Tuyết nhỏ rơi vài ngày trước, chưa kịp đọng lại, giờ phút này đều hóa thành những vũng bùn lầy lội, chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta sinh lòng phiền muộn.

Triệu Trung Hà bước nhanh qua vũng bùn, đám lưu dân ăn vận thô sơ vội vàng dạt sang nhường lối.

"Tổng cộng một trăm lẻ sáu người bị hại, tất cả đều không ngoại lệ, chết do huyết khí khô kiệt. Tập yêu giáo úy mang ngân ấn của phủ thành đã phán đoán rằng những người này quả thực chết bởi tay tà ma yêu vật."

Đổng Huyện úy, người phụ trách giám sát xây dựng tường thành, thở dài nói: "Tri phủ đại nhân đã hạ lệnh, nếu trong vòng ba ngày mà vẫn không thể phá giải vụ án này, truy bắt yêu thủ, thì sẽ cho phép đám lưu dân này vào phường lánh nạn."

Triệu Trung Hà vừa xem xét những thi thể da thịt khô quắt, vừa hỏi: "Người của Tập Yêu ti nói sao? Chẳng lẽ họ cũng đồng ý để đám lưu dân thân phận bất minh này vào phường sao?"

Đổng Huyện úy trầm ngâm đáp: "Tập yêu giáo úy muốn về kinh thượng tấu, việc địa phương họ sẽ không nhúng tay quá nhiều. Giáo úy trước khi đi chỉ dặn dò thẩm tra kỹ càng, nếu không có dị thường, e rằng vẫn sẽ làm theo ý kiến của Tri phủ đại nhân."

Triệu Trung Hà đứng dậy, nhìn về phía Lâm Hà phường đang được xây dựng công sự.

Nếu không có chuyện ngoài ý muốn, đợi đến khi tường thành bắt đầu khởi công, Lâm Hà phường từ một địa phương hẻo lánh lột xác thành một huyện lỵ, chỉ còn thiếu một cơ hội.

Những chuyện này, Tri phủ không thể nào không tính toán đến.

"Theo ta thấy, Tri phủ đại nhân e rằng đã sớm có ý định đưa đám lưu dân này vào ven sông. Dẫu sao, đây chính là cơ hội tốt để mở rộng nhân khẩu."

"Chỉ là loạn lạc ở mấy châu Tây Nam kia, có nơi nào chẳng phải do lưu dân gây nên? Đám yêu nhân của Thiên Tâm giáo vốn quen thói lừa gạt, vạn nhất trong số những nạn dân không ngừng đổ về này có kẻ là người của chúng thì sao?"

Nghe thấy lời ấy, Đổng Huyện úy kinh ngạc nhìn Triệu Trung Hà. Ông vốn chỉ biết vị bổ đầu này dũng mãnh hơn người, nào ngờ đối phương lại có tâm tư tinh tế đến vậy.

"Triệu bổ đầu không cần suy nghĩ nhiều, chúng ta cứ làm tốt bổn phận của mình. Còn về phần những chuyện khác, chúng ta nên tin vào phán đoán của Tri phủ đại nhân."

Triệu Trung Hà không tán thành cũng không phản bác. Nếu quả thực tin tưởng Tri phủ, hắn đã chẳng đến thêm một chuyến sau khi Tập yêu giáo úy đã kiểm tra thực hư.

Nói cho cùng, thân phận thấp kém, lời nói nào có trọng lượng? Ai sẽ bận tâm đến phán đoán của một vị bổ đầu chứ?

"Triệu bổ đầu đi đâu vậy? Hay là ghé chỗ ta dùng một chén trà?"

"Không được, ta cùng các huynh đệ dậy sớm, đến một miếng cơm cũng chưa ăn, cốt là để xem xét tình hình. Giờ Tri phủ cùng Giáo úy đại nhân đã có quyết đoán, ta cũng không cần đa sự nữa!"

"Mấy huynh đệ, hôm nay ta làm chủ, mời mọi người ăn canh dê!"

Mấy tên nha sai tùy tùng, vừa đói vừa dính đầy bùn đất, thấy chẳng hoàn thành được việc gì, trong lòng ít nhiều cũng có chút oán niệm. Giờ nghe bổ đầu mở lời mời khách, những tâm tình bất mãn kia liền lập tức tan thành mây khói.

Lâm Hà phường, nơi náo nhiệt nhất, ngoài sòng bạc và lầu xanh, chính là chợ phía đông, đoạn đường tạp hóa tụ tập đông người nhất. Bất kể là kẻ bán Đại Lực hoàn, bày thuốc cao da chó, hay gánh xiếc múa hát mãi nghệ, người ta đều có thể bắt gặp.

Nơi tao nhã hơn một chút cũng có bày bán đồ cổ, thư họa, hoa, chim, cá, sâu bọ. Nói tóm lại, đủ mọi chủng loại, thiên kỳ bách quái, chỉ có điều người không nghĩ ra, chứ không có gì mà phố tạp vật này không có.

Từ Thanh dạo chơi mới vừa buổi sáng, trước sau đã khéo léo tiêu hơn hai trăm lượng bạc, lúc này mới thu thập được hơn phân nửa vật liệu để đột phá lên Thiết giáp Du Thi.

Trong đó, vật liệu thật sự cần thiết hắn chỉ tốn hơn một trăm lượng, số còn lại là cố ý mua một vài tạp vật để che mắt người khác.

Đến trước gian hàng bán da thú, Từ Thanh hỏi: "Ở đây ngươi có những loại da gì?"

Thợ săn đang dùng chùy đóng da hươu vào giày chỉ ngẩng đầu nhìn một cái, rồi tiếp tục lật đi lật lại đôi giày trong tay.

"Da hoẵng, da hươu, da sói đều có, nhưng có vài thứ đang để ở nhà. Nếu ngươi cần, đợi thêm hai ngày ta sẽ lấy đến cho ngươi."

Từ Thanh đánh giá người thợ săn trước mặt. Tay phải đối phương đeo chiếc nhẫn cốt chất chuyên dùng khi kéo cung săn, mình khoác áo da gấu. Nhìn những ngón tay xương xẩu cường tráng hữu lực kia, hắn biết đây là một thợ săn có bản lĩnh thật sự.

"Loại da ta muốn có chút đặc biệt, không biết chỗ ngươi có hay không."

"Da gì? Cứ nói nghe xem. Trừ da người, còn chưa có loại da nào mà ta không thể kiếm được."

"Da Sơn Lưu Manh trên mười năm, có không?"

Da Sơn Lưu Manh chí âm chí trọc, là một trong những nguyên liệu để luyện chế Thiết giáp Du Thi trong Dưỡng Thi kinh. Niên đại càng cao, hiệu quả càng tốt!

Thợ săn nghe vậy, đặt đôi giày xuống, bắt đầu nhìn thẳng vào người thanh niên trước mắt.

"Da Sơn Lưu Manh cực kỳ thô ráp, không thể dùng làm vật liệu thông thường. Ngươi muốn thứ này hẳn là vì có công dụng khác phải không?"

Thợ săn không đợi Từ Thanh đáp lời, liền nói tiếp: "Những chuyện này ta cũng không xen vào. Ngươi muốn da Sơn Lưu Manh, ta ngược lại thật có cất một tấm. Trước kia cũng là có người muốn, ta đã bào chế xong xuôi, nhưng người đó lại không đến lấy hàng. Chuyện này cũng đã hai, ba năm rồi."

"Năm xưa vì tấm da này, ta suýt mất mạng, ngay cả hai con chó săn trung thành ta nuôi cũng mất. Tuy nhiên, loại da này ít người để ý, hiếm lắm mới có người hỏi mua, nên ta cũng không vòng vo với ngươi làm gì. Cứ theo giá người trước kia ra, ta bớt đi một nửa, bán cho ngươi năm mươi lượng bạc."

"Bao nhiêu?" Từ Thanh vốn nghĩ thợ săn này dễ tính, nào ngờ đối phương vừa mở lời đã là năm mươi lượng bạc. Nói như vậy, người trước kia hỏi mua chắc chắn phải ra giá ít nhất một trăm lượng!

"Ngươi đừng không tin, ta đây không biết làm ăn, cũng chẳng đòi hỏi nhiều. Nếu trước kia người đó không ra giá cao, ta cũng sẽ không liều mạng săn con quái vật đó."

"Tấm da này năm ấy ta đổi bằng cả mạng sống. Ngươi xem mấy vết sẹo trên mặt ta đây, chính là con quái vật kia sau khi bị thương, giả chết rồi dùng vuốt sắc vạch. Nếu không phải ta phản ứng nhanh, da trên đầu ta cũng đã bị nó lột rồi!"

Thấy đối phương không mở lời, thợ săn lại bổ sung: "Nếu vậy, ngươi chuẩn bị năm mươi lượng bạc, ngày mai ta sẽ lấy tấm da quái vật kia ra. Đến lúc đó ta sẽ tặng kèm thêm cho ngươi một tấm da sói xanh, ngươi thấy sao?"

Từ Thanh không mặc cả thêm với người thợ săn. Hắn đã dạo qua hơn nửa chợ phía đông, đây là cửa hàng duy nhất có sẵn món đồ này.

Nếu bỏ lỡ cửa hàng này, ai biết còn phải trì hoãn bao lâu. Huống hồ, năm mươi lượng bạc đối với hắn mà nói cũng chẳng đáng là gì.

Hai người hẹn xong ngày mai, Từ Thanh liền tiếp tục dạo bộ dọc chợ phía đông. Khi đến đầu phố, mấy tên nha sai với đôi giày lấm đầy bùn đất vừa vặn đi tới từ phía đối diện.

Từ Thanh né tránh, chuẩn bị rời đi, nhưng không ngờ bị vị bổ đầu dẫn đầu ngăn l��i.

"Ta thấy mặt ngươi quen quen. Ngươi có bài ngà lộ dẫn không?"

Từ Thanh nhìn Triệu Trung Hà, người hắn đã hai lần gặp mặt, trong lòng khẽ thở dài bất đắc dĩ.

Chẳng biết tại sao, hắn luôn cảm thấy mình và vị bổ đầu này không mấy hợp nhau.

Dường như là xung đột trong mệnh.

Triệu Trung Hà nhận lấy bài ngà, nhìn tên họ và quê quán khắc trên đó, không nén được thắc mắc: "Huyện Tương Âm, thôn Tiểu Thạch Đầu? Ngươi đến Lâm Hà phường làm gì?"

Bên cạnh hắn, một tên nha sai vừa đưa thi thể cho tiệm ngỗ công, nhận ra Từ Thanh, bèn mở miệng giúp đỡ: "Đại ca, Từ chưởng quỹ làm nghề liên quan đến người chết, lo việc di linh cho người ta. Chưởng quỹ Từ có một cửa tiệm ở Giếng Đường phố, chỗ đó toàn là cửa hàng mai táng."

"Phi! Thật đúng là xúi quẩy!" Triệu Trung Hà vừa từ ngoài phường trở về, hình ảnh một trăm lẻ sáu thi thể khô quắt vẫn chưa tan biến khỏi đầu hắn, vậy mà lại gặp phải một kẻ chuyên làm ăn với người chết. Sao hắn ngày nào cũng toàn gặp phải những chuyện âm phủ thế này!

Giờ phút này, không riêng Triệu Trung Hà không vui, trong lòng Từ Thanh cũng khó chịu không kém. Cây trượng tình côn trong mộng của hắn vẫn còn đeo trên lưng đối phương kia mà!

Cứ thế, hai người vốn đã không hợp nhãn lại một lần nữa rời đi trong sự không vui.

Mặc kệ Triệu Trung Hà vì lẽ gì mà luôn bất hòa với hắn, cuộc sống này về sau vẫn phải tùy theo ý trời, dẫu sao hắn cũng chẳng trông cậy vào họ Triệu kia.

Từ Thanh giờ chỉ nghĩ đến tấm da Sơn Lưu Manh hai ngày sau. Chỉ cần có tấm da này, hắn liền có thể chính thức bắt tay vào việc tiến giai Thiết giáp Du Thi. Còn về cây đả cẩu côn kia, cứ xem như để cho chó tha đi vậy!

Về đến cửa hàng chưa bao lâu, Ngô Diệu Hưng "vạn sự thông" ở sát vách liền mang theo một con cá tới!

"Ngươi xem này, ta cố ý ra bến tàu tìm người quen lấy cá chép đấy."

Ngô Diệu Hưng cười ha hả nói: "Thằng nhỏ nhà ta đầu xuân sẽ đi thi tú tài, con cá chép này là điềm tốt đó. Có câu nói thế nào nhỉ, gọi là cá chép hóa rồng!"

"Nào, ta xách đến cho ngươi một con, để ngươi cũng dính chút hỉ khí!"

Từ Thanh nhìn con cá, thầm nghĩ: Dưỡng Thi kinh cũng đâu nói cương thi không thể ăn cá. Hay là lát nữa mình cắt vài lát cá sống thử xem sao?

Hai người vừa trò chuyện, Ngô Diệu Hưng liền tiện miệng nhắc đến đại sự xảy ra bên ngoài Lâm Hà phường.

Ông ta kể có hơn một trăm người, trong vòng một đêm đều chết trong tay yêu vật, thật tà dị biết bao!

"Ngươi thường xuyên ra ngoài làm việc tang sự, nhưng phải cẩn trọng gấp bội. Ai mà biết bên ngoài phường đang có tà ma gì quấy phá."

Từ Thanh nghe vậy, ngược lại không hề lo lắng về vấn đề tà ma. Điều hắn nghĩ đến đầu tiên chính là: nha môn liệu có đưa hơn một trăm xác chết này đến chỗ hắn không?

Rồi sau đó, hắn nghĩ tới chuyện yêu nhân của Thiên Tâm giáo đã đến Lâm Hà phường.

Suy tư một lát, Từ Thanh liền nhắc nhở Ngô Diệu Hưng: "Lão Ngô, gần đây ngươi cố gắng hạn chế đến bến tàu. Ta nghe bạn bè môi giới nói, nơi đó gần đây bị bang phái mới từ bên ngoài đến chiếm lĩnh, giờ hai nhà đang kịch chiến, cực kỳ hung hiểm, không chừng sẽ bị ngộ thương đấy!"

"Có chuyện này sao? Vậy thì ta chẳng dám đi nữa rồi!"

Ngô Diệu Hưng ngược lại vô cùng tiếc mạng, nghe xong lời này, dứt khoát không dám bén mảng ra bến tàu nữa!

Mọi bản quyền nội dung đều được bảo hộ chặt chẽ bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.