Trên mặt biển, một luồng gió biển thổi đến, mang theo chút vị mặn của biển cả, cũng làm lay động mái tóc của mỗi người.

Đúng lúc này, dưới vách núi nơi mặt biển, thi thể thứ tư cũng được vớt lên, đặt cạnh bờ.

Aida Hikoichi lập tức ra lệnh, yêu cầu nhân viên khám nghiệm trước tiên lắp gh��p lại phần xương bàn tay của người chết.

Rất nhanh, xương cốt hai bàn tay của người chết được lắp ghép lại, ngón út tay phải vẫn còn khuyết thiếu.

"Đây chính xác là vụ án giết người hàng loạt do cùng một hung thủ gây ra." Aida Hikoichi trầm giọng phân tích, "Kẻ thủ ác hẳn là trước tiên tìm kiếm, khóa chặt mục tiêu thích hợp để ra tay, mục tiêu có lẽ là những kẻ lang thang, ra tay sát hại bất cứ lúc nào, sau đó vì một yếu tố nào đó mà cắt ngón út của người chết, rồi mang về đây phi tang xác..."

"Khụ khụ..." Jiyo Inbun khẽ ho hai tiếng, ngắt lời: "... Hung thủ hẳn là cắt ngón út của nạn nhân trước, sau đó mới sát hại. Điểm này, cơ bản có thể xác định..."

"Ây..." Aida Hikoichi ngẩn ra một chút, sau đó trong lòng cân nhắc, dường như việc cắt ngón tay trước rồi giết người hay giết người trước rồi cắt ngón tay cũng chẳng khác biệt là bao, vì vậy không để ý lời Jiyo Inbun nói, tiếp tục suy luận: "... Chúng ta có thể giả thiết rằng, sau khi sát hại nạn nhân, hung thủ trước tiên bọc thi thể lại, dùng dây thừng trói chặt, buộc th��m vật nặng, sau đó mang đến dưới chân vách núi này để phi tang xác. Đương nhiên, để việc phi tang xác không bị ai chú ý, hắn nhất định sẽ chọn thời điểm đêm khuya vắng người để hành động..."

"Khụ khụ..." Jiyo Inbun lại khẽ ho hai tiếng, khóe miệng giật giật: "... Ta cảm thấy, hắn sẽ không có gan đến đây phi tang xác vào nửa đêm đâu. Hoàn cảnh nơi này, đến buổi tối, người bình thường nói không chừng đều sẽ chết ở đây, nếu hắn là hung thủ, tuyệt đối sẽ bị đám ác linh tụ tập nơi đây giết chết."

"..." Aida Hikoichi lộ vẻ mặt câm nín, trong lòng gầm lên ——

Trời ạ! Ngươi là Trừ Linh Sư cố ý phải không?! Lão tử nói gì ngươi cũng đều làm ngược lại cả?!

"Vậy... Đại nhân Inbun, ngài cho rằng hung thủ đến đây phi tang xác vào ban ngày sao? Nếu đến đây phi tang xác vào ban ngày, nói không chừng sẽ bị rất nhiều người nhìn thấy."

"Hung thủ hẳn sẽ không ngu ngốc đến mức ấy, vào ban ngày... Ách..." Aida Hikoichi nói đến đây, bỗng nhiên ngây người, sau đó quay đầu nhìn quanh địa thế và hoàn cảnh xung quanh...

Không đúng! N���u như nói...

"...Nếu như hung thủ chính là người trong biệt thự Lavender này, vậy rất có khả năng đúng không?" Jiyo Inbun khẽ cười nói, "Địa thế nơi đây rất kỳ lạ, vách núi bên kia hướng về phía bờ biển lõm vào, những căn biệt thự xung quanh không thể nhìn thấy tình hình quanh vách núi này. Còn biệt thự Lavender bên này, từ phía sau phòng của họ đi ra, phải băng qua một khu rừng mới đến được vách núi, vì khu rừng đó che chắn, người trong biệt thự cũng hoàn toàn không thể nhìn thấy nơi đây..."

"Để đến được vách núi gần bờ biển, chỉ có con đường nhỏ phía sau chúng ta. Hung thủ chỉ cần dùng vai khiêng, hoặc dùng xe đẩy nhỏ cùng các loại công cụ, vận chuyển thi thể đến bờ cát, sau đó mang lên thuyền, bơi ra một khoảng cách, là có thể ném thi thể sang phía bên kia vách núi..."

"... Đương nhiên, cũng có một khả năng khác. Hung thủ mang thi thể lên trên vách núi, trực tiếp ném thẳng xuống."

"Theo vị trí chìm của các thi thể, đều nằm rải rác gần mặt biển dưới vách núi mà xét, khả năng này cũng tồn tại."

"Cảnh sát trưởng Aida, ngài nói xem, ta nói có đúng không?"

Jiyo Inbun với lợi thế của một Trừ Linh Sư, sau khi loại bỏ điều kiện hạn định là phi tang xác vào ban đêm, tự nhiên mà nghĩ đến, hung thủ nhất định là phi tang xác vào ban ngày.

Việc phi tang xác vào ban ngày, cùng vị trí thi thể chìm đều ở gần vách núi, việc khoanh vùng hung thủ là người trong biệt thự Lavender là lẽ đương nhiên.

Aida Hikoichi đưa tay xoa cằm, gật đầu nói: "Chuyện này... Quả thật có khả năng này..."

"À? Đại nhân Inbun, ngài nói hung thủ chính là người trong biệt thự Lavender sao?" Sonoko kinh ngạc, "... Rốt cuộc là ai, lại có thể làm ra chuyện tàn nhẫn như vậy?"

Jiyo Inbun lắc đầu: "Ta làm sao biết được..."

Tsukamoto Kazumi lúc này bỗng nhiên chỉ vào tấm vải bọc thi thể dưới đất, mở miệng nói: "Những thứ đó... cũng đều là ga trải giường đúng không? Inbun-kun đã từng nói, có một người chết mới đây ba ngày. Giả sử hung thủ là người trong biệt thự, vậy trong khoảng thời gian này, ai đã dùng qua tấm ga trải giường đó, hơn nữa tấm ga trải giường đó không còn nữa, hẳn chính là hung thủ?"

"Ừ, đúng vậy." Jiyo Inbun khẽ gật đầu, sau đó lại mỉm cười nói, "Đã như vậy, vậy thì mời người trong biệt thự đến đây nhận dạng một chút đi! Chỉ cần xác định ai có một tấm ga trải giường tương tự, hơn nữa tấm ga trải giường đó đã biến mất, hẳn coi như là phá án."

"Ngài nói có đúng không? Cảnh sát trưởng Aida?"

Jiyo Inbun quay đầu nhìn về phía Aida Hikoichi.

Aida Hikoichi "Ách" một tiếng, sau đó mở miệng nói: "... Nói như vậy, chúng ta ít nhất có thể khoanh vùng được những đối tượng nghi vấn quan trọng rồi!"

Khi chưa có chứng cứ xác thực, hai chữ "phá án" không thể tùy tiện nói ra.

Aida Hikoichi dặn dò một câu, viên cảnh sát bên cạnh lập tức liên hệ với bên biệt thự, năm sáu phút sau, Kotani Renzo vội vàng chạy đến, khi nhìn thấy tấm ga trải giường bọc thi thể trên bờ biển, hắn kinh ngạc nói: "Cái này, đây chẳng phải là tấm ga trải giường trong phòng lão gia trước đây sao?!"

"Lão gia?" Những người xung quanh đồng thanh hỏi.

"Ngươi nói là ngài Otsuka Ken sao?" Aida Hikoichi vẻ mặt nghiêm trọng, "Xin hỏi ngài Otsuka hiện giờ đang ở đâu? Chúng tôi có một vài chuyện muốn hỏi ông ấy."

"Vâng! Lão gia, ông ấy hiện đang ở trong phòng tiểu thư cả trong biệt thự." Kotani Renzo hơi khom người, nghiêm túc đáp, "Trước đó lão gia nói muốn một mình yên tĩnh một chút trong phòng tiểu thư cả, cảnh sát trưởng Aida ngài cũng đã thấy rồi..."

"Vậy chúng ta cùng đi thăm hỏi một chút đi." Jiyo Inbun khẽ mỉm cười nói: "Chúng tôi rất tò mò, tại sao tấm ga trải giường mà ngài Otsuka từng dùng lại dùng để bọc thi thể, rồi ném vào biển cả."

"Ngài... ngài chẳng lẽ đang nghi ngờ lão gia?! Không! Lão gia làm sao có thể giết người?" Kotani Renzo lớn tiếng giải thích.

Aida Hikoichi lạnh giọng nói: "Chúng tôi chỉ có vài vấn đề, cần ông ấy trả lời mà thôi. Có thể phiền ông đi cùng chúng tôi tìm lão gia của quý phủ không?"

"Vâng, vâng ạ." Kotani Renzo có chút sợ hãi, lắp bắp đáp lời.

Một đoàn người rời khỏi bờ biển, nhanh chóng hướng về biệt thự Lavender đi tới.

Trên đường, Aida Hikoichi cầm sổ ghi chép, vừa đi vừa nói: "Quản gia Kotani, mạn phép hỏi một chút, trong quý phủ có tấm ga trải giường nào y hệt tấm ga trước đó không?"

"Chắc là không có ạ." Kotani Renzo tỏ vẻ suy tư rất chân thành, "Trong tất cả các phòng của biệt thự, ngày nào tôi cũng đều xem qua một lần, chưa từng nhìn thấy tấm ga trải giường nào giống hệt hoặc tương tự."

"Vậy... bình thường người hầu nào dọn dẹp phòng cho lão gia các người..." Aida Hikoichi tiếp tục hỏi.

"Phòng của lão gia đều do chính ông ấy tự mình dọn dẹp. Bởi vì mấy năm trước, có người hầu làm đổ, khiến đồ đạc trong phòng lão gia bị xáo trộn, làm lão gia nổi giận... từ đó về sau, lão gia cấm người hầu dọn dẹp phòng của mình." Kotani Renzo dừng một chút, rồi lại tiếp tục trả lời: "Tuy nhiên, lão gia thỉnh thoảng cũng sẽ cho phép tôi vào phòng ông ấy, giúp dọn dẹp vệ sinh một chút..."

"Hả? Ngươi rất được ngài Otsuka tín nhiệm sao?" Aida Hikoichi tò mò hỏi.

"Có lẽ có thể tính là vậy ạ." Kotani Renzo mang trên mặt nụ cười, "Dù sao tôi đã làm quản gia trong gia đình Otsuka được 17 năm rồi..."

"Vậy ngươi quả thực là một lão thần trong biệt thự rồi!" Aida Hikoichi liếc nhìn Kotani Renzo, rồi tiếp tục hỏi: "Xin hỏi, lần cuối cùng ngươi nhìn thấy tấm ga trải giường vừa rồi là khi nào?"

Kotani Renzo đáp: "Là năm ngày trước. Năm ngày trước, lão gia nhờ tôi mang một tấm ga trải giường mới đến. Lúc đó tấm ga cũ đã được lão gia cuộn lại, đặt ở một bên. Tôi vốn muốn mang đi giặt giũ cho người hầu. Nhưng lão gia nói tấm ga đã hỏng hết, muốn tự mình vứt bỏ, nên tôi không hỏi thêm."

"Lão gia các người còn tự mình vứt bỏ ga trải giường sao?" Aida Hikoichi hai mắt sáng lên.

"Chuyện này có xảy ra ạ." Kotani Renzo khẽ gật đầu, "Trong ký ức của tôi, ít nhất cũng phải có mười lần rồi..."

Aida Hikoichi hỏi thêm vài vấn đề nữa, rồi không hỏi thêm, cùng viên cảnh sát đi bên cạnh trao đổi ánh mắt.

Về phần Jiyo Inbun, hắn khẽ nheo mắt ——

Nếu như những gì Kotani Renzo nói đều là sự thật, vậy thì...

Hung thủ của vụ án giết người hàng loạt lần này, tên sát nhân điên cuồng đó, chắc chắn là Otsuka Ken, không sai được!

Để thưởng thức trọn vẹn tác phẩm này qua bản dịch độc đáo, xin mời độc giả ghé thăm truyen.free.