Phương Minh lại trò chuyện với Hạ Ngọc Thanh thêm vài câu. Nghe hắn chỉ nói về phong cảnh thế gian mà không hề đề cập đến lời mời của mình, Phương Minh biết một gia chủ thế gia như vậy trong lòng có sự kiêu ngạo, cũng không tiện buông bỏ sĩ diện, do đó tỏ ra kháng cự.

Nhưng nhân tài như vậy, sao có thể b��� qua được? Hơn nữa, không rõ ràng từ chối thì vẫn còn hy vọng. Phương Minh quyết định vẫn phải mời hắn về, sau này mình ngày đêm thỉnh giáo, nhất định sẽ khiến hắn thay đổi ý định.

Ngay sau đó, mệnh lệnh lại được truyền xuống. Lần này mọi việc hài hòa hơn nhiều, mọi người đều như người một nhà, ngay cả Tạ Tấn cũng lộ ra vài phần ôn hòa trên gương mặt.

Phương Minh đi được nửa đường, đột nhiên cảm ứng được Miếu Chúc Lý Đại Tráng của Thanh Ngọc Thôn đang dùng Thần Đánh Thuật cầu viện. Trong lòng giật mình, nhưng hắn vẫn phát ra Thần Lực, đồng thời hạ lệnh tăng nhanh tốc độ.

Vừa đến đầu Thanh Ngọc Thôn, đã thấy một bóng người lao đến, khóc lớn: “Chủ công ơi! Ngài cuối cùng cũng đã trở lại, khiến thuộc hạ chờ mong sốt ruột quá!”

Phương Minh thấy Hà Đông, liền nghi hoặc hỏi: “Ta mới vào núi được nửa ngày mà đã xảy ra chuyện gì lớn vậy?”

Hà Đông nước mắt giàn giụa, vừa hành lễ vừa nói: “...Sáng nay Chủ công vừa đi không lâu, đã có người nhà địa chủ Trương gia ở Thanh Khê Hương đến. Nhà h���n là địa chủ, ở Thanh Ngọc Thôn cũng có hơn trăm mẫu đất, hơn mười gia đình tá điền. Vốn dĩ lúa mạch được mùa, đến thu địa tô cũng là hợp lý, nhưng bọn họ lại tăng địa tô lên rất cao, ước chừng muốn tám phần, gần như ép tá điền phải phá sản. Sau đó họ mới nói, chỉ cần họ thuyết phục được trong thôn phá hủy Thổ Địa Miếu thì mới có thể giảm xuống năm phần, nếu không, sau này cứ theo mức này mà thu...”

Thời gian quay trở lại đêm qua.

Họ Trương là một họ lớn ở Thanh Khê Hương, nhưng nhắc đến Trương gia thì vẫn là chỉ riêng gia đình đại hộ Trương Hoài Chính. Trương Hoài Chính này là tộc trưởng Trương gia, là Lĩ Chính của Thanh Khê Hương. Tổ Linh Thanh Khê Hương Trương Thanh Vân chính là tằng tổ phụ của hắn.

Trương Thanh Vân từng làm Cửu Phẩm Công Tào, cũng tích cóp được chút gia nghiệp truyền lại cho con cháu, còn giúp con cháu giành được chức vị Lĩ Chính Thanh Khê Hương, có thể truyền đời. Sau khi mất, ông được hiến tế, trở thành Tổ Linh, bảo hộ Thanh Khê Hương. Đương nhiên ông đặc biệt chăm sóc dòng dõi của mình, khí vận che chở đầy đủ. Hậu nhân Trương gia cũng coi như biết phấn đấu, quản lý gia nghiệp vô cùng thịnh vượng, chỉ riêng ở Thanh Khê Hương, họ đã có 500 mẫu đất, được coi là nhà giàu có.

Đêm đó, Trương Hoài Chính lòng dạ bất an. Ngay cả tiểu thiếp phòng tư mới cưới về cũng không làm hắn hứng thú. Nàng là người hắn đã tốn không ít tiền mới chuộc từ lầu ngắm hoa ở Huyện Thành về, thổi sáo, kéo đàn, ca hát, không gì không giỏi, công phu hầu hạ người càng là tuyệt đỉnh, ngày thường hắn thường ngủ lại chỗ nàng. Tiểu thiếp kia ỷ vào mình được sủng ái, vẫn không chịu buông tha. Trương Hoài Chính nổi giận, liền tát một cái, nàng mới chịu dừng lại.

Lúc này, vị quản gia vẫn luôn đứng bên cạnh xem sắc mặt đi tới, hỏi: “Lão gia, ngài có muốn một chén trà hạt sen không ạ? Giúp thanh nhiệt hạ hỏa, rất hiệu nghiệm.”

Quản gia này đã theo hắn mấy chục năm, nếu không có gì ngoài ý muốn, con trai ông ta cũng sẽ là quản gia Trương gia. Trương Hoài Chính thoáng kiềm chế cơn giận, liền nói: “Tối nay ta lòng dạ bất an, luôn cảm thấy c�� chuyện gì đó.”

Quản gia đảo mắt, nói: “Gần đây đúng mùa thu hoạch, phải xuống thôn thu địa tô. Lão gia đang lo lắng các thôn nhỏ phía dưới không an toàn sao? Dù sao lần trước Thanh Ngọc Thôn thiếu chút nữa bị diệt thôn. Lão gia có tổ tông phù hộ, chắc chắn không có chuyện gì, nhưng quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm, lão gia có thể phái người đi xuống.”

Trương gia tuy là nhà giàu, nhưng khoản địa tô này lại là vô cùng quan trọng. Mấy năm trước Trương Hoài Chính đều phải tự mình xuống thôn đốc thúc thu thuê. Lời của quản gia có chút tư tâm. Chủ nhà không đi xuống, để hạ nhân phía dưới đi thu thuê, tự nhiên có thể vớt vát thêm chút lợi lộc, quản gia như hắn cũng có một phần.

Trương Hoài Chính cau mày, như nắm bắt được điều gì đó, nói: “Ngươi vừa nói gì, nhắc lại lần nữa!”

Lão quản gia mắt sáng lên, thấy có cơ hội: “Lão nô nói, hay là phái người khác xuống thôn thu thuê.”

“Không phải câu này, câu trước đó.”

Lão quản gia lúc này mới thực sự có chút khó hiểu, nói: “...Lão gia có tổ tông phù hộ, chắc chắn không có chuyện gì...”

Trương Hoài Chính vỗ tay một cái: “Chính là câu này! Tối nay ta lòng dạ bất an, e là tổ tông cảnh báo!”

Không để ý đến sắc mặt của quản gia, hắn phân phó: “Mau chuẩn bị đèn lồng, ta muốn đến từ đường!” Quản gia không hiểu gì nhưng vẫn cung kính nghe theo phân phó, đi xuống chuẩn bị.

Từ đường tổ tiên, do Trương gia bỏ tiền xây dựng, nằm ở vị trí trung tâm trong hương, chiếm diện tích không nhỏ, có ba gian nhà, vô cùng khí phái. Trương Hoài Chính trong lòng có chuyện, bước chân vội vã, gần như khiến gia đinh cầm đèn không theo kịp.

Nhanh chóng bước vào chính đường từ đường. Ngôi nhà này là nhà ngói, vô cùng kiên cố, nền đất cũng rất sạch sẽ, nhưng lúc này hắn không chú ý đến điều đó. Chờ đến khi nhìn thấy hàng loạt thần chủ ở giữa đều không có gì bất thường, đặc biệt là bài vị Trương Thanh Vân ở chính giữa nhất vẫn bình yên vô sự, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, có một người đi vào, đó là gia phó Trương gia, chuyên trách từ đường. Buổi tối ông ta ở trong căn nhà gần đó. Nghe ch�� nhà đêm khuya đến, ông ta vội vàng khoác áo, đến hầu hạ, hỏi: “Lão gia có cần dâng hương không ạ?”

Trương Hoài Chính gật đầu. Thấy từ đường sạch sẽ gọn gàng, lễ vật trên bàn thờ phong phú, không thiếu thứ gì, khói hương lượn lờ, liền mỉm cười nói: “Trương Tam, ngươi làm công việc này rất tốt, ngày mai đi đến sổ sách lĩnh tiền thưởng... Ta đã đến rồi, đương nhiên phải dâng hương cho tổ tông!”

Trương Tam vẻ mặt mừng rỡ. Vội vàng chuẩn bị hương hỏa và lễ vật, một lát sau liền bưng lên.

Trương Hoài Chính cầm hương, cung kính vái ba cái trước bài vị tổ tông. Trong miệng thầm cầu nguyện: “Tổ tông ở trên cao, nếu có chuyện gì, xin hãy báo cho con biết!” Cắm hương xong, hắn nói với Trương Tam: “Tối nay ta muốn ngủ ở từ đường, ngươi đi dọn dẹp một chút.” Lại phân phó gia đinh cầm đèn trở về báo tin.

“...Vâng!” Trương Tam vội vàng dọn dẹp sạch sẽ gian phòng của mình để chủ nhân cư trú, còn mình thì đành phải đến phòng tạp vật đối phó qua một đêm. Từ đường chỉ có ba gian phòng: một chính đường lớn nhất là nơi thờ phụng tổ tông, bên trái là chỗ ở của Trương Tam, bên phải là phòng tạp vật.

Ban đêm, Trương Hoài Chính trằn trọc mãi, không có ý ngủ. Cứ thế vật lộn cả đêm, cuối cùng đến khi trời gần sáng thì hắn mới ngủ thiếp đi.

Trong mộng, Trương Hoài Chính nhìn thấy một bóng người lờ mờ, tựa hồ là tằng tổ phụ Trương Thanh Vân. Vừa định cúi lạy nói chuyện, lại phát hiện thân thể không thể cử động. Miệng cũng vậy, dù có ngàn vạn lời muốn nói, cũng không thể thốt ra một chữ nào.

Lúc này, bóng người đi đến trước mặt, không nói lời nào. Ông ta giơ tay chỉ xuống đất viết mấy chữ. Dường như viết vô cùng cố sức, chữ viết mơ hồ không rõ, lại còn viết rất chậm.

Trương Hoài Chính trừng lớn mắt, cuối cùng mờ mờ thấy được mấy chữ “Thanh Ngọc... Thổ Địa... Nguy”. Còn muốn nhìn kỹ hơn, chỉ nghe một tiếng gà gáy, hắn mở hai mắt, thì ra trời đã sáng.

Hắn cũng biết một chút bí ẩn, hiểu rằng Tổ Linh có khả năng cảnh báo, nhưng có rất nhiều hạn chế, hao phí cực lớn. Tổ tông nhà mình có thể cho năm chữ đã tương ��ối không tệ rồi. Chỉ riêng việc này cũng đã hao tổn đại khí vận, trong vòng mười năm sẽ không thể báo mộng nữa.

Có sự tiêu hao này mà còn làm việc đó, chắc chắn là đại sự khó lường. Hắn cũng không nói nhiều, về đến nhà, trong miệng cứ lẩm bẩm nhai đi nhai lại năm chữ này.

Về đến nhà, hắn thấy đang chuẩn bị bữa sáng. Phu nhân Trương thị thấy liền cười nói: “Vừa định phái người đi mời lão gia, không ngờ lão gia đã trở về rồi, vừa lúc cùng nhau dùng cơm.”

Trương Hoài Chính xua xua tay, nói: “Các ngươi cứ dùng trước, ta đi thư phòng, ngươi đi gọi lão Trương đến đây, ta có việc muốn hỏi.”

Hắn không để ý đến vẻ mặt ngạc nhiên của phu nhân, liền đến thư phòng. Không lâu sau, quản gia lão Trương đến. Ông ta hành lễ, nói: “Lão gia, ngài tìm ta?”

Trương Hoài Chính “Ừ” một tiếng, liền hỏi: “Ngươi tin tức linh thông, có biết gần đây Thanh Ngọc Thôn có chuyện gì liên quan đến Thổ Địa không?”

Quản gia nghĩ nghĩ, trả lời: “Nói về đại sự, chắc chắn là hơn một tháng trước bầy quỷ tấn công thôn, chết gần một nửa người. Lão gia lúc ấy còn tính toán đi mua ít đất, đáng tiếc thôn chính mới Tô lão nhân không đồng ý.”

“Không phải chuyện này, còn có gì nữa không?” Trương Hoài Chính vừa nghĩ vừa hỏi.

Quản gia mắt sáng lên, nói: “Có chứ, Thanh Ngọc Thôn có một Tổ Linh, được gọi là Thổ Địa Thần gì đó, rất nổi danh. Nghe nói cũng rất linh nghiệm, đã truyền khắp bốn thôn, ngay cả Tế Đàn cũng đã đổi thành miếu thờ. Lại không biết Tổ Linh chỉ có thể thủ vệ một vùng đất, những dân ngu này... Lão gia, ngài nói có đáng buồn cười không?”

Trương Hoài Chính vỗ đùi, nói: “Chính là chuyện này!” Hắn lại nghĩ nghĩ, hỏi: “Vậy quê nhà ta có ai tin không?”

“Lúc đầu đều không ai tin. Sau này nghe nói có thể ban con, bảo mùa màng bội thu, liền có mấy hộ tin, đi tạc tượng gỗ về nhà thờ cúng đấy!”

“Hồ đồ!” Trương Hoài Chính giận đến mặt đỏ bừng, “Có tổ tông không bái, ngược lại đi bái loại hạng người lai lịch không rõ này.” Ngữ khí này khiến quản gia rụt cổ lại, biết chủ nhà thực sự nổi giận rồi.

Lúc này Trương Hoài Chính lại giận đến bật cười, nói: “Còn có thể ban con, bảo mùa màng bội thu, ha ha... Ta cùng các nhà giàu trong huyện đều quen biết, còn từng đến phủ đệ, cũng chưa từng nghe thấy Tổ Linh nhà nào có uy năng này. Thổ Địa Thần, hắc hắc...”

Hắn lại nói: “Ngươi đi thả ra tin tức cho ta, cấm không được cung phụng Thổ Địa Thần. Dân Thanh Khê Hương của ta, nếu ta phát hiện, cẩn thận gia pháp hầu hạ!” Lời này gần như bật ra từ kẽ răng, khiến người ta lạnh sống lưng. Hắn đã suy nghĩ kỹ càng, cảnh báo của tổ tông chính là chuyện này. Thổ Địa Thần này cướp đi Hương Hỏa của tổ tông nhà hắn, vậy lập tức trở thành tử địch.

Quản gia cũng sắc mặt tái nhợt, liên tục vâng dạ. Ông ta biết nếu đã mở từ đường, mời gia pháp, thì đánh chết người cũng là có khả năng, trong huyện bình thường cũng không can thiệp việc này.

Vừa định lui ra ngoài, lại nghe Trương Hoài Chính nói: “Ngươi không phải muốn đi Thanh Ngọc Thôn thu địa tô sao? Đi! Mang thêm mấy trang đinh nữa, thu cho ta tám phần địa tô. Nói với bọn chúng, nếu còn muốn canh tác đất của Trương gia ta, thì phải đập nát cái Thổ Địa Miếu kia đi!”

Quản gia run rẩy, muốn quỳ xuống bày tỏ lòng trung thành với lão gia rằng mình không có ý đó. Lại muốn nói việc này không hợp quy tắc. Nhưng lúc này thấy đôi mắt lão gia phát ra hàn quang, tức khắc trong lòng phát lạnh, mọi lời muốn nói đều nuốt xuống. Dập đầu nói: “Vâng, lão nô nhất định làm tốt việc này!” Nửa cúi người, cẩn thận lui ra ngoài.

Quản gia lão Trương ra khỏi phòng, nghĩ xuôi nghĩ ngược cũng không rõ chi tiết. Nhưng chắc chắn có liên quan đến đêm qua, điều này khiến ông ta có chút suy đoán thái quá, trong lòng liền quyết định. Trước tiên ông ta phân phó hạ nhân loan tin ra ngoài. Sau đó tập hợp trang đinh, hướng Thanh Ngọc Thôn mà đi.

Lúc này ở nông thôn, tình hình không yên ổn. Các gia đình giàu có đều có trang đinh, Trương gia cũng vậy. Ngày thường không cần trồng trọt, người nhà cũng được Trương gia nuôi dưỡng, đãi ngộ cực kỳ tốt. Họ chỉ cần tuần tra trong trang. Ngày thường vung đao múa kiếm, rèn luyện gân cốt, thức ăn cũng được ưu tiên những loại tốt nhất. Trương Hoài Chính còn cố ý đến huyện thành, mời võ sư về dạy võ nghệ trong một tháng. Lúc này lôi ra, quả nhiên mỗi người đều cường tráng hơn người, uy phong lẫm liệt, sát khí bừng bừng.

Người xung quanh vừa thấy, đều không nghĩ là đi thu thuê, mà giống như chuyên đi gây sự vậy.

Đoàn người đến Thanh Ngọc Thôn, gọi các tá điền đến. Có mười mấy hộ, gần như chiếm một nửa Thanh Ng���c Thôn. Đương nhiên chỉ là một nửa nghèo khổ nhất, dù sao nếu tự mình có đủ đất ăn thì ai sẽ đi làm tá điền chứ?

Tổng cộng Thanh Ngọc Thôn có hơn 300 mẫu đất, Triệu gia chiếm một phần ba, có tiếng nói trong thôn. Ngay khi quản gia vừa nói ra ý đồ, các tá điền liền ồn ào.

Tề Đại cũng là tá điền của Triệu gia, lúc này sợ hãi rụt rè bước ra, quỳ xuống dập đầu, nói: “Đại lão gia rủ lòng thương, trước kia chẳng phải vẫn thu năm thành sao? Chúng con còn phải nộp thuế cho triều đình, thực sự không gánh nổi, xin lão gia cấp cho một con đường sống!”

Quản gia cười lạnh, nói: “Đất này là của Trương gia, lão gia nói giao bao nhiêu thì là bấy nhiêu. Nhưng nếu các ngươi muốn vẫn như năm trước thì cũng được. Lão gia phân phó, chỉ cần phá hủy cái Thổ Địa Miếu kia đi, thì sẽ khôi phục năm thành địa tô.”

Lập tức có người kêu lên: “Như vậy sao được, Thổ Địa Miếu là để bảo vệ tính mạng...”

Quản gia hơi mỉm cười, nói: “Trước kia dùng Tế Đàn, chẳng phải cũng vẫn vậy sao? Chỉ cần phá hủy Thổ Địa Miếu là được. Tế Đàn vẫn còn đó, vẫn có thể phù hộ các ngươi!”

Tề Đại nhìn những trang đinh phía sau quản gia, rụt cổ lại, nhỏ giọng nói: “Nhưng chúng tôi chỉ có bấy nhiêu người, những người khác trong thôn sẽ không đồng ý...”

Quản gia mắt sáng lên, người này xương mềm, trong lòng biết đã có thể lôi kéo được. Chỉ cần ép Tề Đại đi đầu, khiến hắn phá hủy Thổ Địa Miếu, đây là chuyện nội bộ Thanh Ngọc Thôn. Như vậy hắn đã hoàn thành công việc này một cách mỹ mãn, lại có thể tách khỏi trách nhiệm chính. Dù sao nghe nói Thổ Địa Thần này rất linh nghiệm, ông ta cũng có chút chột dạ.

Lập tức mặt nghiêm lại, “Ngươi cũng là dân Thanh Ngọc Thôn, đi, phá hủy Thổ Địa Miếu cho ta. Yên tâm, sẽ không thiếu chỗ tốt cho ngươi!”

Vừa ra hiệu bằng mắt, các trang đinh hiểu ý, liền đỡ Tề Đại, đi thẳng về hướng Thổ Địa Miếu trong thôn.

Bản dịch tiếng Việt này là tài sản độc quyền của truyen.free.