Lần cuối cùng đến Thái Học đã là chuyện của mấy tháng trước. Hôm ấy mưa xuân lất phất, Phạm Nhàn đến Thái Học là để diện kiến Hồ Đại học sĩ, cũng là vì việc của Kinh Đô Phủ Doãn Tôn Kính Tu. Khi ấy, chàng mang theo công lao hiếm có trên đời từ Đông Di trở về kinh, thật sự là rực rỡ vinh quang đến cực điểm. Chàng đã chống lại áp lực từ Môn Hạ Trung Thư, làm nhục ý chí của Hạ Đại học sĩ, tiêu sái ngang tàng, đạt đến đỉnh cao cuộc đời lần thứ hai. Khi mưa tạnh, ô đen buông xuống, chàng bị các học sinh Thái Học nhận ra, gây nên một trận xôn xao nhỏ.

Ngày hôm nay, mưa thu buồn bã, chàng từ Khánh Miếu thoát thân mà đến, sắc mặt hơi tái, cánh tay khẽ run. Nước mưa theo chiếc dù vải lọt xuống, làm ướt y phục chàng, khiến chàng trông có chút chật vật. Giờ đây, Phạm Nhàn đã bị tước bỏ toàn bộ quan chức và tước vị, trở thành một kẻ thường dân chân chính. Hơn nữa, cả kinh thành đều biết, Hoàng đế bệ hạ đang rèn giũa vị thanh niên từng phong quang vô hạn này. Phạm phủ tựa như bị giam lỏng, không ai dám đến cửa, không ai dám lên tiếng ủng hộ.

Chỉ vỏn vẹn mấy tháng, cảnh ngộ cuộc đời chàng đã hoàn toàn đảo lộn. Vừa nghĩ đến đây, Phạm Nhàn không khỏi nở nụ cười. Chàng cúi đầu, che dù, rảo bước qua những nơi các học sinh Thái Học đang xì xào bàn tán điều gì đó, rồi tiến sâu vào trong Thái Học.

Dưới mưa, Thái Học hiện lên vẻ đặc biệt thanh tĩnh và đẹp đẽ. Những cây cổ thụ già nua vươn cành lá sum suê hai bên con đường đá, mang đến chút an ủi hiếm hoi cho những sĩ tử đang vội vã dưới mưa. Suốt đường đi, lá thu chưa ngả vàng, màu xanh xuân vẫn còn vương vấn. Khi hoàng hôn buông xuống, tiếng chuông học đường vang vọng từ phía xa, tạo nên một cảnh tượng thanh tịnh lòng người.

Phạm Nhàn không còn bận tâm đến những Khổ tu sĩ đang truy lùng mình từ Khánh Miếu phía sau. Lại càng không nói đến việc liệu đối phương có thể tìm thấy chàng giữa vòng vây của hàng trăm học sinh Thái Học nơi đây hay không. Chỉ riêng Thái Học là một nơi thần thánh và trọng yếu, cho dù là những Khổ tu sĩ cam tâm hy sinh bản thân, e rằng cũng không dám mạo hiểm gây náo loạn các học sĩ, xông vào như những tên đồ tể kia.

Che dù đi sâu vào Thái Học một lúc lâu, chàng mới đến được khu vực khá thanh tĩnh nơi các Giáo Tập làm việc. Phạm Nhàn quen thuộc vòng qua hành lang dài, bước vào một tiểu viện, đi qua bức tường, rồi chậm rãi dừng chân.

Nơi đây là phòng làm việc của chàng trong Thái Học. Mấy vị Giáo Tập cùng các học sinh tài năng xuất chúng đã được điều đến dưới trướng chàng, tại đây đã tiến hành công việc biên tu sách vở nhiều năm. Một xe sách mà Trang Mặc Hàn tiên sinh đã tặng Phạm Nhàn, chính là tại đây được sửa sang lại lần nữa, sau đó được đưa đến Tây Sơn Giấy Phường để định bản, cuối cùng do Đạm Bạc Thư Cục của Phạm phủ ấn định giá bán.

Trong những năm qua, công việc sửa sang sách vở vẫn luôn được tiếp tục, bởi vậy Đạm Bạc Thư Cục cũng không ngừng thu lợi. Thế nhưng Phạm Nhàn lại không mấy bận tâm đến những điều này. Giống như cảm xúc lúc chàng nhìn thấy giá sách trong khuê phòng của Tôn Tần Nhi khi Kinh Đô phản loạn vậy. Phạm Nhàn cho rằng việc như vậy là có ý nghĩa, mà đã là việc có ý nghĩa, đương nhiên phải tiếp tục làm.

Chàng bình tĩnh đứng cạnh bức tường, quan sát động tĩnh bên trong phòng làm việc. Chàng có chút an ủi khi phát hiện rằng, dù Hoàng đế bệ hạ đã khiến mình trở thành một kẻ thường dân, nhưng những Giáo Tập và học sinh Thái Học đã đi theo chàng nhiều năm này lại không hề bị liên lụy. Hơn nữa, công việc sửa sang và biên tu sách vở tại đây vẫn được tiếp tục, không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào.

Trong lòng Phạm Nhàn dâng lên một tia ấm áp, chàng nhìn vào phòng khẽ cười. Trước khi các Giáo Tập Thái Học trong đó phát hiện ra mình, chàng đã xoay người rời khỏi căn nhà quen thuộc này, lướt nhanh qua gò nhỏ rừng rậm ở góc đông bắc Thái Học, men theo một hồ cạn để đi tới một căn nhà quen thuộc khác.

Căn nhà, những căn phòng này, là nơi Thư Vu Đại học sĩ từng ở khi giảng bài năm xưa. Sau đó, khi Hồ Đại học sĩ bị thánh chỉ triệu hồi về kinh, ông cũng đã dọn vào. Sau khi Thư Vu Đại học sĩ qua đời, gian viện này đương nhiên thuộc về Hồ Đại học sĩ một mình sử dụng. Lần trước Phạm Nhàn cầu Hồ Đại học sĩ giúp đỡ, chính là việc đã xảy ra trong sân này.

Phạm Nhàn đẩy cửa bước vào, cúi chào mấy vị quan viên Giáo Tập đang lộ vẻ kinh ngạc. Sau đó, chàng tự mình bước vào thư phòng, bỏ lại sau lưng một đám người đang nhìn nhau ngơ ngác.

Nghe thấy có người đẩy cửa bước vào, Hồ Đại học sĩ vốn đang chúi đầu vào án thư bèn ngẩng lên. Ông nhanh chóng tháo chiếc kính thủy tinh đang đeo trên sống mũi xuống, trên mặt lập tức biến thành vẻ nghiêm nghị. Vị thủ lĩnh quan văn Khánh quốc này tâm tình có chút không vui, với thân phận của ông, ai dám không thông truyền mà lại xông thẳng vào?

Thế nhưng, ông lại nhìn thấy một gương mặt mà ông tuyệt đối không ngờ tới. Sau một hồi khẽ run, trên mặt Đại học sĩ dâng lên một tia khổ sở, rồi ông cất lời: "Thật đúng là khiến người ta giật mình."

Phạm Nhàn kỳ thực cũng không nghĩ rằng Hồ Đại học sĩ nhất định phải ở trong phòng. Bận rộn lâu ở Đông Di thành, chàng có chút quên mất những chuyện đáng giá về triều hội và Môn Hạ Trung Thư, cũng không chắc chắn vị học sĩ này rốt cuộc có ở Thái Học hay không. Chỉ là hôm nay chàng thật sự có vài điều muốn nói với người, đã đến Thái Học, đương nhiên là muốn tìm vị này rồi.

Hiện giờ trong triều đình, người có thể âm thầm tiếp xúc với Phạm Nhàn mà không lo bị Hoàng đế bệ hạ phẫn nộ bãi quan, e rằng chỉ có vị Hồ Đại học sĩ này mà thôi.

"Hôm nay xảy ra vài chuyện, tâm trạng có chút không vui, nên con đến tìm ngài hàn huyên đôi câu." Phạm Nhàn vừa nói vừa bước về phía án thư, chiếc dù trên tay chàng vẫn đang nhỏ nước không ngừng. Hồ Đại học sĩ cau mày chỉ trỏ, chàng mới hiểu ý, khẽ cười, đặt chiếc dù ra sau cửa, rồi không chút khách khí cầm lấy chén trà ấm nóng trên bàn uống liền hai ngụm, làm ấm lại cơ thể đang lạnh cóng vì mưa gió từ Khánh Miếu.

"Sao lại thảm hại đến đáng thương vậy." Thấy Phạm Nhàn ướt sũng vội vã uống trà nóng, Hồ Đại học sĩ không nhịn được bật cười. Thế nhưng nụ cười này vừa chợt hiện đã lập tức tắt, bởi ông nhận ra vào lúc này, câu chuyện tiếu lâm này rất dễ bị hiểu theo ý khác.

Quả nhiên, Phạm Nhàn rất tự nhiên thuận theo lời này mà nói: "Giờ đây con chẳng qua là một thường dân, có thể uống chén trà nóng trên bàn Đại học sĩ, đương nhiên phải trân trọng cơ hội này."

Lời vừa nói ra, sự yên tĩnh trong phòng làm việc lập tức trở nên nhạt nhẽo. Hai người không tiếp tục nói chuyện, mà chìm vào những suy nghĩ khác nhau của riêng mình. Đặc biệt là Hồ Đại học sĩ, ông cho rằng Phạm Nhàn đặc biệt đến tìm mình, bởi vậy không thể không thận trọng. Mỗi câu nói, mỗi cử chỉ, đều phải suy tính kỹ lưỡng mới có thể bày tỏ.

Qua rất lâu, Hồ Đại học sĩ nhìn chàng, mở lời nói: "Hôm nay sao lại nghĩ đến đi dạo một chút?"

Khóe môi Phạm Nhàn dâng lên một nụ cười quái dị, giọng chàng hơi có chút lạnh lẽo: "Trong cung có chỉ ý giam cầm con sao?"

Hồ Đại học sĩ khẽ cười, Phạm Nhàn tiếp tục ôn tồn nói: "Nếu không có, con vì sao không thể ra ngoài đi dạo một chút? Đặc biệt là Bệ hạ đã tước đoạt toàn bộ chức vụ của con, nhưng thật khéo léo là, lại để lại cho con một chức vụ Giáo Tập Thái Học không phẩm trật, không cấp bậc. Hôm nay con đến Thái Học, cũng coi như là thể thiếp thánh ý, bày tỏ tấm lòng thảo dân không hề oán hận."

Trong lời nói đã ẩn chứa ý oán trách. Nếu là quan viên bình thường dám nói những lời như vậy trước mặt Hồ Đại học sĩ, ông nhất định sẽ lập tức nghiêm khắc trách mắng. Thế nhưng, đối mặt với Phạm Nhàn, ông chỉ có thể giữ im lặng. Đương nhiên, không khí cuộc nói chuyện hôm nay hoàn toàn khác với lần nói chuyện trong mưa xuân khi trước. Dù sao khi ấy Phạm Nhàn, dù nói năng không kiêng nể gì, nhưng đó là sự cho phép của Bệ hạ. Hồ Đại học sĩ còn có thể cảm thấy chút thú vị. Nhưng hôm nay, Bệ hạ đã thu hồi sự cho phép này, lúc này Hồ Đại học sĩ ứng đối cũng tỏ ra đặc biệt khó khăn.

Ông dừng một chút, rồi nhìn Phạm Nhàn nghiêm túc nói: "Tâm tư của ngươi, ta không rõ lắm, nhưng hôm qua ta vào cung đã từng có một cuộc trò chuyện với Bệ hạ. Bàn đến chuyện Phạm phủ, Bệ hạ đã từng có một lời bình luận về ngươi."

Phạm Nhàn chậm rãi ngẩng đầu, không đặt câu hỏi. Sự bình tĩnh trong tròng mắt chàng không hề nhất trí với sự nghi ngờ trong nội tâm.

"Đứa trẻ An Chi này mọi thứ đều tốt, chỉ là tính tình có chút quá thẳng thắn, bướng bỉnh và cứng rắn..." Hồ Đại học sĩ nhìn chàng một cái, rồi nhận lấy ly trà từ tay chàng, hơi cúi người đi đến bên lò minh nhỏ cạnh đó để châm thêm trà.

Hồ Đại học sĩ quay lưng về phía Phạm Nhàn, giọng nói rất bình thản và lạnh nhạt, khẽ bảo: "Thẳng thắn bướng bỉnh cứng rắn, xem ra Bệ hạ đã thấu hiểu ngươi, cũng là đang thể thiếp ngươi. Dù là sai lầm lớn hơn nữa, tất thảy cũng đều có thể dùng bốn chữ này để gột rửa. Đây là vấn đề tính cách, chứ không phải vấn đề bản tính... Ngươi cần thấu hiểu khổ tâm của Bệ hạ."

Khổ tâm? Phạm Nhàn chậm rãi cau mày, hàng mày đẹp đẽ nhưng lại lạnh lùng vô cùng. Chàng đương nhiên hiểu lời bình luận mà Hồ Đại học sĩ vừa thuật lại đại biểu cho điều gì. Người đàn ông trong cung kia đối với đứa con rơi của mình vẫn giữ lại ba phần mong đợi, ba phần khoan dung. Còn lại bốn phần kia rốt cuộc bao nhiêu là phẫn nộ, bao nhiêu là kiêng kỵ? Không ai có thể nói rõ.

Hồ Đại học sĩ quay người lại, đặt ly trà trước mặt Phạm Nhàn, rồi nhìn thẳng vào mắt chàng nghiêm túc nói: "Thẳng thắn bướng bỉnh cứng rắn, đây là người có tính cách thẳng thắn. Bệ hạ thích chính là những người thật thà như ngươi. Những lỗi lầm ngươi đã phạm trong mấy ngày nay, Bệ hạ không phải là không thể tha thứ cho ngươi. Nhưng điều mấu chốt bây giờ là, ngươi nhất định phải biết lỗi của mình ở đâu, hơn nữa phải cho Bệ hạ biết rằng ngươi... đã biết lỗi rồi."

Phạm Nhàn im lặng ngồi trên ghế, biết Hồ Đại học sĩ đã đoán sai ý định của mình hôm nay. Chỉ là giữa hai người căn bản không thể nào như ngày xưa mà nói thẳng ra hết được. Chàng cũng sẽ không ngu ngốc đến mức phản bác điều gì, chỉ là trong vô thức chậm rãi nói: "Sai ở đâu sao?"

"Ngươi biết lỗi ở đâu, ngươi cần thể hiện thái độ của mình." Hồ Đại học sĩ cau mày, hơi lộ vẻ nóng nảy nói: "Những việc ngươi đã làm trong mười mấy ngày nay, bất kể là việc nào, cũng đủ để khiến ngươi bị đánh xuống bùn đất, không thể thoát thân... Hắc Kỵ đi qua các châu quận, những tấu chương hặc tội ngươi mấy ngày nay, giống như bông tuyết bay đến Môn Hạ Trung Thư."

"Chắc hẳn các quan viên ở những nơi đó vẫn chưa biết, Bệ hạ đã sớm giáng tội rồi." Phạm Nhàn khẽ cười.

"Bệ hạ chưa từng thật sự giáng tội ngươi sao?" Hồ Đại học sĩ cau mày sâu hơn, thậm chí ngay cả lớp phấn ông dùng hàng ngày để che đi những nếp nhăn sâu trên trán cũng sắp không giấu được nữa. Ông nhìn Phạm Nhàn bằng ánh mắt hơi thất vọng, nặng nề nói: "Nếu thật sự muốn trị tội theo luật Khánh, cho dù ngươi là nhập bát nghị thân, thế nhưng có mấy cái đầu có thể chặt? Có thể chống chọi được những điều này sao?"

Hồ Đại học sĩ nhìn người thanh niên yên lặng trước mặt, chẳng hiểu vì sao, trong lòng ông bỗng dâng lên một cỗ lửa giận khó kìm nén. Ông hạ giọng trách mắng: "Chẳng lẽ ngươi không hiểu sao? Bệ hạ đã đủ khoan hòa với ngươi rồi. Nếu ngươi còn tiếp tục khiêu chiến quyền uy triều đình, thử thách sự kiên nhẫn của Bệ hạ..."

"Thế thì sao?" Phạm Nhàn có chút thờ ơ cắt ngang lời Hồ Đại học sĩ.

Hồ Đại học sĩ lặng lẽ nhìn chàng, vẻ thất vọng trong đôi mắt càng lúc càng đậm. Rất lâu sau, ông khàn giọng nói: "Chẳng lẽ ngươi muốn chết sao?"

Phạm Nhàn ngẩng đầu nhìn ông.

"Đừng ỷ vào Bệ hạ sủng ái ngươi mà cứ thế làm càn vô pháp vô thiên." Xem ra Hồ Đại học sĩ thật sự đã phẫn nộ. Ông, thân là thủ lĩnh quan văn Khánh quốc, mấy ngày gần đây cũng như các quan viên khác trong triều đình, trơ mắt nhìn Bệ hạ và Phạm Nhàn cha con trở mặt. Trơ mắt nhìn một cảnh thu Khánh quốc vốn thanh mỹ, nhưng vì sự biến động đột ngột này mà thêm vô số mây đen. Thân là cao quan Khánh quốc, thân là một người con dân Khánh quốc, bọn họ đều muốn thuyết phục Phạm Nhàn vào cung xin tội, để chấm dứt giai đoạn rung chuyển này.

Thế nhưng thái độ mà Phạm Nhàn thể hiện ra mấy ngày nay, lại khiến tất cả mọi người, bao gồm cả Hồ Đại học sĩ, dần dần nản lòng.

"Ngài cho rằng con chỉ là một sủng thần sao?" Phạm Nhàn cũng không muốn khoe khoang năng lực của mình như một đứa trẻ, nhưng khi nghe những lời này, chàng vẫn không nhịn được khẽ cau mày hỏi.

"Không liên quan đến sủng ái, ngươi chẳng qua là... Thần, ta cũng là thần." Hồ Đại học sĩ cưỡng ép đè nén cơn giận, thâm trầm nói: "Ngươi và ta đều là thần tử của Bệ hạ. Hoặc giả ngươi cho rằng Bệ hạ đối đãi ngươi không tốt, nhưng ngươi hãy nghĩ kỹ xem, từ khi khai quốc đến nay, có vị thần tử nào từng được sủng tín như ngươi không? Lịch sử quốc triều những năm gần đây, ngươi cũng rõ ràng thấy rõ trong mắt, nên biết, Bệ hạ đã dành cho ngươi sự tha thứ và nhẫn nại ở mức độ lớn nhất."

"Đừng quá tin vào sức mạnh của ngươi, bởi rốt cuộc sức mạnh của ngươi là do Bệ hạ ban cho. Không phải Bệ hạ không có cách nào tàn nhẫn với ngươi trong mấy ngày nay, chẳng qua là người không muốn, không đành lòng đưa ra những quyết đoán đó, chứ không phải người không thể làm."

Hồ Đại học sĩ chậm rãi rũ mắt xuống, nhỏ giọng nói: "Đương nhiên, phải thừa nhận, ngươi là một thần tử rất xuất sắc..."

Hồ Đại học sĩ còn chưa nói hết lời, bởi vì ông muốn nói cho Phạm Nhàn biết rằng, nếu Bệ hạ thật sự không có chút lòng khoan hòa nào với ngươi, hoặc giả đã sớm bắt ngươi tống vào ngục, thậm chí đã sớm xử tử. Bởi vì Bệ hạ vẫn luôn có năng lực như thế. Thế nhưng, những điều này liên quan đến chuyện giữa Bệ hạ và Phạm Nhàn cha con, Hồ Đại học sĩ càng thêm kích động, nhận ra mình đã nói quá nhiều, nên liền im lặng chuyển đề tài.

"Không ai muốn thấy một vị đại công thần Khánh quốc, vì kiêu ngạo hoành hành mà biến mất khỏi kinh đô." Hồ Đại học sĩ nhìn Phạm Nhàn, trịnh trọng nói: "Lạc đường phải biết quay về, bướng bỉnh cứng rắn cũng phải có giới hạn."

"Lời này giống như cách đây không lâu con mới nghe rất nhiều kẻ đầu trọc nói qua." Phạm Nhàn khổ sở nở nụ cười, đứng thẳng người, nói: "Xem ra giờ đây kinh đô, giờ đây thiên hạ, đều cho rằng con mới là con côn trùng nhỏ vắt ngang trước bánh xe lịch sử, nếu không mau tránh đi, nếu không sẽ bị nghiền chết. Nếu có ý nghĩ của riêng mình, đó chính là tội nhân."

Chàng dần dần thu lại nụ cười, nghĩ đến nhiều năm trước khi mình đã đánh phế đám công tử bột ở bên ngoài Bão Nguyệt Lâu. Lại nghĩ đến lời Uyển Nhi từng nói, có ý tứ cực kỳ tương tự với Hồ Đại học sĩ, rằng sự kiên nhẫn của Hoàng đế rốt cuộc cũng có giới hạn. Bản thân chàng giờ đây bị giam hãm ở kinh đô không thể ra ngoài, việc muốn giết hay phế bỏ chàng chẳng qua chỉ là một lời nói mà thôi.

Điều này khác với việc các Khổ tu sĩ trong Khánh Miếu vây công. Một khi triều đình Khánh quốc thật sự quyết định thanh trừ Phạm Nhàn, cái nhân tố bất ổn này, thì cho dù tu vi cá nhân của Phạm Nhàn có kinh người đến đâu, cũng không thể thoát khỏi số mệnh này – dù sao chàng cũng không phải Đại tông sư.

"Trước đây khi đội mưa vào Thái Học, nhìn những học sĩ đi ngang qua, con đã nghĩ rằng, hoặc giả một ngày nào đó, con cũng sẽ trở thành đối tượng đáng để họ khinh bỉ." Phạm Nhàn hơi cúi đầu, mệt mỏi nói.

"Không, từ trước đến nay chưa từng có ai trách tội hay khinh bỉ ngươi. Không chỉ các học sinh này, mà ngay cả quan viên, bá tánh trong kinh đô, một khi bàn đến chuyện pháp trường, vẫn còn dành cho ngươi vài phần kính ý." Hồ Đại học sĩ ho khan hai tiếng, chậm rãi nói: "Đúng như Bệ hạ đã bình luận về ngươi, chuyện của Trần Viện Trưởng, ngươi đã thể hiện đủ sự bướng bỉnh cứng rắn. Tính cách thẳng thắn này có thể khiến rất nhiều người lý giải ngươi... Nhưng mà, chính ngươi nhất định phải học cách nhìn nhận thấu đáo chuyện này."

"Bách tính kính trọng ngươi chẳng qua là kính trọng tình nghĩa của ngươi. Thế nhưng nếu ngươi thật sự có chút hành động đại nghịch bất đạo... Thậm chí ngay cả ý tưởng thôi," giọng Hồ Đại học sĩ trở nên lạnh lẽo. "Bản quan không cho phép ngươi, triều đình không cho phép ngươi, bách tính không cho phép ngươi, và Bệ hạ càng không cho phép ngươi!"

"Ngươi phải hiểu rõ, đây là ý chí thống nhất của Đại Khánh triều chúng ta bây giờ, cũng hy vọng ngươi đừng làm càn."

"Làm càn?" Phạm Nhàn nở nụ cười, nhưng trong nụ cười ấy lại ẩn chứa bao nhiêu áp lực nặng nề. Làm địch của thiên hạ không phải là điều chàng sợ hãi. Trong lòng chàng chẳng qua vẫn còn hồi tưởng lại những suy nghĩ lúc trước trong đầu, có chút chưa hoàn hồn.

Rất lâu sau, chàng trịnh trọng thi lễ với Hồ Đại học sĩ, không nói thêm bất kỳ lời nào, cũng không đưa ra bất kỳ tin tức gì, liền xoay người muốn bước ra cửa.

"Mặc dù ta không muốn thừa nhận, nhưng ta phải công nhận, ta đã già rồi." Hồ Đại học sĩ nhìn bóng lưng Phạm Nhàn, chợt bật thốt, chậm rãi nói: "Hôm nay ta đã nói hơi quá lời rồi, chẳng qua là... Thiên hạ còn chưa định, chiến sự không thể ngừng, vì các quan lại trong triều, vì bá tánh thiên hạ này, ta hy vọng ngươi có thể suy nghĩ thấu đáo hơn."

Hồ Đại học sĩ nói những lời này thật lòng. Ông vốn là ứng viên tể tướng kế nhiệm được Hoàng đế bệ hạ cố ý lựa chọn. Thế nhưng, theo tình thế trong triều đình biến hóa, tiền đồ của ông lại trở nên mơ hồ.

Bệ hạ vì đối kháng Phạm Nhàn mà đưa Hạ Tông Vĩ ra. Vị Hạ đại nhân này được Thánh tâm tin cậy, lại tinh thông chính sự, làm việc lão luyện thành thục, không thể tìm ra bất kỳ sơ hở nào. Giờ đây thế lực Phạm Nhàn suy yếu, Hạ Tông Vĩ đương nhiên ngồi vững vị trí trong Môn Hạ Trung Thư, rất được Bệ hạ tín nhiệm, vang danh một thời, mơ hồ vượt trên danh tiếng của phái râu bạc.

Dù cho Hồ Đại học sĩ không hề tiếc nuối quyền vị, nhưng e rằng trong lòng ông cũng sẽ có chút thổn thức. Ông hết sức khuyên Phạm Nhàn, e rằng cũng có ý muốn giữ lại một trợ thủ quen thuộc trong triều. Đương nhiên, nguyên nhân căn bản nhất vẫn như ông đã nói lúc trước – giờ đây thiên hạ Khánh quốc đang trong thời kỳ phong bế, cần một triều đình ổn định, một xã hội hài hòa. Mà Phạm Nhàn một ngày không chịu cúi đầu trước Bệ hạ, e rằng Khánh quốc một ngày sẽ không được an bình.

Trừ phi Phạm Nhàn chết đi. Mà trên thực tế, trong triều đình Khánh quốc, ngoài phố, không mấy ai thật sự mong muốn Tiểu Phạm đại nhân, người vừa lập được công lao hiếm có trên đời, cứ như vậy mà qua đời.

"Con hiểu ý ngài." Phạm Nhàn không quay đầu lại, im lặng rất lâu rồi mới nói: "Có lẽ một ngày nào đó khi con nghĩ thông suốt, con sẽ vào cung xin tội."

Hồ Đại học sĩ sau lưng chàng nở nụ cười khổ, thầm nghĩ: phải chờ đến khi ngươi nghĩ thông suốt, thì biết phải đợi đến năm nào tháng nào đây?

"Hoặc giả... Con thật sự sai rồi sao?" Bóng lưng Phạm Nhàn ở cửa trông vô cùng mệt mỏi, giọng chàng khàn khàn khẽ lẩm bẩm một câu.

Thế nhưng những lời này lọt vào tai Hồ Đại học sĩ, lại khiến lòng ông nóng lên, hàng mày chậm rãi nhíu lại. Ngay khoảnh khắc này, ông quyết định tối nay sẽ một lần nữa vào cung.

Theo ông thấy, những tranh chấp giữa Bệ hạ và Phạm Nhàn cha con này cũng không phải là chuyện không thể giải quyết, chẳng qua là không ai muốn cúi đầu trước mà thôi. Nếu có thể thuyết phục Bệ hạ, ban một đạo chỉ ý triệu Phạm Nhàn vào cung, hoặc giả Phạm Nhàn sẽ thuận theo ý đó...

Đang nghĩ như vậy, Phạm Nhàn chợt quay đầu nói một câu: "Giờ đây con dù không còn ở Giám Sát Viện, nhưng biết một tin tức rất thú vị, có lẽ ngài sẽ muốn nghe."

Hồ Đại học sĩ khẽ run rẩy ngẩng đầu.

"Phạm Vô Cứu đang làm mưu sĩ trong phủ Hạ Đại học sĩ." Phạm Nhàn liền thi lễ, rồi bước ra khỏi phòng làm việc. Lúc này, mưa trong Thái Học vẫn rơi đều đều trên mặt đất. Dưới dù, khuôn mặt Phạm Nhàn vẫn bình tĩnh, không hề lay động chút nào. Cuộc đối thoại với Hồ Đại học sĩ hôm nay, những mục đích muốn đạt tới đều đã đạt được. Chàng đã rất rõ ràng biết được cái nhìn của tầng lớp quan viên trong triều đối với mình, cũng biết được ranh giới cuối cùng về sự khoan hòa của Hoàng đế bệ hạ trong cung rốt cuộc nằm ở đâu. Đương nhiên, điều mấu chốt nhất chính là hai câu nói cuối cùng.

Phạm Nhàn che dù trầm mặc bước đi trong mưa, thầm nghĩ: xem ra không phải tối nay thì cũng là ngày mai, trong cung đại khái sẽ truyền ra chỉ ý triệu mình vào cung. Thông qua tín hiệu nào đó mà Hồ Đại học sĩ đã thả ra trong cung, hoặc giả có thể lừa được người đàn ông trên ngai vàng kia.

Tất cả chỉ vì người của tiểu tổ Khải Niên vừa rời kinh, nên Phạm Nhàn chưa chuẩn bị xong. Chàng nhất định phải khống chế trận đấu thần giữa quân thần này trong phạm vi lò xo mất hiệu lực. Chàng đang chuẩn bị, từng giây từng phút chuẩn bị.

Đêm hôm đó, Hồ Đại học sĩ liền vào cung. Không biết ông đã dùng nước mắt lẫn lộn nói những gì với Hoàng đế bệ hạ, nhưng các thái giám hầu hạ trong Ngự Thư Phòng đều biết, tâm trạng của Bệ hạ đã tốt hơn nhiều. Bởi vì tại chỗ liền có một đạo chỉ ý xuất cung, cảnh tượng tối tăm bao vây Phạm phủ suốt bảy ngày đêm đã chấm dứt.

Cho đến khi Hồ Đại học sĩ với vẻ mặt vui mừng rút lui khỏi hoàng cung, ông cũng không nói cho Bệ hạ tin tức động trời mà Phạm Nhàn đã kể cho mình. Một mặt là ông không hiểu rõ vì sao Phạm Nhàn lại phải tự mình nói chuyện khẩn yếu này với ông, rốt cuộc sau lưng có che giấu âm mưu gì không. Thứ hai là giờ đây Khánh quốc, đúng như niềm tin mà Hồ Đại học sĩ kiên trì, cần chính là sự đoàn kết.

Ở Thái Học, ông chẳng qua chỉ cảm thấy cái tên Phạm Vô Cứu này có chút quen tai, lại không nhớ ra là ai. Nhưng dù sao ông cũng là thủ lĩnh Đại học sĩ của Môn Hạ Trung Thư. Chỉ trong thời gian một chén trà, các quan viên dưới quyền đã điều tra xong. Người tên Phạm Vô Cứu này, chính là một trong tám tùy tùng thân cận của Nhị Hoàng tử năm đó.

Ra khỏi cửa cung, ngồi lên xe ngựa, Hồ Đại học sĩ không nhịn được thở dài, khẽ vuốt chòm râu nở nụ cười, thầm nghĩ, Tiểu Phạm đại nhân quả nhiên là một người thù dai đáng yêu.

Mọi chuyển ngữ trong tác phẩm này đều thuộc bản quyền của truyen.free.