Đêm đã về khuya, hôm nay là mùng ba Tết.

Trăng sáng treo trên bầu trời, tựa hồ như sợi dây nhỏ bình thường, chỉ vừa mới ló dạng lúc hoàng hôn chưa lâu, liền hoàn toàn biến mất không dấu vết. Đến giờ khắc này, chẳng biết nó đã khuất dạng nơi nào. Trên bầu trời đen thẳm, vạn điểm tinh tú lấp lánh như châu ngọc.

Trước đó, Triệu Sầm, bộ tướng của Hoa Hùng, còn từng nói với Hoa Hùng, dặn y cẩn thận đợt hành động này, liệu có phải Lưu Thành đang bày mưu tính kế nhằm vào y chăng. Giờ phút này, khi chứng kiến Lưu hoàng thúc khoác giáp chỉnh tề, dẫn dắt đội quân của mình, lặng lẽ xuất phát từ cửa động Tị Thủy Quan vừa mở ra không tiếng động, y chỉ cảm thấy mặt mình nóng ran.

Mình quả là đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử!

Không chỉ Triệu Sầm mang nỗi niềm ấy, mà rất nhiều người trước đó từng có suy nghĩ tương tự y, giờ khắc này cũng đều nảy sinh cảm xúc như vậy. Ngay cả Hoa Hùng, Lý Túc – những người trước đó vốn không nghi ngờ mục đích của Lưu Thành khi đưa ra kiến nghị như vậy – giờ phút này, đối mặt với tình cảnh này, trong lòng cũng dâng trào nhiều cảm xúc.

Khi Lưu Thành mới dẫn binh mã đến, do ảnh hưởng từ chủ tướng Hoa Hùng, những người này đối với Lưu Thành cùng quân lính do y dẫn đầu cũng có ít nhiều thành kiến và địch ý. Thế nhưng, trải qua những việc Kỵ Đô Úy Lưu Thành đã làm trong ngày hôm nay, ��ặc biệt là giờ phút này, khi y dẫn binh mã tiên phong xuất quan, thái độ của những người này đối với Lưu Thành lập tức xoay chuyển một trăm tám mươi độ.

Mà sự chuyển biến lớn lao ấy lại chỉ mất một khoảng thời gian cực kỳ ngắn ngủi. Điều này không thể không khiến người ta cảm thấy thán phục. Cũng có thể xem là một kỳ tích không lớn cũng không nhỏ!

"Lưu hoàng thúc, quả là một anh hùng!" Hoa Hùng không nhịn được cảm khái khe khẽ.

"Là do lòng dạ chúng ta quá hẹp hòi!" Lý Túc đứng ở một nơi khác, cũng khẽ thốt lên lời...

...

Lưu Thành dắt ngựa đi trong màn đêm đầy sao, lòng tràn ngập những cảm xúc khá kỳ lạ. Y không hề có sự căng thẳng khi đại chiến sắp đến, ngược lại, đối với trận chiến sắp diễn ra, y lại mang theo một nỗi mong đợi cùng cảm giác nhiệt huyết sôi trào.

Lưu Thành biết, đây là sự thay đổi mà thanh Bá Vương Đoạn Nhận thường xuất hiện trong giấc mơ đã mang lại cho y. Cũng may mắn là khi xuyên không đến đây, y không biết bằng cách nào đã có được thanh Đoạn Nhận này, cùng với sức mạnh bá vương. Bằng không, muốn nhanh chóng mở ra cục diện trong tình thế hỗn loạn như hiện tại sẽ là một điều vô cùng, vô cùng gian nan.

Chứ đừng nói đến việc giờ đây phải dẫn dắt binh mã này, đi trước giao chiến với Tôn Kiên Tôn Văn Đài – một trong những chư hầu kiệt xuất bậc nhất Tam Quốc thuở ban đầu! Nghĩ đến Tôn Kiên, người ta không khỏi nhớ tới những hậu duệ kiệt xuất của ông như Tôn Sách, Tôn Quyền, Tôn Thượng Hương, và dĩ nhiên, còn có Chu Lang cùng Đại Tiểu Kiều...

Trong đầu miên man suy nghĩ những chuyện ấy, Lưu Thành với thị lực tuyệt vời đã dẫn đầu đoàn quân lặng lẽ tiến vào phía trước. Phía sau Lưu Thành, vẫn có người dùng tay kéo vạt áo y. Đây là điều bất khả kháng.

Giờ khắc này, trời vốn đã tối mịt, hơn nữa điều kiện sinh hoạt gian khổ đương thời khiến nhiều người mắc chứng quáng gà. Nếu không áp dụng biện pháp như vậy, để những người đi dạ tập kéo nhau từng người một, thì e rằng khi đến được doanh trại Tôn Kiên, trong số một ngàn tám trăm tướng sĩ đi theo y, một nửa sẽ lạc đường, đội hình ắt hẳn sẽ trở nên vô cùng tán loạn...

May mắn là vào lúc này, trong doanh trại Tôn Kiên cũng đã thắp vài chậu than để chiếu sáng, không đến nỗi khiến Lưu Thành cùng đoàn người phải mò mẫm trong đêm tối mà không tìm thấy mục tiêu tấn công.

Sau một hồi hành quân, Lưu Thành và đoàn người lặng lẽ tiến về phía trước trong bóng tối, đã ngang tầm với mặt trước doanh trại Tôn Kiên. Thậm chí còn có thể thấy vài quân lính canh gác và tuần tra co ro cổ lại dưới ánh lửa, chịu đựng giá rét và cơn buồn ngủ. Đoàn người Lưu Thành thấy vậy càng thêm cảnh giác và cẩn trọng.

May mắn là trong mấy ngày qua, Liêu Hóa và Lý Tiến đã kết hợp phương pháp huấn luyện nguyên bản của họ cùng với một số phương pháp do Lưu Thành cung cấp, tiến hành huấn luyện cường độ cao cho binh mã này suốt hơn hai tháng. Những phương diện khác có thể chưa đạt, nhưng về đội ngũ, đội hình và kỷ luật thì lại vô cùng đạt chuẩn. Chính vì lẽ đó, chuyến đi này cũng diễn ra một cách hữu kinh vô hiểm.

Khi đến sau trại, cảnh tượng nhìn thấy lại khác biệt hoàn toàn so với phía trước. Nơi đây chỉ có lác đác vài chậu than chiếu sáng, lửa cũng chẳng mấy bùng, trông như sắp tàn. Quân lính tuần tra trinh sát cũng không thấy bóng dáng, vô cùng yên tĩnh. Có lẽ thuộc hạ của Tôn Kiên tiềm thức cho rằng, đây là hậu trại, phía sau chỉ đối mặt với đồng minh cùng những người muốn chinh phạt Đổng Trác, chứ không hề có kẻ địch. Bởi vậy, phòng thủ nơi đây liền không hề nghiêm mật.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Lưu Thành đưa ra kiến nghị như vậy. Y nhớ rằng, khi còn ở thời hiện đại, y từng đọc một cuốn tiểu thuyết có kế sách tương tự. Giờ đây kết hợp với tình hình thực tế mà áp dụng, hiệu quả quả nhiên không tồi. Xem ra, trong tiểu thuyết không phải tất cả đều là giả dối, cũng có những điều hay ho tồn tại...

Hậu trại của Tôn Kiên yên tĩnh, rất nhiều người đều đã chìm vào giấc mộng đẹp. Cũng dễ hiểu, dù sao dưới sự dẫn dắt của Tôn Kiên, họ đã hành quân không ngừng nghỉ suốt mấy ngày đường, mới coi như đến được nơi đây. Mới vừa đến nơi đây đã tiến hành một trận chém giết lớn, sau đó lại dốc toàn lực dựng doanh trại. Đến giờ phút này, việc họ ngủ say là điều dĩ nhiên.

Thế nhưng, sự yên tĩnh ấy rất nhanh bị phá vỡ. Nhiều cây đuốc nhanh chóng xuất hiện, bị ném lên các lều trại, nhanh chóng bùng lên ánh lửa lớn hơn. Đại lượng binh mã tràn vào từ nơi doanh trại bị phá vỡ, dưới ánh lửa bập bùng trong đêm, vung binh khí vào những kẻ đang mơ màng hoảng loạn, máu tươi bắn tung tóe, tiếng kêu thảm thiết xé toạc bầu trời đêm...

Trong doanh trại, Tôn Kiên dù đang ngủ nhưng vẫn giữ được sự cảnh giác nhất định, y chợt mở mắt, lập tức bật dậy khỏi giường! Đứng dậy xong, y hơi sững sờ tại chỗ một thoáng, rồi nhanh chóng đeo ống tên vào người, vắt cung tên lên lưng, tiện tay vớ lấy thanh Cổ Đĩnh Đao của mình, rồi xông thẳng ra ngoài doanh trướng!

Vừa ra khỏi doanh trướng, ánh mắt u ám của Tôn Kiên liền nhìn về phía tiền trại. Thế nhưng, vừa nhìn xuống, Tôn Kiên lập tức sững sờ. Bởi vì ở tiền trại nơi đó, không hề có tiếng chém giết hay cảnh tượng hỗn loạn như y dự tưởng, chỉ có tiếng ồn ào của một số quân lính sau khi bị đánh thức!

Tôn Kiên ngẩn người, vội vàng quay đầu nhìn lại, thấy hậu trại đang bốc cháy dữ dội, lửa lớn ngút trời. Dưới ánh lửa đang bùng cháy, vẫn có thể thấy quân lính đang cầm vật dẫn lửa, châm đốt chính doanh trại của mình, đồng thời tàn sát những thuộc hạ vừa bị đánh thức!

Vào giờ phút này, cả người Tôn Kiên đều có chút bàng hoàng. Bởi vì trong nhất thời, y không thể lý giải vì sao hậu trại của mình lại bị người tấn công! Hậu trại của y, lẽ ra là nơi an toàn nhất, hướng đó không có địch, chỉ có những người cùng thảo phạt Đổng Trác. Trong tình huống hiện tại, những người đó tuyệt đối không thể nào mang binh đến tấn công y!

Cũng vì lẽ đó, những tướng sĩ già yếu của y, cùng với quân lính mới chiêu mộ chưa được huấn luyện nhiều, cùng với mấy trăm tù binh thuộc hạ của Hồ Chẩn, đều được bố trí trông giữ ở hậu trại. Thế mà giờ đây, nơi đó lại đang bị tấn công!

"Ta đã sơ suất!" Sau một thoáng bàng hoàng ngắn ngủi, Tôn Kiên đột nhiên hô to một tiếng, mang theo vẻ ảo não.

Sau đó y lập tức hạ lệnh: "Truyền lệnh cho Trình Phổ và Hàn Đương ở tiền trại, bảo họ nhất định phải dẫn binh tử thủ, không được dẫn quân sang cứu viện! Nghiêm phòng quân giặc trên Tị Thủy Quan thừa cơ xuất quan, tấn công tiền doanh trại!" Một thân binh đã tập hợp bên cạnh Tôn Kiên, sau khi lĩnh mệnh, liền chạy về phía tiền trại đang báo động và hỗn loạn.

"Hãy thắp thêm nhiều chậu than hơn nữa, đặt quanh ta! Mang cờ hiệu của ta đến đây, để quân lính có thể thấy Tôn Kiên Tôn Văn Đài ta đang ở chỗ này!" Quân lính vừa đi truyền lệnh ở tiền trại, Tôn Kiên lại một lần nữa hạ lệnh mới.

"Nhanh chóng làm theo lệnh của ta!" Tôn Kiên thấy quân lính bên cạnh hơi chần chừ, lập tức gằn giọng mắng. Quân lính vội vàng làm theo lệnh của Tôn Kiên.

"Chúa công, địch quân đột nhiên ập đến, lai lịch bất minh. Chúa công bại lộ như vậy dưới ánh lửa, chỉ e sẽ có tên lạc làm thương tổn! Khăn bịt đầu màu đỏ trên đầu Chúa công quá nổi bật, xin Chúa công đổi khăn bịt đầu với ta, để ta thay Chúa công đứng nơi này, an định lòng người!"

Người mở miệng là Tổ Mậu, người huyện Phú Xuân, quận Ngô. Y đã sớm đi theo Tôn Kiên chinh chiến, là bộ hạ cũ của Tôn Kiên.

"Đại Vinh không cần khuyên nữa. Tình thế bây giờ khẩn cấp, việc này chỉ có ta Tôn Kiên đích thân làm mới được! Đại Vinh ngươi hãy đi tổ chức quân lính, chuẩn bị chi viện hậu doanh..." Tôn Kiên trực tiếp từ chối đề nghị của Tổ Mậu. Tổ Mậu rõ tính khí của chủ công mình, vì vậy dù lòng nóng như lửa đốt, y vẫn nhanh chóng đi hành sự theo lời Tôn Kiên.

"Giáo úy, xét từ trận giao chiến với Tôn Kiên ban ngày hôm nay, người này quả là không hề đơn giản. Chẳng phải trước đó Giáo úy từng lo lắng Lưu Thành sẽ tranh giành công lao với Giáo úy sao? Giờ đây cơ hội đã tới! Chỉ cần Giáo úy không ra quân, yên lặng quan sát ở đây, Lưu Thành kia dù cuồng ngạo đến mấy, cùng với binh mã của hắn, cũng chỉ có phần bị vây giết. Đợi đến khi binh mã của Lưu Thành bị Tôn Kiên tiêu diệt xong, quân của Tôn Kiên tất nhiên cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề. Khi ấy, Giáo úy lại dẫn binh đi tấn công Tôn Kiên, nhất định có thể đại thắng toàn diện!"

Ngoài Tị Thủy Quan, khi nhìn thấy hậu trại Tôn Kiên bốc cháy, một vị thiên tướng bên cạnh Hoa Hùng đã lên tiếng dâng lên kế sách như vậy cho Hoa Hùng. Hoa Hùng nghe xong, không khỏi bật cười, y ôn hòa nói: "Văn Điển ngươi nói rất có lý, ngươi lại gần đây, ta sẽ giải thích tỉ mỉ cho ngươi." Vị thiên tướng này nghe Hoa Hùng nói vậy, lại thấy nụ cười trên mặt y, không khỏi mừng rỡ, liền vội vàng tiến lên.

Khuôn mặt tươi cười của Hoa Hùng đột nhiên biến sắc, y chợt vung đao, trực tiếp chém bay đầu vị thiên tướng đang vui mừng ấy! Hướng về phía thi thể không đầu, còn đang phun máu và giật giật, Hoa Hùng hung tợn nhổ một ngụm nước bọt, rồi nói: "Ta chưa từng thấy kẻ nào trơ trẽn đến vậy!"

"Mấy ngày nay đã xảy ra chuyện gì, không cần ta nói, các ngươi hẳn đều đã biết! Chuyện lần này, lỗi trước là do chúng ta! Lưu hoàng thúc không kể hiềm khích trước đó, giúp chúng ta hiến kế, giờ đây lại càng dẫn binh mã đi làm chuyện hiểm nguy nhất! Không ngờ thuộc hạ của ta lại còn có kẻ vô ơn bạc nghĩa, lang tâm cẩu phế như vậy! Sau này nếu ta còn gặp phải kẻ như thế, kẻ này chính là minh chứng!"

Hoa Hùng dứt lời, cất tiếng rống lớn: "Lưu hoàng thúc dẫn dắt binh lính mới huấn luyện chưa đầy ba tháng, còn dám dẫn đầu xông pha, tập kích địch từ phía sau. Chúng ta đây, những người đã trải qua vô số trận chiến, lẽ nào lại sợ hãi? Chư binh sĩ, theo ta giết!" Nói rồi, y dẫn đầu thúc ngựa, múa đao mà tiến. Phía sau, những người còn lại cũng đồng loạt hô hào theo sát! Một đường xông thẳng đến doanh trại Tôn Kiên!

...

Trong hậu trại Tôn Kiên, Lưu Thành cất cao giọng rống lớn: "Ta là hậu duệ Trung Sơn Tĩnh Vương, Lưu Thành Lưu Khắc Đức! Đêm nay ta dẫn binh mã dạ tập trại địch, cứu các ngươi ra! Ta biết các ngươi đều là những kẻ trọng ân nghĩa, chỉ vì bất đắc dĩ mới đầu hàng. Giờ đây, hãy theo binh mã của ta cùng nhau xông lên giết địch, rửa sạch nhục nhã, cùng lập công lao sự nghiệp!"

Tiếng hô lớn của Lưu Thành một lần nữa phát huy tác dụng vốn có. Những thuộc hạ của Hồ Chẩn vừa được giải cứu, những người mới bị bắt làm tù binh ban ngày, nhất thời hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Họ đã được cứu! Họ cũng không hề bị bỏ mặc! Một số người xúc động đến mức không kìm được nước mắt. Lúc này, có người lớn tiếng gầm lên: "Xin cẩn tuân lệnh!"

Rồi sau đó, họ liền tìm lấy binh khí, cùng binh mã của Lưu Thành xông lên chém giết, hợp sức tác chiến, một đường dồn ép quân lính hậu trại Tôn Kiên, tiến sâu vào trong doanh trại! Hoàng Cái Hoàng Công Phúc, người phụ trách hậu trại, liều mạng ước thúc quân lính nhưng không thể. Khi nhìn thấy Lưu Thành trong ánh lửa, không ngừng xông lên chém giết như vào chốn không người, hai mắt y không khỏi đỏ bừng. Y vứt bỏ cây trường thương gãy nát trong tay, rút ra roi sắt, mang theo mấy thân binh, liền lao ngược về phía Lưu Thành...

Bản dịch này được độc quyền đăng tải trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép.