Tương Dương thành tọa lạc ở bờ nam trung lưu sông Hán Thủy, thành trì được xây dựng từ thời Tây Hán, ba mặt giáp sông, một mặt tựa núi, dễ thủ khó công. Chiếm giữ vị trí trọng yếu ở trung lưu sông Hán Thủy, có lịch sử lâu đời. Xưa nay được các đời binh gia coi trọng, trở thành nơi tranh chấp quân sự.

Lúc này, đại quân của Tống Ngọc đang vây thành, chỉ thấy tường thành cao vút, tựa như xuyên thẳng tầng mây, trên tường thành còn bố trí dày đặc các lỗ châu mai, ước chừng cả ngàn.

Sáu cửa thành đóng chặt, hào thành tĩnh lặng chảy xuôi, nơi rộng nhất lên đến hơn bảy mươi trượng. Với khoảng cách này, ngay cả máy bắn đá thông thường cũng khó lòng ném đá tảng lên đầu tường Tương Dương.

Thành cao hào rộng, hệ thống phòng ngự hoàn thiện, lúc này Tương Dương thành đúng là một hùng quan thiên hạ! Nổi tiếng với những danh xưng "Tương Dương thành sắt đá", "Đệ nhất thành Đại Càn".

Ngay cả các tướng lĩnh dày dạn kinh nghiệm chiến trường dưới trướng Tống Ngọc, khi nhìn thấy đại thành Tương Dương lúc này, cũng đều hít một hơi khí lạnh mà than rằng: "Một hùng thành như thế, phải đổ bao nhiêu máu tươi của binh sĩ mới có thể san bằng đây!"

Trong thời cổ đại khi đại pháo chưa được phát minh, thành kiên cố chính là pháo đài bất khả chiến bại. Trong lịch sử kiếp trước của Phương Minh, Tương Dương từng một lần chặn đứng đ���i quân Mông Cổ suốt sáu, bảy năm, khiến quân Mông Cổ đã từng càn quét khắp Âu Á phải chịu tổn thất nặng nề.

Mà giờ đây, một vấn đề tương tự cũng đang đặt ra trước mặt Tống Ngọc.

"Chúng ta đã bình ổn các phủ huyện xung quanh, mà vẫn không thấy Tương Dương xuất binh viện trợ. Xem ra lần này Thạch Long Kiệt và Long Thành đã quyết tâm tử thủ!"

Đối mặt với hùng thành đệ nhất thiên hạ này, Tống Ngọc lại vẫn giữ vẻ mặt hờ hững, quay sang nói với một người bên cạnh.

"Thạch Long Kiệt dùng binh cực kỳ nghiêm cẩn, quân pháp tàn khốc. Lúc này vừa mới thua trận, nếu lại chia quân ra, binh sĩ ắt sẽ chạy tứ tán. Nhưng hiện tại cố thủ cô thành, ngược lại có thể ngưng tụ được lòng quân!"

Nho sinh trung niên bên cạnh cung kính đáp lời.

Người này chính là Ninh Nhược Trần, trước đó được Phương Minh giúp đỡ, đến đây nương nhờ Tống Ngọc. Trên đường đi đã nhiều lần trải qua sinh tử.

Cũng bởi vận mệnh run rủi, Tống Ngọc vừa vặn xuất binh đến Kinh Châu, ở đây liền gặp nhau. Bằng không, nếu cứ để hắn một đường hướng Ngô Châu, nói không chừng sẽ phải chết nơi đất khách quê người.

Ninh Nhược Trần am hiểu luật pháp, lại có vận may bản mệnh, Tống Ngọc cũng vui lòng đề bạt. Hiện tại tuy vẫn chỉ là một tán quan từ cửu phẩm, nhưng có thể thường xuyên hầu hạ Quốc công, thanh quý vô cùng.

"Nhược Trần nói rất phải! Tương Dương thành cao hào rộng, nếu như cường công, chẳng những tốn thời gian, lại vô cùng khó khăn, quân ta sẽ còn tổn thất nặng nề!"

Trước đó đại quân của Tống Ngọc đã chịu trọng thương, hiện tại tuy đã tập hợp lại, nhưng so với trước đây, vẫn còn kém hơn một chút. Nếu thương vong quá lớn, e rằng sẽ gây ra nổi loạn.

"Nếu như Thạch Long Kiệt biết được kế hoạch của chúng ta, e rằng sẽ thổ huyết mất!" Tống Ngọc cười nói. Lúc này đã quét sạch các phủ huyện xung quanh Tương Dương, đại quân đã vây hãm Tương Dương, thắng bại đã định.

"Chủ công thần cơ diệu toán, càng có kỳ mưu trăm kế. Mặc cho Thạch Long Kiệt có suy nghĩ nát óc, cũng không phải đối thủ của Chủ công!" Trầm Văn Bân nói.

Một bên khác, Ninh Nhược Trần có chút khó hiểu, nhưng cũng biết Chủ công và Trầm Văn Bân đang nói về đại kế Tương Dương, không phải là điều hắn hiện tại có thể nghe được, lập tức hành lễ xin cáo lui.

Trên đầu tường Tương Dương, Thạch Long Kiệt và Long Thành cùng đứng, nhìn đại quân Tống Ngọc, sắc mặt đều có chút khó coi.

"Ban đầu ta cứ nghĩ, trận tập kích đêm trước đã khiến Ngô quân trọng thương, ít nhất phải sang năm mới có thể khôi phục như cũ. Không ngờ đến hiện tại, họ đã có thể điều động đại quân mười vạn, chuyện này thực sự quá khủng khiếp!" Long Thành lẩm bẩm nói, vừa nhìn về phía Thạch Long Kiệt.

"Ngươi nói xem, nếu Ngô quân lại dùng Kim Giáp Phù binh như trước, chúng ta có thể chống cự được bao lâu?" Vừa nói, tuy cố gắng che giấu, nhưng giọng Long Thành vẫn khẽ run. Xem ra Kim Giáp Phù binh trước đó đã để lại cho hắn ấn tượng quá sâu sắc.

"Yên tâm! Chuyện này chỉ có thể xảy ra một lần chứ không thể có lần thứ hai, tuyệt đối không thể dùng lại được!" Thạch Long Kiệt đảm bảo nói.

Trước đây hắn cũng từng làm chuyện tương tự, tuy quy mô nhỏ hơn Tống Ngọc một chút, nhưng cũng là trực tiếp dùng quỷ quân xung trận. Không thể so với Tống Ngọc, ít ra còn có binh sĩ, còn cách một tầng thân xác.

Hậu quả là, hắn đã bị trọng thương, hầu như đã phải chịu một vòng trời phạt!

Suy bụng ta ra bụng người, thì vị Thành Hoàng Thần của Tống Ngọc bên kia, ắt hẳn cũng vậy.

"Vậy thì tốt! Vậy thì tốt!" Sắc mặt Long Thành khá hơn nhiều.

"Hừ! Lũ chuột nhắt nhát gan!" Thạch Long Kiệt thầm mắng trong lòng, nhưng trên mặt lại không hề biểu lộ. "Chúng ta đã tập hợp thanh niên trai tráng quanh đây, chỉnh đốn binh sĩ, cũng có được bảy vạn đại quân. Dựa vào địa thế hiểm yếu của Tương Dương, chưa chắc đã không có phần thắng!"

"Chuyện này bổn tướng tự nhiên hiểu rõ. Thời gian không còn sớm nữa, bổn tướng còn phải xuống dưới bố trí phòng vệ! Xin cáo từ!" Long Thành phất tay, cũng không để ý đến sắc mặt có chút khó coi của Thạch Long Kiệt, ôm quyền rồi bỏ đi.

Trong mắt hắn, Thạch Long Kiệt chính là phản tặc! Làm sao có thể sánh với một quan chức triều đình chính quy như hắn? Nhưng Thạch Long Kiệt thực lực hùng hậu, số lượng quân đội còn vượt trội hơn hắn, vừa vào Tương Dương, hầu như đã khiến hắn bị hạ thấp, vậy làm sao có thể nhẫn nhịn?

Nếu không phải hai người có Thái Thượng Đạo đứng ra điều hòa, lại có Tống Ngọc là kẻ địch chung, dưới sự uy hiếp của đại quân địch, rốt cuộc cũng đành nhẫn nhịn, bằng không, nói không chừng đã xảy ra một trận nội đấu!

"Đáng chết!" Thạch Long Kiệt nhìn bóng lưng Long Thành, trong mắt hàn quang lóe lên.

Thoáng chốc đến ngày thứ hai, đại quân Tống Ngọc đã bày trận, cờ xí rõ ràng, kỷ luật nghiêm minh, hình thành mấy phương trận, vây kín sáu cửa Tương Dương.

Phía trước đại quân, mấy chục cỗ xe công thành đã sẵn sàng xuất phát, sát khí đằng đằng.

"Muốn công thành sao?" Lúc này, Long Thành và Thạch Long Kiệt cũng không còn bận tâm đến nội đấu nữa, đồng loạt bước lên đầu tường phóng tầm mắt nhìn ra.

"Những người trên thành hãy nghe đây, chủ của ta, Ngô quốc công, lòng mang từ bi, ban cho các ngươi cơ hội cuối cùng để quy hàng, vạn lần chớ lầm! Đến lúc đó sinh linh đồ thán, các ngươi chính là tội nhân!"

Theo thông lệ, một đội du kỵ được phái ra chiêu hàng.

"Hừ! Sinh linh đồ thán gì chứ, tất cả chỉ là đến hăm dọa giết chúng ta mà thôi!" Long Thành cười gằn. "Lũ loạn thần tặc tử, còn muốn bổn tướng đầu hàng sao?"

Từ đầu tường Tương Dương, một mũi tên bắn ra, rơi xuống đất ở đằng xa. Đây là ý không đầu hàng. Quan quân chiêu hàng thấy vậy chỉ đành lắc đầu, rồi quay đầu ngựa trở về doanh.

"Ngươi xuống đi!" Đuổi người quan quân vẻ mặt xấu hổ đi, Tống Ngọc lại chẳng hề có cảm xúc gì. Phái người chiêu hàng, chẳng qua là làm theo phép tắc, hắn chưa từng ảo tưởng có thể dễ dàng chiếm được Tương Dương như vậy.

"Truyền lệnh, máy bắn đá bắn thử một vòng trước!" Tống Ngọc truyền xuống quân lệnh.

"Chuẩn bị! Ngắm mục tiêu! Bắn!"

Quan quân phụ trách máy bắn đá phát ra hiệu lệnh, một đợt đá tảng, gào thét rầm rập, xé gió bay qua bầu trời, lao về phía tường thành Tương Dương. Cảnh tượng che kín cả bầu trời, khiến binh sĩ phòng thủ kinh hãi.

"Rầm!" Khi đá tảng còn cách tường thành vài trượng, động năng đã tiêu hao hết, rơi xuống hào thành, phát ra tiếng động lớn, bắn tung bọt nước.

"Ha ha! Hào thành Tương Dương đệ nhất thiên hạ! Máy bắn đá của Ngô quân tuy lợi hại, nhưng cũng không thể bắn tới đầu tường!" Long Thành cười lớn nói.

"Uy lực của máy bắn đá vẫn còn quá nhỏ!" Tống Ngọc nhìn đầu tường Tương Dương, lộ ra vẻ mặt quả quyết.

Muốn công thành, ắt phải có binh khí lợi hại trước tiên. Tống Ngọc đã dồn mọi nỗ lực vào Công Bộ, đạt đến mức cực cao, các tượng sư Công Bộ cũng không ngừng cải tiến, làm ra những sản phẩm tinh xảo. Nhưng máy bắn đá này do hạn chế về kỹ thuật, vẫn còn có chút chưa đủ.

"Kiếp trước nghe nói pháo Hồi Hồi của Mông Cổ có thể bắn tới đầu tường Tương Dương, đại quân Mông Cổ dùng nó để phá thành. Nhưng đáng tiếc Bản tôn hoàn toàn không nhớ ra được bản vẽ kết cấu!" Tống Ngọc có chút tiếc nuối.

Máy bắn đá hiện tại đã là vũ khí tiên tiến nhất của Ngô quân, nhưng cũng không cách nào ném đá tảng lên tường thành. Theo lẽ thường, nếu đã như vậy, chỉ có thể dùng mạng người để lấp đầy! Bị kéo sập một cách miễn cưỡng!

Có lẽ đá tảng có thể được đổi thành loại nhẹ hơn một chút, nhưng đối với tường thành, sẽ không có lực sát thương.

"Đại quân của bổn công mới được xây dựng, lần này là muốn dùng đại thắng để tăng sĩ khí. Nếu tử thương nặng nề, thì còn có ích lợi gì nữa chứ?"

Trong thành Tương Dương có bảy vạn quân phòng thủ, mặc dù phần lớn là lính mới, nhưng dùng để thủ thành, vẫn là thừa sức. Dựa vào mười vạn đại quân, căn bản không thể đánh hạ.

"Việc đã đến nước này, chỉ còn cách dùng kế đó thôi! Cho dù bị hậu nhân nói là tàn bạo, cũng không còn lo được nữa rồi!"

Tống Ngọc sắc mặt kiên nghị, đã hạ quyết tâm, từ trong lòng ngực lấy ra một lệnh bài, đưa cho Trầm Văn Bân: "Truyền lệnh, điều Liệt Hỏa Phủ của bổn công đến!"

"Vâng!" Trầm Văn Bân run rẩy tiếp nhận lệnh bài, sắc mặt tái nhợt, tựa hồ đã thấy một cảnh tượng khủng bố nào đó.

Trên thành, Thạch Long Kiệt, Long Thành cùng những người khác, liền thấy đại quân Tống Ngọc điều động, có một phủ binh đang đẩy những cỗ máy bắn đá khổng lồ tới.

Phủ binh này thân mặc chiến bào màu đỏ, lấy cờ xí có hình ngọn lửa hừng hực làm hiệu. Trải khắp mấy toàn phủ, lại có đến mấy trăm cỗ máy bắn đá!

"Nhiều máy bắn đá như vậy sao?" Sắc mặt Long Thành có chút biến đổi.

"Sợ cái gì? Những máy bắn đá này so với trước còn nhỏ hơn một chút, nhiều nhất cũng chỉ ném được chút đá vụn tới đây, ngay cả một góc thành cũng không phá nổi!" Thạch Long Kiệt hừ lạnh nói.

"Hỏa đạn chuẩn bị!"

Tướng lĩnh Liệt Hỏa Phủ, nhận được ý chỉ của Tống Ngọc, liền phát ra hiệu lệnh!

Các đội đều có người chuyên trách, đem những quả đạn dầu đen được canh giữ nghiêm ngặt lấy ra, đặt vào máng của máy bắn đá.

"Ngắm mục tiêu! Châm lửa! Bắn!"

Mấy trăm cỗ máy bắn đá đồng loạt khởi động, gào thét vang dội bốn phía, mấy trăm viên đạn dầu xé gió bay qua bầu trời, rơi xuống đầu tường Tương Dương.

"Rầm!" Đạn dầu rơi xuống đất nổ tung, bùng lên một biển lửa, bao vây tướng sĩ bên trong, bốc cháy dữ dội!

"Đây là? Đạn dầu lửa! Tống Ngọc điên rồi sao? Hắn lấy đâu ra nhiều dầu lửa như vậy chứ?" Long Thành hai mắt thất thần, tự lẩm bẩm.

"Còn đứng ngây ra đó làm gì? Đạn dầu gặp nước càng cháy dữ dội, mau dùng cát đá để dập tắt!" Một bên khác, Thạch Long Kiệt rốt cuộc cũng có kinh nghiệm phi phàm, vội vàng truyền xuống hiệu lệnh.

"Dầu lửa quý giá, nhiều nhất cũng chỉ ném được vài đợt, ngoại trừ thiêu chết một vài binh sĩ, thì còn có ích lợi gì nữa chứ?" Thạch Long Kiệt tự lẩm bẩm.

"Ngắm mục tiêu! Châm lửa! Bắn!"

Lại một tiếng hiệu lệnh vang lên, mấy trăm viên đạn dầu lần thứ hai giáng xuống từ trên trời, biến đầu tường Tương Dương thành một biển lửa.

"Đạn dầu nhẹ hơn đá tảng, nên máy bắn đá nhỏ hơn một chút cũng có thể ném tới Tương Dương!"

Không để ý đến sắc mặt của các tướng xung quanh có chút biến sắc, Tống Ngọc cười nhạt nói.

"Ngắm mục tiêu! Châm lửa! Bắn!" Chỉ trong khoảnh khắc, những cỗ xe ném dầu đã phóng ra mười đợt, mấy ngàn viên đạn dầu, hầu như bao phủ toàn bộ đầu tường Tương Dương, mang theo ngọn lửa hừng hực, sóng nhiệt cuồn cuộn, hầu như thiêu tan cả những đám mây trên trời!

"Nhiều như vậy! Nhiều dầu hỏa như vậy!" Thạch Long Kiệt sắc mặt trở nên dữ tợn, vẫn không thể tin vào mắt mình.

"Truyền lệnh xuống, đại quân phải phòng thủ chặt ch��, không được để địch nhân chạy thoát ra ngoài!"

Tống Ngọc phát ra mệnh lệnh: "Liệt Hỏa Phủ không được dừng lại, tiếp tục bắn cho bổn công!"

Theo mệnh lệnh, những quả đạn dầu không ngừng được đưa ra tiền tuyến, rồi bị máy bắn đá bắn phá Tương Dương, bốc cháy lên ngọn lửa hùng hùng liệt diễm. Binh sĩ kêu thảm không ngừng, thậm chí binh sĩ Ngô quân cũng có thể ngửi thấy mùi thịt nướng!

Chương truyện này chỉ được chuyển ngữ độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.