Từ hành lang bên trái, Tô Thập và Tuyết Đản tháo ra tám tấm ván gỗ mang về. Những tấm gỗ này rất rắn chắc, dù trước đó đã bị ngâm nước ở phía dưới nhưng vẫn rất phù hợp để làm củi. Tô Thập, Lâm Vụ và Tiểu Vũ đưa những người bị bệnh đến chỗ rẽ bên phải. Với sự giúp sức của rìu chữa cháy, Tuyết Đản mang một bó củi khô đến.

Lâm Vụ dùng dao găm cắt nhỏ một khúc củi, rồi cạo thanh magie để đánh lửa. Ngọn lửa từ từ bùng lên, những người nằm đó ít nhiều cũng đã hồi phục chút tinh thần. Sau khi hoàn tất mọi việc, họ đã tốn hơn nửa giờ. Bốn người đều rất mệt mỏi nhưng không ai phàn nàn, cũng không ai nghỉ ngơi.

Tình trạng của Tiểu Văn và Lâm Mộng không mấy tốt. Lâm Vụ và Tiểu Vũ dùng tấm vải chống nước tạo ra một không gian kín để các cô gái thay quần áo ướt. Trong khi hai cô gái chỉ còn mặc nội y, họ đã giúp Shana và Tiểu Đao thay quần áo dự phòng trước, sau đó mới đến lượt mình. Công việc này lại tốn khá nhiều thời gian.

Bốn người đàn ông thì chưa thay quần áo vì họ còn nhiều việc phải làm. Đầu tiên là mở hòm thuốc, đây cũng coi như khoảnh khắc tỏa sáng của Tiểu Vũ. Dù sao thì người ở Lam Tinh cũng không mấy quen thuộc với dược phẩm. Mặc dù Tiểu Vũ cũng không phải là người hiểu biết sâu rộng, nhưng trong hòm thuốc chỉ toàn thuốc cơ bản, quanh quẩn mấy loại như: thuốc kháng sinh, thuốc dạ dày, thuốc tiêu viêm, v.v. Có vết thương thì dùng thuốc tiêu viêm, không có vết thương thì dùng thuốc kháng sinh. Có thể không hoàn toàn đúng, nhưng lúc này chỉ có thể tạm đối phó như vậy.

Tiểu Đao bị viêm dạ dày cấp tính khá phiền toái. Thấy cô bé đau đớn rên rỉ, Tiểu Vũ không biết phải xử lý ra sao. Bạn của Tiểu Văn từng phải chữa trị vì viêm dạ dày cấp tính. Theo lời cô ấy, phải tiêm thuốc giảm đau trước, sau đó dùng thêm Diosmectite, thuốc kháng sinh và một ít thuốc dạ dày. Thế nên vấn đề lại nảy sinh: tất cả mọi người ở đây đều không có kinh nghiệm tiêm. Tiểu Vũ có biết tiêm do yêu cầu công việc, nhưng đó là tiêm truyền dịch, anh chưa từng thực hiện tiêm dưới da.

Vấn đề này cũng không quá lớn, dù sao cũng có Lâm Vụ. Thấy mọi người đều chưa từng làm, Lâm Vụ liền tháo ống tiêm ra. Tiểu Vũ vội vàng kêu dừng, nhắc nhở phải đẩy hết không khí trong ống tiêm ra trước. Sau đó, mọi người chỉ nghe thấy hai tiếng kêu thảm thiết. Một tiếng đương nhiên là của Tiểu Đao, lần đầu tiên trong đời bị tiêm khiến cô bé cảm thấy xương chậu mình bị đe dọa. Tiếng còn lại là của Lâm Mộng, người đang nửa ôm Tiểu Đao, cánh tay cô bị bóp đau nhức không thể tả.

Sau khi xử lý năm bệnh nhân, Tiểu Vũ mặc quần áo dự phòng vào trước rồi cầm súng lục lên phụ trách cảnh giới. Tình hình hiện tại cho thấy mối đe dọa từ những người sống sót là rất nhỏ, nhưng không loại trừ khả năng có zombie trôi nổi theo bậc thang sắt đi lên. Tô Thập phụ trách nấu cơm. Lâm Vụ và Tuyết Đản đến chỗ bậc thang sắt, sau khi quan sát mặt nước một lúc, Lâm Vụ mang theo dây thừng và đeo đèn pin đội đầu rồi chui xuống nước.

Số lượng ván gỗ tháo được không nhiều, thậm chí không đủ dùng cho đêm nay. Xét tình hình của mấy bệnh nhân, ngày mai đều rất khó hồi phục hoàn toàn, vì vậy cần một lượng lớn vật liệu dễ cháy. Sàn nhà không thể phá thêm được nữa, có phá hết cũng không bù đắp được lỗ hổng. Biện pháp duy nhất là lặn xuống đáy nước sâu bảy tám mét để tìm kiếm vật tư.

Lâm Vụ lặn xuống đáy nước, tìm thấy chiếc ghế dài bị cố định dưới sàn. Sau khi quan sát, anh trở lại mặt nước. Tiểu Vũ cảnh giới, Tuyết Đản lấy cờ lê ra. Lâm Vụ một lần nữa lặn xuống đáy nước. Nơi đây hoàn toàn chìm trong bóng tối, Lâm Vụ thậm chí không nhìn thấy gì xung quanh, ánh sáng duy nhất chỉ là từ chiếc đèn pin đội đầu trên trán anh.

Lâm Vụ dùng dây thừng buộc chặt chiếc ghế dài, rồi dùng cờ lê tháo ba con ốc. Anh ngoi lên theo sợi dây để thở, sau đó lại lặn xuống tháo nốt ba con ốc còn lại. Chiếc ghế dài từ từ nổi lên. Tô Thập và Tuyết Đản kéo chiếc ghế dài lên khỏi mặt nước, bắt đầu dùng rìu chữa cháy để phá. Do không gian quá nhỏ, Tô Thập trượt chân rơi xuống nước.

Lâm Vụ nghe tiếng động rơi xuống nước, lập tức hô: "Lặn xuống!" Zombie không biết lặn, cứ tự cứu trước đã.

Tiểu Vũ chạy đến chỗ góc cua, trên mặt nước chỗ Tô Thập rơi xuống vừa hay có một con zombie. Tiểu Vũ không rõ nó sống chết ra sao, liền giơ súng bắn vào đầu nó. Tô Thập không biết bơi nhưng đầu óc rất nhanh nhạy. Rơi xuống nước xong anh lập tức lặn xuống, men theo vách tường tìm thấy bậc thang sắt và tự cứu mình.

Sau sự cố nhỏ đó, mọi người càng trở nên cẩn trọng hơn. Lâm Vụ kéo thêm một chiếc ghế dài nữa, sau đó Tuyết Đản và Lâm Vụ đổi vị trí làm việc. Dưới sự hợp tác của hai người, công việc diễn ra rất thuận lợi. Khi chiếc ghế dài thứ tư được kéo lên khỏi mặt nước, công việc kết thúc. Sau đó, ba người đàn ông và Tiểu Vũ phân công nhau chẻ củi, nấu cơm.

Nấu cơm cũng phiền phức. Mặc dù họ có mang theo dây kẽm, nhưng đỉnh nhà thờ quá cao. Họ chỉ có thể bắc một chiếc ghế gỗ lên tường. May mắn là máy khoan điện rất mạnh và có đủ ốc vít nở, nên sau một hồi vất vả cũng tạo được một cái giá đỡ. Dùng dây kẽm treo nồi lên trên lửa, thêm nước mưa đã thu thập trong ba giờ này vào, rồi chính thức bắt đầu nấu cơm. Vì chỉ có mười ký gạo, nên họ chỉ có thể nấu cháo loãng.

Mấy người đàn ông thảo luận công việc tiếp theo. Chắc chắn phải có người gác đêm, không chỉ đề phòng zombie mà còn phải hứng nước mưa, tốt nhất là hứng đầy cả sáu thùng. Thế là họ chia ca trực đêm.

Ngoài ra còn có rất nhiều công việc nhỏ. Ví dụ như, ở chỗ rẽ hành lang bên trái, họ dùng vải chống nước để tạo ra một phòng thay quần áo tạm bợ. Nếu chặt đứt một tấm ván gỗ ở đó bằng rìu chữa cháy, nó có thể biến thành một cái toilet, chất thải sẽ theo hố nhỏ chảy thẳng xuống. Rút bỏ tấm ván gỗ hình chữ U ở bên trái, đồng thời mở rộng và gia cố chỗ rẽ ở hành lang bên phải.

Tất cả đều là công trình tạm bợ, làm qua loa. Tuy nhiên, sau nhiều lần thử nghiệm và điều chỉnh, họ đã mở rộng đáng kể diện tích không gian sinh hoạt ở chỗ rẽ bên phải.

Khi nấu cháo xong, mọi người lại gặp phải một vấn đề nan giải: họ chỉ mang theo mấy cái nồi và mấy cái muỗng lớn, không có bát hay bộ đồ ăn. Không còn cách nào khác, họ đành dùng những cái nồi khác làm bát và dùng muỗng làm dụng cụ ăn uống. Lúc này đã là mười hai giờ đêm, Lâm Vụ cùng mọi người bắt đầu tiến hành vòng kiểm tra sức khỏe thứ hai cho các bệnh nhân.

Tình trạng tệ nhất là của Thạch Đầu, nhiệt độ cơ thể anh ta lên tới 39.8 độ, thần trí có chút mơ hồ và cảm thấy lạnh. Tiếp đó là Tiểu Đao, cô bé lẩm bẩm mấy tiếng đồng hồ. Quần áo khô vừa thay cũng đã ướt đẫm mồ hôi do đau, nhưng so với trước khi tiêm thì đã có chút chuyển biến tốt đẹp, ít nhất là có thể chịu đựng được. Những người khác dù vẫn đang phát sốt nhưng nhiệt độ cơ thể đều dưới 38.5 độ. Trong số đó, Shana thì tinh thần uể oải, còn sốt đối với Lâm Mộng và Tiểu Văn không gây ảnh hưởng quá lớn.

Lâm Vụ và Tuyết Đản cầm muỗng lớn, mỗi người đút cho các bệnh nhân một muỗng cháo. Tô Thập và Tiểu Vũ thì một người phụ trách cảnh giới, một người phụ trách máy hứng nước. Máy hứng nước là một cái phễu lớn, có thể kẹp trên miệng thùng nước. Nó còn có thể tăng diện tích bằng cách tự chế thêm từ sắt mềm hoặc vải chống nước. Thùng nước là loại thùng nước uống phổ biến, dung tích khoảng 20 lít.

Tô Thập và Tiểu Vũ ăn trước, cuối cùng mới đến Lâm Vụ và Tuyết Đản. Ngồi xuống, tựa vào vách tường, vừa sưởi ấm vừa ăn bát cháo nóng hổi, cảm giác cả người đều sống lại. Nhưng sống lại chưa chắc đã là điều tốt. Khi cơ thể dễ chịu hơn, các giác quan trở nên nhạy cảm hơn, và đủ loại mùi hôi thối hỗn tạp bốc lên từ mặt nước khiến người ta buồn nôn.

Sau khi no bụng, Lâm Vụ chìm vào giấc ngủ say. Trong lúc đó, anh nghe thấy tiếng ồn ào nhưng mí mắt làm sao cũng không mở ra được. Tỉnh dậy lần nữa đã là sáng sớm. Lâm Mộng và Tiểu Văn đã thức thay ca vào nửa đêm để Lâm Vụ và Tuyết Đản có thể ngủ một giấc thật ngon. Còn về tiếng ồn ào, đó là do Tiểu Đao bị tiêu chảy. Trong bóng tối, khi đi vệ sinh, cô bé đã đá đổ nồi nước sôi. May mắn là nhiệt độ nước khá thấp nên không bị bỏng, nhưng cũng khiến Tiểu Đao không có giày để đi nữa.

...

Bữa sáng vẫn là cháo loãng. Tình trạng của Thạch Đầu và Shana đã chuyển biến tốt đẹp. So với Thạch Đầu còn nửa sống nửa chết, Shana đã hồi phục được một chút tinh thần. Tiểu Đao ngủ rất ngon vào nửa đêm, sáng sớm phần bụng đau đớn đã giảm bớt. Tuy nhiên, Tô Thập, người trực ca đêm qua, lại bị sốt và ngã bệnh.

Điều vui mừng nhất mà buổi sáng mang lại cho Lâm Vụ là ánh sáng, anh cũng đã nhìn rõ tình hình bên trong nhà thờ. Mực nước cách vị trí giá đỡ của họ ước chừng 1m5. Bên trong có ít nhất hai mươi con zombie trôi nổi, cùng với mấy thi thể người. Nước đục ngầu, trên mặt nước có rất nhiều vật trôi nổi, bao gồm xốp, ván gỗ, ghế nhựa, v.v.

Tâm trạng mọi người đều không được tốt, nhưng cũng không xuất hiện suy nghĩ tiêu cực. Họ ít nói hơn, dường như đã dốc hết sức lực. Họ bật đài nghe nh���c t��� kênh Điểm Điểm. Từng cặp hai người, mỗi người một muỗng, cùng ăn cháo từ một nồi.

Ăn xong nhìn đồng hồ, đã hơn tám giờ sáng, sắp đến giờ kênh Điểm Điểm trực tiếp rồi. Vì vậy, họ không thể biết được dự báo thời tiết, không rõ cơn mưa chết tiệt này sẽ còn kéo dài bao lâu.

Tiểu Văn chủ động đi rửa dụng cụ ăn uống. Lâm Vụ và Tuyết Đản căng một sợi dây thừng dọc hai bên hành lang, cách mặt sàn 50 centimet. Mọi người cùng nhau trải tất cả quần áo ướt đẫm lên sợi dây để phơi. Họ dựng ngược tất cả giày ướt, đặt cạnh đống lửa để hong khô.

Khoảng tám giờ ba mươi phút, kênh Điểm Điểm cuối cùng cũng phát sóng trực tiếp trở lại, nhưng mở đầu lại là một tin tức xấu.

Đêm qua, nơi trú ẩn đã xảy ra bạo loạn. Nguyên nhân là do nơi này quá đông người, vượt xa khả năng kiểm soát; điều kiện sinh hoạt cực kỳ tồi tệ, đồ ăn và nước uống thiếu thốn trầm trọng. Một số binh lính đã giấu đồ ăn, lén lút đưa cho người thân vào đêm khuya. Cảnh này bị người khác phát hiện, dẫn đến rạng sáng xảy ra một cuộc cướp bóc nhắm vào thân thuộc của binh sĩ.

Sau đó, có người dẫn đầu xông vào nhà kho căn cứ quân sự. Binh sĩ bị buộc phải nổ súng, bắn chết một số người. Điều này khiến nơi trú ẩn càng thêm bạo loạn, không ít bạn bè và người thân của binh sĩ bị tấn công. Thực tế, họ quả thực có nhiều vật tư hơn những người khác.

Căn cứ điều động hơn mười tiểu đội tiến hành đàn áp và kiểm soát, nhằm khôi phục trật tự tại nơi trú ẩn. Trong số đó, một sĩ quan khi dẫn đội thực hiện nhiệm vụ đã phát hiện vị hôn thê của mình bị đánh chết. Trong cơn nóng giận, anh ta dùng súng máy gắn trên xe bọc thép xả đạn không phân biệt vào đám đông gần đó. Mặc dù rất nhanh bị binh sĩ và đồng đội ngăn chặn, nhưng hành động đó cũng gây ra thương vong lớn. Tuy nhiên, trật tự tại nơi trú ẩn lại tạm thời ổn định được nhờ vậy.

Ba giờ sáng, các tiểu đội hoàn thành nhiệm vụ đàn áp và trở về căn cứ.

Vào năm giờ sáng, một thiếu tá dẫn đầu 12 chiếc xe bọc thép, tám chiếc xe tải lớn cùng hơn 100 binh lính một lần nữa tiến vào nơi trú ẩn. Thiếu tá thông báo qua loa phóng thanh rằng các binh sĩ trong căn cứ biết có người thân bị hại, dẫn đến quân tâm bất ổn. Do đó, chuyến đi này của họ là để xác nhận sự an toàn của thân thuộc binh sĩ, mong mọi người thông cảm. Thiếu tá lấy danh nghĩa vị tướng quân chỉ huy tối cao của căn cứ để cam đoan rằng, trước chập tối hôm nay, tất cả mọi người sẽ được cung cấp đầy đủ nước, đồ ăn và vật tư y tế.

Thiếu tá kêu gọi qua loa phóng thanh, hỏi ai là bạn bè, người thân của binh sĩ. Có người bước tới là sẽ có người kiểm tra thân phận của họ, sau đó liên hệ căn cứ qua vô tuyến điện. Sau khi xác nhận, người đó sẽ được đưa lên xe tải để tiến hành kiểm tra sức khỏe. Trong lúc đó, có người đặt câu hỏi. Thiếu tá trả lời rằng đó là để ngăn ngừa quân tâm tan rã, mong các nạn dân thông cảm.

Xe tải chạy mấy chuyến liên tục. Mãi đến bảy giờ sáng, thiếu tá dẫn đội rút lui, mang theo hơn ba trăm nạn dân. Điều mà mọi người không ngờ tới là, sau khi chiếc xe tải cuối cùng trở về căn cứ, căn cứ đóng cổng chính lại, dựng súng máy trên cao, đồng thời bố trí lưới sắt bên ngoài tường vây, rồi xua đuổi các quan lại quyền quý và giới tinh anh đang ở trong căn cứ ra ngoài.

Bốn nhân viên kênh Điểm Điểm vốn đang ở căn cứ đã được giữ lại nhờ một sĩ quan. Vị sĩ quan này là một người hâm mộ của kênh Điểm Điểm. Điểm Điểm liên lạc với vị sĩ quan này và mới biết được rằng căn cứ đã bị phản quân chiếm đoạt.

Căn cứ một mặt dựa vào kênh đào, một mặt dựa vào đường cao tốc. Họ liên tục tiếp nhận tài nguyên từ bên ngoài. Cùng với sự bùng phát toàn diện của virus zombie trên toàn cầu, lượng tài nguyên căn cứ thu được mỗi ngày tiếp tục giảm sút. Hai ngày trước, đã xuất hiện những tiếng nói bất đồng trong giới lãnh đạo cấp cao của căn cứ. Một sĩ quan trẻ tuổi cho rằng không thể để chính khách tiếp tục lãnh đạo công việc của căn cứ nữa, mà quân đội nên tiếp quản mọi sự vụ.

Anh ta đề xuất thành lập một nơi trú ẩn bán vĩnh cửu, tận dụng lợi thế địa lý của căn cứ để quy hoạch một khu trú ẩn rộng năm kilomet vuông. Họ có thể duy trì nơi trú ẩn lâu dài bằng cách phát triển nghề đánh bắt cá và trồng trọt. Kế hoạch này nhất định phải loại bỏ những người vô dụng và kiểm soát số lượng dân cư ban đầu của nơi trú ẩn.

Theo vị sĩ quan này thì, nơi trú ẩn không cần phát triển công nghệ cao, không cần kiến thức vật lý hay toán học uyên thâm. Do đó, mấy chục vạn nạn dân chỉ biết gào khóc đòi ăn về cơ bản không có giá trị. Binh sĩ không phải không biết làm ruộng, cũng không phải không biết đánh bắt cá. Trong căn cứ cũng có quân y, hoàn toàn có thể tự cấp tự túc.

Các quân quan trẻ tuổi ủng hộ quan điểm của anh ta, nhưng vị tướng quân nắm quyền căn cứ và thị trưởng thành phố Hậu Thiên lại cho rằng lời lẽ của anh ta rất nguy hiểm. Thế là họ hạ lệnh giam cầm anh ta.

Ngày hôm sau, chính khách và binh sĩ trong căn cứ xảy ra xung đột. Nguyên nhân là do phu nhân thị trưởng thành phố nuôi ba con chó, mà khẩu phần ăn được cấp lại không đủ. Sau đó, có luật sư chính thức kháng nghị với căn cứ. Họ không yêu cầu thêm vật tư, nhưng khẩu phần ăn luôn kém và ít hơn so với binh sĩ. Cũng có người kháng nghị rằng, khi mình bị bệnh và cầu y, quân y đối xử lạnh nhạt và từ chối cung cấp dược phẩm cơ bản.

Đợt xung đột nhỏ này cuối cùng kết thúc với chiến thắng thuộc về giới tinh anh. Tướng quân yêu cầu căn cứ đối xử bình đẳng với tất cả mọi người, không chỉ chính khách và binh sĩ, mà cả những người dân trong nơi trú ẩn. Đồng thời, ông cũng tuyên bố sẽ không cung cấp thêm đồ ăn cho bất kỳ thú cưng nào.

Tướng quân là một người công bằng, chính trực. Ông cho rằng từ đầu đến cuối, dù trong bất kỳ tình huống nào, quân đội đều phải trung lập và bảo vệ người dân. Tuy nhiên, vì lần xung đột này mà trong căn cứ đã nổi sóng ngầm. Tướng quân cố gắng kiểm soát tình hình, cho đến rạng sáng hôm nay, nơi trú ẩn đã xảy ra bạo loạn, xông vào căn cứ, cùng với thảm án sĩ quan xả súng không phân biệt vào thường dân.

Bốn giờ sáng, các quân quan trẻ tuổi đã khống chế cấp trên của mình. Họ không dùng loa phát thanh mà thông qua vô tuyến điện, lấy tiểu đội làm đơn vị để thông báo tình hình cho tất cả binh sĩ. Các binh sĩ có hai lựa chọn: một là bày tỏ thái độ với cấp trên, gia nhập quân phản loạn và cùng nhau xây dựng một nơi trú ẩn vĩnh cửu. Lựa chọn còn lại là không làm gì cả, cứ ở trong doanh trại cho đến khi tình hình ổn định. Ngoài những điều đó, bất kỳ hành vi nào khác đều bị coi là hành vi đối địch và sẽ bị bắn chết tại chỗ.

Ngày D6, đập lớn phía nam vỡ đê. Ngày D7, nơi trú ẩn phía đông bị đóng cửa.

D chỉ là một mốc thời gian khởi đầu. Điểm D của Lâm Vụ và đồng đội là ngày mặt trời mọc đầu tiên. Còn đối với thành phố Hậu Thiên, ngày D khởi đầu là ngày thứ hai sau khi virus zombie bùng phát.

Điểm Điểm vừa khóc vừa thông báo trên đài rằng, số người trong nơi trú ẩn đã vượt quá ba vạn, còn số lượng dân thường bên ngoài đang xếp hàng chờ vào nơi trú ẩn ước tính lên tới hơn 20 vạn người. Do căn cứ đã rút hết binh sĩ duy trì trật tự và kiểm tra, 20 vạn dân thường bên ngoài đang không rõ tình hình rất có thể sẽ tràn vào nơi trú ẩn. Cô ấy nói mình có thể đoán trước được thảm kịch sắp xảy ra ở đó.

Điểm Điểm kêu gọi mọi người nhanh chóng rời khỏi nơi trú ẩn phía đông, còn về việc phải đi đâu thì chính cô ấy cũng không biết. Cô ấy dùng điện thoại vệ tinh liên hệ với đồng nghiệp. Đồng nghiệp ở thị trấn phía đông đã nắm được tin tức về sự sụp đổ của nơi trú ẩn phía đông.

Thị trấn phía đông cách nơi trú ẩn khoảng 20 kilomet. Lúc này, họ đang khẩn cấp ban hành chỉ lệnh, yêu cầu tất cả dân cư thị trấn di chuyển về phía mỏ. Họ dự định tận dụng địa hình của khu mỏ để thành lập một nơi trú ẩn mới cho thị trấn phía đông.

Người dân thị trấn phía đông đã đưa ra quyết định rất rõ ràng: người dân từ nơi trú ẩn phía đông không thể quay về thành phố. Phần lớn họ sẽ tiếp tục di chuyển về phía đông, nhưng thị trấn phía đông với chỉ hơn hai nghìn hộ dân thì tuyệt đối không thể chịu nổi sức tiêu thụ của mấy chục vạn người đó.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.