Tống Hiền liếc nhìn một lượt, lập tức hiểu rõ những người đang ngồi ngay ngắn ở các bàn này hẳn là những người môi giới phụ trách liên lạc tại điểm giao dịch tình báo này.

Họ không phải người mua hay người bán tình báo, vì thế không cố ý che giấu, ngược lại còn cần phải để người khác dễ dàng nhận ra.

Hắn đi thẳng tới một cái bàn, nơi có một nam tử trạc tứ tu���n ngồi phía sau. Người này mặt mày trắng nõn, tu vi Luyện Khí tầng sáu.

"Không biết đạo hữu có điều gì cần tại hạ giúp sức?" Nam tử mỉm cười hỏi.

"Tại hạ lần đầu đến quý địa, về quy củ và cách thức giao dịch ở đây còn chưa rõ lắm, đạo hữu có thể giải thích cặn kẽ được không?"

Nam tử mỉm cười nói: "Thì ra là bằng hữu lần đầu ghé thăm, không sao, ai cũng phải có lần đầu. Tại hạ xin tự giới thiệu, tại hạ họ Uông, tên là Phàm. Làm nghề này đã hai ba mươi năm, xem như một người môi giới giao dịch tình báo khá có kinh nghiệm trong giới ở Biên Tây thành này."

"Cách thức và quy củ thực ra rất đơn giản. Đạo hữu chỉ cần nói cho ta biết nhu cầu của mình, dù là muốn mua hay bán tình báo gì, ta sẽ thay đạo hữu tìm người bán hoặc người mua."

"Hai bên mua bán sẽ không gặp mặt nhau, còn về giá cả, sẽ do người bán đưa ra."

Tống Hiền gật đầu nói: "Nếu như tại hạ muốn mua một món tình báo, ví dụ như tung tích của một món vật phẩm, sau khi ủy thác cho đạo hữu, làm sao để kịp thời nhận được tin tức?"

"Đạo hữu có thể cho ta biết điểm dừng chân, nếu có được tin tức từ người bán, ta tự khắc sẽ kịp thời thông báo cho đạo hữu. Đương nhiên, trong nghề này, nhiều người mua bán không muốn tiết lộ thân phận, huống chi là nơi ở."

"Trong tình huống bình thường, chúng ta có hai lựa chọn. Thứ nhất, người mua để lại phương thức liên lạc, ví dụ như tại một gốc cây nào đó, đặt tin tức ở đó, hoặc cử một người trực tiếp đợi sẵn tại một chỗ để nhận."

"Thứ hai, đạo hữu có thể trực tiếp đến tìm ta. Ta có điểm dừng chân cố định và cũng sẽ có mặt ở đây vào những thời điểm nhất định, đảm bảo đạo hữu có thể tìm thấy ta."

Tống Hiền liếc nhìn quanh những người môi giới tình báo đang ngồi ngay ngắn sau bàn kia: "Họ có phải đồng đội với huynh không?"

Nam tử đáp: "Không phải. Chúng ta đều là tán tu, làm việc độc lập. Tuy nhiên, giới này lại khá đặc biệt. Dù là những người môi giới tình báo độc lập, chúng ta vẫn trao đổi thông tin với nhau, bởi lẽ ai cũng có mạng lưới quan hệ riêng, không ai có thể bao quát hết thảy mọi mặt tin tức."

"Ta lấy ví dụ thế này, nếu đạo hữu muốn hỏi thăm tin tức về Càn Thanh tông, nhưng ta lại không quen biết người của Càn Thanh tông, mà trong số những người môi giới khác lại có người chuyên trách đường dây thông tin của Càn Thanh tông, ta sẽ tìm đến hắn để tìm hiểu tin tức."

"Đương nhiên, đạo hữu cứ yên tâm, chúng ta chỉ đơn thuần tìm hiểu tin tức, tuyệt đối không tiết lộ thông tin của người mua bán cho nhau. Đây là nguyên tắc và ranh giới cuối cùng của giới chúng ta: chỉ trao đổi cụ thể tình báo, không trao đổi thông tin về người nắm giữ hay người cần tình báo."

"Ta sẽ không tiết lộ bất kỳ tin tức nào về người mua, và người môi giới kia cũng sẽ không tiết lộ bất kỳ tin tức nào về người bán. Đạo hữu chỉ liên hệ với ta, và người bán cũng chỉ liên hệ với người môi giới kia."

"Tương tự, ta sẽ không cho người mua biết người môi giới nào đã cung cấp tin tức. Và người môi giới kia cũng sẽ không cho người bán biết trung gian nào đã mua tin tức."

"Món tình báo này dù đi qua bốn người, nhưng giữa họ sẽ không phát sinh bất kỳ sự giao thoa nào, tất cả đều là kết nối song song, một đường dây riêng biệt. Người môi giới kia nhận tin tức từ người bán rồi báo cho ta, sau đó ta lại báo cho người mua."

"Phương thức này rất an toàn, đạo hữu hoàn toàn không cần lo lắng tin tức bị tiết lộ, bởi lẽ chuyện này chỉ có hai người trên cùng một đường dây biết rõ, mà cả bốn người này đều có lợi ích liên quan, sẽ không tiết lộ ra ngoài."

"Thậm chí ngay cả những người môi giới tình báo cũng không biết thân phận cụ thể của hai bên mua bán. Đạo hữu cũng thấy đó, rất nhiều người đến đây đều đội mũ rộng vành, che mặt."

"Nếu làm việc lâu năm trong giới này, thường thì mọi người sẽ có biệt hiệu. Ví dụ như, ta biết một người tên là 'Bọ Cạp', ta chưa từng thấy mặt thật của người này, cũng không biết thân phận cụ thể của hắn. Ta chỉ biết hắn là người phụ trách bán tình báo liên quan đến Càn Thanh tông."

"Đồng thời, ta cũng sẽ không nói cho người mua biết là 'Bọ Cạp' đã cung cấp tin tức."

Tống Hiền nhẹ gật đầu: "Đã lĩnh giáo."

"Đạo hữu có nhu cầu gì? Dù là mua hay bán tình báo đều được. Ta sẽ căn cứ vào mức độ quan trọng của tình báo mà đưa ra một mức giá tham khảo. Đương nhiên, giá cả chính xác vẫn sẽ do người bán quyết định."

"Thật ngại quá, tại hạ tạm thời chưa có nhu cầu về phương diện này, chỉ vì tò mò nên mới hỏi thăm đôi chút."

Nam tử nghe xong cũng không hề tức giận, điềm đạm mỉm cười: "Không sao, coi như là kết giao bằng hữu. Sau này nếu đạo hữu có cần, có thể tùy thời tìm đến ta. Trụ sở của ta nằm ngay cạnh cây ngô đồng ở phía tây bắc Phong Diêu cốc, trên đó có khắc một chữ 'Trình'. Vào các ngày chẵn trong tháng, như mùng hai, mùng bốn, mùng sáu, ta đều sẽ có mặt ở đây, chờ đợi người mua hoặc người bán ghé thăm."

Tống Hiền không hỏi thêm gì, đứng dậy rời đi, tiếp tục tiến về phía đông Phong Diêu cốc.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, lác đác vài tiểu thương đang chiếm lấy hai bên bờ đường, tiếng rao hàng và cãi vã ồn ào không ngớt.

Nơi này chủ yếu mua bán những vật phẩm tu hành giá rẻ. Vì không có người quản lý, chẳng ai dám đem vật phẩm quý giá ra bày bán, e sợ bị kẻ khác ngấm ngầm để mắt, dẫn đến họa sát thân cướp của.

Những vật phẩm hơi đắt đỏ hơn đều được đem tới phường thị để giao dịch. Bởi vậy, dù người ở đây không ít, nhưng lại chẳng có món đồ tốt nào.

Dạo một vòng, Tống Hiền cùng Trương Nghị rời khỏi nơi này. Hắn vốn định tìm người có ảnh hưởng ở đây, sau đó đặt bảng hiệu Ngọc Hương đan của mình tại một khu vực cửa ngõ giao thương quan trọng.

Nhưng sau khi khảo sát thực tế một lượt, hắn thất vọng nhận ra nơi này không hề có chuẩn mực, vô cùng hỗn loạn.

Hơn nữa, những người mua bán ở đây đều là tu sĩ nghèo khó, căn bản không thể bỏ ra nhiều linh thạch đến vậy để mua sắm Ngọc Hương đan.

Ngược lại, khu vực giao dịch tình báo phía tây có lẽ là nơi tàng long ngọa hổ, khó mà đảm bảo không có đối tượng khách hàng tiềm năng của hắn trong số những người qua lại mua bán tình báo. Tuy nhiên, nơi đó lại chẳng có bất kỳ cơ quan quản lý nào tương tự, và những người môi giới tình báo cũng chỉ là tán tu, sẽ không giúp hắn làm việc này.

Nếu cứ tùy tiện cắm một tấm bảng, e rằng chỉ trụ được vài giờ đã bị những kẻ rảnh rỗi phá hủy.

Bởi vậy, Tống Hiền quyết định tìm những phàm nhân, ngày đêm thay phiên nhau cầm bảng hiệu đứng ở đây. Nơi này không có người quản lý, sẽ không ai xen vào. Cho dù có tu sĩ nào đó th���y chướng mắt, đuổi người cầm bảng đi, cũng không sao, chỉ cần chuyển sang chỗ khác là được.

Vừa hay khi đến, hắn trông thấy cách Phong Diêu cốc không xa có một thôn trang. Hai người liền đi vào trong thôn, tìm một vài thôn dân, thanh toán một khoản tiền, rồi sắp xếp họ thành từng cặp. Sau đó, Tống Hiền lấy từ trong túi trữ vật ra những tấm mộc bài quảng cáo Ngọc Hương đan đã chuẩn bị sẵn để giao cho họ.

Hắn dặn dò họ đến đứng ở tiền sảnh khu vực giao dịch tình báo, cầm bảng hiệu. Đồng thời cảnh cáo rằng, nếu có người gây sự, hãy nói đây là việc do chưởng giáo Hồn Nguyên tông dặn dò. Nếu kẻ gây sự không nể mặt, thì cũng không cần tranh chấp, cứ tránh xa một chút là được.

Một việc nhẹ nhàng như vậy mà thù lao lại không nhỏ, nên các thôn dân đều tranh nhau tích cực đăng ký.

Tống Hiền chọn ra vài người trông lanh lợi, đưa họ đến tiền sảnh khu vực giao dịch tình báo Phong Diêu cốc, dặn họ giơ bảng hiệu đứng một bên.

Hắn cũng đứng cách đó không xa quan sát tình hình. Thấy những thôn dân kia đứng suốt một giờ m�� không ai xua đuổi, hắn mới yên tâm rời đi.

. . .

Phượng Vĩ sông nằm ở phía đông nam Biên Tây thành. Khi đêm xuống, dòng sông tấp nập thuyền bè như rồng lượn, các loại đèn đuốc xen lẫn, tiếng sáo trúc, quản huyền từ trên thuyền vọng ra xa xăm.

Đây là chốn ăn chơi nổi tiếng nhất Biên Tây thành, không ít tu sĩ đều tìm đến đây để tìm vui.

Hai bên bờ sông là những lầu các xa hoa tráng lệ, tu sĩ lui tới không dứt.

Thất tình lục dục của tu sĩ chẳng ít hơn phàm nhân chút nào. Bất kể là đệ tử tông môn, con em thế gia hay tán tu, đều không thiếu những người không chịu nổi sự buồn tẻ của khổ tu, hoặc phiền lòng vì những vụn vặt sự đời, nên nhu cầu tìm vui là điều không thể tránh khỏi.

Tại các phường thị chính quy lại không có những chốn như vậy. Thứ nhất là bởi những nơi ăn chơi này không ít lần xảy ra tình trạng ép buộc phụ nữ lương thiện làm kỹ nữ, rất dễ gây ra phiền phức, nên để đề phòng, các phường thị chính quy thường không cho phép thiết lập những nơi như thế.

Thứ hai là phường thị không có điều kiện để làm vậy. Những chốn ăn chơi này không phải chỉ có một hai lầu các riêng lẻ, mà là cả một dãy phố lầu các liền kề nhau. Phường thị vốn là nơi tấc đất tấc vàng, muốn thuê cả một con phố để mở chốn ăn chơi như thế, e rằng có bán cả quần lót cũng chẳng đủ tiền.

Hơn nữa, cảnh sắc đặc trưng của Phượng Vĩ sông cũng là điều mà phường thị không thể có được, như cảnh thuyền rồng tấp nập trên sông chẳng hạn, phường thị làm gì có.

Các lầu các hai bên Phượng Vĩ sông đều chuyên tiếp đón tu sĩ, bao gồm sòng bạc, kỹ viện, nhà trọ và các dịch vụ đi kèm.

Và đại chủ nhân đứng sau những nơi này chính là Lạc Vân tông, thế lực lớn nhất Biên Tây thành. Sòng bạc ở đây đương nhiên không cần phải nói, đều dùng linh thạch làm thẻ đánh bạc.

Kỹ viện cũng đều là nơi có các nữ kỹ được huấn luyện từ nhỏ, tinh thông thuật phòng the, lại còn giỏi cầm kỳ thư họa, sáo trúc quản huyền mọi thứ, thậm chí có cả nữ tu phục vụ.

Những nữ tu này không giống kỹ nữ bình thường, phần lớn là do nợ nần chồng chất ở sòng bạc, bất đắc dĩ phải bán thân để trả nợ.

Còn về nhà trọ, chủ yếu dùng để cho các khách đánh bạc nghỉ ngơi và cung cấp linh tửu, linh thực.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.