...

Khi nghe họ bắt đầu tranh luận trở lại, Triệu Triết cẩn thận hồi tưởng lại cách thời đại của mình xử lý thuế nông nghiệp. Hình như mập mờ nhớ đã từng thấy thông tin trên mạng rằng, ở các quốc gia phát triển, thuế nông nghiệp không những được miễn mà còn đi kèm nhiều chính sách hỗ trợ khác.

Đương nhiên, đó đều là ở nh���ng quốc gia cực kỳ phát triển, nơi chỉ riêng việc thu thuế thương mại đã đủ rồi.

Thuế thương mại, đúng rồi! Mắt Triệu Triết bỗng sáng bừng. Hiện tại, mảng thuế thương mại này vẫn còn là một khoảng trống khổng lồ. Phải biết, ở thời bình thường, mỗi năm thu hàng trăm triệu lạng bạc, nhưng trong đó gần 90 triệu lại đến từ những nông hộ bần cùng, khốn khổ nhất. Còn những người làm nghề săn bắn, chăn nuôi căn bản không phải đóng thuế, điều này cũng tạm chấp nhận được. Quan trọng nhất là giới thương nhân, thuế thương mại mà họ phải nộp thấp đến mức đáng sợ, thấp hơn rất nhiều so với thuế nông nghiệp.

Điển hình như lần này, thương nhân tích trữ lương thực chờ tăng giá, lợi nhuận hầu như có thể đạt gấp đôi, thậm chí gấp mấy lần. Thế nhưng họ gần như không phải nộp thuế. Kể cả thuế doanh thu cửa hàng, cũng chủ yếu nộp theo mức cố định, bất kể thực tế kiếm được bao nhiêu tiền.

Nghĩ đến đây, mắt Triệu Triết không khỏi sáng bừng. Lần này nạn đầu cơ lương thực chẳng phải đã khiến hắn phẫn nộ t���t cùng sao? Quyền quý, gia tộc địa chủ thì khó đối phó, nhưng thương hộ thì có gì mà khó? Vốn dĩ, trong hệ thống xã hội "sĩ, nông, công, thương" của Đại Triệu đế quốc, địa vị của thương nhân là thấp nhất. Chỉ cần nhìn vào quy định cấm con em nhà buôn tham gia thi cử khoa cử là đủ để hiểu địa vị của tầng lớp này ra sao.

Triệu Triết gần đây đọc sách sử cũng phần nào hiểu rõ. Địa vị của thương nhân chưa bao giờ được nâng cao, và trong mắt tầng lớp thống trị, thương nhân chính là những con dê béo. Nếu đói bụng, tự khắc có thể mang ra làm thịt. Hơn nữa, thương nhân sẽ không đông đảo và đoàn kết như nông dân để gây nguy hại cho triều đình.

Bây giờ đối với Đại Triệu đế quốc mà nói, lương thực là quan trọng nhất. Vụ hạ thu năm nay ở Sơn Đông, Hà Nam tuyệt đối là không thể trông cậy được. Không chỉ không trông cậy được, sau những sự phá hoại của bạo dân, cần ít nhất đủ lương thực cho hai mươi triệu người ăn trong một năm mới có thể giúp hai vùng này chuyển đổi ổn định sau chiến tranh. Bằng không, dân chạy nạn sẽ tràn về như nước lũ hoặc sẽ có rất nhiều người chết đói. Mà năm nay lại chắc chắn là một năm lương thực cực kỳ khan hiếm. Kể cả có thu hoạch vụ hạ lương, sau khi chuyển về để cứu trợ thiên tai, triều đình cũng sẽ không còn bao nhiêu lương thực dư. Bởi vậy, nếu bọn họ kéo dài việc thu mua lương thực với giá cao vào thời điểm hạ thu, không những giá lương thực sẽ không giảm mà e rằng còn có thể tăng lên.

Triệu Triết khẽ khơi gợi đề tài này, Trầm Dật Quân liền tán thành nói: "Hoàng Thượng, nếu giá lương thực không thể hạ xuống, e rằng sẽ tạo gánh nặng rất lớn cho bách tính. Bề ngoài xem ra, giá lương cao có lợi cho nông hộ. Nhưng trên thực tế, trong thời cuộc hiện nay, nông hộ trên tay căn bản không có quá nhiều lương thực dư. Kể cả có, họ cũng không dám tùy tiện bán đi để phòng năm sau mất mùa. Còn dân thường không làm nông, càng căm ghét giá lương cao. Động thái này chính là tích trữ lương thực chờ giá, gây rối loạn thị trường. Vi thần đề nghị, không bằng ra lệnh hạn chế giá lương cao."

"Trầm đại nhân ý hay đấy, nhưng nếu thương nhân cố tình chống đối thì phải làm sao?" Thượng Thư Bộ Lại Trần Chính nói: "Thương nhân là hạng giả dối nhất. Kể cả không công khai chống đối, chỉ cần đồng loạt tuyên bố không có lương thực để bán. Mà triều đình ta bây giờ lại hoàn toàn không đủ lương thực để kìm hãm giá cả. Như thế thì, bách tính không làm nông không mua được lương thực, chẳng phải sẽ chết đói hết sao?"

"Không bằng thực thi chính sách quản chế lương thực." Binh Bộ Thượng Thư Vệ Mông đề nghị: "Bây giờ không phải thời bình thường, lương thực nhất định phải được đưa vào phạm vi quản lý của triều đình, để phòng ngừa lương thực lén lút tuồn vào tay đạo tặc hoặc quân địch."

"Ý kiến hay." Triệu Triết tán thưởng chủ ý của Vệ Mông, nói bổ sung: "Thời chiến có quy củ thời chiến. Trước tiên ban lệnh thứ nhất, để tránh việc tư thông với địch, tuồn lương thực cho địch, ra lệnh cho tất cả các tiệm lương thực trên toàn quốc, bao gồm cả các thế gia địa chủ sở hữu trên ngàn mẫu ruộng, trong vòng mười ngày sau khi nhận lệnh ph���i chủ động đến quan phủ đăng ký số lượng lương thực dư thừa. Nếu quá hạn không đăng ký, hoặc khai báo giả mạo, nếu không bị tra ra thì thôi. Một khi tra ra, sẽ xử trí như tội phản quốc, tư thông với địch."

Khi nói đến câu cuối cùng, trong mắt Triệu Triết lại mơ hồ lộ ra sát cơ. Khiến các đại thần có mặt, dù không nhiều, ai nấy đều cảm thấy lạnh sống lưng.

"Nghiêm Ái Khanh, ngươi cùng nội các soạn ý chỉ, rồi do trẫm phê duyệt sau đó ban hành xuống các tỉnh." Triệu Triết uể oải nhìn khắp bốn phía, ánh mắt lướt qua từng vị đại thần, vẻ mặt có chút lạnh nhạt nói: "Trẫm cũng biết, chư vị ít nhiều gì cũng có chút liên hệ với thương nhân bên ngoài. Thế nhưng trẫm ở đây xin báo trước với chư vị, bao gồm cả trẫm, không một ai được phép tiết lộ nửa lời về cuộc họp hôm nay ra ngoài. Vẫn là câu nói cũ, nếu không bị trẫm tra ra thì coi như ai đó may mắn. Một khi trẫm biết được, đừng trách trẫm không khách khí."

Bây giờ Tần Vân đang ráo riết củng cố lực lượng Đông Xưởng, nếu Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ có thể cùng phát huy tác dụng, cường độ quản chế của Triệu Triết sẽ đạt đến mức chưa từng có.

Quần thần cũng không còn dám ngồi, cùng nhau quỳ xuống, xin thề: "Hoàng Thượng xin yên tâm, chúng thần hiểu nặng nhẹ, tuyệt không dám tiết lộ nửa câu."

Triệu Triết bỗng nhiên nghĩ đến Thái Cô Yên, nàng còn đang giữ chín mươi vạn đan lương thực. V��n dĩ nàng muốn giữ lại cho Triệu Triết phòng thân. Nhưng một là đó vốn là tiền riêng của Triệu Triết, nào sẽ đi lấp đầy quốc khố. Hai là, thân là một hoàng đế, sở hữu toàn bộ giang sơn, con số chín mươi vạn đan lương thực này vẫn sẽ không thiếu. Bởi vậy, Triệu Triết để mặc nàng tự tìm thời điểm thích hợp để bán ra. Nhưng hắn lại niệm tình nàng lo lắng cho mình, nên lưu lại đến sáng sớm mới về cung, nhưng cũng không biết nàng sẽ bán ra vào lúc nào. Nếu nàng bán ra trong vòng ba đến năm ngày thì còn ổn. Một khi chính lệnh này ban ra, e rằng muốn bán ra với giá cũ sẽ rất khó khăn.

Lỗ thì lỗ vậy, cũng coi như một bài học để nàng thấy kiếm tiền không dễ dàng. Vì trước đó lời đã nói ra rồi, Triệu Triết cũng không định thông báo riêng cho nàng. Dù sao hắn thân là một hoàng đế, kim khẩu đã phán, nào chỉ có thể trị giá mấy trăm ngàn lạng bạc?

Đây chính là sức mạnh của hoàng quyền, một chính lệnh ban ra có thể thay đổi rất nhiều thứ. Bảo họ đến quan phủ đăng ký sổ sách, đây chỉ là một tín hiệu chính sách. Nói cho họ bi��t triều đình muốn kiểm soát lương thực. Ai thông minh thì chủ động hạ giá. Nếu không đủ thông minh, vẫn muốn chống đối, vậy thì những chính lệnh tiếp theo sẽ khiến họ khóc không ra nước mắt. Đặc biệt là với tội danh thông đồng với địch, bán nước kia, e rằng cả gia tộc sẽ vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được.

Trải qua việc này, Triệu Triết bỗng nhiên lại càng thấu hiểu nhiều điều. Trước đây, Triệu Triết vẫn luôn nghĩ rằng mình không đủ lương thực để bình ổn toàn bộ giá lương. Đó là ông đã tự đặt mình ngang hàng với thương nhân để cân nhắc vấn đề. Nhưng trên thực tế, mình là hoàng đế, toàn bộ thiên hạ đều là của mình, thương nhân căn bản không có tư cách đứng ngang hàng với mình. Một chính lệnh thôi cũng đủ sức xoay chuyển càn khôn.

Mà việc ban hành chính lệnh cũng rất có kỹ xảo. Nếu trực tiếp mạnh mẽ yêu cầu thương nhân phải hạ giá lương thực bao nhiêu, một là không đứng vững trên nền tảng đạo đức hay đại nghĩa tối cao. Hai là, hiệu quả thực tế cũng sẽ không tốt lắm. Còn bây giờ, không hề nói thẳng rằng phải hạ giá lương thực, chỉ yêu cầu họ tự báo cáo lượng tồn kho mà thôi, nhưng lại khéo léo đứng trên cái lý do đại nghĩa là phòng ngừa thông đồng với địch, bán nước. Cái tội danh này mà chụp xuống, ai chịu nổi? Ngay cả tầng lớp địa chủ cũng không dám cứng đầu chống đối.

...

Phiên bản tiếng Việt này thuộc sở hữu của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.