Lục Nguyên lập tức hiểu rõ ý đồ của ông ấy: "Chưởng giáo muốn tìm một điểm đột phá từ nội bộ Vân Tuyên tông, để Vân Tuyên tông buộc Lạc Vân tông phải trở mặt với Ngự Thú tông sao?"

Tống Hiền gật đầu: "Không sai, Lạc Vân tông chắc chắn đã ngầm đạt thành hiệp nghị với Vân Tuyên tông. Bọn chúng đã dám tấn công chúng ta, thì nhất định đã lường trước tình huống xấu nhất. Chắc chắn chúng đã cân nhắc đến việc Ngự Thú tông sẽ phản kích, nên trước đó đã liên hệ tốt với Vân Tuyên tông. Nếu Ngự Thú tông xuất binh, sẽ để Vân Tuyên tông chi viện. Mà bọn chúng có thể đưa ra điều kiện gì chứ? Chỉ có thể là hoàn toàn ngả về phía Vân Tuyên tông."

"Bây giờ Lạc Vân tông đã đuổi chúng ta đi, chiếm đoạt nhiều sản nghiệp ở Thiên Sơn như vậy. Chúng đã đạt được mục đích, giờ lại muốn giảng hòa với Ngự Thú tông. Ta đoán nội bộ Vân Tuyên tông nhất định có người rất bất mãn về chuyện này."

"Chúng ta có thể lợi dụng những người này, tạo áp lực cho Lạc Vân tông, ép buộc chúng trở mặt với Ngự Thú tông."

Lâm Tử Tường chau mày: "Chúng ta là kẻ địch của Vân Tuyên tông, làm sao tiếp xúc được với tu sĩ Vân Tuyên tông? Sao họ lại nghe lời chúng ta được?"

"Chỉ cần mục đích nhất trí, kẻ địch cũng có thể hợp tác. Huống hồ, kẻ địch chính của Vân Tuyên tông không phải chúng ta, mà là Ngự Thú tông."

"Chuyện này liệu có ổn không?"

"Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Cứ làm hết sức mình rồi nghe theo ý trời."

Lục Nguyên trầm ngâm nói: "Chưởng giáo đã có kế hoạch cụ thể nào chưa? Chúng ta nên bắt đầu từ đâu?"

"Chúng ta sẽ chia làm ba nhóm. Một nhóm phụ trách liên lạc Khả Lộ Sinh, một nhóm liên hệ với Vân Tuyên tông, nhóm còn lại phụ trách tạo dựng thanh thế về mặt dư luận. Ninh Viễn sư huynh, trước đây huynh đã đến Tây Cương huyện liên lạc với các tu sĩ phụ trách phường thị của Ngự Thú tông, hẳn huynh quen biết một vài người của Ngự Thú tông. Việc liên lạc Khả Lộ Sinh này liền giao cho huynh, cố gắng sắp xếp để hắn gặp ta một lần."

"Vâng." Trương Ninh Viễn vẫn cúi đầu trầm mặc từ nãy giờ, nghe thấy vậy liền khẽ rùng mình, ánh mắt kiên định đáp lời.

"Tử Tường sư huynh, Lục sư huynh, hai người phụ trách tạo dựng thanh thế dư luận, xoay quanh hai trọng điểm chính. Thứ nhất, phải cường điệu vạch trần hành động bất nghĩa của Ngự Thú tông khi từ bỏ chúng ta để giảng hòa với Lạc Vân tông. Thứ hai, tuyên truyền rằng Lạc Vân tông ban đầu phản bội Ngự Thú tông, bí mật cấu kết với Vân Tuyên tông, sau đó lại phản bội Vân Tuyên tông để đạt thành hiệp nghị với Ngự Thú tông."

"Còn về việc liên hệ với Vân Tuyên tông, ta sẽ tự mình đi làm."

Lục Nguyên và Lâm Tử Tường đều gật đầu đồng ý.

"Ta vẫn giữ nguyên quan điểm đó, tông môn đang trong thời khắc nguy nan, quan trọng nhất chính là đoàn kết, chỉ có đoàn kết mới có thể vượt qua khốn cảnh. Chuyện ở Biên Tây thành tạm thời không thể nói cho các đệ tử khác trong tông môn, nếu không chắc chắn sẽ dẫn đến lòng người ly tán. Chuyện này không ai được phép tiết lộ ra ngoài."

Cả ba người đều đồng thanh đáp lời, lập tức đứng dậy rời đi.

"Phu quân, thiếp phải làm gì?" Đợi ba người rời đi, Tô Chỉ Nhu liền hỏi.

Tô Chỉ Nhu biết Hồn Nguyên tông hiện nay đã lâm vào tình cảnh bấp bênh, mà lần này lại cực kỳ mấu chốt. Nếu cứ tay trắng rút lui, e rằng tông môn sẽ thực sự sụp đổ. Thấy ba người kia đều đã nhận nhiệm vụ, nàng cũng muốn góp một phần sức.

Tống Hiền bật cười: "Sau này nàng chuyên trách làm cái miệng của ta, thay ta mắng chửi người."

"Thiếp đang nghiêm túc mà, chàng còn đùa giỡn." Tô Chỉ Nhu khẽ véo một cái vào cánh tay chàng, bất mãn vì chàng lấy mình ra trêu chọc.

"Ta cũng nói nghiêm túc đấy. Có vài lời ta không tiện nói ra, nàng nói là thích hợp nhất. Nàng không thấy Ninh Viễn sư huynh bị nàng mắng một trận liền thành thật ngay sao? Cái đó còn có tác dụng lớn hơn cả ta nổi giận nữa."

"Thiếp đây chẳng phải vì phu quân mà tức giận sao, vậy mà phu quân còn giễu cợt."

"Ta không giễu cợt, rõ ràng là đang khen nàng." Tống Hiền hạ giọng, cúi xuống ghé vào tai nàng: "Xét thấy biểu hiện xuất sắc vừa rồi của nàng, ban đêm ta sẽ ban thưởng nàng một trận."

Tô Chỉ Nhu lườm chàng một cái. Hai vợ chồng trao nhau ánh mắt tình tứ, đùa giỡn vài câu. Tống Hiền sau đó gọi Hoàng Diệp đến, bảo hắn đi tìm nhân tuyển thích hợp trong Vân Tuyên tông. Hoàng Diệp vốn dĩ là người thuộc giới tình báo, hiểu rõ kết cấu nội bộ Vân Tuyên tông hơn người khác. Lại thêm hắn rất ít khi lộ diện bên ngoài, giao cho hắn xử lý việc này là thích hợp nhất.

... ...

Trời quang mây tạnh, ngàn dặm không mây. Phường thị phía nam Tây Cương huyện, các tòa lầu các san sát nối tiếp nhau, sắp xếp chỉnh tề. Trên đường phố người đến người đi tấp nập. Đây là phường thị lớn nhất khu vực đông nam Tây Cương huyện, giờ đã nằm dưới sự kiểm soát của Vân Tuyên tông. Kể từ khi Vân Tuyên tông tiến vào Tây Cương huyện, dù đã bùng nổ những trận chiến kéo dài với Ngự Thú tông, nhưng chiến hỏa vẫn luôn tập trung vào các vị trí chiến lược trọng yếu của hai bên, không ai tập kích phường thị. Việc đó vừa không cần thiết, lại chẳng có lợi lộc gì.

Ngay cả khi hai bên giao chiến kịch liệt nhất, từng phường thị vẫn kẻ ra người vào tấp nập, mở cửa hoạt động như thường lệ. Các tu sĩ qua lại cũng chẳng hề lo lắng bị tập kích. Đối với đại đa số tán tu, cuộc chiến giữa Ngự Thú tông và Vân Tuyên tông chỉ là những lời đồn đại ầm ĩ, vài câu chuyện phiếm sau bữa trà rượu, chẳng ảnh hưởng bao nhiêu đến họ. Huống hồ, chiến sự giữa hai bên đã giằng co hơn một năm nay, người qua lại trong phường thị càng không còn chút lo lắng nào.

"Dư sư đệ, rốt cuộc là muốn gặp ai vậy! Thần thần bí bí!" Trước một tòa lầu các nhà trọ nguy nga hùng vĩ, hai nam tử chậm rãi đi tới. Trong đó, một nam tử thân hình gầy yếu, mũi củ tỏi, trông có vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Mã sư huynh, ta đã nói rõ rồi, không phải ta muốn gặp. Ta chỉ là người truyền lời thôi. Người này tự xưng là đệ tử Phong Hành tông ở An Viễn thành, tên là Hoàng Nhạc, nói có chuyện muốn tìm Mã sư huynh, nhờ ta giúp dẫn tiến."

"Đệ tử Phong Hành tông? Hắn tìm ta làm gì? Dư sư đệ quen biết hắn từ khi nào?"

"Ta cũng mới gặp hắn vài ngày trước. Lúc ấy ta đang ăn uống tiệc rượu ở Túy Hoa Lâu, hắn đưa cho ta một vò linh tửu. Ta tò mò nên tìm đến hỏi vài câu. Hắn tự xưng là đệ tử Phong Hành tông, biết ta quen biết Mã sư huynh nên muốn ta giúp dẫn tiến. Ta nghĩ chúng ta và Phong Hành tông chẳng phải là đồng minh sao? Gặp mặt một lần cũng không sao."

Nam tử họ Mã im lặng nhìn hắn: "Nói như vậy, hai người các ngươi là lần đầu tiên gặp mặt, mà đệ đã dễ dàng đáp ứng hắn rồi sao?"

"Hắc hắc, thật ra, không dám giấu giếm, hắn cũng đã cho ta chút lợi lộc. Người này xuống tay rất hào phóng, ta cam đoan Mã sư huynh lần này gặp hắn chỉ có lợi chứ không có hại."

Nam tử họ Mã hừ lạnh một tiếng, rảo bước vào trong tửu điếm. Đi vào một gian phòng ở hậu viện, chưa kịp gõ cửa thì cửa phòng đã mở ra. Bên trong, một nam tử mặt trắng không râu đang đứng sẵn, với nụ cười hiền hòa như tắm trong gió xuân. Người này chính là Hoàng Diệp.

"Mã sư huynh, đây chính là Hoàng Nhạc đạo hữu của Phong Hành tông. Hoàng đạo hữu, đây là Mã Quý sư huynh." Nam tử họ Dư giới thiệu.

"Cửu ngưỡng đại danh! Mã đạo hữu đã hạ mình quang lâm, tại hạ vô cùng vinh hạnh. Hai vị mời vào."

Hai người vào phòng, trên bàn đã bày đầy linh tửu, linh thực trân quý nhất.

"Hoàng đạo hữu, không cần nói lời khách sáo nữa. Ngươi đến tìm ta chắc chắn không đơn giản chỉ là ăn cơm nói chuyện phiếm. Có chuyện gì cứ nói thẳng đi!" Mã Quý ngồi xuống, mặt không cảm xúc nói.

"Mã đạo hữu quả là người thẳng thắn, tại hạ bội phục. Nếu đã vậy, tại hạ cũng không giấu giếm nữa." Hoàng Diệp nói đến đây thì dừng lại, nhìn sang nam tử khác đang ngồi.

"Ha ha, Hoàng đạo hữu, Mã sư huynh, hai vị cứ trò chuyện. Ta có chút chuyện phải ra ngoài một chuyến." Nam tử họ Dư cười nói, rồi đứng dậy rời đi.

"Tại hạ nghe nói Mã Quyền tiền bối của Vân Tuyên tông là thúc phụ của đạo hữu?"

"Ngươi rốt cuộc muốn nói gì?"

"Tông môn ta phái ta đến đây, là muốn đạo hữu chuyển lời đến Mã Quyền tiền bối."

"Lời gì?"

"Tông môn ta được biết Mã Quyền tiền bối phụ trách công việc liên lạc đối ngoại của quý tông. Nghe nói Lạc Vân tông ở Biên Tây thành chính là thông qua Mã Quyền tiền bối mà có được lời hứa hẹn từ quý tông, mới dám động thủ với Hồn Nguyên tông ở Biên Tây thành. Nhưng hôm nay Lạc Vân tông lại lật lọng, giảng hòa với Ngự Thú tông. Hành động này chẳng khác nào đùa giỡn Mã Quyền tiền bối. Tông môn ta hy vọng Mã tiền bối có thể can thiệp, thúc ép Lạc Vân tông phải chọn phe, chứ không để chúng cứ mãi giữ thế lưỡng lự, cả hai bên đều thuận lợi."

Mã Quý lộ vẻ nghi hoặc: "Phong Hành tông muốn Lạc Vân tông triệt để trở mặt với Ngự Thú tông, điều đó ta tin. Bất quá, chuyện lớn như vậy mà Phong Hành tông chỉ phái một đệ tử Luyện Khí không chút danh tiếng nào đến, lại còn cần thông qua cách thức này để chuyển lời cho thúc phụ của ta. Điều này thật sự khiến người ta khó hiểu. Phong Hành tông và tông môn ta vẫn luôn có con đường liên lạc riêng, cớ gì lại phải vòng vèo một đoạn lớn như vậy?"

Hoàng Diệp không xác nhận cũng không phủ nhận, trên mặt vẫn giữ nụ cười: "Mã đạo hữu thật sự muốn biết đáp án sao?"

"Vậy, đạo hữu là người nào? Bị ai sai khiến? Có mục đích gì?" Mã Quý cũng không hề lộ vẻ ngạc nhiên, chỉ là ánh mắt nhìn chằm chằm Hoàng Diệp.

"Tại hạ là ai không quan trọng, bị ai sai khiến cũng không quan trọng. Quan trọng là, mục đích của chúng ta là nhất trí, đều không muốn Lạc Vân tông cứ lưỡng lự, muốn cả hai bên đều thuận lợi. Lúc trước Lạc Vân tông là thông qua Mã Quyền tiền bối liên hệ quý tông, chắc hẳn chúng cũng đã đưa ra lời hứa phản bội Ngự Thú tông. Hiện tại chúng đã đạt được lợi ích, lại giảng hòa với Ngự Thú tông, Mã Quyền tiền bối cũng khó mà giải thích với cao tầng quý tông được!"

"Đạo hữu rốt cuộc là ai? Vì sao lại hy vọng Lạc Vân tông phản bội Ngự Thú tông đến vậy? Chuyện này có lợi ích gì cho các ngươi?"

Hoàng Diệp lật tay lấy ra một chiếc túi trữ vật đưa cho hắn: "Một chút tấm lòng, coi như là lễ ra mắt."

Mã Quý nhận lấy túi trữ vật nhìn thoáng qua: "Một vạn linh thạch, đạo hữu quả nhiên hành động hào phóng."

"Chúng ta biết Mã Quyền tiền bối có tiếng nói trong quý tông, hy vọng ông ấy có thể can thiệp. Sau khi chuyện thành công, tại hạ nguyện ý dâng thêm hơn mười vạn linh thạch."

Mã Quý khẽ nheo mắt lại: "Mười vạn linh thạch, đúng là một khoản tiền không nhỏ. Một lúc có thể lấy ra nhiều linh thạch như vậy, thì sao có thể là môn phái nhỏ được. Nhưng ta thực sự không nghĩ ra tông phái nào lại nguyện ý bỏ ra một khoản tiền lớn như vậy, để Lạc Vân tông và Ngự Thú tông vạch mặt với nhau."

"Để ta suy nghĩ một chút, ngoài Phong Hành tông ra, hình như vẫn còn một cái khác."

"Hồn Nguyên tông, đúng không?"

Hoàng Diệp không xác nhận cũng không phủ nhận, trên mặt vẫn giữ nụ cười: "Mã đạo hữu thật sự muốn biết đáp án sao?"

"Thôi được, chuyện này không liên quan gì đến ta." Mã Quý thu túi trữ vật lại, đứng dậy đi ra ngoài: "Lời của ngươi ta sẽ chuyển đến, có tin tức gì sẽ nhờ Dư sư đệ thông báo cho ngươi."

... ...

Trong phòng khách rộng rãi sáng sủa của sơn môn Ngự Thú tông, Tống Hiền được dẫn vào bên trong. Chờ một lúc lâu, chàng mới thấy một nam tử trung niên thân hình gầy gò, khuôn mặt lạnh lùng chậm rãi bước vào.

"Tại hạ Tống Hiền của Hồn Nguyên tông, xin chào Tô đạo hữu." Tống Hiền đứng dậy hành lễ. Người trước mắt chính là Tô Vinh, đệ tử của trưởng lão Khả Lộ Sinh thuộc Ngự Thú tông.

Trương Ninh Viễn đã phải tốn công phu lớn như vậy mới nhờ mối quan hệ này, tranh thủ được một cơ hội gặp gỡ hội đàm cho chàng. Dù không gặp được Khả Lộ Sinh, nhưng có thể gặp đệ tử của ông ấy, nhờ hắn chuyển lời, thể hiện thái độ và lập trường của Hồn Nguyên tông, vẫn tốt hơn là không làm gì. Bởi vậy Tống Hiền mới đến tận cửa bái phỏng.

Nam tử ánh mắt lạnh lùng quét Tống Hiền một lượt từ trên xuống dưới, rồi lập tức đến chủ vị ngồi xuống, cầm chén trà khẽ nhấp một miếng. Ngẩng cao đầu, hắn dùng ánh mắt bề trên nhìn Tống Hiền: "Ta biết Hồn Nguyên tông của các ngươi. Có chuyện gì thì nói thẳng đi, ta không có nhiều thời gian để nói chuyện phiếm với ngươi."

Tu vi của người này cũng chỉ Trúc Cơ bảy tầng, chẳng cao hơn chàng bao nhiêu, nhưng lời nói và thái độ lại vô cùng kiêu căng, vẻ mặt trịch thượng, khiến người ta chán ghét. Cần biết, ngay cả Vương Đen khi gặp chàng còn ôn hòa an ủi, trấn an, vậy mà người này lại ra vẻ ta đây, không biết còn tưởng là đại nhân vật nào. Không còn cách nào khác, trong các đại tông môn không thể thiếu hạng người mắt chó coi thường người khác như vậy. Nếu không phải có việc nhờ Khả Lộ Sinh, Tống Hiền thực sự sẽ chẳng thèm nhìn cái vẻ mặt đó của hắn, nhưng bây giờ lại chỉ có thể ẩn nhẫn, trên mặt vẫn giữ nụ cười.

"Tô đạo hữu thẳng thắn minh bạch, tại hạ đến đây xác thực có chuyện quan trọng. Tô đạo hữu đã hiểu rõ tình cảnh của tông môn ta, nên ta không vòng vo nữa. Lần này đến, là hy vọng đạo hữu có thể nói với tôn sư một tiếng, giúp tông môn ta nói vài lời hay." Tống Hiền lật tay một cái, hai tay dâng lên một chiếc túi trữ vật.

Tô Vinh cũng chẳng hề khách khí chút nào, vẫy tay một cái, túi trữ vật liền hút vào tay hắn. Hắn liếc nhìn vật phẩm bên trong túi trữ vật, sắc mặt hơi dịu đi một chút. Dù vẫn chưa nở nụ cười, nhưng đã không còn băng lãnh như trước.

"Nói đi! Muốn ta nói lời gì cho các ngươi?"

Tống Hiền sắp xếp lại ngôn từ, cố gắng dùng giọng điệu bình thản, khách quan nói: "Hành động lần này của Lạc Vân tông, người sáng suốt đều có thể nhìn ra là muốn phản bội quý tông, ngả về phía Vân Tuyên tông."

"Dù tại hạ không biết chuyện gì đã xảy ra sau khi tông môn ta rời khỏi Biên Tây thành, nhưng có thể khẳng định Lạc Vân tông chắc chắn đã phản bội. Tông môn ta luôn trung thành tuyệt đối với quý tông. Nếu quý tông cứ ngồi nhìn không quan tâm, sẽ không chỉ khiến các môn phái tu sĩ ở Tây Cương huyện vẫn trung thành với quý tông lạnh lòng, mà còn khiến Vân Tuyên tông khinh thường."

"Bây giờ trong số năm thành trực thuộc Tây Cương huyện, An Viễn thành, Vĩnh Ninh thành đều đã ngả về phía Vân Tuyên tông, Hổ Môn thành thì đang bị tiến đánh. Chỉ còn Biên Tây thành và Thiên Thủy thành là vẫn hướng về quý tông. Nếu quý tông vứt bỏ tông môn ta, mặc kệ không hỏi đến, Thiên Thủy thành thấy vậy, cũng chắc chắn sẽ ngả về phía Vân Tuyên tông. Đến lúc đó thế cục đối với quý tông sẽ càng bất lợi hơn."

"Tại hạ biết tôn sư luôn chủ trương chiến đấu đến cùng với Vân Tuyên tông, và rất quan tâm đến các môn phái trung thành với quý tông như chúng ta. Mong đạo hữu có thể chuyển lời này đến tôn sư. Nếu tiện, liệu có thể dẫn tiến tại hạ một lần, tại hạ muốn được bái kiến tôn sư."

Lúc Tống Hiền nói chuyện, Tô Vinh thậm chí không thèm nhìn chàng, chỉ nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hiển nhiên chẳng hề chú ý đến điều đó. Đợi chàng nói xong, hắn lại khẽ nhấp một miếng nước trà: "Sư phụ ta một ngày trăm công ngàn việc, không có thời gian gặp ngươi. Lời của ngươi ta sẽ chuyển cáo sư phụ vào lúc thích hợp, nếu không có chuyện gì khác, ta sẽ không giữ ngươi lại nữa."

Tống Hiền trong lòng tuy có chút ấm ức, nhưng cũng đành chịu. Người ở dưới mái hiên, sao tránh khỏi phải cúi đầu. "Vậy tại hạ sẽ không quấy rầy Tô đạo hữu. Chuyện vừa nói, mong rằng đạo hữu có thể mau chóng chuyển lời."

"Ta sẽ không tiễn Tống đạo hữu đâu."

"Không cần làm phiền." Tống Hiền rảo bước rời khỏi nơi đây, trong lòng thầm mắng: cái tên vương bát đản này, thu của mình ba vạn linh thạch, vậy mà vẫn giữ cái thái độ khinh khỉnh đó.

Ba vạn linh thạch, cho dù đối với tu sĩ Trúc Cơ mà nói, cũng không phải một số lượng nhỏ. Ngay cả tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ như Tô Vinh, cũng phải mất gần một năm thu nhập mới có được số đó. Chỉ là nhờ hắn chuyển lời thôi mà còn tỏ vẻ không kiên nhẫn như vậy. Mấy tên Hấp Huyết quỷ này, đúng là lũ ăn tươi nuốt sống người khác.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và giữ nguyên mọi quyền tác giả.