Nghe thanh âm bệ hạ càng ngày càng cao, quần thần đều hoảng sợ. Hiếm khi bệ hạ nổi giận như vậy, lại càng hiếm thấy người nghiêm khắc răn dạy Đại nhân Trần đến thế. Trần Bình Bình sắc mặt không đổi, mở miệng bào chữa:

"Khi về kinh, bởi vì mật thám Bắc Tề có ý đồ cướp Ti Lý Lý đi, mà vị Ti Lý Lý này chính là người có liên quan đến vụ án ám sát công tử Phạm Thị cách đây vài ngày. Việc này trọng đại, thần phải bảo vệ nàng một đoạn đường, cho nên mới về muộn vài canh giờ."

"Ồ, thì ra là thế, được rồi, miễn đi."

Hoàng đế nhẹ nhàng thốt một tiếng, khiến sự việc tưởng chừng đã lên đến đỉnh điểm lại nhẹ nhàng lắng xuống.

Chúng đại thần vốn đã nghĩ quá xa, thầm cho rằng bệ hạ dường như không còn yêu thích Đại nhân Trần nữa. Vừa thấy cách xử lý này, họ mới hiểu ra rốt cuộc thì mọi chuyện cũng chỉ có vậy. Bệ hạ chỉ mượn việc này để giữ thanh danh trong sạch mà thôi, chẳng phải cố ý xử lý gì. Nhưng mọi người đều chú ý đến chuyện Trần Bình Bình nói về Ti Lý Lý. Các đại thần lần đầu nghe nói có người có ý đồ cướp tù không khỏi kinh sợ trong lòng. Chẳng lẽ việc này ám chỉ có quan lớn trong triều thực sự cấu kết với Bắc Tề, mưu toan mê hoặc triều chính?

"Chuyện của Ti Lý Lý tạm thời bỏ qua, trước tiên hãy tìm manh mối điều tra vụ án tử của công tử Tể Tướng đã."

Hoàng đế lạnh lùng nhìn Trần Bình Bình.

"Nói thế nào?"

Hoàng đế ra chỉ thị, ngay cả mấy đại thần còn lại cũng tỏ ra hứng thú. Chỉ có Lâm Nhược Phủ dường như nghĩ tới điều gì đó, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.

"Đại nhân Tể Tướng đang buồn bã vì con trai qua đời, lời nói của thần có chút không thỏa đáng. Nhưng làm thần tử, trước mặt bệ hạ lại không dám giấu giếm, xin bệ hạ thứ lỗi cho thần vô lễ."

Hoàng đế nhíu mày nói:

"Nói nghe một chút đi."

Trần Bình Bình đưa bàn tay khô xanh của mình nắm chặt vào thành ghế, che miệng ho khan vài tiếng. Dường như muốn trút bỏ toàn bộ phiền muộn trong lòng ra ngoài, hắn thản nhiên nói:

"Lúc nhị công tử của Đại nhân Tể Tướng bị chết đã ở cùng một chỗ với Ngô Bá An."

"Ngô Bá An là ai?"

Hoàng đế nhíu mày nói:

"Giải thích rõ hơn một chút đi."

Ngô Bá An cũng có vài phần danh tiếng trong quan trường kinh đô. Lúc này, các đại thần trong triều đều biết. Chỉ là trước đây vị mưu sĩ này đứng giữa Thái tử và Nhị hoàng tử. Không ngờ hắn lại ở cùng một chỗ với công tử Tể Tướng gia. Lúc này, mọi người mới đưa mắt nhìn Đại nhân Tể Tướng, không khỏi lo lắng hơn vài phần. Dù sao mọi người đều là quan văn, nếu bị tên điên Trần Bình Bình "nhào nặn" ra thành chuyện gì, tất cả đều sẽ mất mặt.

Lâm Nhược Phủ lúc này đang ngồi trên ghế, hai mắt sưng đỏ, nhưng không thể nhìn ra sự lo lắng nào.

"Mấy ngày trước thần đã truy ra chuyện ám sát tiểu tử Phạm Thị. Ti Lý Lý đã thú nhận, người liên hệ với Bắc Tề chính là Ngô Bá An. Mà người của Tây Man tiễn thủ vào kinh được là do Tham tướng Phương Đạt Nhân. Ở ngoài thành Thương Châu, thủ lĩnh kỵ binh có ý đồ cướp tù, chính là thủ hạ trong quân đội Ngô Châu do một người bà con xa của Phương Đạt Nhân làm Tham tướng Phương Hữu... Hôm nay xem ra, người đứng sau việc này chính là Ngô Bá An. Phương Hữu và Phương Đạt Nhân đều chấp hành lệnh của người đó, phụ trách tiếp ứng thích khách của Bắc Tề và giết người diệt khẩu. Về phần đám cung tiễn thủ bị hỏa thiêu thi thể ngay lập tức, hiện nay vẫn chưa tra ra được manh mối gì."

"Ngươi muốn nói điều gì?"

"Thần không có ý gì, chỉ là hiếu kỳ, vì sao trước khi Lâm nhị công tử chết, lại gặp người chủ mưu trong vụ án ám sát tiểu tử Phạm Thị vài ngày trước đó tại một trang viện bí mật dưới chân núi."

Lời nói vừa ra, quần thần ồ lên. Lễ Bộ Thượng Thư Quách Du Chi dẫn đầu bước tới biện hộ cho Tể Tướng:

"Trước tiên không nói tới Ti Lý Lý có phải là bị hình phạt quá nặng không chịu nổi mà khai lung tung hay không, mà cho dù Ngô Bá An có liên quan tới vụ án thì…"

Hắn chuyển hướng thỉnh tội với hoàng đế nói:

"Thần vì tình thế cấp bách, xin bệ hạ chớ trách. Thực sự bởi vì Ngô Bá An là tiến sĩ ở kinh đô hai mươi năm trước, rất có tài danh ở kinh thành này, giao du rộng rãi. Lâm nhị công tử ở cùng một chỗ với hắn cũng là chuyện bình thường, há có thể bởi vì một chuyện như vậy mà vu tội giết người? Đại nhân Tể Tướng đang đau đớn vì mất con, Đại nhân Trần dường như quá hồ ngôn loạn ngữ, thật sự là… không chịu được, không chịu được!"

Lâm Nhược Phủ lúc này đứng lên, khom mình hành lễ với bệ hạ, đau đ��n nói:

"Khuyển tử không ra gì, hành sự lỗ mãng, gặp chuyện bất trắc, nhưng nếu nói hắn không có lòng thần phục, cựu thần dù chết cũng không tin."

Hắn còn nói thêm:

"Ngô Bá An kia thần cũng từng gặp qua rồi, quả thực là một người có tài, còn cùng hắn đi du lịch danh lam thắng cảnh chung quanh kinh đô. Nếu như có quan hệ với Ngô Bá An liền có liên quan tới vụ ám sát kia, vậy chẳng phải thần cũng không thoát khỏi hiềm khích sao?"

"Không sai!" Một đại thần cũng lắc đầu nói:

"Thần cũng từng gặp mặt Ngô Bá An kia, xem nét mặt, dường như cũng tương đối chính trực. Nếu như người này thực sự là đồ lang tâm cẩu phế, vậy thì có quan hệ gì với nhị công tử đâu? Đại nhân Trần phải cẩn ngôn mới được."

Lâm Nhược Phủ vẻ mặt kích động nói:

"Nếu thần có liên quan tới việc này, trời phạt, trời phạt!"

Thấy Đại nhân Tể Tướng nói ra những lời trọng đại, mấy đại thần cũng quỳ xuống theo hắn. Thấy các đại thần quỳ xuống, hoàng đế chống cằm liếc mắt nhìn Trần Bình Bình, trong mắt lại lộ ra nét cười thoáng qua, rồi sắc mặt lại như sương, mời chư vị đại thần đứng dậy, nghiêm mặt nói:

"Trần Bình Bình trước khi thỉnh tội còn chưa có nói xong, đợi hắn nói xong đã."

Trong triều đình luôn là như vậy. Trần Bình Bình một mình đứng đó, hệ thống quan văn luôn luôn thành đoàn. Trần Bình Bình nhàn nhạt liếc mắt nhìn Tể Tướng Lâm Nhược Phủ nói:

"Đại nhân Tể Tướng bớt giận, bản quan chỉ nói là nghĩ không giải thích được.

Giám Sát viện âm thầm tìm kiếm một ngày một đêm trong kinh đô cũng không tìm được Ngô Bá An, vậy mà quý công tử lại có thể cùng mưu sĩ nâng chén nói chuyện dưới dàn nho. Tự nhiên tôi chỉ muốn hỏi một chút cho minh bạch mà thôi."

"Ngô Bá An rốt cuộc có phải là kẻ chủ mưu đứng sau vụ án ám sát không, lúc này cũng chưa rõ. Hay là lúc đó hắn cùng Lâm nhị công tử hẹn nhau đi du sơn ngoạn thủy. Trần Bình Bình, việc này để sau này nói tiếp đi."

Hoàng đế bỗng nhiên lạnh lùng mở miệng, ngăn trở Trần Bình Bình nói tiếp.

Thấy bệ hạ đứng về phía mình, các đại thần thở dài một hơi. Lâm Nhược Phủ lại bị bốn chữ "sau này nói tiếp" của hoàng đế bắn trúng trái tim, rùng mình một cái, biết bệ hạ đang cảnh cáo mình không nên mượn đề tài để nói chuyện của riêng mình.

Đây là một loại trao đổi, một loại ngôn ngữ vay mượn, nhưng trong lòng song phương đều biết rõ ràng việc trao đổi. Lâm Nhược Phủ tin tưởng vào phán đoán của Viên Hoành trong phủ, Củng nhi không có quan hệ gì với Phạm gia, cho nên trầm mặc không nói gì. Dù sao, nếu như Giám Sát viện vẫn theo chân Ngô Bá An cấu kết Bắc Tề điều tra tiếp tục âm mưu phản nghịch, chỉ sợ bản thân hắn là một Tể Tướng cũng không thể làm được gì nữa.

"Lúc trước ngươi nói hai vụ án này chỉ là một, rốt cuộc là vì sao?"

Trần Bình Bình mặt không biểu cảm liếc mắt nhìn những đại thần này. Các đại thần sợ ánh mắt tàn độc của hắn, có chút không tự nhiên mà ho khan vài tiếng. Hắn nhẹ giọng nói:

"Hình Bộ cùng người trong viện đã tới điều tra thực hư vết thương của người chết ngay tại hiện trường, phán định hung thủ chính là môn phái Tứ Cố Kiếm ở Đông Di thành. Cho nên thần chắc chắn hai vụ án này vốn chỉ là một."

Nghe ba chữ "Tứ Cố Kiếm", ngay cả các đại thần theo văn không theo võ cũng động dung. Thảo nào lúc trước nghe nói việc trang viên dưới chân Thương Sơn bị tập kích, hung thủ chỉ là một người, lặng yên không tiếng động giết chết hơn mười vị cao thủ, hơn nữa đều là một kích trí mạng. Chỉ có Lâm Nhược Phủ sắc mặt không đổi, dường như đã biết chuyện này.

"Ồ!" Hoàng đế nhíu mày. Tên tuổi của tứ đại tông sư mặc dù một vị cửu ngũ chí tôn như hắn không đặt trong lòng, nhưng những cao thủ võ đạo siêu nhiên này, đối với triều đình uy nghiêm mà nói, quả thật là một tồn tại rất khó chịu.

"Bởi vì thích khách bị tiểu tử Phạm Thị giết chết mấy hôm trước, có hai nữ thích khách. Theo như hồ sơ trong viện, hai nữ thích khách này hẳn là môn hạ của Tứ Cố Kiếm, chỉ là không biết họ là đồ đệ hay đồ tôn. Tháng trước có viện báo, Tứ Cố Kiếm không có ở trong thành Đông Di, theo như dự đoán, gã kiếm si kia hẳn là đã đi tới Khánh quốc rồi."

Hoàng đế chậm rãi nhắm mắt lại, lạnh giọng nói:

"Vì sao hắn không đi giết hài tử Phạm gia, mà là tìm tới Ngô Bá An?"

"Thế nhân đều biết vị kiếm si Tứ Cố Kiếm này, môn hạ đệ tử của mình đi ám sát bị người phản kích lại mà chết, chỉ sợ hắn còn khen ngợi thủ đoạn của đối phương ấy chứ. Lại càng không vì thế mà thù ghét. Nhưng người này ghét nhất là âm mưu quỷ kế, nghiêm cấm môn hạ đệ tử gia nhập vào tranh đấu trong các quốc gia. Nếu như không phải là do Ngô Bá An thuyết phục hai nữ thích khách kia, hai nữ thích khách này sẽ không phải chết. Chỉ sợ trong lòng hắn, chỉ có Ngô Bá An kia mới chính là cừu nhân chân chính."

Trần Bình Bình thản nhiên nói, khuôn mặt không chút đổi sắc.

Sau hồi lâu, trong căn phòng sâu trong hoàng cung lại vang lên thanh âm uy nghiêm của Hoàng đế Khánh quốc:

"Kinh Đô Phủ Doãn Mai Chấp Lễ xin được thỉnh tội, phạt bổng lộc một năm. Giám Sát viện tiến vào Tuần Thành Ti kiểm tra, bãi miễn chức vụ của Tuần Thành Ti Tiêu Tử Hằng. Hình Bộ tiếp tục điều tra và giải quyết bổ sung hai vụ án này. Sau khi kết thúc, phát chiếu lệnh cho Đông Di thành giao ra thủ phạm. Chiếu theo đó mà làm đi."

Nói xong câu này, hắn tiến lên nói vài câu an ủi với Lâm Nhược Phủ rồi rời khỏi phòng.

Chúng thần đã lui ra phía sau, đã có cung nữ tiến lên đẩy xe lăn của Trần Bình Bình vào trong nội cung. Các đại thần đối với chuyện này cũng không kinh ngạc. Bọn họ chưa bao giờ được ân sủng như Trần Bình Bình, cho nên mới đứng vào một phe ở bất kỳ chuyện lớn nhỏ nào, tạo thành thế lực đối kháng với thế lực của Giám Sát viện, cũng là đối kháng với thế lực tư nhân của hoàng đế. Đây là khái niệm truyền thống của quan văn Khánh quốc, dường như đã ăn sâu vào trong óc, thâm căn cố đế rồi, vĩnh viễn không thể tránh khỏi.

Thậm chí trong lòng các đại thần tràn đầy ý nghĩ độc ác, rằng chó điên Trần Bình Bình có thể bởi vì què quặt, không có con nối dõi, cho nên mới có thể được bệ hạ bảo lưu tín nhiệm.

…

Trong thâm cung yên tĩnh, không một thái giám, cung nữ. Chỉ có hoàng đế cùng Trần Bình Bình ngồi đối diện mà thôi.

Hoàng đế nâng chén trà lên, uống một ngụm, dường như nghĩ trà độ nóng không thích hợp, nhướng mày, cầm cái chén quẳng xuống trước xe đẩy của Trần Bình Bình. *Ba!* Một tiếng, chén ngọc vỡ tan thành nhiều mảnh vụn, nước trà văng lên làm ướt ống quần của Trần Bình Bình, nhưng hắn đi đứng bất tiện, cũng không thể né tránh. Khác hẳn lúc trước, thanh âm của hoàng đế lúc này có cảm giác lạnh lẽo cùng áp lực vô cùng:

"Tứ Cố Kiếm? Cái đáp án này cũng hoang đường quá đi."

Trần Bình Bình giống như không thấy một màn trước mặt, vẻ mặt mỉm cười, vô cùng kính cẩn trả lời:

"Thần không dám nói dối hoàng thượng. Vết thương thảm thiết, rất có ý mờ mịt, đây là cái nhìn của Hình Bộ cùng trong viện đã nhất trí."

Hoàng đế nhếch khóe môi, cười cười nhìn vào hai mắt hắn, bỗng nhiên trong mắt hiện lên dị sắc, quát hỏi:

"Có phải Lão Ngũ ở trong kinh không?"

Trần Bình Bình chậm rãi ngẩng đầu lên, mở miệng một lát sau mới nói được:

"Không sai, Đại nhân Ngũ hiện giờ đang ở trong kinh."

Hoàng đế dường như có chút uể oải, ấn đường cau lại, nhàn nhạt nói:

"Rốt cuộc ngươi có bao nhiêu chuyện giấu diếm?"

Sau đó thở dài nói:

"Mà thôi, bất quá ngươi đã dũng cảm giấu diếm, vậy nhất định phải giấu hết người trong thiên hạ, đừng cho mọi người biết tới sự tồn tại của Lão Ngũ."

Tất cả tinh hoa của bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.