Mad bị trúng một mũi tên hiểm hóc của Conerr. Gã ngước nhìn kẻ chủ mưu gây ra vết thương trên vai mình, ánh mắt lạnh lùng của hắn thật khó chịu. Máu bắt đầu rỉ ra, thấm ướt vai áo Mad, cơn đau tê tái cũng cùng lúc lan khắp cơ thể gã.

Mồ hôi rịn trên trán Mad, gã phải tạm tránh để lo cho cái vai đau điếng. Vết thương mà Mad nghĩ rằng chẳng đáng kể gì bỗng nhiên bỏng rát, đầu mũi tên nóng như nung, như chực thiêu đốt gã từ bên trong. Quả nhiên, không thể xem thường bọn Tiên được.

*Phải rút mũi tên ra.* Mad lập tức muốn dứt món vũ khí ra khỏi mình.

Gã cúi người, tay nắm chặt cán mũi tên, dự định rút nó ra một cách dứt khoát nhất có thể. Mad đã sẵn sàng, nhưng một giọng nói khác lại vang lên.

"Khoan đã, anh cứ thế rút ra như vậy thì sẽ làm vết thương tệ hơn đấy." Belle chạy vội đến bên Mad, hổn hển nói.

"Nó đang thiêu đốt tôi." Mad chẳng đủ kiên nhẫn để nghe lời Belle, cảm giác bỏng rát đang dần lớn lên trong gã.

Mad dứt khoát rút phắt mũi tên ra. Gã nghiến chặt hàm, nuốt ngược tiếng gầm gừ vào cuống họng. Sức nóng bên vai trái vẫn chưa có dấu hiệu giảm xuống dù mũi tên đã được rút ra.

"Mẹ nó." Mad chửi thề, bực dọc bẻ vụn mũi tên và vứt xuống đất.

Tiếng vải rách lọt vào tai Mad, thu hút ánh nhìn của gã. Tại nơi phát ra âm thanh, Mad thấy Belle xé toạc ống tay áo của mình để băng bó cho gã. Dù Mad đã ngụ ý không cần, nhưng Belle vẫn kiên quyết thực hiện. Hai tay ả run rẩy vì vội vàng.

"Nghe này, chúng ta không có nhiều thời gian đâu. Hãy đưa mọi người rời khỏi đây sớm nhất có thể." Belle nói, giọng ả có gì đó rất khác thường.

"Cô nghĩ chúng ta có thể lành lặn rút lui khỏi mớ rắc rối này không?" Mad càm ràm, thử cử động cái vai đau điếng của mình, có lẽ sẽ mất một thời gian để hồi phục.

"Không phải 'chúng ta', mà là mọi người thôi." Giữa những âm thanh xô bồ xung quanh, giọng Belle vẫn lọt vào tai Mad rõ mồn một, kể cả sự run rẩy trong đó.

Trước cái nhíu mày khó hiểu của Mad, Belle đã vội giải thích, thậm chí trước khi gã kịp mở lời thắc mắc.

"Đi đi Mad, hãy đưa mọi người đi."

Mad không phải là không hiểu Belle nói gì, gã chỉ là đang hoài nghi nhiều điều. Belle thì có thể làm gì cơ chứ? Hơn nữa, dù đang ở thế bất lợi, nhưng họ cũng đâu đến mức phải hy sinh một người để tháo chạy như lũ bại trận.

"Đâu cần phải nghiêm trọng như vậy." Mad phớt lờ thái độ nghiêm túc của Belle, gã thấy mình đã suy nghĩ đủ rồi.

"Đừng nghĩ đến chuyện tất cả mọi người đều sẽ toàn mạng rời kh���i đây, tên Conerr kia không phải loại dễ đối phó đâu." Belle kéo lấy vạt áo Mad, ép gã nhìn thẳng vào mắt mình. Ả không đùa, và ả biết Mad cũng đã nhận thấy điều đó.

Mad thoáng chần chừ. Gã nghi hoặc không hiểu vì sao Belle biết tên của kẻ thù, rồi lại chìm vào suy tư về lời cảnh báo của ả. Phải có cách nào khác chứ. Mad ghét nhất là s�� hèn hạ khi phải dẫm đạp lên người khác mà sống, vậy nên không đời nào gã lại để Belle làm cái việc ngu xuẩn như hy sinh mở đường.

Conerr không cho Mad nhiều thời gian suy nghĩ, hắn đã sẵn sàng tặng cho gã thêm một vết thương nữa. Lần này hắn giương cả ba mũi tên, định bắn ra cùng lúc. Mad không khỏi khó chịu, hắn ta lấy đâu ra sự tự tin ngông cuồng ấy? Lần này, gã sẽ không để mình trúng tên nữa.

Ngay khi ba mũi tên của Conerr cùng lúc vụt bay, Mad nhanh chóng nhảy sang một bên, nhưng mọi chuyện không đơn giản như thế. Chẳng hiểu sao cơ thể lại không nghe theo lời Mad, gã khuỵu gối và hoàn toàn bất động.

Là do vết thương trên vai. Mad chắc chắn là do nó. Giờ đây, gã chẳng khác gì một con rối bị đứt dây, ba mũi tên đang chực chờ găm phập vào da thịt gã.

"Là nó… Lại chính là nó…" Belle lầm bầm thứ gì đó mà Mad không thể nghe rõ cũng chẳng thể hiểu được, chỉ thấy ả nhìn về phía Conerr, với vẻ kinh hoàng tột độ, như đang chứng kiến một điều khủng khiếp.

Nhóm ba mũi tên càng lúc càng gần, chỉ còn vài gang tay nữa là sẽ găm thẳng vào trán Mad. Mad muốn bảo Belle tránh ra nhưng cổ họng gã chẳng thể thốt ra được gì, đến cả hô hấp cũng khó khăn. Rồi trước khi gã kịp cảm nhận đau đớn, Belle đã thay gã đón đầu hiểm nguy.

Cả ba mũi tên đồng loạt găm vào lưng Belle khi ả lao ra, chắn trước Mad, đỡ đòn cho gã. Belle không giữ tư thế hiên ngang được lâu, ả đổ ập xuống ngay sau đó.

"Belle." Mất một lúc Mad mới nhận ra mình có thể mấp máy môi, nhưng vẫn không thể cử động trở lại.

Belle quỳ rạp xuống, trán ả chạm đất, nhễ nhại mồ hôi. Máu đã thấm đẫm trên lưng Belle, góp phần vào mùi tanh tưởi nồng nặc quanh đây. Bên phía kia, Conerr có vẻ quá tự mãn. Hắn bỏ mặc Mad và Belle nằm đó, nhàn nhã chuyển ánh nhìn sang những người khác. Mad không muốn thừa nhận, nhưng hắn ta hoàn toàn có lý do để kiêu ngạo như vậy, với tình hình này thì tất cả mọi người đều sẽ gặp nguy hiểm.

Khó khăn lắm Mad mới xoay nhẹ được khớp cổ, gã phóng tầm mắt ra xa, cố tìm kiếm chút hình bóng quen thuộc. Và gã thấy cách mình không xa là Kei, sau lưng con bé là Drake và Fallon, hai người h��� thì đứng xa hơn một chút. Gã nghe Belle thì thào bên tai, ắt hẳn ả cũng đã nhìn thấy bọn họ.

"Làm ơn… Giúp tôi…"

Nếu không nhìn thấy ánh nhìn tiếc nuối của Belle hướng về Serena, Mad đã nghĩ ả muốn gã cứu mình. Hơn ai hết, Mad hiểu điều Belle thực sự muốn là gì, và gã sẽ chấp nhận hy sinh để thành toàn cho ả, kể cả việc phải bỏ lại ả.

Mad vùng dậy. Bằng một cách nào đó, gã đã có thể cử động trở lại. Không muốn phí hoài thời gian, gã vụt chạy đi, không hề ngoái đầu lại nhìn. Dù vậy, gã vẫn kịp nhìn thấy nụ cười cảm kích của Belle, vẫn nghe rõ tiếng ả thì thào bên tai.

"Cảm ơn..."

Mad chạy đến chỗ Kei, gã bực bội vì con bé không biết đường mà chạy đi, cứ đứng đó nhìn trân trân.

"Đi thôi nhóc." Mad không nói lại lần hai, gã trực tiếp bế Kei lên và chạy. Kei cũng chẳng buồn phản ứng, có vẻ như nó hiểu hành động của gã có nghĩa là gì.

"Rực cháy hơn cả lửa, kìa Conerr đang nhảy múa Ta thấy hắn lướt nhanh, bỏ lại đống hoang tàn…" Belle lẩm bẩm đọc. Ả không nhớ mình đã đọc được thứ này ở đ��u nhưng ả mừng là nó thật sự có tác dụng. Conerr ở đằng kia đang rối trí, hắn tỏ rõ vẻ đau đớn khi bài ngâm của Belle xâm nhập vào trí não.

Belle cứ lẩm bẩm như thế, cho đến khi cơ thể ả nóng rực và máu bắt đầu trào ra từ khóe miệng. Ả gục xuống, vẫn gắng gượng thốt ra những lời rời rạc để câu giờ. Thật ngạc nhiên, ả chưa bao giờ nghĩ mình có thể cứng đầu đến thế.

Belle chẳng tốt bụng gì và ả cũng không phải một người chị giàu tình thương. Đôi khi ả tự hỏi vì sao mình lại làm đến mức này để giúp Serena, đứa em gái mà ả còn chẳng có chút ấn tượng nào. Chắc chắn là không. Belle không giúp Serena, ả chỉ đang tìm cách giúp đỡ chính bản thân mình. Belle muốn thoát ra khỏi đây, rời khỏi cái nơi mục nát này. Serena cũng chỉ là một cái cớ, một thứ để ả lợi dụng. Từ trước đến nay luôn là vậy, Belle đã luôn là một kẻ ích kỷ.

Đôi mắt tối sầm của Belle dõi về phía tia sáng đang lấp ló, nơi nhóm Mad đã vượt qua hàng người và đâm thẳng vào rừng. Belle mỉm cười, giống như chính ả cũng đã được tự do.

Toàn b�� nội dung này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.