Lệ Thành và Thúy Thành cách nhau hơn ba trăm kilomet, quốc lộ quanh co khúc khuỷu. Sau khi rời khỏi khu thành Lệ Thành, chỉ còn là một đoạn đường đất vàng.

May mà Triệu Đông Thăng lái xe nhiều năm, rất quen thuộc đường sá trong tỉnh, nên không phải vòng vèo nhiều. Đúng 12 giờ trưa, họ đã thuận lợi đến được lão gia của lão Diệp – làng Diệp Thố.

Vừa xuống xe, Tô Trần đã cảm nhận được một luồng gió biển lạnh ẩm mặn mà ập đến. Anh vội vàng quấn chặt thêm chút khăn quàng cổ cho A Tài.

Lúc này A Tài mơ màng mở mắt, sững sờ một lúc lâu, rồi thỏ thẻ: "Ba ba, kẹo đường~"

"Đây rồi, đây rồi con. Ba ba lấy cho con đây."

Trời lạnh, kẹo đường không bị chảy. Khi rút tay khỏi túi nhựa, nó vẫn giữ nguyên hình dáng. A Tài liếm liếm, mắt cong cong, miệng chúm chím, rồi lại đưa cây kẹo đường cho Tô Trần: "Ba ba ăn!"

"Ba ba không thích ăn ngọt, A Tài con tự ăn đi."

Thằng bé lại vui vẻ cầm lấy cây kẹo đường, liếm tiếp.

Chỉ một loáng sau, mấy người đã quan sát một lượt. Triệu Đông Thăng nhanh nhẹn lấy mấy chiếc túi xách da rắn mà Lâm Cảnh Ngọc và A Bưu mang theo từ cốp xe ra.

"Mộ phần ở đâu vậy?"

"Đúng rồi, Diệp thúc, mộ phần của thím ở đâu vậy?"

Lâm Cảnh Ngọc lấy ra hình nhân giấy, đưa tay che nắng, nhỏ giọng hỏi.

Hình nhân giấy nhỏ xoay một vòng, rồi đứng im.

"Diệp thúc?" A Bưu nhíu mày, vội vàng quay sang nhìn Tô Trần.

Tô Trần bất đắc dĩ: "E rằng làng Diệp Thố này thay đổi quá nhiều, Diệp thúc không nhận ra nữa!"

Hình nhân giấy liên tục gật đầu.

Triệu Đông Thăng và A Lượng thấy hình nhân giấy, lại nghe Lâm Cảnh Ngọc và A Bưu gọi hình nhân giấy là Diệp thúc, suýt chút nữa rớt tròng mắt vì kinh ngạc.

Giờ thấy hình nhân giấy còn gật đầu, miệng họ há hốc, hầu như có thể nhét vừa quả trứng gà.

Một lúc lâu sau, A Lượng hít một hơi khí lạnh, sùng bái nhìn Tô Trần.

Chắc chắn đây là thủ bút của tiểu thúc phải không?

Tiểu thúc thật lợi hại!

Triệu Đông Thăng ánh mắt cũng tràn đầy kính sợ: Không hổ là đại sư!

Lâm Cảnh Ngọc và A Bưu thầm tính toán thời gian lão Diệp rời Lệ Thành đến Thúy Thành định cư, rồi bất đắc dĩ thở dài.

"Ít nhất cũng ba mươi năm rồi!"

"Quan trọng là sau khi mở cửa, đất nước ta đã thay đổi từng ngày, Thúy Thành mỗi ngày mỗi khác, Lệ Thành chắc cũng không kém là bao. Các anh xem, mấy tòa nhà này đều là mới xây phải không?"

Nhà cửa thì mới xây, nhưng đường vẫn là đường đất.

Nếu không phải trời nắng, chắc chắn một bước chân xuống là dính đầy bùn.

Theo lời Triệu Đông Thăng, con đường đất này hễ mưa xuống là thành đường bùn lầy. Hắn còn nhắc nhở A Lượng: "Lái xe thì tuyệt đối đừng chọn loại đường này, hỏng gầm xe thì khỏi nói, rửa xe cũng cực kỳ vất vả, hiểu chưa?"

A Lượng liên tục gật đầu.

Ở làng Diệp Thố, có người thấy xe dừng ở đầu thôn, hiếu kỳ ra xem. Năm ba người tụm lại bàn tán xem có phải người trong thôn hay là họ hàng ai đó không.

Nhưng nghĩ mãi nửa ngày vẫn không rõ. May mà nhóm người này đi vào trong thôn, thế là họ lại gần hơn một chút.

Tô Trần vừa đi vừa cầm bát tự của vợ lão Diệp tính toán, rồi tìm ra vị trí mộ phần nằm ở cánh đồng cạnh thôn. Chỉ ra xong, anh cười nhẹ: "Mộ phần chắc hẳn chưa bị ai động đến."

Mọi người nghe vậy đều nhẹ nhõm hẳn lên.

Lâm Cảnh Ngọc đeo ba lô, thật cẩn thận cất hình nhân giấy đi.

A Bưu thì không nói một lời, bế lấy A Tài. Thằng bé lúc đầu còn khá kháng cự, nhưng khi được A Bưu nhẹ nhàng vác lên vai, ngồi tót lên trên cao, liền lập tức ha ha ha cười vang.

"Ba ba, cưỡi ngựa lớn!"

Tô Trần bật cười: "Đó là chú A Bưu của con."

"Không, không, chú A Bưu là ngựa lớn!"

Tô Trần nâng trán.

A Bưu khoát khoát tay: "Anh em cứ yên tâm, tôi cũng không so đo với trẻ con làm gì, ngựa lớn thì ngựa lớn."

Lâm Cảnh Ngọc trêu ghẹo: "Bưu ca, anh cứ chiều trẻ con thế này, mai mốt tự mình có con, đừng nói ngựa lớn, đến lúc đó có khi còn phải làm rùa bò cho con nữa chứ."

"Hừ, nói bậy bạ, tôi còn chưa có đối tượng, lấy đâu ra con cái?" A Bưu mặt thoáng đỏ lên vì ngượng ngùng.

Thế nên khi đi vào trong thôn, thấy có người hiếu kỳ thò đầu ra nhìn, hắn liền không vui liếc một cái.

Hắn vốn dĩ đã có vẻ ngoài hung tợn, cái liếc này khiến người thôn dân kia lùi lại hai bước, rồi vỗ ngực thùm thụp.

Người này rõ ràng là kẻ nhát gan, nhưng cũng có người gan lớn, tiến lên chặn ngang đường, chống nạnh, ngẩng cổ: "Các người là ai vậy? Đến thôn chúng tôi tìm ai?"

Lời lẽ thế này... căn bản không nghe lọt tai!

Triệu Đông Thăng, người đi đầu, quả đoán tránh sang một bên. Lâm Cảnh Ngọc bước tới, anh ta cười, dùng phương ngữ Lệ Thành để giải thích: "Đồng hương khỏe, chúng tôi đến từ Thúy Thành. Diệp Minh Thành, mọi người có biết không? Ông ấy mới qua đời, nhưng trước khi mất có dặn dò muốn di dời mộ phần của người vợ quá cố về Thúy Thành, để bà ấy được ở cạnh ông và các con."

"Diệp Minh Thành?"

Người kia lẩm bẩm, chau mày.

Rõ ràng chưa từng nghe qua cái tên này.

Hắn đi đến trước mặt một đám người già gần đó hỏi một câu, có một lão nhân lên tiếng: "Tính theo vai vế, đó là thất thúc của cháu, cái người mà trước kia từng đi bộ đội đó."

Nói rồi lão nhân chậm rãi đứng dậy, đi đến trước mặt Lâm Cảnh Ngọc, đôi mắt già nua vẩn đục nhìn kỹ anh ta, rồi hỏi: "A Thành thật sự không còn nữa sao?"

Lâm Cảnh Ngọc gật đầu: "Vâng, chính là mấy ngày trước. Mấy chúng tôi là hàng xóm của Diệp thúc, thay ông ấy lo tang lễ."

"Không thể nào! A Thành mất, thì phải là chất tử A Đào của ông ấy lo tang lễ chứ. Mà còn nữa, nghe nói A Thành có một cửa hàng rất đáng tiền, lại còn có rất nhiều tiền. Những thứ đó đều phải thuộc về A Đào chứ, các người không thể chiếm đoạt chứ!"

Vừa dứt lời, lập tức có người xách chổi, cuốc ra, với dáng vẻ sẵn sàng gây sự.

Triệu Đông Thăng khẽ hừ một tiếng, kéo A Lượng về phía sau, còn mình thì bước lên hai bước.

A Bưu trả A Tài lại cho Tô Trần, rồi cũng tiến lên hai bước.

Hai người này đều cao lớn vạm vỡ, chỉ cần đứng đó thôi là đám thôn dân cũng đã rụt rè lại.

Lâm Cảnh Ngọc lúc này mới cười cười: "Đồng hương, Diệp thúc nói, trước đây vợ ông ấy bị người trong thôn ức hiếp, mà các người đều không can thiệp, không hỏi han, thậm chí suýt chút nữa hại chết con trai ông ấy. Với mối thù này, ông ấy thà đốt tiền đi chứ cũng không để lại cho chất tử. Ông ấy đã làm công chứng rồi, số tiền đó, ngoài chi phí làm tang lễ và di dời mộ phần, số còn lại đều quyên góp cho nhà nước."

Giọng anh ta vang dõng: "Vậy nên đồng hương, các người muốn tranh tiền với nhà nước sao?"

Chỉ một câu nói đó, khiến lão nhân mặt đỏ tía tai, ánh mắt cũng bắt đầu lảng tránh.

Thật ra, dù là ở Lệ Thành hay Thúy Thành, đều có truyền thống chất tử thừa kế gia sản. Đặc biệt ngày xưa nếu không sinh được con trai, trong gia phả sẽ nhận chất tử làm con thừa tự để nối dõi, cách thừa kế này liền thuận lý thành chương.

Nhưng... chuyện vợ Diệp Minh Thành mất năm đó, người trong thôn cũng rõ như lòng bàn tay. Anh em ruột thịt của Diệp Minh Thành thực sự không phúc hậu, ra tay quá ác độc, nên mới trở mặt, Diệp Minh Thành mới rời xa quê hương đến Thúy Thành.

Mặc dù cùng họ Diệp, cùng tông, nhưng có đôi khi họ tự mình nói chuyện với nhau cũng cảm thấy khinh thường.

Hồi trước, A Đào từng khoác lác trong thôn rằng A Thành mở tiệm trong thành, rất giàu có, và những thứ đó chẳng mấy chốc sẽ là của hắn, khiến mọi người cũng rất ghen ghét, đỏ mắt.

Lúc này nghe nói Diệp Minh Thành không theo tục lệ mà để lại tiền cho A Đào, mà là đem số tiền dư quyên góp hết cho nhà nước, lão nhân ấy nghe vậy liền ngẫm nghĩ. Ông ta không những không tức giận, ngược lại trong lòng còn có chút mừng thầm.

Lần này xem A Đào làm sao mà phát tài!

Thế nên rất nhanh, lão nhân liền tránh sang một bên, còn kéo những người khác: "Giải tán hết đi! Năm đó là người trong thôn chúng ta có lỗi với A Thành. Trong lòng ông ấy có hận, tiền quyên cho nhà nước cũng được, dù sao cũng không để lại cho người ngoài. Chuyện này chúng ta không can thiệp, giải tán đi thôi."

Lão nhân vừa lên tiếng, những người xung quanh đang cầm chổi, cầm cuốc đều hạ dụng cụ trên tay xuống.

Có người còn cười hì hì chỉ vào cánh đồng: "Này, mộ phần của vợ ông ấy ở đằng kia kìa."

Lâm Cảnh Ngọc nói lời cảm ơn, rồi tiếp tục đi về phía trước.

Đi được một đoạn, anh ta vừa nghiêng đầu đã phát hiện có mấy người, già trẻ đủ cả, đang đi theo bên cạnh, trông có vẻ hào hứng, chắc là thích xem náo nhiệt.

Có người thấy Lâm Cảnh Ngọc gật đầu mỉm cười với mình, liền đánh bạo tiến lên đi đến bên cạnh anh ta, nhỏ giọng giải thích: "Mộ phần ở làng Diệp Thố chúng tôi hầu như đều xây ở phía bên kia, hàng năm cứ đến tiết Thanh Minh, chúng tôi đi làm đồng là có thể nhận được một cặp bánh trôi..."

Tô Trần nghe thoáng qua.

Tết Thanh Minh tế tổ và phát bánh trôi xem ra là tập tục của cả tỉnh, không chỉ Thúy Thành có mà Lệ Thành cũng vậy. Chắc hẳn điều này có duyên cớ từ xa xưa, đáng tiếc là nguyên chủ lại đầu óc trống rỗng...

Đang định quay sang hỏi Lâm Cảnh Ngọc thêm chút thông tin, thì phía trước họ bỗng dừng lại.

Tiếp đó là tiếng kêu sợ hãi vang trời: "Thằng khốn nạn nào vậy? Dám đào mộ tổ nhà chúng ta à?"

Bản chuyển ngữ này là thành quả của đội ngũ biên tập truyen.free, rất mong bạn đọc đón nhận.