất rõ ràng, tựa như một con rắn độc ẩn mình, hiện nay còn chưa lộ nanh độc, nhưng không chừng lúc nào sẽ vồ lên cắn người một miếng. Đối phó con rắn độc đang rình mò, biện pháp tốt nhất chính là đánh chết nó."

"Ta cho rằng chúng ta thành lập liên minh là rất cần thiết, thiết lập trụ sở liên minh cũng là điều tất yếu. Chỉ là thiết lập ở đâu, dưới hình thức nào, còn cần phải thương thảo thêm."

"Nói thật, thật ra ta cũng không phản đối việc thiết lập tổng bộ liên quân tại Linh Vân Sơn, dù sao Linh Vân Sơn vốn đã có đại trận phòng ngự do Thanh Nguyên tông bố trí. Như vậy có thể tiết kiệm cho chúng ta một khoản chi phí, hà cớ gì không làm?"

"Chỉ là Thanh Nguyên tông toan tính quá kỹ, hắn muốn chúng ta cử người ra, canh giữ linh mạch và yếu địa tài nguyên mà hắn đã chiếm được, mà lại một chút cũng không muốn bỏ sức, làm gì có đạo lý này."

"Không sai, bọn hắn đúng là đã chi trả xong chi phí đại trận, nhưng khoản phí này không hề liên quan đến việc có thành lập tổng bộ liên quân hay không. Ngay cả khi chúng ta không phái người đến trấn giữ, họ vẫn phải chi trả chi phí đại trận."

"Đánh chiếm Vân Phong thương hội, Thanh Nguyên tông thu được lợi ích lớn nhất, Tán Tu Liên Minh càng đề phòng hắn hơn là đề phòng chúng ta."

"Thanh Nguyên tông nếu thực sự có lòng thành, nhất định phải đưa ra chút thành ý. Đây là cái nhìn cá nhân của ta."

Tống Hiền nghe những lời này, trong lòng biết lời Trần Trọng Văn nói không phải giả. Thanh Nguyên tông chắc chắn đã có những cuộc thương nghị riêng với Đinh gia, đồng thời khả năng đã đạt được những tiến triển nhất định, đã đạt được một số nhận thức chung.

Bởi vì lần trước, Đinh Văn Tường đã rõ ràng phản đối, nay đã nới lỏng quan điểm, chỉ cần điều kiện phù hợp, thì có thể đáp ứng yêu cầu này.

Nếu như sau tiệc ăn mừng lần trước, hai bên không có những cuộc nói chuyện như vậy, thái độ sẽ không chuyển biến nhanh như vậy.

Tống Hiền suy đoán, hai bên mặc dù đã và đang đàm phán, nhưng điều kiện vẫn chưa thỏa thuận xong.

"Theo ý của Đinh đạo hữu, Thanh Nguyên tông lần này cần đưa ra thành ý như thế nào?"

"Muốn chúng ta phái đệ tử đến trấn giữ Linh Vân Sơn, Thanh Nguyên tông cần phụ trách lương bổng của các đệ tử đến trấn giữ, cần cung cấp đủ số lượng phòng tu luyện. Đây là ranh giới cuối cùng của ta. Đương nhiên, ta cũng hy vọng có thể tranh thủ thêm nhiều điều kiện hơn, dù sao Thanh Nguyên tông lần này tiến đánh Vân Phong thương hội đã thu lợi đầy đủ, nhả ra một chút cho chúng ta cũng là hợp tình hợp lý."

"Nếu Thanh Nguyên tông đáp ứng điều kiện này của quý tông, quý tông sẽ đồng ý phái mười lăm đệ tử đến trấn giữ Linh Vân Sơn chứ?"

"Đây cũng là vì sự an toàn của chính chúng ta. Thành lập tổng bộ liên quân có thể uy hiếp Tán Tu Liên Minh tốt hơn."

Tống Hiền nhẹ gật đầu, không nói thêm gì nữa. Mục đích của hắn đã đạt tới, không chỉ xác định được lời nói của Trần Trọng Văn là thật hay giả, mà còn biết được điều kiện của Đinh gia, vậy là đã đủ rồi. Hắn liền chuyển sang chủ đề khác, bắt đầu nói chuyện phiếm.

Bản văn này được dịch và thuộc bản quyền của truyen.free.