Tỷ tỷ, tỷ tỷ...

Một đứa trẻ chừng bốn tuổi vừa khóc vừa gọi, đi loanh quanh ở rìa khu rừng. Dù mới là một đứa trẻ con, nhưng qua những lời dặn dò thường xuyên của người lớn trong bộ lạc, cậu bé biết rằng mọi nơi ngoài phạm vi bộ lạc đều ẩn chứa hiểm nguy, đặc biệt là những khu rừng, sa mạc hay dãy núi sâu thẳm. Vì thế, cậu không dám bước chân vào r��ng. Theo lời các cụ già trong bộ lạc, những nơi ấy đều có quái vật kinh khủng, một khi bước vào là sẽ c·hết. Dù chưa hiểu c·hết là gì, nhưng cậu bé biết đó chắc chắn là điều rất đau đớn và đáng sợ.

Đứa trẻ khóc nức nở bên bìa rừng, nhưng không dám khóc to thành tiếng. Cậu sợ sẽ thu hút quái vật, sợ chị gái mình gặp nguy hiểm. Khoảnh khắc ấy, sự bất lực và sợ hãi bủa vây, nhưng cậu vẫn không dám lớn tiếng.

Bất chợt, từ trong rừng rậm, một cô bé chui ra, chừng mười tuổi. Trên tay cô bé là cả một đống nấm lớn, cô bé reo lên đầy phấn khích: "Nấm chân to nhiều thật này, Cổ! Tối nay em sẽ được ăn canh nấm đấy. Ủa, sao em lại khóc thế?"

Cổ bĩu môi, nước mắt giàn giụa, từng giọt lớn rơi xuống. Cậu bé vừa khóc vừa nói: "Chị chạy vào rừng rồi, em không thấy chị đâu cả! Em cứ nghĩ chị bị quái vật trong rừng bắt đi rồi..."

Cô bé vừa buồn cười vừa đau lòng, khẽ nhéo má Cổ hai cái, rồi ôm lấy cậu bé, nói: "Đồ ngốc, chị giỏi lắm cơ mà, quái vật nào mà đánh thắng được chị đâu."

Cổ nín khóc, nhưng v��n còn nức nở, vừa nức nở vừa nói: "Chị nói dối! Quái vật trong rừng lợi hại lắm, người lớn còn chẳng đánh thắng nổi chúng nó. Khang thúc thúc bảo, cụ của cụ ông nhà mình hồi xưa là thợ săn giỏi nhất bộ lạc, bắn trúng được cả ruồi ở cách xa một trăm bộ (166m) lận đấy, mà cũng bị quái vật trong rừng lôi đi ăn thịt mất rồi! Chị nói dối!"

Cô bé cười, véo nhẹ má Cổ hai cái, nói: "Chị siêu giỏi thật mà, giỏi lắm luôn! Nhưng mà, người lớn không biết đâu nhé. Cổ đừng kể chuyện này cho người lớn nghe nha, đây là bí mật nhỏ giữa Cổ và chị, được không?"

Cổ ngập ngừng gật đầu, rồi túm chặt góc áo cô bé, sợ chị mình lại biến mất.

Cô bé cứ để Cổ nắm chặt áo, vừa ngân nga một giai điệu nào đó, chỉ là ngân nga vu vơ thôi, vừa ôm bó nấm lớn đi ra phía bìa rừng, trông cô bé vui vẻ lạ thường.

Cổ nức nở một lúc lâu rồi cũng nín hẳn. Cậu bé buông tay ra và nhìn bó nấm trong tay cô bé, bắt đầu nuốt nước bọt ừng ực.

Mấy cây nấm này đúng là món ngon hiếm có. Chỉ cần nấu cùng thịt thành canh thì món canh sẽ ngon tuyệt cú mèo. Cổ thỉnh thoảng mới được uống loại canh nấm thịt này, lần nào ăn cậu bé cũng ăn đến căng bụng không chịu nổi mới thôi, chứ đâu phải món ăn thường ngày đâu.

"Tỷ tỷ, ta..."

Cổ nuốt nước bọt cái ực, ngẩng đầu định nói gì đó thì bất chợt thấy chị gái đột ngột bỏ hết nấm trong tay xuống, rồi bất ngờ vồ lấy cậu. Cổ còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra thì tầm nhìn của cậu đột ngột lùi nhanh như bay. Một lực lượng khổng lồ kéo mạnh vào cổ áo cậu, khiến cổ cậu nghẹt thở gần như không thở được. Vì tốc độ quá nhanh, cậu cảm thấy toàn thân đau nhức, cứ như toàn bộ cơ thể muốn rời thành từng mảnh. Điều này khiến mắt cậu hoa lên, gần như không nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Không biết bao lâu sau, khi Cổ cảm thấy mình sắp ngất đi, cậu bé bị ném mạnh xuống bãi cỏ ven rừng, khiến cánh tay và mặt cậu có vài vết cắt, toàn thân cũng đau ê ẩm, nhưng không bị thương quá nặng. Chỉ là sự biến đổi đột ngột vừa rồi khiến Cổ choáng váng nặng nề, đặc biệt là đoạn bị bóp nghẹt cổ đến không thở đ��ợc, càng khiến cậu bé bủn rủn, bất lực khắp người. Lúc này, mọi vật trong mắt cậu đều biến thành những chấm tròn mờ ảo và những cái bóng chồng chéo.

Cổ chỉ kịp thấy vài con quái vật đen nhánh, cao hơn hai mét, có tay chân giống con người, chúng đang giao chiến với một bóng hình nhỏ bé. Còn lại, Cổ không nhìn rõ bất cứ điều gì khác.

Xung quanh có tiếng gió gào thét, tiếng va đập "bành bành" trầm đục, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng gầm gừ của quái vật. Những âm thanh này khiến Cổ sợ hãi run rẩy kịch liệt toàn thân.

Khoảng mười giây trôi qua như thế, Cổ dần dần lấy lại sức, đầu óc cũng không còn choáng váng nữa. Rồi không hiểu sao, hình ảnh cha, mẹ và chị gái xuất hiện trong đầu cậu bé. Điều này khiến lồng ngực cậu trào dâng một luồng nhiệt lưu khó tả. Giữa vòng vây quái vật, giữa những tiếng gầm gừ kinh khủng, cậu bé ngược lại gắng gượng đứng dậy từ mặt đất.

Mặc dù toàn thân Cổ vẫn run rẩy kịch liệt, mặc dù bản năng mách bảo cậu có lẽ sẽ c·hết chắc, nhưng cậu bé vẫn quật cường đứng dậy từ mặt đất, ngẩng đầu, toàn thân căng cứng rồi dồn sức nhìn về phía trước.

Cổ đã sẵn sàng cho mọi thứ, dù cậu bé không biết mình chuẩn bị cho điều gì, không biết tiếp theo mình sẽ phải đối mặt với cái gì hay c·ái c·hết là gì. Nhưng dũng khí trong lồng ngực đã giúp cậu trực diện nhìn thẳng về phía trước.

Và rồi, Cổ chứng kiến một cảnh tượng không thể tin nổi, cậu bé đã thấy một cảnh mà có lẽ cả đời này cũng không thể quên.

Trước mặt cậu bé, chị gái cậu hơi thở dốc. Bộ áo da trên người có nhiều vết rách, toàn thân cô bé vấy đầy máu tươi và các loại nội tạng, óc. Nhưng chị cậu đang mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ phi thường. Nụ cười ấy tinh khiết đến lạ, như bầu trời trong xanh nhất hay mặt hồ tĩnh lặng nhất, không một chút vẩn đục, không một chút lo âu. Thậm chí không hề có sát ý, thù hận, hay bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào khác. Đôi mắt cô bé trong sáng không tì vết, mang theo một cảm giác mờ mịt khó tả. Cổ thậm chí cảm thấy như mình đang nhìn thấy cả tinh không trong đôi mắt ấy.

Dưới chân chị cậu, ba con quái v���t khổng lồ đã bị xé toạc thành từng mảnh. Những con quái vật này có lớp da lông dày màu xám đen, cấu trúc hình thể tương tự con người, cao khoảng hai mét rưỡi, toàn thân trên dưới cuồn cuộn cơ bắp. Mỗi con quái vật to bằng ba bốn người gộp lại, đầu chúng có những chiếc răng nanh rất dài, bộ dạng hung tợn và kinh khủng. Móng vuốt dài hơn ba mươi centimet, sắc bén như dao găm.

Cả ba con quái vật giờ đều nằm la liệt trên đất. Một con bị vặn đứt đầu, xương cột sống bị rút ra khỏi cơ thể. Một con khác bị xé toạc bụng, nội tạng bị lôi ra ngoài hết cả. Còn con quái vật thứ ba thì thảm hại nhất, đầu nó bị nghiền nát hoàn toàn, thân thể thì bị xé làm đôi, một chiếc móng vuốt của nó vẫn còn nằm trong tay chị cậu.

Cổ nhìn cảnh tượng này. Đáng lẽ đây phải là một cảnh tượng đẫm máu và kinh khủng, nhưng khi nhìn thấy nụ cười và đôi mắt hoàn mỹ, tinh khiết của chị gái mình, không chút sát ý hay lo âu, cậu bé lại không hề cảm thấy đáng sợ.

"Tỷ tỷ?" Cổ khẽ gọi một tiếng.

Lúc này, cô bé mới chợt bừng tỉnh, thoát ra khỏi trạng thái xuất thần, liền vứt phăng chiếc móng vuốt quái vật đi, ôm chầm lấy Cổ vào lòng. Rồi nhẹ nhàng vỗ lưng cậu bé, nói: "Không sao đâu Cổ, không sao đâu. Chị đây rồi, đừng sợ, chị đây rồi."

Cổ vốn dĩ không sợ hãi, nhưng cậu bé thích cảm giác được chị gái ôm vào lòng. Đó là sự ấm áp và an tâm.

Cô bé không lấy đi bất cứ miếng thịt hay máu nào của ba con quái vật này. Mặc dù bộ lạc luôn thiếu thốn thức ăn và thịt của ba con quái vật này có thể coi là một món thu hoạch lớn, nhưng cô bé lại không hề động đến.

Chị nói với Cổ rằng chị không muốn để người khác biết sự khác thường của mình. Và chị dặn đi dặn lại Cổ, tuyệt đối đừng kể về sự khác thường này cho người lớn nghe. Chị sợ... chị sợ mọi người nghĩ chị là quái vật, sợ cha mẹ sẽ đuổi chị ra khỏi bộ lạc...

Trước khi về nhà, chị gái còn cố ý dẫn Cổ đến một chỗ ấm áp sâu trong rừng để tắm rửa. Sau khi rửa sạch hết vết máu me, chị cậu bé mới dẫn cậu quay về bộ lạc.

Trên đường đi, chị gái Cổ cũng kể cho cậu bé nghe về những điều khác thường của chị từ nhỏ đến lớn.

Chị thường xuyên mơ thấy chiến tranh, chiến đấu, những con quái vật không tưởng, những tạo vật không tưởng và những chiến trường không tưởng.

Và dù là bất cứ trận chiến nào, bất cứ chiến trường nào, chị... đều là mạnh nhất!

Sức mạnh của chị không hề thua kém bất kỳ người lớn nào, hay nói đúng hơn là không một sinh mệnh nào có thể sánh bằng.

Chị gái Cổ kể cho cậu bé biết, vào năm chị bảy tuổi, chị đã vô tình đi sâu vào rừng khi đang hái quả. Và chị đã vô tình chạm trán với Chúa Tể Rừng Sâu đang kiếm ăn...

Đó là một con long xà khổng lồ, vô cùng to lớn, khát máu và kinh khủng.

Cổ không biết long xà là gì, chị gái cậu cũng không giải thích kỹ càng.

Và rồi, cô bé, khi đó mới chỉ bảy tuổi, đã g·iết c·hết con long xà đó ngay tại chỗ sâu trong rừng. Lúc ấy Cổ còn chưa đầy một tuổi.

Chị đã lén lút cho Cổ ăn huyết nhục của long xà. Vì thế, từ nhỏ đến lớn, thể chất của Cổ luôn khỏe hơn những đứa trẻ cùng tuổi, chưa từng ốm đau, và sau khi b·ị t·hương đều có thể nhanh chóng lành lại. Theo tuổi cậu bé lớn dần, những lợi ích này sẽ còn thể hiện rõ ràng hơn nữa.

Nhưng khi kể về những chuyện đã qua này, chị gái Cổ lại lộ vẻ ảo não. Chị nói với Cổ, bởi vì chị đã g·iết c·hết Chúa Tể Rừng Sâu, nên khu rừng này trong mấy năm qua càng trở nên nguy hiểm hơn. Bởi vì các loài động vật, ma thú, quái vật trong rừng bắt đầu tranh giành vị trí Chúa Tể, thậm chí còn có cả động vật, ma thú, quái vật từ những nơi xa xôi hơn kéo đến. Chị cảm thấy lúc đó mình đã hành động lỗ mãng, đáng lẽ chị không nên g·iết c·hết long xà mà nên đánh bại nó rồi thu phục mới phải.

Cổ không hiểu tất cả những điều này có ý nghĩa gì, cậu bé chỉ như đang nghe một câu chuyện cổ tích, lắng nghe chị gái kể lại mọi thứ, và cậu nghe một cách say sưa, thích thú.

Mãi cho đến nhiều năm sau này, khi Cổ tự mình đối mặt với một con long xà, cậu bé mới thật sự biết những chuyện chị gái mình kể lại khoa trương đến nhường nào.

Một cô bé mới bảy tuổi, không hề sở hữu bất kỳ siêu phàm chi lực nào, chỉ dựa vào thân thể non nớt của một đứa trẻ mà đã đ·ánh c·hết một con ma thú cấp bốn mang trong mình huyết mạch Chân Long.

Ý nghĩa của điều này thực sự quá kinh khủng.

Thật giống như những lời nói điên rồ của mấy tên đàn ông khùng khùng kia, nào là khi đối mặt quái vật to lớn thì phải lăn lộn, phải nhảy phản, phải điên cuồng ấn A tại đúng vị trí, đúng thời điểm...

Cậu bé không hiểu ý nghĩa những lời đó của mấy tên đàn ông, cũng như cậu bé từ trước đến nay vẫn không thể nào hiểu được chị mình đã g·iết c·hết long xà vào năm bảy tuổi như thế nào.

Chỉ là vào lúc này, trong mắt Cổ chỉ có sự sùng bái, chỉ có niềm vui sướng cho chị, chỉ có sự an tâm khi được nắm tay chị.

Phía trước Cổ, những căn nhà đất thấp bé của bộ lạc đã hiện ra trước mắt. Cậu bé vui vẻ reo hò chạy về phía bộ lạc. Người lớn trong bộ lạc cũng đã nhìn thấy Cổ và chị gái cậu, mọi người đều cười, cũng có những đứa bạn nhỏ gọi tên hai chị em mà chạy đến.

"Cổ, Hình, các ngươi trở về nha."

Cổ vui vẻ đáp lại, rồi hòa mình vào đám bạn nhỏ. Sau đó, chị gái Cổ, Hình, mỉm cười ôm bó nấm, đi trước một bước về căn nhà đất của mình.

Lúc ấy đã là giữa trưa, khói bếp bay lên từ nhiều căn nhà. Ánh nắng chói chang, đa số mọi người đều nở nụ cười trên môi.

Năm đó, Cổ lên bốn.

Bản dịch này được tạo bởi truyen.free, tất cả quyền l��i thuộc về họ.