Quán bar có diện tích không lớn, vỏn vẹn hai khu vực chính là bếp và phòng bệnh, vừa bước vào đã có thể nhìn thấy ngay.

Một người đang nằm trên giường bệnh, nghe tiếng động liền nhanh chóng bật dậy, với lấy khẩu súng đặt cạnh giường. Khi nhìn rõ người đến, hắn hạ súng xuống, nở nụ cười: "Này, lão bản." Nụ cười ấy ẩn chứa vị đắng chát, và còn có chút mừng rỡ khó giấu trong giọng nói.

"Này, Tuyết Đản, đã lâu không gặp." Lâm Vụ cười ha hả, chỉ vào Tuyết Đản rồi nói: "Cậu gầy đi nhiều đó."

"Ha ha." Tuyết Đản cười khan một tiếng, không biết nói gì, đoạn sực tỉnh, vội nói: "Mời ngồi... À mà, không có chỗ ngồi, ngại quá."

Thạch Đầu bước đến trước mặt Tuyết Đản, chất vấn: "Cậu làm cái quái gì vậy? Sao lại thành ra thế này?"

Tuyết Đản lại thở dài: "Trải qua rồi mới biết, sở dĩ tôi có thể trụ lại ở hardcore mode không phải vì mình tài giỏi bao nhiêu, mà là vì mọi người tài giỏi đến mức nào."

Thạch Đầu vỗ vai Tuyết Đản an ủi, rồi hỏi: "Tiểu Đao đâu?"

Tuyết Đản đáp: "Cô ấy đi tìm đồ ăn rồi."

Thạch Đầu mở ba lô, đưa phần cơm trưa đã chuẩn bị cho Tuyết Đản. Trong cái trò chơi quái quỷ này, cái đói là có thật, không ít người đã tự sát vì không chịu nổi.

Rời khỏi Liên Minh Thiên Sứ, Tuyết Đản và Tiểu Đao đã dò tìm các nông trường căn cứ mà hệ thống đề xuất, nhưng thiếu manh mối, lại lạc lối trên vùng bình nguyên này. Về phần phương tiện di chuyển, họ cũng nghĩ giống Lâm Mộng, bỏ qua xe tải mà chọn dùng xe hơi nhỏ tốn ít xăng hơn.

Trên đường đi, vì đêm qua cắm trại ngủ không ngon giấc, sự mệt mỏi khiến Tuyết Đản mất tập trung khi lái xe, dẫn đến một tai nạn giao thông nghiêm trọng. Tuyết Đản bị gãy xương cả hai chân, mất đi chín mươi phần trăm khả năng di chuyển. Chỉ với một bộ dụng cụ sửa xe, họ may mắn tìm được quán bar này và tạm thời an cư tại đó.

Dù có phòng bệnh, nhưng không có bác sĩ thì vết thương gãy xương của Tuyết Đản cũng không thể lành được. Họ xây phòng bệnh là vì ít nhất có thể dùng thảo dược bào chế thuốc giảm đau. Cả hai đã chuẩn bị tinh thần sống nốt những ngày cuối cùng của tháng này, rồi cuối tháng sẽ rời khỏi hardcore mode. Chỉ có điều, cuộc sống khó khăn ấy thật sự rất khó chịu đựng. Tiểu Đao thiếu kinh nghiệm bắt cá và săn bắn, kỹ năng cũng không cải thiện, nên mỗi ngày cô ấy mang về được rất ít thức ăn, thậm chí có lúc còn tay không trở về.

Tiểu Đao cảm thấy mình làm không tốt, còn Tuyết Đản lại nghĩ mình chưa gánh vác được trách nhiệm lẽ ra phải gánh, ngược lại còn làm liên lụy Tiểu Đao. Trong hoàn cảnh cả hai đều mang tâm trạng tiêu cực, cuộc sống trở nên vô cùng ngột ngạt. Dù không cãi vã, Tuyết Đản cảm thấy thà cãi nhau một trận còn hơn. Đến hai ngày gần đây, cả hai đều cảm thấy chán ghét đối phương, Tiểu Đao càng đi sớm về trễ, hầu như không có chút giao lưu nào. Đúng là khổ không tả xiết.

Sau khi hỏi rõ vị trí của Tiểu Đao, Thạch Đầu ném chìa khóa xe Jeep cho Lâm Vụ: "Cậu đi đi, Lâm Mộng cũng đi cùng."

"À." Lâm Vụ vẫy tay chào Tuyết Đản rồi rời đi.

Phía tả ngạn con sông thứ ba của Đại nông trường Bình Nguyên, dưới hạ lưu cầu lớn, Tiểu Đao hết sức chuyên chú nhìn mặt nước, kéo căng dây cung. Sau khi buông tay, liên tiếp những mũi tên rời khỏi dây cung nhưng không một mũi nào bắn trúng mặt nước. Tiểu Đao thở dài, đưa tay kéo mũi tên lại, xem xét một chút rồi đặt cung tên sang một bên. Cô một mình ngồi trên tảng đá, hai tay chống cằm nhìn mặt nước thẫn thờ.

"Này!"

Tiểu Đao quay đầu nhìn thấy Lâm Vụ đứng bên đường, vô cùng kinh ngạc và mừng rỡ. Cô chớp mắt mấy cái để xác nhận đó là thật: "Lâm Vụ!" Từ ngạc nhiên mừng rỡ đến tủi thân, cảm xúc cô chuyển biến chỉ trong vài bước chân.

Lâm Vụ túm vai Lâm Mộng, kéo cô ấy về phía trước, ngăn Tiểu Đao ôm chầm lấy mình: "Để anh giới thiệu, đây là Lâm Mộng, còn đây là Tiểu Đao." Là một người có nguyên tắc, Lâm Vụ không bao giờ ôm bất kỳ người phụ nữ nào đã có bạn trai, cũng tránh tiếp xúc cơ thể với họ.

Tiểu Đao sững lại tại chỗ, nỗi tủi thân nghẹn lại trong lòng. Tuy nhiên, việc được gặp lại Lâm Vụ vẫn là một chuyện tốt tuyệt vời. Cô lập tức trở lại bình thường, bắt tay Lâm Mộng: "Chào bạn."

"Ha ha, mấy ngày không gặp, trông em trưởng thành hơn nhiều rồi." Lâm Vụ đưa đồ ăn đến.

Tiểu Đao nhận lấy, mở ra xem, bên trong là cơm nắm và rau xào thịt. Lâm Mộng lấy từ cốp sau ra chiếc bàn nhỏ và ba chiếc ghế đẩu. Tiểu Đao liên tục cảm ơn.

Sau khi ngồi xuống, Tiểu Đao vừa ăn cơm nắm vừa nhìn Lâm Vụ: "Sao anh lại về đây?"

"Lái xe chứ sao." Lâm Vụ chỉ vào chiếc Jeep.

"Ha ha." Tiểu Đao cười phá lên vì câu đùa vụng về của Lâm Vụ. Đừng nói đùa, thậm chí bây giờ nếu Lâm Vụ có đánh rắm, cô ấy cũng có thể bật cười. Nỗi nhớ nhung cùng những biến cố mấy tháng qua khiến cô cảm thấy vô cùng thân thiết khi nhìn thấy Lâm Vụ. Tiểu Đao hỏi: "Maya đâu rồi?"

"Cũng đã về rồi." Lâm Vụ nói.

Tiểu Đao chần chừ một chút, hỏi: "Các anh đã gặp cậu ấy rồi sao?"

"Ừm." Lâm Vụ nói: "Một gã trai khoa học tự nhiên, một cô gái ngây thơ, kết hợp lại không chọn nơi ít người để sống, trái lại cứ lao vào chỗ đông người. Hai người các cậu nghĩ thế nào vậy? Trong thời tận thế, nguy hiểm nhất chính là con người."

"Biết rồi, lải nhải." Tiểu Đao sực nhớ ra, nói: "Em biết Thạch Đầu đang ở đâu."

Lâm Vụ: "Anh cũng biết, cậu ta đang chém gió với Tuyết Đản."

"Ồ? Các anh đã tìm thấy Thạch Đầu rồi sao?" Tiểu Đao truy hỏi: "Shana đâu?"

"Cũng tìm thấy rồi, nhưng Đại Song và Miên Hoa đã chết."

"Họ chết rồi sao?" Tiểu Đao có chút bi thương: "Họ là những người tốt mà."

"À." Lâm Vụ tỏ vẻ không tin.

"Thôi đi, tôi với Miên Hoa có chút mâu thuẫn, nhưng tôi tuyệt đối không muốn cô ấy chết." Tiểu Đao đặt cơm nắm xuống, trầm ngâm nói: "Giờ nghĩ lại, những chuyện cỏn con giữa tôi và Miên Hoa, tôi lại cảm thấy vô cùng tủi thân. Thật sự, không trải qua sự khắc nghiệt của cuộc sống thì không biết trân trọng hạnh phúc mình từng có."

Lâm Vụ nói: "Cũng đừng nghĩ thế, Ám Ảnh chẳng phải nơi tốt đẹp gì, Thạch Đầu cũng chẳng phải thứ tốt lành gì. Lúc ấy nếu anh ở đó, chắc chắn sẽ phóng hỏa đốt trụi Ám Ảnh."

"Thôi, anh cũng đừng nói thế nữa. Em biết mình đã làm sai."

Hai người nói chuyện phiếm, Lâm Mộng suốt buổi không nói gì, chỉ im lặng lắng nghe và quan sát. Câu chuyện về Ám Ảnh cô không hiểu rõ lắm, nhưng từ những gì diễn ra hôm nay, cô thấy mối quan hệ giữa người với người chắc chắn không hề đơn giản như những lời họ nói.

Ăn cơm trưa xong, uống trà, Tiểu Đao thu lại hai chiếc sọt cá. Ngay lập tức, hai chiếc sọt cá liền bị Lâm Vụ đá bay một cước: "Chúng ta là người có đẳng cấp, dùng sọt cá nát bươm thế này, mất mặt lắm."

"Em tự đan đó." Tiểu Đao nhìn những chiếc sọt cá trôi sông, tự nhủ: "Em mất hai ngày để đan, vậy mà tự nhiên học được cách đan sọt cá." Nói rồi cô ngồi trên ghế bật khóc. Cô không đau lòng vì mất hai chiếc sọt cá, mà là tủi thân vì mình bị buộc phải học thêm một nghề mới, có lẽ còn vì nhiều điều khác nữa.

Tiểu Đánh bay lên. Lâm Vụ ngồi xổm bên cạnh Tiểu Đao, làm dáng như đang kéo tay cô để chụp ảnh lưu niệm. Tức giận, Tiểu Đao liền đẩy anh ta ngã lăn ra đất. Lâm Vụ đứng dậy, phủi bụi: "Dọn bàn đi, chúng ta đang chạy đua với thời gian, nhanh lên." Tiện thể anh thu lại Tiểu Đánh.

Ba người lên hai chiếc xe. Lâm Vụ liên lạc với Thạch Đầu: "Lão già, thu xếp một chút rồi đi, đã một giờ chiều rồi."

"Biết rồi."

Hai chiếc xe đến quán bar. Lâm Vụ xuống xe, cùng Thạch Đầu giúp Tuyết Đản lên ghế sau chiếc Jeep. Cửa xe vừa mở, Lâm Vụ liền ngớ người ra, Tiểu Đao vậy mà đã đổi sang ghế phụ, và không hề quay đầu nhìn Tuyết Đản. Thạch Đầu nhờ Lâm Vụ giúp cầm ống để rút xăng từ chiếc xe hơi nhỏ. Lâm Vụ bước đến giúp, thấp giọng nói: "Hai người họ có vấn đề rồi."

Thạch Đầu: "Đừng lo chuyện bao đồng."

"Không phải tôi muốn quản, mà tôi không biết phải đối phó thế nào, còn phải ngồi chung xe mấy tiếng đồng hồ nữa đây."

Thạch Đầu: "Tôi nói đừng lo chuyện bao đồng, chính là chỉ cách ứng phó thôi. Khốn kiếp, ôi, xăng khó uống thật." Không kịp tránh, anh ta ngậm ống hút uống một ngụm đầy.

Lâm Vụ tức giận chửi thề: "Xăng đắt thế, sao mà nhổ ra được chứ?"

Chiếc Jeep dễ dàng chở được năm người. Là một lão tài xế, Thạch Đầu hoàn toàn có thể ghi nhớ con đường đã đi. Lâm Vụ đương nhiên muốn tranh cãi với anh ta, nói rằng anh ta chỉ giỏi khoác lác.

Tiểu Đao hỏi: "Chúng ta đi đâu vậy?"

"Đến xưởng gỗ." Thạch Đầu liếc nhìn Tiểu Đao: "Sao bẩn thế này? Đây là xe mới mà."

"Hừ!" Hừ một tiếng xong, Tiểu Đao sực nhớ đến câu trả lời của Thạch Đầu, pha lẫn lo lắng hỏi: "Đi xưởng gỗ sao?"

"Đi gặp Tinh Quang và bọn họ."

Tiểu Đao gật đầu lia lịa: "Họ hẳn là sống khá ổn."

Thạch Đầu nói: "Con bé Tinh Quang này có bản lĩnh thật sự, nó nhất định sẽ tìm cách phát triển sự nghiệp của riêng mình. Tuy nhiên, ha ha, tuy nhiên điểm quan trọng là 'sự nghiệp của riêng mình'."

Lâm Vụ ngồi ở ghế giữa phía sau, vô cùng khó chịu, nhưng vẫn kiên trì tranh cãi: "Lời này của cậu nghe thật chua chát. Ý tưởng của Tinh Quang như vậy chẳng phải rất bình thường sao? Làm công cho ông chủ và tự mình lập nghiệp có thể là hai việc giống nhau sao?"

Thạch Đầu nói: "Chua chát cái gì mà chua chát! Lão tử đây xuất thân từ nơi heo chó, còn nó sinh ra ở La Mã, vậy mà thành tựu của lão tử cao hơn nó nhiều."

Lâm Vụ: "Nó trẻ hơn cậu, cậu đã gần đất xa trời rồi, cậu lấy gì mà so với con bé người ta."

Thạch Đầu giận tím mặt: "Lâm Mộng, đánh nó cho ta."

Lâm Mộng duỗi hai ngón tay vỗ nhẹ vai Lâm Vụ. Đối mặt với ánh mắt hằm hằm của anh, cô nở nụ cười bất đắc dĩ, ý rằng "em cũng bất lực lắm, anh tha cho em đi."

Lâm Vụ liếc cô một cái, coi như tha thứ cho cô, rồi nhìn vào lưng Thạch Đầu: "Lát nữa dừng xe rồi đơn đấu." Trên xe thì ai cũng có thể bị đánh, chỉ trừ người lái xe.

"Đơn đấu thì đơn đấu, ai sợ ai chứ."

Thạch Đầu và Lâm Vụ nói nhảm để làm dịu đi bầu không khí có chút gượng gạo trong xe. Đây cũng là lý do tại sao cả hai không tìm được chủ đề gì để nói chuyện với Tiểu Đao và Tuyết Đản. Khi ở riêng thì có rất nhiều chuyện để nói, nhưng đặt họ chung một chỗ thì vài lời cũng khó thốt ra.

Ô tô đi theo con đường cũ trở về công lộ số 99. Khi xe đi đến đầu đường vòng, Lâm Vụ và Thạch Đầu xuống xe, nhìn từ xa thành lũy tận thế, rồi mặc niệm vì nó.

Khi chiếc Jeep còn cách xưởng cưa gỗ và xưởng gỗ khoảng hai cây số, Thạch Đầu tấp vào lề dừng xe: "Các cậu đợi tôi ở đây."

Lâm Vụ hỏi: "Cậu chết ở ngoài thì sao? Chúng tôi còn cần xe để đi nữa chứ."

Lâm Mộng thấy hai người lại sắp gây sự, vội hỏi: "Chú ơi, sao vậy ạ?"

Thạch Đầu quay mặt lại, ôn hòa nói với Lâm Mộng: "Có những người cần bị đe dọa mới chịu tìm, có những người lại cần khiến họ tự cảm thấy hổ thẹn mới đi tìm. Vị trí của Lâm Vụ trong Ám Ảnh từng quá mạnh mẽ, dẫn anh ta đi ít nhiều cũng có vẻ như dùng đạo nghĩa để ép buộc người khác."

Lâm Mộng hiểu ra: "Chú muốn lừa dối đối phương sao?"

Thạch Đầu cười một tiếng: "Không không, giữa bạn bè mới gọi là lừa gạt, còn đây gọi là thủ đoạn. Xuống xe đi, dìu Tuyết Đản." Giữa bạn bè, người thân, việc dùng thủ đoạn mới có thể gọi là lừa gạt, cơ sở là sự tin tưởng và tình cảm tốt đẹp đối với bạn. Đối với những người không phải bạn bè, người thân, phương pháp để đạt được mục đích gọi là thủ đoạn, không liên quan đến lừa gạt, cơ sở là năng lực của bạn. Không thấy ngày xưa những kẻ tiếp thị tại sao lại ra tay với bạn bè không? Bởi vì họ không có năng lực để ra tay với người khác.

Lâm Mộng mở ghế phụ. Tiểu Đao cùng Lâm Vụ giúp Tuyết Đản về vị trí, rồi hỏi: "Trên người cậu còn thuốc giảm đau không?" Mỗi khi chạm vào vết gãy xương, cơn đau lại ập đến.

"Có."

"À."

Ngay cả Lâm Mộng lúc này cũng cảm thấy có chút xấu hổ, không biết phải làm sao. Cô thấy Lâm Vụ đang nhìn mình, linh cảm không lành, thế là đánh phủ đầu: "Lâm Vụ, kể cho em nghe chuyện về xưởng gỗ đi." Cô nghĩ, nếu chậm một bước, chắc chắn sẽ bị bắt nạt. Mình đúng là quá thông minh, tối nay nhất định phải tự thưởng cho mình một hộp bánh quy tôm.

Có chủ đề rồi, Lâm Vụ cũng không trêu chọc Lâm Mộng nữa, b���t đầu kể từ đỉnh núi nhà thờ. Trong lúc đó, Tiểu Đao và Tuyết Đản cũng thỉnh thoảng bổ sung thêm, kể thêm vài câu chuyện mà Lâm Vụ không biết. Nói đến chỗ cao hứng, lời của hai người cũng theo đó mà nhiều lên. Những câu chuyện này không ít, bởi vì năm đó Lâm Vụ cùng Shana, hoặc Maya, đã từng đơn độc thành lập các căn cứ phụ ở bên ngoài. Rất nhiều chuyện Lâm Vụ đến hôm nay mới biết.

Chẳng mấy chốc trời đã ngả về tây. Sau khoảng hai giờ, Thạch Đầu mới lái xe trở về: "Lên xe." Giọng điệu anh ta bình tĩnh, không rõ tình hình thế nào.

Lâm Vụ lên xe nói: "Phía trước liền có cái nhà máy bơm nước."

"Họ dùng xong rồi." Thạch Đầu khởi động xe: "Liên nỏ cũng đã tặng cho người khác rồi. Lâm Vụ cậu nói đúng thật, con bé Tinh Quang đó quả thực có chút bản lĩnh, bọn họ đã chuyển căn cứ đến xưởng cưa gỗ rồi."

Lâm Vụ rất giật mình: "Không thể nào? Xưởng cưa gỗ ít nhất cần năm người, họ không cần thiết phải dùng căn cứ lớn đến vậy. Tương lai áp lực phòng thủ sẽ rất lớn."

"Hoặc là phải nói con bé này có bản lĩnh thật."

Tài sản đầu tiên của Tinh Quang không phải Ngôi sao công lộ, không phải thẻ tiêu dùng, mà là liên nỏ. Cô biết trụ sở tạm thời của Ác Mộng ở ngay gần đó, và cũng biết Ác Mộng rất muốn lấy lại liên nỏ. Thế là, cô liền thông qua đài phát thanh của xưởng gỗ liên hệ Ác Mộng. Ác Mộng nói chuyện làm ăn sao có thể là đối thủ của Tinh Quang được? Đương nhiên đối với Ác Mộng mà nói, chỉ cần lấy lại được liên nỏ thì cái giá phải trả cũng không tính là lớn.

Tinh Quang thông qua đường sắt đi bộ đến đỉnh núi nhà thờ. Vì tàu hỏa hoạt động, ở đỉnh núi nhà thờ và khu vực lân cận chỉ còn lại năm người chơi. Tinh Quang chiêu mộ tất cả họ về xưởng gỗ. Với sự giúp đỡ của Ác Mộng, họ công chiếm xưởng cưa gỗ. Tinh Quang lại một lần nữa đi bộ đến trấn Bắc Thượng, dùng ô tô do Ác Mộng cung cấp, chạy một chuyến đến căn cứ Vô Địch. Cô lại chiêu mộ thêm hai người chơi nữa, nâng tổng số nhân viên của xưởng cưa gỗ lên mười người.

Căn cứ xưởng cưa gỗ áp dụng chế độ thống lĩnh. Tinh Quang bổ nhiệm Thúy Vũ và Hoa Sinh làm Phó thống lĩnh. Để ứng phó với mùa đông, họ đã thành lập một nông trại tự nhiên ở bãi đỗ xe, nuôi gà mái và thỏ trong các căn phòng. Vì xưởng cưa gỗ có khả năng sản xuất vật liệu xây dựng, hiện tại công trình của căn cứ họ đã vô cùng đầy đủ.

Hôm trước, họ đã thành công hoàn thành một lần phòng thủ thành công cấp độ năm sao, sĩ khí khá cao, và tâm trạng mọi người cũng rất tốt.

Tuy nhiên, hiện tại cường độ lao động ở xưởng cưa gỗ khá cao. Trước hết là khu nông trại tự nhiên này, cần một lượng lớn đất và còn cần tưới nước mỗi ngày. Để dự trữ lương thực cho mùa đông, lượng thức ăn phân phối mỗi ngày không thể hoàn toàn thỏa mãn nhu cầu của tất cả mọi người.

Tiếp theo, để chống lại cái lạnh, họ không quản ngày đêm tiến sâu vào núi rừng để chặt gỗ. Vì không có phương tiện chuyên chở phù hợp và để tránh lãng phí nhiên liệu, phần lớn gỗ thô chỉ có thể dựa vào sức người vận chuyển. Xưởng cưa gỗ bốn phía đều lùa gió, chỉ có mặt phía bắc có cửa ra vào. Trong tình cảnh thiếu thốn quần áo mùa đông, lửa chính là thứ bảo vệ sự sống của họ.

Hãy tiếp tục hành trình cùng truyen.free, nơi mỗi trang viết là một khám phá.