Tôn Tòng Sự đến chỗ Phó Giám Ngự Sử. Sau khi hành lễ, vị Phó Giám Ngự Sử nói với ông: "Đêm qua trong thành xảy ra chuyện."

Tôn Tòng Sự trong lòng khẽ động, bản năng cảm thấy việc này có liên quan đến chuyện ông bị giữ lại ở trạm nghỉ. Ông hỏi: "Xin hỏi Phó Giám Ngự Sử, không biết là chuyện gì đã xảy ra?"

Phó Giám Ngự Sử đáp: "Thái thú Chu quận là Đồ Ngạn Linh bị tập kích ngay trong nha thự, vì thế mà bỏ mạng. Ngoài ông ta ra, không một ai thương vong."

Tôn Tòng Sự giật mình. Một Thái thú một quận vậy mà lại bị tập kích ngay trong nha thự của mình? Những đội vệ binh trú đóng đã làm gì? Thế nhưng, bốn chữ "không một ai thương vong" phía sau lại khiến ông cảm thấy lạ lùng.

Việc này, dù nghĩ thế nào cũng thấy không hợp tình hợp lý.

Ông hỏi: "Không biết nguyên nhân vì sao, đã điều tra rõ ràng chưa?"

Phó Giám Ngự Sử nói: "Từ bản báo cáo cấp dưới gửi lên cho thấy, là do một vật phẩm có lực lượng thần dị mà Thái thú Đồ Ngạn Linh từng cất giữ trước đây đã gặp vấn đề, mới dẫn đến cớ sự này."

Tôn Tòng Sự vô cùng quả quyết nói: "Đây là một cái cớ!"

Phó Giám Ngự Sử nói: "Chắc chắn là cái cớ. Người này rất có thể là Thần tử."

Tôn Tòng Sự khẽ giật mình, lập tức không kìm được hỏi: "Vì sao?"

Phó Giám Ngự Sử chậm rãi nói: "Tôi hiểu Thần trái, người này năng lực xuất chúng, nhưng lại quá coi trọng danh tiếng, không cho phép có bất kỳ vết nhơ nào. Nhất là nhiều quan lại dưới trướng ông ta đều do ông ta cất nhắc, Đồ Ngạn Linh là một ví dụ. Hiện tại ông ta sắp được thăng chức, nếu xảy ra chuyện như vậy, bị quy tội dùng người không rõ thì ông ta khó lòng chối cãi. Chỉ cần bị người khác chèn ép một chút, có thể sẽ không thể nhúc nhích. Nếu để lỡ vài năm nữa, chưa chắc đã còn cơ hội này."

Tôn Tòng Sự thở dài một tiếng, lắc đầu.

Ông thân là trợ lý thân cận của Đại Nhiếp Chính, thì lại có thể hiểu được chuyện này.

Tuy nhiên, những gì họ suy đoán được cũng chỉ là một giả thiết, tìm không thấy chứng cứ. Ông cũng không thể tùy tiện nói lung tung ra ngoài, cho dù có về cũng không thể nói như vậy.

Phó Giám Ngự Sử nói: "Tôi tìm cậu đến không chỉ vì chuyện này. Dù Thần trái làm việc có phần nóng vội, nhưng không có bất kỳ ai bị thương. Chuyện này cụ thể thế nào, vẫn còn phải chờ kiểm chứng. Nhưng hiện tại chúng ta đối mặt không chỉ là vấn đề này."

Tôn Tòng Sự hỏi: "Xin hỏi Giám Ngự Sử, chuyện này là sao?"

Phó Giám Ngự Sử khẽ gọi tùy tùng bên hông một tiếng. Tùy tùng liền đi ra ngoài. Một lát sau, vị tu sĩ trẻ tuổi đến từ Huyền Phủ, người từng gặp Tôn Tòng Sự một lần trước đây, bước vào và chắp tay hành lễ với hai người.

Phó Giám Ngự Sử nói: "Chúc Chân Tu, cậu nói đi."

Chúc Chân Tu nói: "Vẫn liên quan đến chuyện Thần tử. Chúng tôi nghi ngờ Đồ Ngạn Linh đã chết đêm qua là một Thần tử. Nếu đúng là bị Thần Châu Mục xử lý thì còn đỡ, nhưng nếu xử lý không khéo e rằng sẽ có rắc rối."

Tôn Tòng Sự hỏi: "Không biết rắc rối gì?"

Chúc Chân Tu nói: "Hiện tại, tất cả Thần tử chúng tôi đều cố gắng bắt sống. Điều này là để từ họ tìm ra thêm nhiều đồng loại. Còn một điều nữa, chính là chúng tôi không chắc những Thần tử này có thể chuyển dời ý thức hay không. Dù trước đó chưa từng xuất hiện tiền lệ như thế này, nhưng chúng ta không thể không đề phòng."

Tôn Tòng Sự giật mình, nói: "Vậy nên, nếu vị Thần tử này chuyển dời ý thức, thì rất có khả năng sẽ để lại tai họa?"

Chúc Chân Tu nói: "Có khả năng này, nhưng bây giờ vẫn chưa thể xác định. Bởi vì trong những lời khai trước đây c��a các Thần tử, họ cũng chỉ cho rằng có khả năng này, bản thân họ không có loại năng lực này, cũng chưa từng gặp qua đồng loại có khả năng tương tự. Chỉ mong chúng ta chỉ lo nghĩ quá nhiều. Chẳng qua trước mắt cũng không cần sốt ruột, bởi vì dù Thần tử kia thật sự có thể chuyển dời, điều kiện cũng rất hà khắc. Chúng tôi phán đoán, nhất định phải là bị thương nặng hoặc là bản thân lúc đầu vốn đã không còn ý thức thì mới có thể gánh chịu. Như vậy, có thể điều tra xem trong Chu quận có người bị bệnh bại liệt hay không, hoặc là người vừa mới qua đời, nói không chừng có thể tìm ra manh mối. Lại còn phải xem xét trong Chu quận đêm qua có người nào rời khỏi hay không, nếu có, cần đặc biệt chú ý."

Phó Giám Ngự Sử nói: "Phương diện này ngược lại không cần lo lắng, bởi vì Thần trái làm việc từ trước đến nay ổn định. Cho dù ông ta không biết chuyện này, cũng đã sớm phong tỏa các yếu đạo ra vào Chu quận, muốn tra ra cũng rất dễ."

Tôn Tòng Sự gật đầu. Thần trái tuy có phần nóng vội, nhưng làm việc cũng thật sự khiến người ta không tìm ra lỗi lớn nào. Dù gây ra tai họa ngầm, nhưng ông ta cũng không để sự việc phát triển theo chiều hướng xấu hơn.

Ông nói: "Chỉ là toàn bộ châu phủ đều nằm trong tay Thần Châu Mục. Chúng ta muốn điều tra việc này không dễ, chẳng phải phải báo cáo xuống Ngọc Kinh sao?"

Giám Ngự Sử giơ tay ngăn ông lại, nói: "Không cần như thế. Dù ta không tiện nhúng tay vào chuyện trong châu phủ, nhưng nếu lý do cái chết của Đồ Ngạn Linh là vì vật phẩm thần dị ông ta cất giữ, vậy thì tôi cần điều tra xem liệu ông ta có dính líu đến chuyện tham ô hối lộ hay không. Tôi sẽ cử người theo dõi sát sao việc này."

Ông lại nhìn về phía Chúc Chân Tu, trịnh trọng nói: "Ngoài ra, hy vọng bên phía Huyền Phủ cũng có thể phối hợp. Chuyện ở Thượng châu Ích Nhạc, tốt nhất nên giải quyết ngay tại Thượng châu Ích Nhạc, cố gắng không kinh động Ngọc Kinh và Huyền Đình."

Chúc Chân Tu hiểu rõ tình hình. Ông chắp tay, nghiêm nghị nói: "Phó Sứ Quân, tôi sẽ nói chuyện với Huyền Thủ."

Sau khi mọi việc được định đoạt, ông liền trở lại Huyền Phủ Ích Nhạc.

Trên đài Ngắm Trăng của Huyền Phủ, dưới gốc cây mai, Ngô Huyền Thủ đang ngồi ngay ngắn trong một làn mây trắng. Nàng trông chỉ mới hơn hai mươi, mày mắt dịu dàng, mặc một bộ đạo trang vừa vặn, trong tay cầm một cây phất trần. Dù vẻ ngoài xinh đẹp, lại toát lên khí chất tiên đạo ngời ngời, khiến người vừa nhìn đã biết đây là một vị chân nhân đắc đạo.

Chúc Chân Tu tiến lên hành lễ, rồi kể lại những gì đã xảy ra.

Ngô Huyền Thủ nghe xong, vận pháp lực suy tính một hồi, khẽ thở dài một tiếng, nói: "Thần trái làm việc này không khéo."

Chúc Chân Tu nói: "Sư thúc từng nhiều lần tán dương người này, nhưng con thấy Thần trái vẫn không thoát khỏi sự mê luyến danh lợi của người phàm, chẳng qua cũng là một người bình thường mà thôi."

Ngô Huyền Thủ lắc đầu nói: "Chúng ta xem họ tham luyến hồng trần, nhưng họ nhìn chúng ta chẳng phải xa rời hồng trần, không mang khí phàm trần sao? Dù là tu đạo hay truy đuổi danh vọng, mỗi người đều theo đuổi cái mình muốn, hoàn thành ý nguyện của bản thân. Nếu chỉ dùng điều đó để luận cao th���p, e rằng không nên."

Chúc Chân Tu nói: "Vâng, sư điệt nói sai rồi."

Ngô Huyền Thủ trầm ngâm nói: "Chỉ là việc này, ta cần báo cáo một tiếng với Trương Đình Chấp."

Chúc Chân Tu khẽ giật mình, nói: "Sư thúc, không cần như thế chứ? Vị Trương Đình Chấp kia nghe nói chính là Thượng tôn Huyền Pháp. Ở Thượng châu Ích Nhạc này nếu có sơ suất, há chẳng phải sẽ lấy cớ chèn ép sư thúc, khiến vị trí của sư thúc không vững sao?"

Ngô Huyền Thủ liếc nhìn một cái, cười nói: "Ngươi vừa rồi còn nói Thần Châu Mục mê luyến hồng trần, tham vọng quyền thế, thế mà ngươi lại lo lắng cho vị trí Huyền Thủ của ta, chẳng phải cũng mắc phải cái bệnh tương tự đó sao?"

Chúc Chân Tu sững sờ một chút, sau đó khẽ khom người, hổ thẹn nói: "Sư thúc dạy phải."

Ngô Huyền Thủ hơi nghiêm túc một chút, nhắc nhở: "Ta từng gặp Trương Đình Chấp, cũng đã chứng kiến thủ đoạn của ông ấy. Trương Đình Chấp làm việc từ trước đến nay luôn theo lẽ phải. Sau này, không cần dùng suy nghĩ của mình mà đoán xét cử chỉ của Thượng tôn. Chuyện đó chẳng tốt cho ta cũng chẳng tốt cho ngươi. Ngay cả lời ngươi vừa nói, có lẽ Trương Đình Chấp cũng đã cảm nhận được và đang để mắt tới rồi không chừng."

Chúc Chân Tu lập tức giật mình, rồi vội lấy lại bình tĩnh, nói: "Vâng, sư thúc."

Trong một khu dân cư ở Chu quận, Đồ Ngạn Linh đang trốn trong một căn nhà nhỏ, không dám ló đầu ra. Ông phán đoán rằng dù thân thể trước đây của mình đã bị hủy diệt, nhưng việc này nhất định sẽ không kết thúc, nói không chừng còn có thể điều tra, dò hỏi từng nhà.

Đúng như ông phán đoán, sau biến cố, ông nghe thấy tiếng bước chân đều đặn, hẳn là đội vệ binh đang phong tỏa các con đường lân cận, thầm nghĩ quả nhiên đúng như mình dự đoán.

Tuy ông là Thái thú, nhưng cũng là người thăng tiến lên từ một tiểu lại tầng dưới chót, nên ông lại vô cùng quen thuộc với những chuyện này.

Tuy nhiên, ông đã sớm đào xong một đường hầm ngầm, có thể luẩn quẩn trong một vài khu vực. Ông cũng muốn đường hầm có thể dẫn thẳng ra khỏi châu thành, nhưng đường hầm không thể đào dài đến thế, nên đành phải chấp nhận tạm như vậy.

Thế là ông liền quay đầu trốn vào đường hầm.

Ở tầng trên của thế gian, trong Thanh Huyền Đạo Cung, Trương Ngự mấy ngày nay lại nhận được thêm vài bản báo cáo, lại phát hiện thêm vài trường hợp Thần tử. Hiện tại xem ra, đa số lại trốn trong các phủ châu.

Những Thần tử này đều có lực lượng thần tính, quá trình bắt giữ không còn thuận lợi như trước đây.

Những lực lượng thần tính này rất đặc biệt, không thuộc về một vị thần linh cụ thể nào, nguồn gốc của nó hẳn là "Trưởng Giả".

Hiện tại điều duy nhất có thể xác định, chính là lực lượng của Trưởng Giả có liên quan đến Chí Cao. Cũng chính vì ông khiến Y Sơ tìm kiếm Chí Cao, mới khiến linh tính bại lộ.

Đây là nguyên nhân gì, hiện tại vẫn chưa rõ ràng lắm.

Nhưng việc lợi dụng lực lượng của Chí Cao chưa chắc đã là Chí Cao. Mạc Khế Thần Tộc nổi tiếng nhờ việc đánh cắp lực lượng của Chí Cao, chính bản thân họ cũng không hề che giấu điều này.

"Trưởng Giả..." Trương Ngự suy tư một lát, quyết định thử tìm kiếm manh mối. Trong tâm niệm khẽ động, một phân thân của ông liền hạ xuống một vùng đất vắng vẻ nào đó ở phía Tây Bắc Đông Đình.

Nơi đây chính là nơi ông ta từng ở một thời gian không lâu năm đó, cũng được coi là cố cư của ông.

Sau khi cư dân trong trấn ban đầu rời đi, nơi này cũng không được trùng tu lại, cho nên vẫn như cũ là một mảnh hoang vu. Trong cỏ hoang, giữa cảnh đổ nát hoang tàn, lờ mờ có bóng chuột thỏ ẩn hiện.

Chỉ có căn nhà tranh kia của lão sư Đào Sinh, qua nhiều năm như vậy vẫn như cũ đứng trên gò núi.

Thân ảnh ông lóe lên, đi tới phía trước nhà tranh, nhìn hai cánh cửa gỗ đó. Năm đó khi ông rời Đông Đình, tự tay đóng cửa lại đến nay vẫn khép chặt.

Từ khi ông tu đạo trở về sau, lão sư Đào Sinh này cũng bặt vô âm tín từ đó.

Bởi vì lão sư này trước đây thường có ý muốn ẩn dật, cho nên ông suy đoán sau này có thể đã ẩn cư ở một nơi nào đó.

Dù lão sư này tuổi tác không nhỏ, nhưng với tuổi thọ của người trong thiên hạ, nếu không gặp phải tai nạn gì, thì hẳn vẫn còn sống ở trên đời.

Ban đầu ông cũng không muốn đi quấy rầy. Nếu lão sư không muốn gặp, ông làm học trò, cũng tôn trọng ý nguyện của lão sư, cho nên chưa từng truy tìm tung tích của lão sư.

Nhưng có một số việc ông lại cần biết rõ ràng. Đã không thể tìm được thông tin từ nhánh Tuân Sư, vậy thì chỉ có thể tìm cách từ lão sư này.

Ông đưa tay nhẹ nhàng đẩy, cửa gỗ kẽo kẹt mở ra. Sau đó ông đi vào trong phòng. Lớp vải bố lót bên trong vẫn còn nguyên vẹn. Năm đó ông từng dán bốn lá bùa Tâm Quang bảo vệ trên bốn cột trụ, trấn giữ căn nhà tranh này.

Mà từ sau khi ông đi, cũng lại không ai từng đến.

Đứng thẳng sau một lát, thần quang trong mắt ông lóe lên. Cảnh vật trong phòng dường như khẽ rung động. Một lát sau, một đạo nhân trẻ tuổi xuất hiện, chính là hình ảnh bản thân ông ta khi rời Đông Đình năm xưa.

Ông nhìn thấy mình đã quét dọn kỹ lưỡng nơi đây một lần, sau đó đóng cửa rồi vái chào hành lễ mà rời đi. Tiếp đó ông lại tiếp tục truy溯 về phía trước, cho đến khi thấy một thân ảnh lão giả gầy gò.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa của tác phẩm đến độc giả.