Ánh nắng tươi sáng, vạn dặm không mây.

Trong căn Luyện Đan thất mờ tối ở phường thị huyện Tây Cương, Quý Việt tập trung tinh thần đứng lặng trước chiếc đan đỉnh đỏ rực như lửa. Ánh mắt sáng rực của hắn xuyên qua thấu kính trên đan đỉnh, quan sát những thay đổi bên trong. Linh lực của hắn điều chỉnh độ lớn ngọn lửa, còn thần thức thì dẫn dắt dược liệu chính trong đỉnh hòa tan vào nhau.

Tống Hiền ngồi ngay ngắn phía sau hắn, không dám thở mạnh, sợ quấy rầy.

Việc luyện chế đan dược này được tiến hành tại Luyện Đan thất của phường thị huyện Tây Cương chủ yếu dựa trên hai lý do. Thứ nhất, hỏa mạch ở đây có phẩm cấp cao, đáp ứng được yêu cầu luyện chế Hoàng Long đan. Trong khi đó, các phường thị thông thường lại không có đủ hỏa mạch phẩm cấp tương xứng; chẳng hạn, Luyện Đan điện ở phường thị Biên Tây thành và Hổ Môn thành đều chỉ có hỏa mạch nhị giai trung phẩm, còn phường thị huyện Tây Cương lại đạt tới tam giai hạ phẩm.

Thứ hai, phường thị huyện Tây Cương tương đối an toàn, không quá lo lắng xảy ra tình huống bị lừa gạt, chiếm đoạt.

Ban đầu, Quý Việt đề xuất sử dụng Luyện Đan thất của Minh Nguyệt tông, nơi đó cũng có hỏa mạch tam giai hạ phẩm. Hơn nữa, hắn có mối quan hệ rất tốt với tông này; lần này hắn về Hổ Môn thành là do được chưởng giáo Minh Nguyệt tông mời tham dự tiệc cưới của con trai ông ấy.

Tuy nhiên, Tống Hiền lo lắng mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp, vì thế kiên quyết đến phường thị huyện Tây Cương để luyện chế. Dù sao hắn và Quý Việt cũng chỉ là người qua đường gặp gỡ thoáng chốc; mặc dù đối phương có danh tiếng tốt, nhưng lòng phòng bị người khác là điều không thể thiếu.

Hoàng Long đan không phải là một loại đan dược tầm thường, nó có ý nghĩa cực kỳ to lớn đối với tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ. Ở một mức độ nào đó, nó còn quý giá hơn cả Bổ Linh đan nhị giai, đặc biệt là đối với những tu sĩ đạt đến Trúc Cơ tầng ba đại viên mãn mà gặp phải bình cảnh. Viên đan dược này đại diện cho hy vọng trên con đường tu hành, khiến người ta có thể không tiếc bất cứ giá nào để tranh đoạt.

Nếu Minh Nguyệt tông đúng lúc cũng có tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ đang gặp bình cảnh, khi biết tin tức này, khó đảm bảo họ sẽ không ra tay đoạt lấy. Hơn nữa lại ngay trên địa bàn của người ta, chẳng phải khác gì dê vào miệng cọp sao?

Bởi vậy, Tống Hiền kiên quyết đề nghị đến phường thị huyện Tây Cương luyện chế. Vì thế, hắn còn không tiếc trả thêm 10.000 linh thạch, xem như phí đi lại và công sức vất vả.

Quá trình luyện chế đan dược, đương nhiên hắn cũng phải toàn bộ hành trình quan sát, để tránh đối phương giở trò, giấu đi viên đan dược này.

Đến lúc này, quá trình luyện chế đan dược đã kéo dài xấp xỉ một ngày, Quý Việt thậm chí đã lấm tấm mồ hôi nhỏ trên trán, cho thấy lượng linh lực tiêu hao trong cơ thể hắn không hề nhỏ, và thần sắc của hắn cũng ngày càng trở nên trịnh trọng.

Tống Hiền thì càng thêm khẩn trương, trong lòng không ngừng thầm cầu nguyện. Cuối cùng, sau nửa canh giờ nữa, chỉ nghe Quý Việt khẽ quát một tiếng, bàn tay vỗ nhẹ lên đan đỉnh. Ngay sau đó là một tiếng va chạm trầm đục, rồi từ miệng rồng phía dưới đan đỉnh, một viên đan dược vàng óng ánh trong vắt bay ra, rơi gọn vào chiếc hộp đã được chuẩn bị sẵn.

Viên đan này lớn ước chừng bằng nửa quả trứng gà, lớn hơn rất nhiều so với đan dược thông thường. Bề ngoài có màu da cam, toàn thân nhẵn bóng. Ngay khi đan dược vừa ra khỏi đan đỉnh, lập tức một mùi thơm ngát tỏa ra.

Tống Hiền ngay lập tức lao đến trước đan đ���nh, tràn đầy hoan hỉ, thận trọng nâng viên đan dược lên. Đây đúng là Hoàng Long đan; mặc dù hắn không biết đan phương, nhưng cũng đã tìm hiểu và biết được hình dáng của nó.

“Tống đạo hữu, may mắn không phụ sứ mệnh, cuối cùng viên Hoàng Long đan này cũng đã luyện thành.” Quý Việt đưa tay lau vệt mồ hôi trên trán, mỉm cười nói.

“Đa tạ Quý đạo hữu, đạo hữu vất vả rồi. Ân đức này tại hạ sẽ khắc ghi trong lòng.”

“Ân đức thì không dám nhận, chỉ là chút công sức nhỏ tiện tay thôi, vả lại đạo hữu cũng đã thanh toán linh thạch đầy đủ rồi. Nhận ủy thác của người, hết lòng vì việc người khác, đó là đạo làm người của lão phu.”

Tống Hiền lúc này mới chợt hiểu ra, lập tức từ trong túi trữ vật lấy ra túi linh thạch đã chuẩn bị sẵn và đưa cho hắn: “Kỹ nghệ của đạo hữu siêu phàm, tại hạ vô cùng bội phục. Đây là bốn vạn linh thạch, đạo hữu mời kiểm đếm.”

Quý Việt cười híp mắt nhận lấy chiếc túi, liếc nhanh qua rồi bỏ vào trong túi trữ vật: “Hi vọng viên Hoàng Long đan này có thể trợ giúp đạo hữu đột phá bình cảnh.”

“Vậy tại hạ xin mượn lời chúc lành của Quý đạo hữu.”

Đan dược luyện chế thành công, tâm trạng cả hai người đều rất tốt. Quý Việt vì mệt nhọc cả một ngày, sau khi trò chuyện vài câu, liền đến nhà trọ nghỉ ngơi.

Vào đêm, Tống Hiền lại mời Quý Việt dùng bữa một lần nữa, đồng thời mua tặng một ít linh tửu nhị giai tốt hơn ở phường thị để bày tỏ tấm lòng. Đối với một vị Luyện Đan sư kỹ nghệ cao siêu như vậy, hắn cũng không hề che giấu ý muốn lôi kéo, ít nhất cũng có thể duy trì mối quan hệ tốt đẹp, để sau này nếu có nhu cầu về phương diện luyện đan, vẫn có thể tiếp tục tìm người ta hỗ trợ.

Ngày kế tiếp, Quý Việt liền rời đi phường thị. Tống Hiền thì không trở về Biên Tây thành. Vì đã đến huyện Tây Cương, hắn đương nhiên phải ghé thăm những đệ tử tông môn đã gia nhập Ngự Thú tông ở đây.

. . .

Ngưu Đầu Lĩnh nằm ở phía tây nam huyện Tây Cương, được đặt tên theo hình dạng giống đầu trâu. Đây vốn là một linh mạch nhị giai trung phẩm thuộc quyền của Ngự Thú tông. Do chiến sự, nơi đây được bố trí thành doanh trại của Ngự Thú tông, là nơi trú đóng của rất nhiều tu sĩ phòng thủ. Hiện giờ, cả Ngưu Đầu Lĩnh đều bị bao phủ bởi những tầng mây đỏ rực, xung quanh khói mù màu đỏ lượn lờ, vừa nhìn đã biết là một trận pháp lợi hại.

Tống Hiền chưa kịp đến gần đại trận, hắn đã bị tu sĩ canh gác bên ngoài phát hiện. Sau khi xác định hắn đang tiến về Ngưu Đầu Lĩnh, người gác trạm ngầm lập tức bắn một viên pháo hoa. Giữa không trung, pháo hoa nổ tung với hình dạng to lớn; ngay sau đó, những tầng mây đỏ rực trên không Ngưu Đầu Lĩnh bắt đầu phun trào và cuộn xoáy.

Tống Hiền thấy vậy, hơi giật mình. Nhìn bộ dạng này, đội ngũ phòng thủ ở đây dường như xem hắn là kẻ địch tấn công. Điều này cũng quá cẩn thận rồi, dù sao hắn chỉ có một mình.

Xem ra, chiến sự hai năm nay đã khiến cả hai bên giao chiến đều kinh hồn bạt vía, trở nên có chút quá mức đa nghi.

Tuy nhiên, điều này cũng có thể lý giải được, bởi chiến tranh vốn là đại sự liên quan đến sinh tử, chỉ cần sơ ý một chút liền có th��� dẫn đến toàn quân bị diệt vong. Mặc dù bề ngoài hắn chỉ có một mình, nhưng những trạm gác ngầm trong bóng tối cũng không thể xác định liệu có tu sĩ khác ẩn nấp theo sau hay không, nên cẩn thận đề phòng là không hề sai.

Thấy đã gây sự cảnh giác cho đối phương, Tống Hiền không tiếp tục tiến gần thêm nữa mà dừng lại, chờ quân phòng thủ bên trong phái người ra tiếp xúc. Nếu không để ý mà tiếp tục tiến lại gần, thật sự bị xem là kẻ địch xâm phạm thì sẽ không hay.

Quả nhiên, không lâu sau, liền thấy trong trận pháp có một bóng người đạp trên phi hành pháp khí kích xạ bay tới. Người tới là một tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ của Ngự Thú tông, đối diện với hắn ở khoảng cách trăm trượng.

“Nơi này là trọng địa phòng vệ của bổn tông, người không phận sự không được tiếp cận. Tiền bối là ai? Đến đây có việc gì?” Người nam tử đó vẻ mặt cảnh giác, lớn tiếng hô.

“Tại hạ là Tống Hiền, chưởng giáo Hồn Nguyên tông ở Biên Tây thành. Đệ tử tệ tông đang phục vụ quý tông, trú đóng bên trong Ngưu Đầu Lĩnh. Tại hạ đến đây là để thăm hỏi bọn họ, kính xin đạo hữu thông báo cho đội trưởng của quý bộ.”

“Tống tiền bối, nơi này là trọng địa đóng giữ của liên quân, nghiêm cấm người ngoài ra vào. Tiền bối lại không phải tu sĩ liên quân, không được phép đi vào, xin tiền bối thứ lỗi. Nếu tiền bối có điều gì muốn truyền đạt, có thể nói với vãn bối, vãn bối sẽ thông báo lại cho họ.”

“Nếu quý bộ có kỷ luật, vậy ta liền không tiến vào. Nhưng có thể mời Lâm Tử Tường, người đang đóng giữ nơi đây, ra gặp một lát được không?”

“Thực sự xin lỗi tiền bối, tu sĩ của bổn bộ nếu không có tình huống đặc biệt, không được phép tùy ý rời khỏi đại trận. Tin tức tiền bối đến, vãn bối sẽ cáo tri Lâm đạo hữu. Nếu có lời gì, tiền bối cứ nói ở đây! Vãn bối sẽ thay truyền đạt.”

“Nếu như thế, vậy cũng không sao. Xin chuyển cáo đệ tử bổn tông rằng Tống mỗ đã từng đến.”

Tống Hiền thấy vậy, cũng không còn khăng khăng yêu cầu gặp mặt nữa. Hắn vốn dĩ chỉ thuận đường đến thăm, hỏi han an ủi mọi người một chút, không có g�� đặc biệt hay chuyện khẩn cấp. Đối phương phòng bị nghiêm ngặt như vậy, hắn không gặp được người, những lời nói suông kia cũng chẳng có ý nghĩa gì. Thế là, hắn liền dùng độn quang rời khỏi nơi này.

. . .

Trong mật thất tại Thiên Sơn, Biên Tây thành, Tống Hiền ngồi xếp bằng ngay ngắn. Hắn tay lật một cái, lấy ra Hoàng Long đan, ánh mắt lộ vẻ kiên nghị. Trước hết, hắn hít thở sâu vài hơi, điều hòa khí tức. Đợi tâm cảnh bình phục, liền một hơi nuốt viên đan dược vào.

Hoàng Long đan tuy là đan dược chuyên dùng để đột phá bình cảnh Trúc Cơ, nhưng không phải chắc chắn thành công một trăm phần trăm, chỉ có thể nói là có cơ hội tương đối cao.

Ngay khi đan dược trôi xuống cổ họng vào bụng, Tống Hiền lập tức cảm thấy một luồng khí tức nóng bỏng bộc phát ra trong cơ thể. Thân thể hắn lập tức nóng bừng lên, tựa như đang đứng trong lò luyện; ngay sau đó, luồng khí tức đó theo kỳ kinh bát mạch trong cơ thể mà du đãng.

Tống Hiền đã có chút đứng ngồi không yên, cái cảm giác ấy tựa như có kiến bò lổm ngổm khắp cơ thể, khiến người ta cực kỳ khó chịu.

Luồng khí tức nóng bỏng trong cơ thể không ngừng xộc tới xộc lui, như muốn phá hủy hết thảy xương cốt, kinh mạch. Không biết du đãng bao lâu, hắn dần dần bình phục trở lại, trở nên có quy luật. Hơi nóng cũng từ từ nguội dần, rồi lập tức càng lúc càng lạnh, từ dung nham ban đầu biến thành khối băng, khiến người ta cảm giác như đang ở trong hầm băng.

Khí tức trong cơ thể không ngừng biến hóa giữa nóng và lạnh, tuần hoàn liên tục. Trọn vẹn kéo dài cả một ngày, luồng khí tức lạnh nóng giao thoa đó rốt cục biến mất, thay vào đó hóa thành một dòng nước ấm xông thẳng vào Linh Hải huyệt.

Loại cảm giác này khó nói thành lời, thật giống như đường ống nước bị bùn tắc nghẽn bỗng nhiên được thông sạch. Không cần đến phòng tu luyện để nghiệm chứng, Tống Hiền đã biết bình cảnh tu hành của mình đã biến mất.

Hắn bỗng nhiên mở bừng hai mắt, chỉ cảm thấy một sự sảng khoái tinh thần không thể tả, thậm chí không nhịn được mà hét lớn một tiếng.

Nửa tháng sau, tu vi của hắn đúng hạn đột phá đến Trúc Cơ trung kỳ. Trước đó, lượng linh lực trong cơ thể hắn bị kẹt lại ở mức 1149 điểm. Sau khi phá bỏ bình cảnh, trải qua nửa tháng tu luyện, lượng linh lực thuận lợi đạt tới 1150 điểm, đạt tới cảnh giới Trúc Cơ tầng bốn.

. . .

Thời gian thoáng cái đã trôi qua thêm mấy tháng, Thiên Sơn vẫn bình yên như nước. Ngày hôm đó, sau khi Tống Hiền kết thúc một ngày tu luyện như thường lệ, trở về phủ trạch. Đệ tử tùy tùng đến bẩm báo trước, nói Chung Văn Viễn muốn gặp.

Hai người thế là tại phòng tiếp khách gặp mặt.

“Chưởng giáo, Lâm sư đệ truyền tin về, hiện tu vi của hắn đã đạt tới đại viên mãn, hy vọng ngài có thể liên hệ với Ngự Thú tông, mượn linh mạch của họ để Trúc Cơ. Đây là thư hắn gửi về thông qua đệ tử liên lạc của chúng ta tại huyện Tây Cương, lời lẽ có phần khẩn thiết.” Chung Văn Viễn hành lễ xong, tay lật một cái, đưa cho hắn một phong thư.

Tống Hiền nhận lấy, mở ra xem qua một lượt. Nội dung không khác những gì Chung Văn Viễn vừa nói. Trong thư, Lâm Tử Tường lặp đi lặp lại đề cập rằng mình đã tu luyện tới Luyện Khí đại viên mãn, đang rất cần linh mạch để Trúc Cơ. Hắn còn nói nếu không nắm bắt cơ hội lần này, lần sau chiến sự bùng nổ, rất có thể sẽ c·hết trên chiến trường.

Lời lẽ trong thư rất khiêm tốn, gần như là khẩn cầu Tống Hiền đi tìm Ngự Thú tông để trao đổi. Điều đó cho thấy lòng khát khao được đến Ngự Thú tông Trúc Cơ của hắn mãnh liệt đến nhường nào.

Thời điểm Lâm Tử Tường xuất phát đến huyện Tây Cương, hắn đã ở Luyện Khí tầng mười, sắp tiếp cận đại viên mãn.

Trong mấy năm chiến sự diễn ra, hắn đã dùng mọi thủ đoạn để chuyên tâm tu hành. Mặc dù đang trong trạng thái chiến tranh, nhưng thời gian giao chiến dù sao cũng rất ít, một năm nhiều nhất cũng chỉ một hai lần chiến đấu, bình thường đều đóng quân trong doanh địa.

Sau sự kiện An Viễn thành độc lập, Ngự Thú tông ý thức được rằng phải cấp cho tu sĩ chiêu mộ những đãi ngộ tương xứng. Họ không chỉ đúng hạn cấp phát linh thạch, lương bổng và khen thưởng; để lung lạc những tu sĩ đó và giảm bớt số lượng người bỏ trốn, Ngự Thú tông còn cấp cho một phần phòng tu luyện.

Chẳng hạn như Ngưu Đầu Lĩnh, nơi Lâm Tử Tường đóng giữ trước đây, vốn là linh mạch nhị giai trung phẩm, sở hữu không ít phòng tu luyện. Một phần trong số đó được cấp quyền sử dụng cho tu sĩ chiêu mộ.

Lâm Tử Tường nhờ vậy mà có thể tu luyện ở nơi đ��. Đương nhiên, phòng tu luyện được sử dụng luân phiên, ngay cả khi không có phòng tu luyện, hắn cũng sẽ hấp thu linh lực thông qua linh thạch để tu hành. Trải qua mấy năm, cuối cùng hắn đã đạt đến cảnh giới Luyện Khí đại viên mãn.

“Được, mấy ngày nữa, ta sẽ đi tìm Giang Phong, nghĩ cách để Ngự Thú tông phê chuẩn cho phép hắn Trúc Cơ.” Tông môn có thể có thêm một vị tu sĩ Trúc Cơ, Tống Hiền cầu còn không được, tự nhiên không có lý do gì để không đồng ý.

Hai người lại thương lượng hồi lâu, rồi cùng nhau định ra phương án về việc nên dùng phương pháp nào để Ngự Thú tông đồng ý cho Lâm Tử Tường Trúc Cơ tại sơn môn.

Ngày kế tiếp, hắn liền rời đi Thiên Sơn, đi đến Biên Tây thành.

. . .

Trong phòng khách đèn đuốc sáng trưng ở Kỳ Nguyên Sơn, thấy Giang Phong từ ngoài bước vào, Tống Hiền đứng dậy thi lễ: “Gặp qua Giang chủ sự.”

Giang Phong đưa mắt đánh giá hắn một lượt, nhàn nhạt nói: “Xem ra lời đồn không phải hư cấu, ngươi quả nhiên đã đột phá Trúc Cơ trung kỳ.”

Biên Tây thành nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Tống Hiền cũng là một nhân vật có tiếng. Mấy tháng nay hắn dù chưa tiếp xúc với người ngoài, nhưng tin tức đột phá cảnh giới Trúc Cơ tầng bốn của hắn đã sớm truyền khắp Biên Tây thành.

“Tất cả là nhờ hồng phúc của ngài và quý tông. Nếu không có sự chiếu cố của ngài, sẽ không có ta của ngày hôm nay.”

“Lời khách sáo thì miễn đi! Ngươi hôm nay đến, có việc gì?”

Giang Phong mặt không cảm xúc, đến ghế chủ vị ngồi xuống. Việc Tống Hiền đột phá Trúc Cơ trung kỳ, đối với hắn mà nói, ít nhất không phải một tin tức xấu. Bởi vì Hồn Nguyên tông do một tay hắn đề bạt, hơn nữa cho đến hiện tại cũng xem như trung thành, đồng thời không có bất kỳ dấu hiệu phản loạn nào, có thể coi như một trợ lực quan trọng của hắn tại Biên Tây thành.

Trong cục diện hỗn loạn hiện giờ, việc hắn tăng cường thực lực có lợi cho việc chưởng khống Biên Tây thành của hắn.

“Thật ra không dám giấu giếm, lần này ta tới là có một chuyện muốn nhờ vả. Trước đó ta từng đề cập với ngài chuyện Trúc Cơ của Lâm Tử Tường sư huynh tệ tông, không biết ngài còn nhớ hay không? Ngày hôm qua, hắn lại gửi thư đến, nói rằng trong ba năm tương trợ quý tông đối kháng Vân Tuyên tông tại huyện Tây Cương, tu vi của hắn tăng tiến, nay đã đạt tới cảnh giới Luyện Khí đại viên mãn, hy vọng có thể mượn linh mạch của quý tông để Trúc Cơ.”

“Chờ chiến sự kết thúc rồi nói. Hiện giờ chiến sự đang giằng co, hắn lại đang nhậm chức trong liên quân, cũng không thể để hắn thoát ly liên quân mà Trúc Cơ một mình, ngươi nói đúng không!” Giang Phong nghe xong lại là chuyện này, trong lòng có chút nhàm chán, liền thuận miệng nói qua loa.

Tống Hiền sớm đã nghĩ kỹ lý do biện hộ: “Ta nghĩ thế này, việc để đệ tử tệ tông Lâm Tử Tường đến sơn môn quý tông Trúc Cơ có mấy điểm lợi ích. Thứ nhất, có thể làm gương cho tất cả tu sĩ chiêu mộ đã gia nhập quý tông, tăng thêm cảm giác tán đồng của họ đối với quý tông.”

“Thứ hai, có thể thể hiện tấm lòng đối xử công bằng của quý tông đối với tất cả đệ tử đã cống hiến sức lực.”

“Thứ ba, nếu đệ tử bổn tông Lâm Tử Tường có thể Trúc Cơ thành công, sau này vẫn sẽ trở về liên quân chiến đấu cho quý tông, cũng có thể tăng cường sức chiến đấu của liên quân. Mặc dù một tu sĩ Trúc Cơ không thể thay đổi được gì nhiều, nhưng đối với bộ đội thuộc quyền của hắn mà nói, cũng là một chiến lực không hề nhỏ.”

“Ngài chỉ cần báo cáo việc này cho người phụ trách tương ứng của quý tông. Dù quý tông có đồng ý hay không, tệ tông đều vô cùng cảm kích.”

“Đây là một phần văn bản tệ tông đã soạn thảo xong. Nếu ngài không muốn tự tay làm, có thể trực tiếp nộp văn bản này lên tông, chỉ cần ngài ký tên và đóng dấu lên đây là được.”

Tống Hiền dứt lời, lấy ra một tập hồ sơ, dùng hai tay dâng lên cho Giang Phong.

Tất cả bản quyền đối với tác phẩm này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.