"Bắn tên!" Mưa tuôn xối xả từ mái cung điện. Thống lĩnh cấm quân mặt mày trắng bệch, giọng run rẩy hạ lệnh.

Vô vàn mũi tên cùng lúc thoát khỏi dây cung căng thẳng, tốc độ bỗng chốc đạt đến cực điểm, xé toạc màn mưa, lao vút về phía Ngũ Trúc đang cô độc đứng giữa quảng trường. Mũi tên dày đặc tựa muốn che khuất cả bầu trời, nhưng trận mưa lớn hôm nay đã chiếm mất hiệu ứng đó. Bởi vậy, vô số mũi tên lao vút ra như trút giận, xé tan mọi hạt mưa trong không trung, biến bầu trời quảng trường thành một màn nước khổng lồ tựa cảnh thần tiên! Cùng với thế trận khủng bố ấy, những mũi tên này còn xé gió, mang theo tiếng rít lạnh lẽo. Những âm thanh đó đại diện cho quân lực hùng mạnh của Khánh quốc, và cả sát ý không thể chống cự.

Trong đợt tấn công mưa tên dày đặc như vậy, không ai có thể sống sót, Phạm Nhàn cũng không thể. Ngay cả Diệp Lưu Vân năm xưa ở Đại Đông Sơn cũng chỉ đối mặt với vài trăm cung thủ, hơn nữa tại địa hình đó, thân pháp phiêu dật của đại tông sư chính là bảo đảm lớn nhất của họ. Làm thế nào để giết một vị đại tông sư? Phạm Nhàn năm đó từng suy nghĩ kỹ vấn đề này. Phải là đặt họ trên bình nguyên, vạn tiễn tề phát, sau đó dùng trọng giáp kỵ binh liên tục xung phong, mới có thể không cho đại tông sư cơ hội chạy thoát.

Ngũ Trúc cô độc đứng trong mưa, vô cùng mạnh mẽ. Ít nhất những người biết tên hắn chưa bao giờ cho rằng hắn yếu hơn một vị đại tông sư. Rất hiển nhiên, việc cấm quân đồng loạt bắn tên cực kỳ phù hợp với kế hoạch năm xưa của Phạm Nhàn – lúc này quảng trường rộng lớn, dù trong mưa, cũng không có gì có thể che khuất tầm nhìn. Ngũ Trúc phải tránh né bằng cách nào? Sức người rốt cuộc cũng có giới hạn. Một người địch vạn người có thể có, nhưng vạn tiễn tề phát, giống như hợp lực của vạn người lại, thì làm sao ngăn cản? Đối mặt với mưa tên dày đặc hơn cả mưa lớn, Ngũ Trúc còn có thể đứng sừng sững giữa quảng trường không?

Thân pháp của Ngũ Trúc không nhanh bằng Diệp Lưu Vân, ra tay của Ngũ Trúc không cuồng bạo như Tứ Cố Kiếm, Ngũ Trúc không thể như Khổ Hà mượn mưa để trốn. Hắn chỉ lạnh lùng ngẩng đầu, qua lớp vải đen ướt đẫm, nhìn mưa tên đen kịt đang lao tới, kình phong thổi vào mặt, bao phủ khắp mười mấy trượng xung quanh mình. Mũi tên sắc nhọn xuyên phá hạt mưa, lao đến trước mặt hắn.

Bây giờ trong thiên hạ, khinh thân công phu mạnh nhất hẳn là Phạm Nhàn. Với sự trợ giúp t�� bản pháp thư mà Khổ Hà để lại, hắn có thể lướt qua hơn mười trượng trên mặt tuyết. Thế mà chính hắn, vào giờ phút này đối mặt với trận mưa tên ngợp trời này, cũng không có cách nào chợt lóe lên, thoát ra khỏi phạm vi mưa tên bao phủ. Bởi vậy, Ngũ Trúc không hề nhúc nhích. Hắn không thử tránh né trận mưa tên dày đặc đến cực điểm, đã chuẩn bị từ lâu, bởi vì dù là ai cũng không thể tránh thoát – hắn chỉ thu cái khoan sắt bên mình lại, đặt ngang trước ngực, như một cánh cửa chợt đóng, khóa bóng dáng hắn lại sau màn mưa bụi.

Đốt đốt đốt đốt! Vô số âm thanh mũi tên găm vào mục tiêu kinh khủng dường như đồng loạt vang lên. Những mũi tên mạnh mẽ có cái đâm trúng tấm đá xanh dưới chân Ngũ Trúc, bật ra, thân tên không chịu nổi cự lực liền kêu "bộp" một tiếng gãy giòn; có cái còn trực tiếp bắn vào khe hở nhỏ hẹp giữa các tấm đá xanh, mũi tên kêu ong ong. Chỉ trong khoảnh khắc, vô số mũi tên đã bao phủ lấy thân thể có vẻ mỏng manh của Ngũ Trúc. Vô số tiếng va đập kinh hoàng qua đi, trên hoàng thành lại là một mảnh tĩnh lặng. Đồng tử của mọi người dần co rút lại, kinh hoàng đến mức không dám tin nhìn cảnh tượng trước mắt.

Mũi tên như cỏ dại nảy mầm sau mưa xuân, sừng sững cắm dày đặc trên mặt đất, trong không trung, ở phạm vi mười trượng vuông vức ngay giữa quảng trường trước hoàng cung! Và ngay giữa nơi mưa tên dày đặc nhất ấy, Ngũ Trúc vẫn trầm mặc đứng thẳng. Chẳng biết từ lúc nào, chiếc nón lá hắn vẫn luôn đội đã nằm trên tay, bên trên đan xen vô số mũi tên, trông như một quả cầu lông màu đen, ánh sáng lạnh lẽo thấm vào. Tay phải hắn vẫn vững vàng nắm thanh khoan sắt kia. Dưới tay phải là vô số mũi tên bị hắn chặt đứt.

Quảng trường ướt đẫm nước mưa ngập tràn mũi tên. Ngũ Trúc đứng giữa đống tên tàn rụng khắp nơi, ngoại trừ vị trí hai chân hắn đứng ra, khắp đất đầy sát ý tiêu hao. Trong trời đất này dường như chỉ còn lại một mình hắn, đứng trên mặt đất sạch sẽ.

Mưa bất chợt nhỏ dần vào khoảnh khắc này, dường như ông trời cũng bắt đầu mơ hồ kinh ngạc trước người mù vẫn quật cường đứng thẳng dưới vạn mũi tên kia, muốn nhìn rõ cảnh tượng này hơn một chút. Bởi vậy, tầng mây mưa dày đặc phía trên hoàng cung chợt bị xé mở một khe nhỏ. Ánh dương từ khe hở đó chiếu xuống, rọi sáng thân Ngũ Trúc, một vệt thanh quang nhàn nhạt chiếu lên người mù áo vải ấy. Mưa nhỏ trong gió thu thổi qua, y phục ướt đẫm trên người Ngũ Trúc khẽ phất phơ. Một tiếng "tốc", chiếc nón lá trên tay trái hắn, đã hứng chịu không biết bao nhiêu mũi tên, cuối cùng cũng hết thọ, vỡ tan tành trong tay hắn, như một chiếc lồng đèn dễ vỡ.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra. Cấm quân hoàng thành căn bản không hiểu cảnh tượng kỳ tích này lại có thể xuất hiện giữa nhân gian. Vào khoảnh khắc vạn mũi tên lao tới, Ngũ Trúc thực chất đã động thủ, chỉ là hắn động quá nhanh, đến mức chiếc khoan sắt trong tay và chiếc nón lá xoay tròn tốc độ cao, hai loại dấu vết đó, trong mưa đều biến thành từng vệt tàn ảnh, căn bản không ai có thể nhìn thấy. Bàn chân Ngũ Trúc như hai cọc nhọn, cắm sâu vào lòng đất. Chiếc khoan sắt trong tay phải hắn, như có sinh mạng, tính toán chuẩn xác quỹ đạo bay của từng mũi tên, hơn nữa dưới sự phối hợp năng lực thực hiện mạnh mẽ từ tứ chi Ngũ Trúc, hắn khó tin chặt đứt từng mũi tên thực sự nhắm vào cơ thể mình.

Trong khoảnh khắc ấy, mỗi lần khoan sắt đâm chém hay ngăn cản đều được Ngũ Trúc mạnh mẽ hạn định trong phạm vi cơ thể mình, không một tấc vượt ra ngoài. Hắn mặc cho những mũi tên rít gào lướt qua y phục, lướt qua vành tai, lướt qua bắp đùi mà bay vụt, nhưng lại chẳng hề liếc nhìn chúng lấy một lần. Phía trước đôi giày vải ướt đẫm của hắn, cắm đầy mưa tên, nhưng Ngũ Trúc không hề đỡ lấy một lần nào. Năng lực tính toán tuyệt đối, cùng với sự tự tin và tâm chí cường hãn được thể hiện ra, quả thực không phải thứ phàm nhân có thể có.

Nếu là bất kỳ vị đại tông sư nào khác, e rằng cũng không thể bình tĩnh như Ngũ Trúc đã thể hiện. Bởi vì trên đời này, trừ Ngũ Trúc ra, không ai có thể trong thời gian ngắn ngủi như vậy, tính toán ra nhiều điều đến thế, hơn nữa trong chớp mắt, có thể đưa ra cách ứng phó phù hợp nh��t. Vạn tên cùng bắn, cũng là một lượt bắn duy nhất, cần phải bao trùm toàn bộ phạm vi Ngũ Trúc có thể tránh né. Bởi vậy, số mũi tên thực sự nhắm vào cơ thể Ngũ Trúc không nhiều đến thế. Thế nhưng... trên đời này, trừ Ngũ Trúc ra, ai có thể trong khoảnh khắc nguy cấp như vậy, lại bình tĩnh mà đưa ra loại phán đoán này?

Tuy không nhiều mũi tên trực tiếp nhắm vào Ngũ Trúc, nhưng ngay cả như vậy, thanh khoan sắt trong tay hắn cũng không thể nào trong nháy mắt chặt gục toàn bộ mưa tên dày đặc đang lao tới. Bởi vậy, tay trái hắn cũng động, trực tiếp tháo chiếc nón lá đội trên đầu xuống, bắt đầu xoay tròn nhanh chóng trong mưa, cuốn lên vô số cung mưa, đánh bật vô số mũi tên... Nón lá nát tan, như một chiếc đèn lồng vỡ, rơi loảng xoảng xuống đất ẩm ướt, làm bắn tung vô số mảnh tên tàn.

Ngũ Trúc hơi khó khăn duỗi thẳng năm ngón tay tay trái, nhìn mấy mũi tên xuyên qua cánh tay mình. Khuôn mặt vốn không một tia biểu cảm bỗng chốc hiện lên một cảm xúc vô cùng chân thực. Hơi đau, Ngũ Trúc thầm nghĩ, rồi rút từng mũi tên đâm sâu vào xương, thậm ch�� xuyên thấu qua cánh tay trái mảnh khảnh của mình ra. Tiếng mũi tên và xương thịt cánh tay hắn ma sát, vào khoảnh khắc này, dường như che lấp cả tiếng mưa rơi nhỏ dần.

Trên hoàng thành lại là một mảnh tĩnh lặng. Thanh quang tràn ngập xuyên qua khe hở trên bầu trời kinh đô chiếu xuống, rọi sáng thân thể mỏng manh của Ngũ Trúc. Hắn chậm rãi, như không hề cảm giác, rút những mũi tên trên người ra, sau đó lau chất lỏng chảy ra từ vết thương, rồi một lần nữa cất bước. Khi bước chân này hạ xuống, tràn ngập tiếng mũi tên vỡ vụn, bởi vì Ngũ Trúc dẫm lên đống tên chồng chất phía trước mà bước đi, tiến về phía hoàng cung.

Sĩ khí cấm quân vào khoảnh khắc này hạ xuống đến cực điểm, thậm chí còn thấp hơn cả lúc tiếng vang kinh thiên động địa năm xưa. Bởi vì không sợ hãi tuy đáng sợ, nhưng tuyệt đối không bằng việc trơ mắt nhìn một quái vật còn đáng sợ hơn. Họ không biết cường giả vẫn đứng vững vàng dưới mưa tên, dưới hoàng cung kia là ai, chỉ là vô thức cho rằng, đối phương nhất định không phải người, e rằng là yêu quái gì! Hay là... thần tiên?

Với kỷ luật nghiêm minh của Khánh quân, cho dù đối mặt một vị đại tông sư được vạn dân ca tụng, e rằng họ cũng không hề chùn bước, mà sẽ dùng những trận mưa tên liên tiếp để giết chết kẻ địch của Khánh quốc. Thế nhưng hôm nay họ thực sự cảm nhận được sợ hãi. Bởi vì vị cường giả kia không chỉ thể hiện sức mạnh vô cùng cường đại, mà quan trọng hơn, họ bị sự hờ hững mà vị cường giả ấy bộc lộ làm cho khiếp sợ.

Bởi vậy, khi Ngũ Trúc dẫm lên đống tên tàn rụng dày đặc như cỏ mọc mùa xuân, sắp bước đến trước cửa cung, đợt mưa tên thứ hai vẫn chưa giáng xuống. Thống lĩnh cung điện, mặt trắng bệch, kinh ngạc nhìn người mù mỗi lúc một gần. Hắn chợt cảm thấy miệng đắng ngắt. Ngũ đại nhân đã đến quá gần hoàng thành, cho dù có dùng tên tấn công nữa, e rằng hiệu quả cũng chẳng bằng lúc trước. Chẳng lẽ sứ mệnh bệ hạ giao phó cho mình, thật sự vĩnh viễn không thể hoàn thành?

Cuộc đời Khánh Đế, chỉ sợ hai thứ: một là chiếc rương đen kịt kia, hai là Ngũ lão đang từng bước tiến đến hôm nay. Sau vụ án huyết sát ở Thái Bình Biệt Viện hơn hai mươi năm, Hoàng đế bệ hạ không dưới một lần muốn thanh trừ Ngũ Trúc khỏi thế giới này, thế nhưng... cuối cùng hắn vẫn thất bại. Chẳng qua là để đối phó với sự báo thù của Ngũ Trúc, Hoàng đế bệ hạ tự nhiên cũng có riêng một bộ kế hoạch của mình. Phạm Nhàn đã trở về từ Thần Miếu, đương nhiên Ngũ Trúc cũng theo đó trở lại. Khánh Đế chưa từng hy vọng xa vời rằng ông trời có thể ban cho mình một sự bất ngờ. Kế hoạch hắn chuẩn bị cho Ngũ Trúc thực ra không nhiều, bởi vì trên nhân gian, những phương pháp có thể kiềm chế Ngũ Trúc vốn đã ít ỏi, huống chi giờ đây Khánh quốc chỉ có một bệ hạ già yếu và mang trọng thương, còn Đại sư Diệp Lưu Vân thì đã sớm phiêu nhiên đi xa...

Theo Khánh Đế, phương pháp duy nhất có thể thanh trừ Ngũ Trúc chính là bức tường hoàng cung này, vô số cấm quân ngăn chặn, và cả trận hỏa hoạn ngợp trời kia. Bởi vì mấy năm trước ở sân hoang phía sau Khánh Miếu, Khánh Đế đã từng tận mắt chứng kiến vị sứ giả Thần Miếu kia dần dần hóa thành một vật kỳ lạ trong biển lửa, cũng từng chính tai nghe thấy những tiếng nổ "đôm đốp" – thống lĩnh cung điện chính là người cụ thể thực hiện kế hoạch thanh trừ Ngũ Trúc của Khánh Đế, vì thế cấm quân đã chuẩn bị tên lửa và các thiết bị tương ứng trong mấy ngày qua.

Thế nhưng, dường như ông trời vào mùa thu năm Khánh Lịch thứ mười hai này, thực sự đã từ bỏ vị chân mệnh thiên tử mà nó chọn lựa trên nhân gian. Khi Ngũ Trúc mang tâm trạng khó hiểu và thâm trầm tiến đến bên ngoài hoàng cung, bầu trời kinh đô chợt giáng xuống một trận mưa lớn cuối thu trăm năm khó gặp. Trận mưa lớn ngập trời ấy đã giáng đòn nặng nề vào sự chuẩn bị của thống lĩnh cung điện, dường như cũng muốn dùng nó để thanh tẩy triều đình Nam Khánh đã qua, đoạn tuyệt với một vị quân vương hùng mạnh.

Thống lĩnh cung điện hít một hơi thật dài, nhìn Ngũ Trúc mỗi lúc một gần, ngừng lệnh bắn tên, dùng giọng khàn khàn lạnh lùng quát lớn: "Chuẩn bị dầu hỏa!" Nếu muốn bao phủ Ngũ Trúc dưới hoàng thành trong biển lửa, kế hoạch dùng thuốc nổ gây nổ không khí độc của Phạm Nhàn, mà hắn đã trải qua sự thiết lập của Giám Sát Viện bốn năm trước trong cuộc bạo loạn ở kinh đô, không nghi ngờ gì là mạnh mẽ nhất. Thế nhưng, sớm bốn năm trước, Phạm Nhàn đã giấu một lượng lớn thuốc nổ tồn kho của Giám Sát Viện dưới tiểu lâu. Quan trọng nhất vẫn là... trận mưa ngập trời này, trận mưa đáng chết này. Bởi vậy, thống lĩnh cung điện chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào dầu hỏa, mong r���ng nó có thể giết chết Ngũ đại nhân dưới hoàng thành.

Dầu hỏa được dội xuống, nhưng căn bản không thể văng trúng người Ngũ Trúc. Bước chân Ngũ Trúc nhìn như chậm rãi vững vàng, nhưng lại giống như một con linh dương phi vụt trên vách núi, tiến đến trước cửa cung. Mưa rơi nhỏ dần. Cấm quân trên hoàng thành cuối cùng cũng đốt mười mấy cây tên lửa, bắn toàn bộ xuống. Ngọn lửa vừa chạm vào dầu hỏa lẫn với nước dưới hoàng thành, lập tức bùng cháy dữ dội. Ngọn lửa như mưa lớn trào dâng từ mặt đất, mưa lửa, đột nhiên lộ ra ngọn lửa cực lớn, hòng nuốt chửng bóng dáng cô độc của Ngũ Trúc!

Ngay khoảnh khắc này, Ngũ Trúc bay lên. Nói chính xác hơn, hắn đi lên, hoàn toàn vượt quá mọi tưởng tượng của nhân loại. Chiếc khoan sắt trong tay hắn nhắm chuẩn một khe hở trên hoàng cung, cách mặt đất ước chừng hai trượng. Thân thể hắn như mũi tên từ dây cung bắn ra, nhanh chóng tăng tốc, hóa thành một bóng đen lạnh lùng, trên bức tường hoàng thành trơn nhẵn thẳng tắp, hai chân không ngừng giao thoa, cứ thế lao vút lên tường thành! Dù ai cũng không thể hình dung cảnh tượng này. Ngũ Trúc lao vút trên con đường, trên vách tường hoàng thành, ngay đối diện bầu trời mưa rơi!

Khi đôi chân mang giày vải của Ngũ Trúc vững vàng đáp xuống đỉnh hoàng thành, thống lĩnh cung điện liền biết đại thế đã qua. Trên thế gian này, trừ Hoàng đế bệ hạ ra, không còn ai có thể ngăn cản Ngũ Trúc vào cung.

Một góc quảng trường dưới mưa thu chợt truyền đến tiếng vó ngựa như sấm. Số lượng kỵ binh không nhiều, nhưng đặc biệt sát khí đằng đằng. Chính sứ Xu Mật Viện, người đứng đầu quân đội Khánh quốc hiện giờ, Đại soái Diệp Trọng, cuối cùng cũng đã chạy đến từ Xu Mật Viện. Sắc mặt Diệp Trọng hiện lên vẻ kinh sợ và tái mét. Nước mưa làm tóc điểm bạc của hắn dính vào khuôn mặt hơi đen, trông vô cùng chật vật. Hắn từ xa nhìn bóng lưng cô độc của người mù trên tường thành, nhảy xuống ngựa, lao như điên về phía hoàng thành trong màn mưa, suýt nữa vấp ngã. Hắn thê lương quát lớn: "Ngũ đại nhân, chớ làm loạn!"

"Biết Thần Miếu đã hoang tàn... Nhưng trẫm nghĩ, nếu Lão Ngũ là người trong miếu, Thần Miếu luôn có cách giữ hắn ở lại đó. Ai ngờ hắn thật sự có thể trở lại nhân gian, đây là vì sao chứ?"

"Vì sao lão tặc thiên này, hôm nay lại giáng xuống một trận mưa lớn đến vậy? Đây là vì sao chứ?"

"Trẫm lòng ôm thiên hạ, tay nắm vạn dặm giang sơn, không ngờ hôm nay lại bị một phu xe ép đến thế. Ai có thể nói cho trẫm, đây là vì sao chứ?"

"Trời cao bất công đến vậy! Nếu cho trẫm thêm ít ngày giờ, không, nếu ngày đó trẫm không bị thương dưới chiếc rương kia, thì trẫm sợ gì Lão Ngũ đến đây?"

"Nhưng cho dù Lão Ngũ đã đến? Thì sao chứ?"

Thỉnh thoảng nghe báo cáo từ bên ngoài cung cấp, nhưng Hoàng đế bệ hạ vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như cũ. Khóe môi chợt nở một nụ cười lạnh. Hắn chậm rãi đứng dậy khỏi long ỷ, vững vàng giơ hai tay lên, để Diêu thái giám bên cạnh cẩn thận kiểm tra xem long bào trên người có nếp nhăn không. Long bào có rất nhiều loại. Long bào Khánh Đế mặc hôm nay cực kỳ ôm sát người, mong rằng chút nữa khi hắn ra tay, sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào. Chẳng qua là, chẳng qua là... những nếp nhăn nơi khóe mắt Hoàng đế bệ hạ vì sao lại lộ ra vẻ mệt mỏi đến vậy? Một nỗi buồn nhàn nhạt ấy ai có thể hiểu?

Đứng trong Thái Cực Điện u tĩnh và trống trải, Khánh Đế chắp tay sau lưng, im lặng hồi lâu. Tóc hắn được cắt tỉa cực kỳ gọn gàng, dùng một dải lụa màu vàng nhạt buộc tùy ý sau gáy, trông đặc biệt tiêu sái. Mãi lâu sau, hắn chậm rãi mở hai mắt. Trong tròng mắt không còn vẻ tự giễu nhàn nhạt như lúc trước khi suy tư, mà chỉ có một mảnh tĩnh lặng và sự tự tin mạnh mẽ.

Hoàng đế bệ hạ bình tĩnh, ánh mắt lạnh lùng, xuyên qua cổng Thái Cực Điện rộng mở, qua quảng trường trước điện, luôn nhìn về phía cửa chính hoàng thành nơi tiếng chém giết dần vang lên. Hắn biết Lão Ngũ lát nữa sẽ từ đó mà đến, bởi vì hắn biết tính cách của Lão Ngũ, người kia cả đời này, cũng chỉ sẽ đi con đường trực tiếp nhất.

"Đã tìm thấy Phạm Nhàn chưa?" Mí mắt hắn hơi rũ xuống, ngón tay nhẹ nhàng xoay chuyển một chiếc ngọc ban chỉ, rất tùy ý hỏi.

"Vẫn chưa ạ." Diêu thái giám ở bên cạnh cung kính bẩm: "Tiểu thư Phạm gia tối qua đã mất tích."

Hoàng đế nhắm hai mắt lại, trầm tư một lát rồi nói: "Trẫm xem ra vẫn là đã đánh giá thấp rất nhiều người, ví dụ như nha đầu Nhược Nhược này."

Diêu thái giám lúc này không dám nói thêm, chỉ là trong lòng cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Khi trong cung biết chính xác tin tức Phạm Nhàn đã vào kinh thành, bệ hạ đêm qua lập tức mời tiểu thư Phạm gia vào cung. Rất rõ ràng, bệ hạ đã nắm được mạch sống của Phạm Nhàn. Thế mà ai ngờ... đêm qua tiểu thư Phạm gia chợt mất tích ngay trong cung. Nếu tiểu thư Phạm gia là một cao thủ ẩn giấu, vậy tại sao vẫn bị Nội Đình mời vào cung, mà không phải chạy trốn ngay bên ngoài cung?

Hơn mười ngàn cấm quân ở hoàng thành vẫn đang dùng huyết nhục và sinh mạng của mình, ngoan cường ngăn cản Ngũ Trúc tiến vào. Một đường máu chảy, nhưng không một cấm quân nào lùi lại nửa bước! Ngay cả Tứ Cố Kiếm năm xưa dùng côn gỗ chọc chết kiến dưới gốc cây bọ nẹt còn cần thời gian, huống chi trước mắt là giết người. Ngũ Trúc vẫn bình tĩnh giết, thế nhưng người trước mặt chưa từng thiếu vắng. Chẳng biết còn phải giết bao lâu nữa.

"Còn nửa canh giờ nữa." Hoàng đế bệ hạ dường như luôn có thể nắm bắt chính xác mọi sự vật phát triển trên thế gian. Hắn chậm rãi bước ra khỏi Thái Cực Điện, đứng dưới hành lang dài, nhìn những hạt mưa càng lúc càng thưa thớt bên ngoài hành lang, như có điều suy nghĩ. Trong hoàng cung, thái giám, cung nữ mặt mày căng thẳng lùi về những nơi xa xôi. Bên cạnh Hoàng đế chỉ có một mình Diêu thái giám, trông ngài thật cô đơn. Hoàng đế chợt nhíu mày, khẽ ho vài tiếng, nhận lấy tấm lụa trắng từ tay Diêu thái giám lau khóe môi, lạnh lùng nói: "Nếu như An Chi không ra tay nữa, chuyện này sẽ thật thú vị."

Không khí trong hoàng cung dị thường căng thẳng nghiêm túc, hoàn toàn không một chút sinh động hoạt bát, tự nhiên tương đối vô vị. Lúc này Phạm Nhàn, đang ở giữa mấy tên thái giám cuối hành lang dài Thái Cực Điện, với tâm trạng nặng nề vô cùng phức tạp, nhìn chăm chú người đàn ông trung niên đằng xa, hay đúng hơn là... Lão nhân.

Đêm khuya ngày hôm qua, dưới sự che chở của màn đêm đen kịt, Phạm Nhàn một mình đi đến hoàng cung. Lần này hắn không cố gắng trèo tường vào cung như con thạch sùng sau buổi hội thơ trước điện hơn một năm về trước. Bởi vì giờ đây kinh đô, bởi chiến sự ở phương Bắc đang bùng nổ, và càng vì sự trở về của hắn, lực lượng phòng vệ đã được nâng lên một cấp độ cực kỳ đáng sợ. Việc muốn vượt tường mà vào đã trở thành nhiệm vụ bất khả thi. Bởi vậy Phạm Nhàn vận dụng quân cờ chôn sâu nhất của mình trong thiên hạ này. Quân cờ này, trừ hắn ra, chỉ có Vương Khải Niên biết, Đặng Tử Việt cũng chỉ mơ hồ hiểu được một chút, đó chính là Hồng Trúc.

Giờ đây Hồng Trúc đã trở lại Ngự Thư Phòng, một lần nữa được sủng ái. Dưới sự trợ giúp âm thầm dẫn dắt của vị tâm phúc trong cung này, Phạm Nhàn nhìn như nhẹ nhõm, kỳ thực vô cùng hung hiểm, đã lén lút lẻn vào hoàng cung từ hướng Hoán Y Phường. Phạm Nhàn không nghĩ đến nếu Hồng Trúc bán đứng mình thì hậu quả sẽ thế nào. Cuộc đời lần thứ hai của hắn đã chạy đến bước này, còn có gì mà không dám mất đi?

Sau khi lẻn vào hoàng cung, Phạm Nhàn liền biết tin muội muội lại một lần nữa bị đón vào cung. Hắn lập tức hiểu ý tưởng của bệ hạ. Xem ra, đến khoảnh khắc ngươi chết ta sống hôm nay, vị nam tử ngồi trên ghế rồng này cuối cùng cũng đã gỡ bỏ mọi mặt nạ dối trá, chuẩn bị trực tiếp dùng tính mạng của Nhược Nhược để uy hiếp mình. Điều này khác với việc Nhược Nhược bị biến thành con tin ban đầu. Bởi vì lúc đó Hoàng đế bệ hạ có đầy đủ lòng tin vào bản thân, nên vẫn có thể giữ được thể diện Thánh quân. Phạm Nhàn cũng không lo lắng hắn thật sự sẽ lấy sống chết của muội muội để uy hiếp mình. Thế nhưng giờ đây Hoàng đế đã già, vết thương dai dẳng căn bản chưa lành. E rằng hắn cũng đã đánh hơi được mùi vị của cái chết.

Phạm Nhàn nheo mắt, cẩn thận từng li từng tí cúi đầu, nấp sau lưng mấy tên cung nữ kia, qua khe hở y phục của họ, nhìn chằm chằm Lão Tử hoàng đế ở cửa chính Thái Cực Điện. Trong khoảnh khắc, tâm tình hắn lại có chút phức tạp. Hắn cũng biết những dị động ở hoàng thành, đoán được Ngũ Trúc thúc ��ã đến. Thế nhưng hắn làm sao cũng không nghĩ thông được, Ngũ Trúc thúc thật sự đã tỉnh lại ư? Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, Phạm Nhàn rất rõ ràng thực lực của những cường giả tuyệt thế này cùng sức chiến đấu mạnh mẽ của Khánh quân. Cho dù Ngũ Trúc có mạnh mẽ phi thường đột phá phòng ngự của cấm quân, e rằng trước khi giết đến Thái Cực Điện, hắn cũng nhất định phải bị thương.

Mà đối mặt với Lão Tử hoàng đế đang thong dong, bình yên chờ đợi, Ngũ Trúc thúc lại có thể có mấy phần thắng? Phạm Nhàn nheo mắt kỹ hơn nữa, nhìn xa xa Hoàng đế bệ hạ khẽ ho hai tiếng, rồi thu chiếc lụa trắng lau miệng vào tay áo.

Hành trình kỳ vĩ này, được khắc họa tỉ mỉ, độc quyền hiển lộ tại truyen.free.