Lê đi trong màn sương mù, xung quanh ngổn ngang đủ loại thi thể bị làm nhục, khắp nơi là phế tích của những công trình bị hủy diệt. Mặt đất ngập tràn máu, sâu đến mức lút cả bắp chân nàng, khiến nàng bước đi xiêu vẹo, khó nhọc.

Đi qua núi thây biển xương, qua những đống đổ nát ngổn ngang, Lê nhận ra vô số gương mặt quen thuộc trên đường. Những người hàng xóm, đồng đội trong quân đội, những bậc trưởng bối như lãnh chúa Tử Nha vĩ đại, tất cả đều đã trở thành một phần của núi thây biển xương. Điều này khiến Lê kinh hoàng tột độ, nàng chỉ có thể chạy trốn giữa biển máu và biển thi thể này. Nhưng dòng máu tươi trên mặt đất cứ thế sâu dần, ngập quá bắp đùi, rồi đến tận eo nàng, nàng có cảm giác mình đang lún sâu vào lòng Biển Máu.

Không, không phải Biển Máu sâu thêm, mà là nàng đang nhỏ lại, trở về hình dáng một đứa trẻ. Lê vừa khóc nức nở, vừa giãy dụa tiến lên trong biển máu, gào to: "Ca ca, ca ca, anh ở đâu thế, mau đến cứu Lê đi! Thiên ca ca, anh cũng không ở đây sao? Lê sợ lắm, mau đến cứu Lê đi mà..."

Đúng lúc ấy, một con sóng máu ập tới, chực nuốt chửng Lê. Lê gào khóc thét lên, lòng tràn ngập tuyệt vọng. Bỗng nhiên, một bàn tay từ hư không hiện ra. Bàn tay ấy lớn lạ thường, dường như bao trọn cả thế giới mà Lê nhìn thấy, rồi bàn tay ấy như xóa đi những nét vẽ, gạt sạch núi thây biển máu, lau sạch những phế tích ngổn ngang. Chỉ còn lại một vầng sáng xanh nhạt. Trong vầng sáng đó, Lê lấy lại tuổi thật và khôi phục lý trí.

Hạo xuất hiện trước mặt Lê. Lê òa khóc, ôm chầm lấy Hạo, vừa khóc vừa kêu lên: "Thiên ca ca, tất cả mọi người chết hết rồi, rất nhiều người đều chết rồi! Loài người chúng ta không còn nữa sao? Anh cũng chết rồi sao? Em đang ở thế giới sau khi chết à? Oa..."

Hạo để mặc Lê ôm, đôi mắt anh vô hồn, vẻ mặt không biểu cảm. Mấy giây sau mới cất tiếng: "Lê, tỉnh một chút, không thể tiếp tục đi tới nữa. Phía trước có pháp sư hệ tiên đoán truyền kỳ đang dùng ma pháp, các ngươi đang sa vào bẫy rập. Hãy đi về phía đông, vượt qua đầm lầy, tiến vào trong dãy núi. Ta sẽ chỉ dẫn hướng đi cho em..."

Lê từ từ tỉnh giấc. Nàng thuận tay vớ lấy con rết lớn đang bò lổm ngổm trên người mình, không chút nghĩ ngợi bứt đầu nó, rồi cho vào miệng nhai nuốt.

Nàng đói lả, đã hai ngày không được ăn tử tế. Thực ra có rất nhiều thứ ăn được trong đầm lầy này. Dù Vĩnh Dạ vừa qua đi, hay nói đúng hơn là chưa hoàn toàn kết thúc, mỗi ngày chỉ có khoảng hai giờ nắng, nhưng thế giới này, mảnh đại lục này dường như muốn cho những sinh mệnh từng bị Vĩnh Dạ diệt tuyệt và đè nén bùng phát trở lại trong thời gian ngắn. Mặc dù vẫn không thể sánh bằng môi trường tự nhiên trước khi Vĩnh Dạ bắt đầu, nhưng ít ra đã có sinh vật, thực vật, động vật trú ngụ trong đầm lầy. Chỉ cần kiên nhẫn tìm kiếm, luôn có thể tìm được thức ăn.

Nhưng thật đáng tiếc, nàng không thể nào an lòng, vì ba ngàn người mà nàng dẫn đầu luôn bị quân đội vạn tộc và những người siêu phàm của vạn tộc truy đuổi, vây giết. Trong số hơn ba ngàn người ấy, chỉ có nàng và một người khác là quân nhân, còn lại đều là dân thường. May mắn là trong cuộc đại di chuyển, họ có theo một kho vũ khí cũ nát bị bỏ hoang, chất đầy vũ khí. Đa phần trong kho là vũ khí, trang bị đã hỏng, về cơ bản chỉ còn chờ thu hồi vật liệu trong cấm địa.

Trong hơn ba ngàn người đó, có hơn ba mươi công nhân kỹ thuật. May mắn thay, trong số họ có vài người là chuyên gia cơ giáp, chuyên sửa chữa và cải tạo cơ giáp. Họ đã lùng sục trong kho, tìm ra hầu hết các linh kiện và vật liệu có thể sử dụng được để chế tạo cho Lê một chiếc chân cơ giới tạm dùng được. Đồng thời, họ còn sửa chữa lại một cỗ đại ma cơ giáp đã gần như hỏng hoàn toàn. Nó chỉ có thể miễn cưỡng di chuyển, miễn cưỡng sử dụng vũ khí cơ giáp, nhưng đây cũng là thứ bảo vệ duy nhất của hơn ba ngàn người này.

Sau đó, khi họ thăm dò xung quanh, thì đụng độ một thành bang của vạn tộc. Vì sự việc ở cấm địa, họ mang nỗi sợ hãi và hận thù sâu sắc đối với vạn tộc, nên ban đầu không tùy tiện tiếp xúc. Nhưng không biết là trùng hợp hay thế nào, dấu vết của họ đã bị một thương đoàn vạn tộc phát hiện, sau đó, qua nhiều lớp báo cáo, quân đội và nhân viên siêu phàm của thành bang đó đã tiến hành vây giết hơn ba ngàn người này.

Trong trận chiến ấy, Lê đã cố gắng hết sức để bảo vệ đoàn đội, nhưng chỉ có một mình nàng có sức chiến đấu, còn hơn ba ngàn người kia đều là dân thường. Trong khi đó, người lính còn lại (ngoài Lê) đã bị một người siêu phàm hình thích khách của vạn tộc dễ dàng giết chết. Dù Lê điều khiển cơ giáp có chiến lực mạnh hơn nhiều so với vạn tộc trong thời đại này, nàng vẫn không thể một mình chống đỡ. Cuối cùng, toàn bộ đoàn đội đều bị đánh tan. Nàng chỉ có thể yểm hộ hơn hai trăm người trốn vào đầm lầy, còn hơn hai ngàn người kia... Nàng không cách nào tưởng tượng được vận mệnh của họ ra sao.

"Đây chỉ là một giấc mơ đơn thuần ư? Vì khao khát được cứu rỗi mà ta có giấc mơ này, hay là Thiên linh thiêng trên trời thật sự đang chỉ dẫn ta?" Lê lẩm bẩm một mình, sau đó nhìn về phía cỗ đại ma cơ giáp.

Cỗ cơ giáp này trước đó đã bị trọng thương trong trận chiến, bị vài phép thuật công kích trúng, và còn bị một chiến sĩ cường đại dùng long thương siêu dài bảy tám mét đâm phải. Một chân của đại ma đã hỏng hoàn toàn, chỉ có thể miễn cưỡng dùng làm điểm tựa. Hệ thống năng lượng bị hư hại nhẹ, vẫn có thể vận hành bình thường, nhưng nếu dùng cho chiến đấu dữ dội, dù đã được bổ sung năng lượng liên tục hai mươi bốn giờ, cũng chỉ có thể duy trì chiến đấu khoảng một giờ. Hơn nữa, cơ giáp vận hành không linh hoạt, thiếu vũ khí... tất cả đều là những điểm chí mạng. Có thể nói, cỗ đại ma này đã không còn chút sức chiến đấu nào. Nếu gặp lại quân đội vạn tộc tấn công, tất cả bọn họ sẽ bị giết hoặc bị bắt, chẳng khác gì miếng thịt trên thớt, hầu như không còn chút sức chống cự nào.

Thêm vào đó, môi trường đầm lầy này vô cùng khắc nghiệt. Các loại độc vật nhiều không kể xiết, địa hình cũng cực kỳ đáng sợ. Trong hai ngày qua, đã có ba người bị đầm lầy nuốt chửng, bảy người khác bị độc vật cắn chết vì không có thuốc giải. Cộng thêm sự âm lãnh, ẩm ướt của đầm lầy, ánh sáng quá ít và nhiều yếu tố khác, đã có hơn ba mươi người bị bệnh. Đội ngũ này có thể nói đã đến bước đường cùng.

Lúc này, cỗ đại ma cơ giáp đang nằm sấp trong đầm lầy, trên thân nó chật kín dân chúng. Nhưng vẫn có một số ít dân chúng không thể chen được lên cơ giáp, nên chỉ đành chọn ra vài người đàn ông khỏe mạnh trong số dân chúng, cùng với Lê, ngủ trên mặt đất đầm lầy ẩm ướt. Cùng lắm là trải thêm một lớp cỏ dại ẩm ướt lên mặt đất, nhưng vẫn không thay đổi được việc ngâm mình trong nước lạnh đầm lầy, và bị các loại độc trùng cắn đốt. Đây là điều chí mạng, chẳng bao lâu nữa, tất cả bọn họ sẽ chết trong đầm lầy này.

"Đi về phía đông, đến dãy núi sao?" Lê nhìn về phía đông. Lúc này trời vẫn tối đen, nàng chẳng nhìn thấy gì, nhưng lúc có ánh sáng, nàng từng nhìn sang phía ấy. Dù cách rất xa, phương đông vẫn có thể nhìn thấy những dãy núi cao trùng điệp bất tận, nhiều đỉnh núi thẳng tắp vươn lên tận mây xanh, đều ở độ cao hàng vạn mét. Chỉ cần nhìn bằng mắt thường cũng đủ biết đó chính là nơi hiểm yếu.

So với đầm lầy này, Lê thực sự cảm thấy vùng núi kia mới là tuyệt cảnh thực sự. Dù đầm lầy này nguy hiểm, nhưng ít ra vẫn có thể miễn cưỡng tìm được thức ăn, còn dãy núi kia toàn là tuyết, lạnh giá, quá cao, không có thức ăn. Hơn nữa lại cách họ quá xa. Dù có muốn đi đến vùng núi ấy để thoát khỏi vạn tộc, e rằng khi đến được đó cũng chẳng còn lại mấy người. Vì vậy, ngay từ đầu, Lê đã không hề nghĩ đến việc đi theo hướng đó. Nhưng giấc mơ đêm nay lại khiến nàng lần đầu tiên nghiêm túc cân nhắc liệu có nên đi về phía dãy núi ấy hay không.

Khi Lê tỉnh giấc, những người còn lại trong đội ngũ cũng lần lượt tỉnh theo. Trong đội có vài đứa trẻ, chúng đều ngủ trong buồng lái của đại ma cơ giáp, nơi ấm áp và an toàn nhất, nhưng vì đầm lầy có quá nhiều độc trùng, chúng vẫn bị đốt. Lúc này, những đứa trẻ đang khóc, vài người phụ nữ vừa dỗ dành chúng, vừa lén lau nước mắt. Hai nhân viên kỹ thuật còn lại đang kiểm tra thiết bị của đại ma cơ giáp. Vài người đàn ông bắt đầu tìm kiếm côn trùng, rễ cỏ non, hay vỏ sò, cá trong đầm lầy. Người bệnh thì ho khan. Toàn bộ hiện trường một mảng hỗn độn, tràn đầy sự uể oải và tuyệt vọng, sắc mặt mỗi người đều xám xịt.

Lê đứng giữa đám đông, hơi bối rối. Nàng biết mình từ trước đến nay chưa từng lãnh đạo ai, cũng không biết phải làm thế nào. Lần này, ngay từ đầu trở thành thủ lĩnh của mấy ngàn người, nguyên nhân chỉ vì nàng là quân nhân và có thể điều khiển đại ma cơ giáp. Thế nhưng, nàng đã làm mọi người thất vọng, hơn hai ngàn người đã biến mất như vậy. Nàng chỉ cần nhắm mắt là dường như có thể thấy hơn hai ngàn người ấy bị giết chết, thi thể chất đầy mặt đất, ánh mắt họ đều đang nhìn nàng, trách cứ nàng...

"Này mọi người, chúng ta hãy đi về phía dãy núi kia!" Lê lấy hết dũng khí, lớn tiếng hô hào. Mọi người đều nhìn về phía nàng. Lê xoay người đứng lên trên đại ma cơ giáp để tất cả mọi người có thể thấy mình. Nàng lúc này mới tiếp lời: "Có thể điều này nghe thật hoang đường, nhưng xin mọi người hãy tin tưởng ta. Ta đã mơ thấy Thiên lãnh tụ, ngài linh thiêng trên trời đang chỉ dẫn ta, dẫn dắt ta tiến về phía dãy núi kia. Đó là con đường sống duy nhất của chúng ta, là hướng đi duy nhất để chúng ta có thể sống sót, là dãy núi!"

Lê vừa nói vừa chỉ về phía đông: "Xin mọi người hãy tin tưởng ta thêm một lần nữa, ta sẽ dẫn dắt mọi người đi về phía dãy núi đó. Có thể ở đó là con đường sống của chúng ta, hoặc có thể nơi đó chẳng có gì cả, và ta lại một lần nữa đưa mọi người vào tuyệt cảnh. Nhưng ta nhất định sẽ đồng hành cùng mọi người đến cuối cùng... Mọi người, còn nguyện ý tin tưởng ta thêm một lần nữa không?"

Mọi người đều nhìn Lê, không ai nói gì. Giọng Lê nhỏ dần, ánh mắt nàng cũng càng lúc càng u ám, như thể tâm trạng nàng đã chìm xuống tận đáy vực. Bỗng, một người đàn ông lắc lắc sợi cỏ nát trong tay, lớn tiếng nói: "Đi chứ, cứ đưa chúng tôi đi! Dù sao cũng tốt hơn là mục ruỗng ở đây. Mọi người, tôi nói có đúng không?"

Mọi người nhao nhao lên tiếng. Có người cười, có người khóc, lại có người tiến đến bên Lê an ủi nàng. Điều này khiến Lê không kìm được, từng giọt nước mắt lớn lăn dài khỏi khóe mắt. Nàng lau mặt, cúi chào những người xung quanh, nói: "Cảm ơn... cảm ơn mọi người..."

"Ta sẽ cùng các ngươi đến cuối cùng!"

Nội dung này được biên tập bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho mọi độc giả.