Cạch... Đồng phạm?

Aida Hikoichi ngẩn người một lát, rồi chợt nhớ tới tuổi tác và vóc dáng của Otsuka Ken. "Ngài Otsuka Ken năm nay 52 tuổi, e rằng vẫn còn được xem là tráng niên. Hơn nữa, thân hình ông ta vạm vỡ, thể trạng thoạt nhìn cũng không hề yếu. Nếu nói ông ta có thể một mình gây án, thì cũng không phải là không thể được, phải không?"

"Nói thì đúng là như vậy. Nhưng cảnh sát cũng không thể nào khẳng định là không có đồng phạm, phải không?"

Koshimizu Natsuki khẽ cười nói: "Vạn nhất vụ án giết người hàng loạt lần này thực sự còn có những kẻ phạm tội khác, mà lần này chỉ là Otsuka Ken tự sát, một mình đứng ra nhận hết mọi tội lỗi, thì đồng phạm vẫn sẽ nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, e rằng sau này còn tiếp tục gây án nữa thì sao..."

"Nói, nói cũng phải." Aida Hikoichi gật đầu chăm chú. "Vậy thì lập tức tiến hành điều tra những người trong biệt thự!"

Dừng một chút, Aida Hikoichi lại day cằm, tiếp tục nói: "Ừm... Đúng rồi, nếu đã có khả năng có đồng phạm, thì ngài Otsuka Ken cũng có thể là bị đồng phạm khuyên bảo, viết di thư, tình nguyện một mình nhận lãnh mọi tội danh..."

"Dù sao, ga trải giường dùng để bọc thi thể là ga trải giường của ngài Otsuka Ken. Ông ta biết rõ không thể thoát tội, muốn bảo vệ đồng phạm của mình, một mình gánh chịu mọi hành vi phạm tội, điều đó cũng có thể xảy ra. Vì vậy, tất cả mọi người trong biệt thự, bằng chứng ngoại phạm từ 9 giờ 45 phút đến 10 giờ 20 phút cũng cần được kiểm tra kỹ lưỡng..."

Về phần Jiyo Inbun, lúc này anh ta hơi nheo mắt.

Trước đây, anh ta thật sự chưa từng nghĩ đến chuyện đồng phạm. Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại, cũng không thể loại trừ khả năng có đồng phạm được!

Thế nhưng...

Jiyo Inbun quay đầu, ánh mắt lướt qua từng người nhân viên phục vụ trong phòng khách của biệt thự này. Thành thật mà nói, anh ta thực sự không có khả năng nhìn ra ai là hung thủ.

Trong lòng đang suy nghĩ, Jiyo Inbun bỗng nhiên lên tiếng: "Nếu các vị muốn nghi ngờ trong số những người này có đồng phạm, thì trước hết có hai người có lẽ có thể loại trừ hiềm nghi. Vợ chồng Asai Masato và Asai Gurasu là những người mới đến làm giúp việc trong biệt thự này cách đây không lâu. Tôi tin rằng, dù Otsuka Ken có muốn tìm đồng phạm, ông ta cũng sẽ không tìm hai người hầu mới đến chưa được bao lâu, phải không? Hơn nữa, vụ án giết người hàng loạt này, vụ đầu tiên sớm nhất có thể truy ngược về ba năm trước. Đồng phạm của Otsuka Ken, hẳn phải là người đã làm việc lâu năm trong biệt thự này mới đúng."

"Ừm, lời này quả thực đúng vậy."

Koshimizu Natsuki khẽ gật đầu, sau đó thấy một người hầu khác giơ tay nói: "Cái đó... Tôi mới đến đây hai tháng trước thôi..."

"Hai tháng à... Vậy cũng có thể xem là người mới rồi chứ?" Aida Hikoichi nhíu mày.

Sau đó hỏi những người hầu khác: "Vậy, còn ai trong số các vị là người mới đến làm việc trong biệt thự này trong thời gian gần đây không?"

"Tôi... tôi là ba tháng trước."

"Tôi cũng là hai tháng trước."

...

Lại có thêm vài người hầu giơ tay.

"Như vậy... cuối cùng cũng chỉ còn lại ba vị các anh sao?" Aida Hikoichi nhìn ba người trước mặt. "Chỉ có ba vị là người đã làm việc lâu hơn trong biệt thự này. Ngài quản gia Kotani, và hai vị còn lại... Xin mời các vị tự giới thiệu một chút được không?"

"Các... các anh đang nghi ngờ tôi là đồng phạm ư? Tôi làm sao có thể làm ra chuyện như vậy được?" Người đàn ông mập mạp, toàn thân thoang thoảng mùi hành, vẻ mặt sợ hãi nói: "Tôi là Fukuda Sanji, đ��ng vậy, là đầu bếp của biệt thự, đã làm việc ở đây được sáu năm rồi..."

"Tôi là Yamamoto Tomoe, là người làm vườn trong biệt thự, đã làm việc ở đây được năm năm rồi..." Yamamoto, trên người thoang thoảng một mùi khó ngửi, trầm thấp mở lời, ánh mắt khó chịu.

"Xin hỏi một chút, từ 9 giờ 45 phút đến 10 giờ 20 phút, các vị đã ở đâu và làm gì?" Aida Hikoichi hỏi.

Fukuda Sanji lập tức nói: "Từ sau 9 giờ 30 phút, tôi vẫn ở trong bếp chuẩn bị bữa trưa – bởi vì quản gia nói, hôm nay biệt thự có khá đông khách, nên bữa trưa cần mất nhiều thời gian hơn một chút. À đúng rồi, tôi còn chuẩn bị thịt bò, làm món cà ri mà lão gia thích nhất, tin rằng các vị khách cũng sẽ rất thích..."

Ọe...

Jiyo Inbun cùng những vị khách khác nghe Fukuda Sanji nói xong, lập tức lộ vẻ mặt khó coi –

Trời ạ! Ai muốn ở lại đây ăn trưa chứ? Hơn nữa, ai muốn ăn thịt chứ?

Yamamoto Tomoe với giọng trầm thấp, lên tiếng nói: "Từ 9 giờ 30 phút đến 10 giờ 30 phút, tôi vẫn luôn ở trong kho chuẩn bị phân bón hoa."

"Xin hỏi, các vị có bằng chứng gì không?" Aida Hikoichi hỏi.

"Không có ạ, trong bếp vẫn luôn chỉ có mình tôi..." Fukuda Sanji nói.

Yamamoto Tomoe cũng nói: "Trong kho cũng chỉ có mình tôi."

"Nói như vậy, hai vị cũng hoàn toàn có thể trong khoảng thời gian từ 9 giờ 45 phút đến 10 giờ 20 phút, tiến vào hiện trường vụ án, và khuyên bảo ngài Otsuka Ken tự sát..." Aida Hikoichi nói với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Nhưng mà... Tôi làm sao có thể làm ra chuyện như vậy được?" Fukuda Sanji lắc đầu, mồ hôi lấm tấm đầy mặt.

Về phần Yamamoto Tomoe, anh ta vẫn trầm mặc không nói.

Aida Hikoichi lại quay đầu nhìn về phía Kotani Renzo: "Ngoài ra, ngài quản gia, tôi nhớ là ngài tuy đã đưa chúng tôi ra bờ biển, nhưng sau đó lại cùng phu nhân Asai trở về biệt thự, đúng không?"

"Đúng là như vậy. Nhưng tôi không hề sát hại lão gia..." Kotani Renzo vội vàng nói.

Asai Gurasu cũng nói: "Thưa cảnh sát, sau khi tôi và quản gia trở về biệt thự, nhìn đồng hồ treo tường trong phòng khách, lúc đó đúng 10 giờ tròn, chỉ còn tám phút nữa là các anh cảnh sát đến..."

"Tám phút à..." Aida Hikoichi cau mày. "Nếu là tám phút, thì thời gian quả thực quá gấp gáp."

"Thế nhưng, cho dù là như vậy, thân là quản gia đã làm việc 17 năm tại biệt thự Lavender, ngài vẫn là người có khả năng cao nhất là đồng phạm của ngài Otsuka Ken!" Aida Hikoichi vẫn giữ vẻ mặt nghi ngờ.

Về phần Kotani Renzo, ông ta xua tay nói: "Tôi làm sao có thể làm ra chuyện như vậy được?"

Lúc này, một nhân viên điều tra đã kiểm tra xong phòng của Otsuka Ken, bước tới báo cáo: "Thưa thanh tra Aida, chúng tôi vừa cẩn thận khám xét phòng của lão gia, nhưng không có bất kỳ phát hiện nào."

"Ừm... Hãy tiếp tục khám xét cẩn thận hơn nữa." Aida Hikoichi ra lệnh. "Ngoài ra, chúng ta cũng cần điều động một phần lực lượng cảnh sát để tiến hành điều tra sơ bộ phòng của quản gia, đầu bếp và người làm vườn. Tin rằng ba vị chắc sẽ không phản đối chứ?"

Aida Hikoichi nhìn chằm chằm ba người, với vẻ mặt như muốn nói "Ai phản đối thì người đó là hung thủ."

"Chúng tôi đã rõ." Kotani Renzo và những người kia đành bất đắc dĩ đồng ý.

Cảnh sát đưa ba người Kotani Renzo rời đi để điều tra phòng của họ. Koshimizu Natsuki cũng tò mò đi theo.

Không lâu sau, cuộc khám xét phòng của ba người Kotani Renzo kết thúc. Cảnh sát lại dẫn ba người quay về, hiển nhiên là không có bất kỳ phát hiện nào.

Riêng Koshimizu Natsuki, cô ấy có chút kỳ lạ đi tới bên cạnh Jiyo Inbun: "Jiyo-san, chẳng lẽ anh không cần xem qua phòng của ba người họ sao?"

"Không cần!"

Jiyo Inbun trợn mắt nhìn một cái –

Xem làm gì chứ, anh ta đâu phải thám tử.

Sonoko thì có chút tò mò hỏi Koshimizu Natsuki: "Thám tử tiểu thư, xin hỏi cô có phát hiện gì không?"

"À... Cũng có một chút, nhưng đều là chuyện nhỏ thôi, có lẽ không giúp ích gì cho vụ án." Koshimizu Natsuki cau mày. "Theo quan sát của tôi, Kotani Renzo có lẽ là người có thói quen sinh hoạt tốt nhất, phòng ốc rất sạch sẽ. Hơn nữa, quản gia hẳn là một người thuận tay trái. Tôi xem lịch ngày của ông ấy, nét bút đều có vết kéo sang bên phải một chút..."

"Phòng của đầu bếp Fukuda Sanji thì cực kỳ sạch sẽ, bài trí cũng rất đơn giản, cảm giác ông ta là một người rất mực nghiêm túc."

"Về phần ngài Yamamoto, người làm vườn... Trong phòng ông ta có một mùi tanh tưởi nồng nặc, hơn nữa vô cùng lộn xộn, dưới gầm giường chất đầy rất nhiều đồ đạc ngổn ngang..."

"Vậy ư..." Sonoko làm ra vẻ "ta là thám tử lừng danh". "Đồng phạm của lão gia đã có thể xác định rồi, chắc chắn chính là người làm vườn! Bởi vì trong phòng ông ta có mùi tanh tưởi, hơn nữa rất lộn xộn. Thực ra, đó là để che giấu những mùi khác! Chỉ cần cẩn thận tìm kiếm, nhất định có thể tìm thấy một chỗ bí mật trong phòng ông ta, rồi phát hiện ngón út bị cắt của nạn nhân!"

"Hả?!" Koshimizu Natsuki vẻ mặt kinh ngạc. "Ngón út của nạn nhân?"

"Đúng vậy, đúng vậy!" Sonoko gật đầu lia lịa. "Trên TV, trong phim ảnh, tiểu thuyết không phải đều diễn như thế sao? Những tên sát nhân biến thái đó, sau khi giết người, sẽ giữ lại một bộ phận thi thể như một vật sưu tầm rồi giấu đi. Những thi thể nạn nhân dưới biển, ngón út đều bị cắt đứt..."

"Tất cả thi thể đều bị cắt ngón út sao?" Koshimizu Natsuki vừa mới nghe Sonoko nói về chuyện thi thể không có ngón út, không khỏi lộ vẻ mặt trầm tư. Trước đó cô vẫn nghĩ rằng mười tám cái xác không có đặc điểm phạm tội chung nào. "Thế nhưng, phòng của người làm vườn tuy rất lộn xộn, nhưng chỉ cần dọn dẹp một chút là có thể nhìn rõ ngay, không giống như có chỗ bí mật nào..."

"...Tuy nhiên, bây giờ tôi lại muốn ra bờ biển để xem xét những thi thể nạn nhân đó rồi..."

Jiyo Inbun đứng dậy: "Vừa đúng lúc, vậy thì cùng đi thôi!"

"Đại nhân Inbun cũng muốn đi xem thi thể nạn nhân sao?" Sonoko hiếu kỳ.

Jiyo Inbun trợn trắng mắt: "Mấy cái xác đó có gì hay mà xem? Ta là muốn đi trừ linh! Trừ linh đó!"

Dừng một chút, Jiyo Inbun lại nói tiếp: "Bây giờ đã gần trưa rồi, đây chính là thời điểm dương khí nặng nhất trong ngày. Lúc này mà nói, thanh tẩy những ác linh đó sẽ là dễ dàng nhất."

"A! Trừ linh ư? Vậy tôi nhất định phải đi xem!" Sonoko vẻ mặt hưng phấn.

Riêng Koshimizu Natsuki, trên mặt cô ấy hiện lên vẻ mặt "Ha ha ha" đầy ẩn ý –

Đúng rồi! Người này trước đây dường như có nói, anh ta là một trừ Linh Sư mà.

Rõ ràng nên là một thám tử, lại giả vờ thành trừ Linh Sư, chuyện này thật đúng là... ha ha ha.

PS: Ôi, càng viết thì vụ án càng trở nên phức tạp mất rồi... Thôi thì, phức tạp cũng phức tạp đi. Ý tưởng của tôi vẫn coi như rõ ràng, chỉ sợ cuối cùng mọi người đọc đến mức choáng váng cả thôi...

Mọi diễn biến ly kỳ của câu chuyện này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại Truyen.free.