Dương Anh thở phì phì sau khi ra khỏi học cung, liền đi thẳng đến một trang viên tiếp giáp phủ Đại đô đốc. Khi nàng vừa tới, hai bên hộ vệ ồ ạt ôm quyền hành lễ.

Nàng một cước đá văng cửa hông, tiến vào nội viện, đã thấy trong đại sảnh trống rỗng. Kéo một người thị vệ lại, nàng kỳ quái hỏi: “Đệ đệ của ta đâu rồi? Đi nơi nào?”

Thị vệ vội vàng trả lời: “Diêu tiên sinh đã đến, hình như đang theo giáo thụ Đô hộ học vấn gì đó.”

“Diêu tiên sinh?”

Dương Anh lại càng hoảng sợ, không tự giác hạ thấp giọng nói.

Đúng lúc này, từ trong nội đường chậm rãi bước ra một lão giả chừng thất tuần. Thần thái ông trầm tĩnh, trong hai mắt phảng phất đong đầy sự đời.

Dương Anh nhìn thấy ông, liền nghiêm cẩn thi lễ, nói: “Diêu tiên sinh.”

Diêu tiên sinh đưa tay hoàn lễ, nói: “Dương Vệ úy.”

Dương Anh vội vàng nói: “Diêu tiên sinh ra sớm như vậy, có phải đệ đệ ta lại làm gì không đúng không? Tiên sinh cứ nói cho ta biết, ta sẽ giáo huấn hắn.” Nói xong, nàng quơ quơ nắm tay nhỏ.

Diêu tiên sinh nói: “Không có gì, Đô hộ rất tốt. Ta đến là để xin phép Đô hộ, gần đây cha già thân thể không khỏe, cần ta phục thị bên giường. E rằng về sau không thể tiếp tục giảng bài cho Đô hộ được nữa.”

Dương Anh khẽ giật mình, trong đôi mắt hiện lên vẻ lo lắng, nói: “Thân thể của cha Diêu tiên sinh lại trở nặng đến vậy sao?”

Diêu tiên sinh bình tĩnh nói: “Từ đầu xuân đến nay vẫn ho khan, về sau có khôi phục đôi chút, miễn cưỡng gượng dậy được một thời gian, nhưng ngày nay bệnh tình lại có dấu hiệu chuyển nặng.”

Dương Anh chần chừ một chút, nói: “Nhưng mà, phải rồi, chỗ cậu ta, cậu ấy…”

Diêu tiên sinh bình tĩnh nói: “Đô Úy đã chấp thuận rồi.”

Dương Anh lập tức cảm thấy một thoáng thất vọng.

Diêu tiên sinh liếc nhìn nàng một cái, nói: “Nghe nói vệ úy hôm nay đã lên lớp rồi phải không?”

Dương Anh lập tức ngẩng đầu, nói: “Vâng, cậu sắp xếp cho con đi học một môn ngoại bang ngôn ngữ. Tiên sinh cũng rất tốt, chỉ có điều hơi nghiêm khắc một chút.”

Diêu tiên sinh nói: “Vậy thì tốt rồi, hiếu học. Tiên sinh nghiêm khắc một chút, đối với các ngươi là chuyện tốt.”

Ông dừng lại một chút, dặn dò: “Hãy chăm sóc Đô hộ thật tốt.”

Dương Anh nặng nề “ừm” một tiếng.

Nàng xoay người, mắt dõi theo Diêu tiên sinh bước ra ngoài. Nhìn bóng lưng có chút cô đơn, tiêu điều ấy, không hiểu sao mũi nàng cay cay, trong lòng tổng cảm thấy có chút trống vắng.

Sau nửa ngày, nàng hừ một tiếng, bực tức nói: “Nhất định là tiểu đệ đã chọc giận tiên sinh, nếu không thì tiên sinh làm sao lại bỏ đi chứ!”

Nàng xoay người, sải bước nhanh vào trong. Người hầu bên cạnh thấy nàng bộ dạng như vậy đều không dám ngăn cản.

Xông vào nội đường, nàng thấy một tiểu đồng chừng mười tuổi khôi ngô ngồi trên ghế. Mắt một mí, đôi mắt hơi ngả vàng, mặc y phục Đô đốc uy nghi, trên đầu đeo tích vực quan có chuỗi ngọc buông thõng, ra dáng một tiểu đại nhân.

Khi tiểu đồng nhìn thấy nàng, liền buông mấy thứ trong tay xuống, đứng dậy thi lễ, nói: “A tỷ.”

Dương Anh vài bước xông lên phía trước, một tay tóm lấy cổ áo của bào đệ mình, hung hăng nói: “Nói! Có phải ngươi lại gây chuyện xấu, chọc Diêu tiên sinh tức giận bỏ đi không!”

Tiểu đồng kinh ngạc mở to mắt, lập tức vội la lên: “A tỷ, tiên sinh tự mình muốn đi, đệ cũng đâu cản được ạ.”

Dương Anh hoài nghi nhìn hắn mấy lượt, nói: “Thật sao?”

Tiểu đồng dùng sức gật đầu.

“Ai!”

Dương Anh buông đệ đệ mình ra, uể oải ngồi xuống một chiếc giường có trải đệm gấm dày đặc ở một bên. Nàng không hiểu sao lại thấy tâm trạng rối bời, trong mắt cũng hiện rõ vẻ hoang mang.

Tiểu đồng đi đến bên cạnh nàng, cẩn thận hỏi: “A tỷ, tỷ không sao chứ?”

Dương Anh tức giận trừng mắt liếc hắn một cái.

Tiểu đồng lại nhìn nàng mấy lượt, tò mò hỏi: “Nghe nói a tỷ hôm nay đi học đường, không biết nơi đó ra sao hả trời? Tiên sinh dạy những kiến thức có giống với Diêu tiên sinh không?”

“Nó thế nào thì cứ thế đó thôi.”

Dương Anh không kiên nhẫn trả lời một câu, nhưng lập tức nghĩ đến mình còn có bài tập phải làm, liền cảm thấy đầu muốn nổ tung.

Nàng nhìn bào đệ mình, mắt đảo liên hồi, nói: “Muốn biết hôm nay ta học gì không? Lấy giấy bút ra đây, ta đọc ngươi viết.”

Tiểu đồng “vâng vâng” hai tiếng, leo đến trước án, lấy giấy bút ra, sau đó đôi mắt trông mong nhìn nàng.

Dương Anh ho một tiếng, bắt đầu khẩu thuật.

Trước đây nàng học gì cũng như nước đổ lá khoai, không thông minh như bào đệ mình, dạy gì cũng hiểu ngay. Cho nên nàng vốn định chỉ nhớ được bao nhiêu thì nói bấy nhiêu, nếu không nhớ hết thì để đệ đệ mình tùy tiện ứng biến, lừa cho qua chuyện là xong.

Chỉ là nàng ngạc nhiên phát hiện, những gì học ở học đường hôm nay mình lại nhớ rõ tất cả, nói ra vanh vách mà không cần suy nghĩ.

Sau khi nói xong, nàng cảm giác mình giống như đang nằm mơ, bèn túm lấy cây bút trong tay tiểu đồng, chọc chọc vào má mình. Ừm, có chút đau. Nàng thầm nghi hoặc: “Chẳng lẽ ta vốn dĩ rất thông minh? Chẳng qua trước đây chưa từng học hành nghiêm túc thôi?”

Tiểu đồng nhìn những chữ mình viết xuống, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ bội phục: “Vị tiên sinh này lợi hại chẳng kém Diêu tiên sinh chút nào.”

Dương Anh tức giận nói: “Ngươi có đi học đâu mà biết gì chứ?”

Tiểu đồng lần này lại phản bác nói: “Những gì Diêu tiên sinh giảng, có khi tỷ còn không nhớ hết, nhưng vị tiên sinh này giảng thì tỷ lại thuộc vanh vách mà.”

Dương Anh giật mình, sau đó trầm mặc xuống.

Tiểu đồng có chút lúng túng không biết làm sao, lay lay tay nàng, nói: “A tỷ, tỷ làm sao vậy?”

Dương Anh lắc đầu nói: “Không có gì.” Nàng đứng lên, tiến tới ôm lấy cổ đệ đệ, nói: “Diêu tiên sinh bảo ta học hành chăm chỉ, chăm sóc ngươi thật tốt, ta sẽ làm được.”

***

Giờ phút này, Trương Ngự cũng đã về tới chỗ ở. Hôm nay, từ thân phận và bối cảnh của những học sinh đó, không khó để nhận ra Đô hộ phủ rất coi trọng chuyện này.

Vốn dĩ, thân là phụ giáo, hắn còn có nghĩa vụ dạy học cho trẻ nhỏ, nhưng hiện tại học cung muốn hắn chuyên tâm vào việc khác nên tạm thời không cần đảm nhiệm công việc này.

Nhưng e rằng đợi sau khi hắn dạy xong học thuyết Kiên Trảo, thì cũng sẽ cần thực hiện trách nhiệm phụ giáo của mình.

Đi vào thư phòng, hắn lấy mấy tờ báo mấy ngày nay trên bàn lên, từng tờ một lật xem.

Ở đây không chỉ có một tờ báo, mà có tới hơn mười tờ.

Tòa soạn ngày nay không phải ai muốn mở là mở, nó tất nhiên phải có bối cảnh sâu rộng. Mà nếu ai dám lén đăng tin tức của tờ báo khác, thì ngay ngày hôm sau Nha thự Tư Khấu sẽ tìm đến tận cửa.

Bởi vậy, cùng một sự việc, tin tức được đăng tải ở các tòa soạn khác nhau có th��� sẽ không hoàn toàn nhất quán. Vì thế, việc so sánh, đối chiếu lẫn nhau, tiến hành quan sát và phân tích từ nhiều góc độ sẽ giúp đưa ra phán đoán chính xác hơn về một số tin tức then chốt.

Hắn để ý thấy, gần đây hầu hết các tờ báo đều đăng tin Đô hộ phủ bắt giết tín đồ dị thần, với tần suất rất cao.

Khi đang lật xem, hắn phát hiện kẹp bên trong có một tờ báo nhỏ. Nhìn thấy có chút quen mắt, nhớ lại một chút, tờ báo này rất giống tờ báo hắn nhìn thấy trên bến tàu khi mới đến Thụy Quang hôm nọ.

Nội dung lại cực kỳ gây chú ý, nói rằng ở một thôn trang trăm miệng ăn bên ngoài thành Thụy Quang, người và gia súc đã biến mất chỉ sau một đêm, nghi là bị một số tín đồ dị thần dụ dỗ đi mất. Nhưng ngày, địa điểm và tên thôn trang cụ thể thì lại không hề có, khiến người ta khó tin vào tính chân thực của nó.

Hắn nghĩ nghĩ, liền cho gọi Lý Thanh Hòa vào, hỏi: “Tờ báo này mua ở đâu vậy?”

Lý Thanh Hòa trả lời: “Thưa tiên sinh, nó được kẹp trong một tập báo khác. Thanh Hòa nghĩ nó cũng là một tờ báo nên không có lấy ra.”

Trương Ngự nói: “Lần sau nếu có thấy nữa, đừng vứt đi, cứ mang về cả.”

Lý Thanh Hòa nói: “Thưa tiên sinh, con nhớ rồi ạ.”

Trương Ngự lúc này lại lật thêm một lượt, vừa vặn lật đến tờ báo do Tòa soạn Hàn Mặc ấn hành. Hắn lướt qua một hồi, rồi thấy một bài viết ở góc dưới bên phải, chính là bài mà trước đó hắn đã nhờ Lý Thanh Hòa giao cho An Lư Cư. Chắc hẳn bây giờ đã có rất nhiều người đọc được.

***

Tại Đông Thành Thụy Quang, trong đại viện một khu nhà cao cấp rộng hơn mười mẫu, trong căn lầu chính lộng lẫy, Đoạn Ma đeo kính, đang lật xem tờ báo hôm nay.

Chỉ là hắn phát hiện, phần vốn dùng để giới thiệu ẩm thực và thời trang địa phương lại bị thay thế bằng một bài viết lạ lẫm, cảm thấy có chút kỳ lạ, đồng thời cũng hơi tiếc nuối. Đang định xem bài viết này có gì đặc biệt, thì nghe thấy một hồi tiếng chuông truyền đến, ngoài cửa có người hầu nhắc: “Nha quân, thiếu lang đã về.”

Đoạn Ma đi đến bên cửa sổ, chỉ thấy một cỗ xe ngựa từ bên ngoài tòa nhà chạy nhanh vào, từ trên xe bước xuống một tiểu mập mạp tròn trịa. Nhưng nó không đi về phía lầu chính mà thẳng tiến đến phòng bếp.

Đợi một hồi lâu, một thị vệ hơn ba mươi tuổi đi tới, có chút ngượng ngùng nói: “Nha quân thứ tội, thiếu lang cũng đang đói bụng lắm, trên đường đi đã ăn không ít thứ rồi, nhưng có lẽ vẫn còn kêu đói.”

Đoạn Ma cười nói: “Không sao, biết đói mới là có suy nghĩ chứ! Ôi chao, tiên sinh hôm nay có chút tài tình đây.” Hắn nói với người thị vệ kia: “Bảo nó ăn xong thì đến chỗ ta một lát, ta có mấy lời muốn hỏi.”

Thị vệ cung kính vái chào, rồi lui xuống.

Đoạn Ma trở lại ghế nằm, cầm tờ báo lên, lật lại bài viết ban nãy.

Trong đó ghi rằng, rất nhiều bộ lạc dân bản địa thích tế bái vị thần làm sạch “Ông Nỗ” và thường đặt tượng thần Ông Nỗ trong nhà. Ngay cả một số thôn trang dưới quyền Đô hộ nha phủ cũng có tế đàn riêng.

Không chỉ vậy, hiện tại rất nhiều người trong thiên hạ cũng có thói quen này. Tuy Đô hộ phủ nhiều lần ra lệnh cấm, nhưng hiệu quả không lớn. Truy cứu nguyên nhân, là vì tượng thần này có khả năng xua đuổi chuột, rắn, côn trùng độc hại.

Nhưng ghi đến đây, phía dưới bài viết chuyển hướng, nói đến việc nhiều người cho rằng đây là ban ơn do thần lực mang lại, nhưng trên thực tế đây là một “âm mưu, kế sách” kéo dài mấy ngàn năm.

Đoạn Ma nhìn tiếp, vốn cho rằng đây cũng là một bài văn khiển trách cấm tế bái dị thần do một quan đô đốc nào đó phát biểu, nhưng đọc đến đây, hắn chợt nảy sinh hứng thú. Hắn ngồi thẳng người hơn một chút, cầm chén trà lên uống một ngụm, rồi trải rộng tờ báo ra, tiếp tục đọc.

Phía dưới ghi rằng, “Ông Nỗ” thần sở hữu khả năng như vậy, trên thực tế là do một loại gỗ tên là “Hồ Lê Mộc”.

“Hồ Lê Mộc” là một loại gỗ sinh trưởng gần núi An, bình thường dùng để chế tác đồ dùng trong nhà, hầu như nhà nào cũng có. Nhưng có rất ít người biết rõ, phàm là gỗ Hồ Lê Mộc từ hai trăm năm tuổi trở lên, lõi cây của nó do niên đại lâu năm sẽ sinh ra một loại linh tính thực vật yếu ớt, từ đó mà có khả năng xua đuổi chuột, rắn, côn trùng độc hại.

Bài viết nói đến, có lẽ là những cư dân bản địa thời cổ đại đã phát hiện ra tác dụng của lõi cây Hồ Lê Mộc, bèn lấy nó điêu khắc thành tượng thần, về sau tưởng rằng thần linh phù hộ mình, nhưng trên thực tế, phù hộ dân chúng lại chính là bản thân họ, chứ không phải bất cứ thứ gì khác.

Và ở đoạn cuối cùng, bài viết còn chỉ dẫn cách phân biệt niên đại cụ thể và thật giả của Hồ Lê Mộc, cũng như những phương pháp xua đuổi kiến cùng các loại côn trùng khác khi không có loại lõi gỗ này.

Đoạn Ma sau khi xem xong, cũng cảm thấy giật mình trong lòng.

Hắn cảm thấy rất có ý tứ, những gì đăng trên báo chí trước đây, phần lớn đều nghiêm túc, đúng đắn. Ngay cả những bài giới thiệu ẩm thực mà hắn từng thích trước đây, từ ngữ cũng rất cứng nhắc; hiếm khi thấy một bài viết vừa thú vị, lại vừa có thể ngấm ngầm bài trừ những yếu tố thần dị như thế này.

Hơn nữa, toàn bộ bài viết logic rõ ràng, lời lẽ đắt giá, lại không mất đi sự hóm hỉnh, liên quan đến rất nhiều mặt kiến thức, đây tuyệt đối không phải người bình thường có thể viết ra được.

Ánh mắt hắn không khỏi chuyển xuống phía dưới cùng, thấy chữ ký bên trong là “Đào Sinh”.

Hắn nghĩ nghĩ, cái tên này trước đây chưa từng nghe nói qua, trong lòng hắn suy đoán đối phương hẳn là giáo sư hoặc học lệnh của Thái Dương học cung, nếu không thì cũng khó có thể đăng trên tờ b��o của Tòa soạn Hàn Mặc.

Trong lúc đang suy tư, cửa phòng bị gõ, sau đó một người quản sự vội vàng đi đến.

Hắn ngẩng đầu nói: “Có chuyện gì?”

Người quản sự vái chào, nói: “Nha quân, Nha môn Tư Khấu xin kho vũ khí phân phối 100 khẩu súng etpigon.”

Đoạn Ma giữ chặt kính mắt, cau mày nói: “Tháng trước vừa mới cấp cho bọn họ 100 khẩu, sao tháng này lại cần nữa rồi?”

Người quản sự thở dài: “Cũng không trách họ, nghe nói mấy hôm trước Tư Khấu tuần tra đã phát hiện một địa điểm tế tự của tín đồ dị thần, hai bên đã giao chiến, nghe nói có hơn năm mươi người thương vong, và hơn ba mươi khẩu súng etpigon đã bị cướp mất.”

Đoạn Ma cau mày nói: “Nghiêm trọng đến vậy sao?”

Quản gia bất đắc dĩ nói: “Bên Nha thự Tư Khấu cũng đang kêu ca phàn nàn, bởi vì lẽ ra những việc này phải do Thần Úy Quân xử lý, nhưng Nha quân cũng biết, sau kỳ nghị sự lần này, Thần Úy Quân lấy cớ chỉnh huấn mà đã điều tất cả nhân lực trở về…”

Đoạn Ma thở dài: “Đây là đang gây áp lực cho Đô Đường đấy, xem ra lại có vị Quan Đô đốc nào đó muốn đứng ra xin từ chức để trấn an Thần Úy Quân.” Hắn suy tư một lát, nói: “Cấp cho họ đi, hơn nữa cấp thêm cho họ 100 khẩu nữa!”

Người quản sự kinh hãi lắp bắp, nói: “Nha quân, liệu có quá nhiều không ạ?”

Đoạn Ma trầm giọng nói: “Không nhiều chút nào, vũ khí hỏng rồi thì có thể chế tạo lại, nhưng người đã mất thì thật sự không còn nữa. Tính mạng của bá tánh thiên hạ ta quý giá hơn nhiều so với những kẻ tự xưng là tín đồ dị thần đó!”

Những trang viết này được truyen.free gìn giữ bản quyền, như một kho báu văn chương vô giá.