Bên kia cánh rừng, một con suối nhỏ uốn lượn chảy qua những cánh đồng trải dài. Nơi ấy chẳng đẹp đẽ hay nên thơ gì đặc biệt, nhưng Mad lại vô cùng yêu thích. Gã thường nằm dưới gốc cây, một tay gối đầu, chân vắt chéo, và bên cạnh gã, lúc nào cũng có một hình bóng túc trực.

Đó là ai? Gã không tài nào nhớ nổi. Đến cả hình dáng của người ấy, gã cũng ch��ng thể hình dung. Trong miền ký ức khô cằn của Mad, chỉ còn sót lại vài mảnh vụn hiếm hoi về sự tồn tại của người đó.

"Mad này, tớ sẽ trở thành chúa quỷ." Người đó nói, giọng điệu bình thản, xa xăm, như thể vọng lại từ một góc khuất của hồi ức.

"Cậu ư? Thật nực cười." Mad nhớ mình đã phá lên cười, tiếng cười của gã lớn đến nỗi khiến người kia ngượng chín mặt.

Cảm giác tội lỗi dâng trào, Mad đành kìm lại nụ cười của mình.

"Tại sao cậu lại muốn làm chúa quỷ?" Gã hỏi, không phải là một câu hỏi bâng quơ. Gã thực sự muốn biết vì sao người kia lại nảy ra ý nghĩ ngu ngốc ấy.

"Tớ muốn được sống hòa thuận với con người. À không, với tất cả các tộc người trên thế giới."

Mad không hề bất ngờ trước câu trả lời ấy. Có lẽ gã đã đoán trước được điều đó rồi. Một câu trả lời ngu ngốc của một kẻ ngu ngốc.

"Đúng là ngu ngốc." Mad thốt bật ra, gã thở mạnh qua mũi, tạo thành âm thanh gần như một tiếng cười khẩy.

Mad đang cười người kia, hay cười chính mình vì đã từng tin lời cậu ta? Gã không biết.

Và gã tỉnh dậy.

Mặt đất trước mắt Mad không ngừng chuyển động, tạo thành những vệt ngoằn ngoèo, gập ghềnh trong đáy mắt gã. Thoạt đầu, gã cứ ngỡ mình bị hoa mắt vì đầu vẫn còn choáng váng. Nhưng sau vài lần chớp mắt để lấy lại tiêu cự, Mad nhận ra mình không hề nhìn nhầm. Mặt đất đang lướt qua nhanh chóng, nhấp nhô dập dìu như thể đang nảy lên từng đợt. Không, không phải mặt đất chuyển động, mà là gã đang di chuyển mới đúng.

Gân trán Mad nổi lên dày cộm, áp lực dồn hết lên phần đầu bởi gã đang bị treo ngược. Đến tận lúc này, gã mới nhận ra mình đang bị treo lủng lẳng như một món đồ vật. Xích sắt quấn quanh gã chặt đến nỗi chằng chịt không còn một kẽ hở.

Mad đưa mắt nhìn quanh, cố tìm hiểu nguyên nhân của tư thế kỳ lạ này. Gã không mấy khó khăn để tìm ra đầu đuôi sự việc, bởi cái "nguyên nhân" to lớn kia hiện hữu rõ ràng. Mad đang bị hai tên khổng lồ bắt giữ: một tên đang vác gã, tên còn lại chạy song song bên cạnh. Vậy ra, sau khi bị đánh ngất, gã đã bị bọn chúng bắt. Thật thảm hại.

Khuôn mặt vốn đã trầm mặc của Mad tối sầm lại khi mắt gã bắt gặp cái giỏ đựng đầy xác chết trên lưng tên khổng lồ bên cạnh. Đó là một mớ hỗn độn của xác gia súc, gia cầm, vài con ngựa, và chiếm phần lớn nhất trong cái bộ sưu tập kinh tởm ấy chính là xác người. Cảnh tượng tởm lợm ấy khiến máu dồn lên não Mad, gã như muốn phát điên đến nơi, cũng nhờ cơn đau tê tái ở cẳng chân mà gã mới không nổi sùng lên một lần nữa.

Tình trạng bị treo lủng lẳng của Mad chỉ kết thúc khi bọn khổng lồ dừng chuyến hành trình. Gã bị vứt qua một bên như một món đồ bỏ đi, nằm cạnh những xác chết đã bị đổ thành đống.

Mad kìm lại cơn buồn nôn khi mặt gã úp sấp vào đống xác. Mùi tanh tưởi của máu thịt hòa lẫn với mùi ngai ngái của đất ẩm khiến gã phát kinh. Không thể cử động chân tay, Mad chỉ đành cựa quậy, cố gắng quay mặt mình đi. Tạm thời gã sẽ giả vờ bất động rồi từ từ tính toán sau.

"Tao ngán thịt người rồi, chúng ta không đổi món khác được sao?" Một tên khổng lồ càu nhàu, giọng hắn the thé, như bị khản giọng.

"Đành chịu thôi chứ biết làm sao bây giờ. Lãnh địa của chúng ta đã bị bọn người xâm chiếm gần hết rồi. Đất canh tác, gia súc, nơi ở cũng chẳng còn bao nhiêu, đừng nói chi đến lương thực để chúng ta ăn uống no say như trước kia." Tên kia đáp lại, giọng điệu chán chường càng thêm não nề với một tiếng thở dài.

Vì bị núi xác che khuất tầm nhìn, Mad không thể nhìn rõ mặt hai tên khổng lồ kia, nhưng nếu gã đoán không nhầm thì tên vừa lên tiếng là Kuttol, kẻ duy nhất sống sót trong nhóm mười tên khổng lồ. Xem ra bây giờ chỉ còn tồn tại hắn và tên đã ném đá lúc nãy.

"Thôi gắng gượng đi. Ngán ăn sống thì đem về nướng, quay hay chiên giòn gì đó cũng được. Tao cũng tranh thủ bắt được mấy con lợn, con ngựa nữa này." Kuttol buông lời an ủi, đoạn tranh thủ tìm chỗ ngồi nghỉ và ăn nhẹ buổi xế chiều.

"Bob, Malo, Meson,… Anh em của chúng ta đã chết chỉ vì mấy miếng thịt người này thôi đấy hả?" Tiếng sụt sùi không ngớt phát ra, chắc hẳn tên này cũng khổ tâm lắm. Hắn thả người xuống đất, chẳng để tâm đến cơn rung động của đất mẹ.

"Thôi nào Vocarl." Kuttol lại an ủi, hắn vỗ lưng bạn mình đồm độp.

Đột nhiên, giọng điệu dịu nhẹ của Kuttol chuyển sang giận dữ, điên cuồng. Hắn gầm gừ: "Chúng ta đã bắt được tên gây ra mọi chuyện rồi. Tao sẽ băm vằm hắn ra để làm món thịt xay."

Mad biết kẻ được nhắc tới trong câu chuyện kia chính là mình. Gã theo bản năng co người lại để tránh ánh mắt sát khí của hai tên kia. Không ổn rồi, gã phải tìm cách thoát khỏi đây nhanh thôi.

Sợi xích sắt đang trói chặt Mad khá khó khăn, nhưng gã nghĩ mình có thể cắt đứt nó bằng sức mạnh của quỷ. Vấn đề ở đây là gã cần thời gian, mà hai tên khổng lồ kia lại chẳng kiên nhẫn chút nào. Bọn chúng thậm chí đã bắt đầu nhóm bếp rồi.

"Ngài quái vật."

Mad khựng người lại khi nghe thấy một tiếng gọi quen thuộc. Gã tưởng mình nghe nhầm, cho đến khi mắt gã lướt qua và thấy một bóng người nhỏ thó đang nấp sau gốc cây cách gã vài ba bước chân.

"Kei?" Mad ngờ vực hỏi. Đôi mắt đen sâu hoắm kia không thể lẫn vào đâu được, đó chính là con bé. Gã nhỏ giọng: "Nhóc đang làm gì ở đây vậy?"

"Tôi tới để giúp ngài." Kei trả lời ngay thẳng và thành thật. Dáng vẻ chắc chắn của con bé khiến gã không biết nên vui mừng hay lo lắng.

"Nhóc thì làm gì được cơ chứ."

"Ngài cũng đâu thể làm gì lúc này."

Kei, con bé có khả năng chặn họng người khác thì phải. Nhưng chết tiệt, nó nói đúng. Và gã đành buông xuôi, không đôi co với con bé nữa.

Mad hừ lạnh một tiếng, gã nhìn bước chân lon ton của Kei đang chạy về phía mình, thi thoảng tranh thủ liếc vội qua hai cái bóng khổng lồ kia để đề phòng bọn chúng. Dường như bọn chúng đang tranh cãi xem nên nấu món gì, nên không để ý xung quanh nhiều lắm.

"Tôi sẽ cởi trói cho ngài." Kei đáp lại, chạy đến bên cạnh Mad, nói chắc như đinh đóng cột.

Sợi xích sắt còn lớn hơn cả cổ tay con bé, khiến Kei mãi loay hoay mà vẫn chẳng thể khiến nó xê dịch chút nào. Loạt hành động vụng về của con bé thậm chí còn làm Mad bị ép chặt hơn. Gã không muốn nói điều này, nhưng trước khi bị đưa lên bếp, gã nghĩ mình đã bị con bé dày vò đến chết rồi.

"Cái này ta tự lo được, ta chỉ cần một chút thời gian thôi." Mad khéo léo đuổi Kei đi. Trong tâm trí, gã tự xoa dịu hai bên sườn đang ê ẩm, cố gắng gượng dậy dưới sự trợ giúp của Kei.

"Vậy tôi sẽ câu giờ cho ngài." Kei gật đầu như đã hiểu, dù Mad còn chưa kịp nhờ vả con bé điều gì.

Trước khi Mad kịp thốt lên lời nào, Kei đã nhảy ra khỏi góc khuất nơi đống xác.

Tuyệt phẩm này được truyen.free độc quyền phát hành.