Trương Ngự rời khỏi nơi sâu thẳm của Thanh Khung Chi Chu, khẽ suy tư, một luồng kim quang hạ xuống, chỉ trong chốc lát đã rời khỏi thượng tầng, đáp xuống tổng bộ U thành.

Vừa đặt chân đến nơi, Hiển Định đạo nhân đã đứng chờ sẵn ở đó để đón, chắp tay nói: "Trương đình chấp hữu lễ."

Trương Ngự cũng chắp tay đáp lễ.

Sau khi hành lễ xong, Hiển Định đạo nhân mời ông vào chủ điện U thành an tọa, rồi nói: "Theo lệnh phái sách của thủ chấp Trần, ta đã thỉnh cầu cấp trên, chuyện của Thừa U phái, bần đạo sẽ ra mặt thuyết phục, chỉ là giữa lão sư của bần đạo và hai vị thượng cảnh đại năng đứng sau họ có chút bất đồng từ trước, liệu họ có nể mặt hay không, bần đạo cũng không dám chắc, chỉ có thể cố gắng hết sức."

Trương Ngự hỏi: "Chấp chưởng Hiển Định đã hết sức thì tốt rồi, xin hỏi thêm một câu, quý phái và Thừa U phái khác biệt ở điểm nào?"

Hiển Định đạo nhân cười cười, nói: "Chuyện này cũng chẳng có gì đáng giấu giếm. Thật ra, điều này liên quan đến đạo niệm của hai phái chúng ta. Chúng ta cho rằng mọi vật trong cõi nhân thế, bao gồm cả thế gian này, đều là một tấm lưới lớn. Con người từ khi sinh ra đã bị mắc kẹt trong tấm lưới ấy, càng tiếp xúc nhiều sự vật và con người, càng bị ràng buộc chặt chẽ, nhiễm phải bụi trần càng nặng. Chỉ khi tìm cách gột rửa ô nhiễm mới có thể đạt được siêu thoát thực sự. Cho nên, dù là Thừa U hay mạch chúng ta, cuối cùng đều cầu mong gạt bỏ ngoại nhiễm, siêu thoát tiêu dao, không bị câu thúc.

Tuy nhiên, mỗi người mỗi khác, cách thức hành đạo cũng không giống nhau, vì vậy sinh ra những điểm khác biệt. Mạch chúng ta từ trước đến nay cho rằng không nhất thiết phải câu nệ vào một con đường duy nhất, nhập thế hay xuất thế đều là do tâm ta lựa chọn. Cho dù nhập thế nhiễm bụi trần, khi xuất thế cũng có thể gột rửa sạch sẽ. Phái chúng ta từ xưa vẫn luôn cho rằng thế gian này vẫn còn giá trị, không nên vứt bỏ.

Nhưng Thừa U phái lại không như thế, họ lại coi thường phái chúng ta, cho rằng chúng ta là kẻ nô lệ của thế gian. Họ cho rằng, đã tu đạo thì nên cố gắng giảm bớt tiếp xúc với trần thế, đợi đến khi công hạnh đại thành, sẽ đạt được "Đại tiêu dao", đại siêu thoát.

Họ coi mình là những kẻ mang tội của trần thế, rất nhiều thế giới bên ngoài chẳng qua là những lữ xá tạm bợ trong quá trình tu đạo của họ mà thôi. Đối với họ, có cũng được mà không có cũng chẳng sao."

Hiển Định đạo nhân dường như không quá coi trọng điều này, nói đến đây, ông bật cười vài tiếng, rồi nói: "Thế nhưng biện pháp này cũng không phải ai cũng c�� thể tu luyện. Trong quá trình tu hành này, rất nhiều người không giữ được tâm thần, trở nên vô nhân tính, ngay cả bản thân họ cũng bị người khác lãng quên. Cái gọi là siêu thoát này, theo bần đạo thấy, chẳng qua là một lời nói suông mà thôi."

Trương Ngự khẽ gật đầu, hiểu được đạo niệm xử thế của Thừa U phái, mọi mối liên hệ liền trở nên rõ ràng hơn. Ông nói: "Vậy xin chấp chưởng Hiển Định mấy ngày nữa cùng ta đến Thừa U một chuyến."

Hiển Định đạo nhân chắp tay, cười đồng ý.

Ông biết rất rõ, U thành tuy tạm thời có thể an ổn hoạt động trở lại, đồng thời Thiên Hạ còn cho phép họ độc tồn, nhưng chắc chắn Thiên Hạ làm vậy là vì muốn đối phó chuyện gì đó, nên mới bằng lòng làm vậy.

Tuy nhiên, ông cũng không quên, tuy U thành và Thiên Hạ trước đây ít xảy ra tranh chấp, nhưng không có nghĩa là không còn ân oán cũ để tính toán. Bây giờ là khoan dung họ, vậy còn tương lai thì sao? Mà Trương Ngự thân phận không tầm thường, hiện đã ngồi vào vị trí đình chấp, biết đâu lúc nào sẽ trở thành thủ chấp. Cái thể diện này ông ta rất sẵn lòng mà nể.

***

Trong Thừa U Đạo phái, trước một pháp đàn, Hàn nữ đã đứng dưới thềm chờ đợi rất lâu. Rốt cục nàng nhìn thấy phía trước có một vệt sáng chói lọi từ trong hư vô xuyên qua chiếu rọi xuống, rọi thẳng lên đàn. Trong ánh sáng hóa hiện ra một tu sĩ trẻ tuổi bề ngoài chừng hai mươi. Người này có một vân văn giữa mi tâm, đó là Tị Kiếp Thiên Văn, một dấu hiệu của Thừa U phái khi tu luyện đạt đến cảnh giới cao thâm.

Hàn nữ cung kính thi lễ, nói: "Tất sư huynh hữu lễ."

Tất đạo nhân gật đầu nói: "Hàn sư muội, vội vã gọi ta trở về như vậy, có chuyện gì sao?"

Ông tu luyện công pháp thượng thừa của Thừa U phái, khác biệt với phương thức bế quan thông thường. Công pháp này sẽ khiến người ta biến mất khỏi thế gian một thời gian, rồi sau đó lại quay trở về. Nhưng nếu tu hành không thành công, tâm thần thất thủ, sẽ bị hư vô thôn phệ, biến mất khỏi thế gian.

Vì thế, ông đã để lại cho đồng môn pháp môn triệu hồi, thứ nhất là để đồng môn giúp đỡ mình một tay vào thời khắc mấu chốt, thứ hai là khi gặp phải chuyện gì khẩn cấp, cũng có thể kịp thời gọi ông trở về.

Nhưng trên thực tế, ông chưa từng cảm thấy trong môn có chuyện gì khẩn cấp. Có thể nói, kể từ khi Thừa U phái được thành lập, hiếm khi có việc cơ mật.

Hàn nữ đáp lời: "Tất sư huynh, mấy ngày trước, người bên Thiên Hạ đã đến. Lại là một vị đình chấp đã hái được thượng thừa công quả."

Tất đạo nhân kinh ngạc nói: "Thiên Hạ? Ta và Thiên Hạ vốn chẳng liên quan gì, sau khi đến hạ giới thì không còn liên lụy gì nữa. Bọn họ tới tìm chúng ta làm gì?"

Chỉ là giờ phút này, ông bỗng trở nên coi trọng. Nếu là tùy tiện tới một tu sĩ bình thường, đuổi đi là xong. Thế nhưng người tới là một tu sĩ đã hái được thượng thừa công quả, lại còn là một đình chấp, đây tuyệt đối là một trong số ít những người đứng đầu Thiên Hạ. Chuyện này e rằng không đơn giản.

Hàn nữ liền thuật lại toàn bộ những lời Trương Ngự đã nói lần trước.

Tất Minh đạo nhân sau khi nghe xong, cũng lộ ra vẻ mặt ngưng trọng, nói: "Thượng Thần và Hoàn Dương hai nhà thế mà lại rơi vào kết cục như vậy sao?"

Ông tu đạo lâu dài, biết rõ thực lực của hai phái này. Riêng Thượng Thần Thiên Phái này thôi, trong làn sóng sáp nhập, thôn tính các tông phái, đã tập hợp và thu nạp rất nhiều tiểu phái, lại thêm Thanh Linh Thiên Chi của họ có trấn phái chi bảo. Chỉ cần phòng ngự tốt, hoàn toàn có thể đối kháng lâu dài với Thiên Hạ. Thật không ngờ hiện tại lại gần như bị Thiên Hạ đánh tan. Còn Hoàn Dương phái thì dứt khoát diệt vong hoàn toàn.

Có thể diệt đi hai nhà này, chứng tỏ thực lực của Thiên Hạ, sau khi rút khỏi hạ giới, đã đạt được sự phát triển vượt bậc, không thể dùng cái nhìn cũ để đối đãi được nữa.

Ông trầm ngâm chốc lát nói: "Hàn sư muội, các ngươi đã nghĩ cách xác nhận tin tức này chưa?"

Hàn nữ đáp lời: "Từ những tin tức nhận được mà xét, Thiên Hạ chưa từng lừa gạt chúng ta. Lại không chỉ là Hoàn Dương, Thượng Thần hai phái, ngay cả Thần Chiêu phái, từng ẩn cư tránh đời từ thời thượng cổ, cũng đã quay về Thiên Hạ. Còn có mạch của Hiển Định sư huynh kia, họ từng cố gắng thoát ly Thiên Hạ, nhưng giờ lại đã quay về."

Tất đạo nhân như đang hồi tưởng, nói: "Mạch của Hiển Định kia à..." Ông suy tư một lát, nói: "Việc này ta đã rõ ràng. Thiên Hạ ra tay không nhỏ, họ rất coi trọng chuyện này. Xem ra chúng ta không còn nhiều lựa chọn."

Hàn nữ hỏi: "Vậy Tất sư huynh, chúng ta có nên đàm phán với Thiên Hạ không?"

Tất đạo nhân nhìn nàng một cái. Vị sư muội này chủ trì nội bộ sự vụ còn được, nhưng đối với việc liên hệ với tu sĩ bên ngoài phái lại mù tịt. Ông nói: "Không cần, là Thiên Hạ chủ động tới tìm chúng ta, kẻ sốt ruột không phải chúng ta. Cho nên chúng ta cứ đợi thôi, qua vài ngày nữa, bên Thiên Hạ nhất định sẽ chủ động tìm đến chúng ta, đến lúc đó ta sẽ nói chuyện với họ."

Hàn nữ nghe ông ta sẽ chủ trì cục diện, lập tức yên tâm, chắp tay thi lễ, lui ra ngoài.

Tất đạo nhân thì không được thảnh thơi như vậy. Ông để tâm đến lời Trương Ngự nói trước đây về Thiên Cơ chuyển biến, và khả năng có đại địch sắp xuất hiện. Ông cũng không như Kiều đạo nhân, cho rằng đây là cái cớ Thiên Hạ tùy tiện dựng lên. Nếu Thiên Hạ muốn đánh họ, sẽ trực tiếp tấn công, chẳng có lý do gì phải dựng nên chuyện như vậy.

Thế nhưng, địch ở phương nào đâu?

***

Năm ngày sau, quả nhiên Thừa U phái vẫn không có hồi âm. Thế là Trương Ngự y theo trình tự đã định, ông sai Minh Chu đạo nhân mời Võ đình chấp, Hiển Định đạo nhân, Lý Di Chân và Chính Thanh đạo nhân đến Thủ Chính Cung.

Mấy vị này đã được thông báo từ trước, chẳng bao lâu sau đã đến ngoài điện. Sau khi chào hỏi nhau, liền cùng ông leo lên kim thuyền. Bất quá lần này, mỗi người đều không phải chân thân đến. Dù đã định gây áp lực cho Thừa U phái, Trương Ngự cũng không định làm quá mức, để lại cho cả hai bên một chút đường lui.

Trương Ngự lúc này ném ra kim phù của năm vị chấp nhiếp, ngay lập tức mở ra không vực. Kim thuyền theo vệt kim quang mà đi, lại một lần nữa đến trước cổng điện của ba môn đạo đó.

Lần này cùng lần trước đến thì khác biệt, ông vừa tới nơi, ba cánh cổng liền đồng loạt mở ra. Hàn nữ dẫn theo vài đồng môn tự mình ra nghênh đón. Dù vẫn giữ vẻ hào quang lưu ly, nhưng thái độ đã hoàn toàn khác lần trước.

Hàn nữ nhìn thoáng qua những tu sĩ đứng sau lưng Trương Ngự, trong đôi mắt lộ rõ vẻ lo lắng và bất an sâu s���c. Những người đến viếng thăm này, ai nấy đều là những tu sĩ đã hái được thượng thừa. Nếu những người này mang theo trấn phái chi bảo đồng loạt xuất kích, trong điều kiện không có lực lượng thượng tầng can thiệp, chẳng bao lâu sẽ có thể san bằng toàn bộ Thừa U phái.

Hiển Định đạo nhân lúc này bước ra, chắp tay nói: "Chư vị đồng đạo, hữu lễ."

Hàn nữ nhìn ông vài lần, cũng thi lễ, nói: "Nguyên lai là Hiển Định sư huynh, đã lâu không gặp."

Họ trước đây từng quen biết, nhưng cũng như cái tên Thừa U phái, nếu ngày thường không được nhắc đến thì ít ai còn nhớ tới. Mạch của Hiển Định này cũng tương tự. Giờ gặp lại, liền gợi lên ấn tượng về nhau.

Có người có nhiều duyên nợ với Thừa U như Hiển Định đạo nhân ở đây, Hàn nữ vốn lòng căng thẳng thoáng chút thả lỏng. Ở trước cửa hàn huyên vài câu, liền mời mọi người vào trong môn, đi vào một tòa hoa điện.

Trương Ngự theo đi vào trong điện, cảm ứng thấy khí cơ của mọi người dần dần tách rời khỏi ông, rồi biến mất không dấu vết. Thần sắc ông không đổi, tiếp tục bước tới.

Khi đến cuối đại điện, ông ngẩng mắt nhìn lại, thấy trên đài điện có một đạo nhân đứng ở đó. Người đó chắp tay thi lễ với ông, nói: "Trương đình chấp? Tại hạ Tất Sấu Thành, xin chào, không biết có thể cùng Trương đình chấp nói chuyện riêng được không?"

Trương Ngự hiểu rõ, vị trước mặt đây mới là người thực sự có thể làm chủ Thừa U. Ông chắp tay đáp lễ, nói: "Tất nhiên là có thể."

Tất đạo nhân nói: "Quý phái nói có biến cơ của thế gian sắp đến, xin hỏi biến cơ này sẽ phát sinh ở đâu?"

Trương Ngự tiếng nói bình tĩnh nói: "Biến cơ này không tiện nói thẳng. Tất đạo hữu cũng là người đã hái được thượng thừa công quả, ắt hẳn hiểu được có những huyền cơ không thể nói rõ."

"Ra là vậy..."

Tất đạo nhân cũng hiểu điều này. Việc Thiên Hạ trịnh trọng đối đãi và thận trọng như vậy là điều hiển nhiên. Ông lại hỏi: "Như vậy, Trương đình chấp nói quý phái suy tính được, dưới biến cơ có đại địch nhập thế, nó dường như có năng lực khuynh đảo cả thế gian. Lại nói kẻ địch này không lâu nữa sẽ đến, vậy không biết cái 'không lâu' này là bao lâu?"

Trương Ngự nói: "Thời gian cụ thể khó nói. Theo như ta và những người khác cùng suy tính, nếu sớm nhất, có lẽ trong vòng hơn mười ngày đến một tháng là sẽ thấy rõ kết quả."

Sắc mặt Tất đạo nhân cứng đờ. Ban đầu ông ta cho rằng cái "không lâu" này đại khái là vài chục năm hoặc hơn một trăm năm, nhưng giờ lại nói cho ông ta biết chỉ vỏn vẹn hơn mười ngày thôi sao?

Thần sắc ông lập tức trở nên vô cùng nghiêm túc. Trong khoảnh khắc, vô số suy nghĩ xẹt qua trong đầu. Cuối cùng ông nhìn lại Trương Ngự và nói: "Trương đình chấp, có lẽ chúng ta nên nói chuyện cẩn thận một chút."

Bản văn này, sau khi được chau chuốt, hiện thuộc quyền sở hữu của truyen.free.