Lưu Xuân Hoa chỉ tay ra phía bệ đá.

"Ấy, gạo đã ngâm xong hết rồi, lát nữa chỉ việc xay là có thể bắt đầu làm bánh."

Tô Trần gật đầu: "Vâng, không thành vấn đề."

Tô lão đầu nãy giờ vẫn ngồi một bên rít thuốc lào, rốt cuộc không nhịn được lên tiếng: "Ngâm nhiều gạo thế này, tính làm chúng tôi mệt chết à?"

"Im ngay đi! Anh chỉ được cái cằn nhằn, giỏi thì đừng ăn!"

"Anh chỉ được cái mồm mép, gạo nếp không phải tôi đi cửa hàng tạp hóa chọn à? Không phải tôi ngâm à? Mai còn phải tôi xay nữa, anh làm được gì đâu? Còn đòi làm trợ thủ cho A Trần, nói mạnh miệng!"

"Tôi là người bỏ tiền ra đấy chứ, cái lão già này..."

Thấy hai người lại sắp cãi nhau, Tô Trần vội vàng giơ hai tay lên: "Mẹ, con đói rồi!"

"Ôi đúng rồi, đúng rồi, ăn cơm ăn cơm, hôm nay mẹ làm cơm khoai sọ."

Lưu Xuân Hoa vội vàng gọi A Hổ và A Đường cùng vào.

Cơm khoai sọ được làm bằng cách xào kỹ thịt ba chỉ rồi cho vào trộn cùng gạo và khoai sọ, sau đó đem chưng chín trong thùng gỗ.

Khi nhấc vung thùng gỗ ra, mùi thịt và mùi khoai sọ thơm lừng xộc vào mũi.

Mấy đứa trẻ ngửi thấy, lập tức xúm xít cầm bát đũa và thìa.

"Tự múc lấy, tự múc lấy đi, mẹ nấu nhiều lắm."

Lưu Xuân Hoa vui vẻ múc cơm cho A Hổ, A Đường, rồi quay sang bảo Tô lão đầu xới cơm cho mấy đứa trẻ, còn mình thì lấy ra hai cái tô lớn để múc.

"Mẹ, định đem sang cho nhà đại ca, tứ ca ạ?"

Lưu Xuân Hoa gật đầu: "Với cái tính keo kiệt của đại tẩu, tứ tẩu nhà mình thì mấy đứa cháu con của con quanh năm suốt tháng chẳng được ăn mấy miếng thịt đâu."

"Vậy để con mang sang cho, nhân tiện con có chuyện muốn nói với tứ ca."

"Chuyện gì vậy?"

Tô Trần kể lại chuyện mấy pho tượng gỗ nhỏ bị dùng hết hôm nay, rồi nói thêm: "Vậy vẫn phải phiền tứ ca làm giúp con thêm mấy pho nữa."

Tô lão đầu và Lưu Xuân Hoa sững sờ.

"Cái đó mua được thật ư?"

"Vậy những thứ hung ác bên trong đó có thật đã thu rồi sao?"

Tô Trần cười gật đầu: "Nhưng cha mẹ à, căn phòng đó mấy chục năm không người ở, nóc nhà đã hỏng quá nửa, phòng ốc cũng đã hư hại, con muốn giữ lại nền đá xanh phía dưới, còn lại thì xây lại toàn bộ."

"Ôi, vậy xây lại chắc tốn kém lắm nhỉ?" Lưu Xuân Hoa lo lắng.

"Đúng vậy, con nghe nói bây giờ trong thành thuê thợ, một ngày cũng phải một hai chục tệ, xây lại có khi phải mấy vạn không? Chẳng phải đắt hơn mua nhà khác sao?"

Tô Trần gật đầu: "Nếu thật sự muốn sửa sang cho thật tốt thì chắc chắn sẽ tốn kém. Nếu chúng ta cố gắng xoay sở thì con nghĩ cũng phải hơn vạn."

"Chủ yếu là vị trí đẹp, bây giờ muốn mua một mảnh sân vườn gần đây, không có ba năm vạn tệ thì không được đâu."

Lưu Xuân Hoa gật đầu: "Tính ra như vậy thì mua căn nhà đó vẫn có lời hơn, tiết kiệm được hơn một nửa số tiền."

Tô lão đầu cũng gật đầu đồng tình.

"A Trần à, vậy thuê người đến xây lại, rồi ba sẽ đi trông coi."

"Vâng, lúc đó có lẽ chúng con cũng sẽ vào thành."

Khi Tô Trần ôm hai cái tô cơm đến căn nhà cuối thôn, Tô Mậu và Tô Đức cùng mọi người đã bắt đầu ăn cơm.

Nghe nói là mang cơm khoai sọ đến, Lâm Xuân Kiều cười tủm tỉm nhận lấy.

"Đại ca, mai anh có bận không? Nếu không bận thì dẫn A Lượng tới nhà giúp em xay bột làm bánh mật nhé."

"Mai trời mưa, em sẽ không vào thành."

Chuyện này trên đường về nhà đã nói với Triệu Đông Thăng, A Lượng cũng biết, nhưng Tô Trần vẫn giải thích lại.

"Xay bột làm bánh mật?"

"Ừm, cha mẹ ngâm nhiều gạo quá, con đoán mai chỉ có con với ba thì sẽ quá sức, tứ ca còn phải giúp con điêu khắc miếu thờ nhỏ, nên chỉ đành phiền đại ca thôi."

Tô Mậu vỗ ngực: "Phiền phức gì chứ, mai anh cũng rảnh mà."

"Vậy cứ thế mà định nhé."

Tô Trần lại đem cái tô còn lại đưa cho Tô Đức, xong chuyện tượng gỗ nhỏ thì về nhà.

Chỉ là còn chưa đến cửa, hắn đã nghe thấy tiếng nức nở.

Tô Trần khựng lại, tò mò bước vào.

Hắn thấy A Hổ, A Đường và mấy đứa trẻ khác đã rời khỏi bàn ăn, đang ngồi bên cạnh làm hàng mã. Tô lão đầu, Lưu Xuân Hoa đang cùng mấy người ngồi trên ghế tre trò chuyện, trong số đó có một người phụ nữ đang lau nước mắt.

Nghe thấy tiếng bước chân, họ cùng nhau quay đầu, thấy là Tô Trần, Lưu Xuân Hoa vội vàng đứng dậy.

"A Trần à, nhà Trương nhị thúc cháu có chuyện rồi."

Lúc này, Tô Trần cũng nhận ra đó là nhà Trương Minh Sơn, người ở cạnh tiệm tạp hóa.

Nhà họ trong làng thuộc dạng khá giả.

Con trai lớn trước đây đi theo người ta học nghề xây nhà, mấy năm nay ra nghề kiếm được không ít tiền. Con trai thứ hai làm việc ở thôn ủy, còn cậu con út Trương Học Minh năm nay cũng đã kết hôn, vợ cậu ta giờ cũng mang bầu bảy, tám tháng rồi.

"Có chuyện gì vậy ạ?" Hắn hỏi.

Trương Minh Sơn lau mặt: "Là A Dũng."

"Thằng bé bị người ta bắt đi rồi, giờ cũng không tìm thấy người đâu."

". . . Hả? Bắt? Đồn công an bắt ạ?"

"Không phải, A Bình hôm nay có vào thành phố, nhờ mối quan hệ hỏi một lượt rồi, không phải họ bắt."

Tô lão đầu nhắc nhỏ: "A Bình quen một vị lãnh đạo trong thành phố, chắc là thật đấy."

"Vậy A Dũng sao lại bị bắt? Thằng bé có đắc tội ai à?"

"Không thể nào!" Trương Minh Sơn buồn rầu nói, "A Trần, con lớn lên cùng A Dũng, tính tình nó con chẳng lẽ không biết sao?"

"Nó hiền lành, thật thà, cả ngày chỉ biết loay hoay với gạch với xi măng, rượu cũng chẳng thèm uống, thì làm sao mà đắc tội ai được chứ?"

Tô Trần gật đầu.

Nguyên chủ đúng là lớn lên cùng Trương Học Dũng, chỉ có điều sau khi kết hôn, lối sống của hai người hoàn toàn trái ngược.

Trương Học Dũng thì cố gắng vươn lên, là người chồng, người con tốt trong mắt mọi người.

Còn nguyên chủ thì bài bạc lêu lổng, ai cũng bảo là đồ bất hảo.

Thế nên, khoảng mười năm trở lại đây, quan hệ giữa hai người càng ngày càng xa cách.

Nhưng dù xa cách, họ vẫn là bạn từ thuở nhỏ.

Tô Trần nhìn kỹ Trương Minh Sơn và vợ ông, Xa Hồng Anh, rồi nhíu mày.

"Trương nhị thúc, cung tử tức của hai người ảm đạm, A Dũng quả thực có thể gặp chuyện. Hai người có mang theo bát tự không?"

Cả hai lo sợ bất an, vội lấy ra tờ giấy đỏ viết bát tự.

"Là cái thứ ba." Trương Minh Sơn nhắc nhở.

Tô Trần bấm đốt ngón tay tính toán, vẻ mặt lúc giãn ra, lúc lại cau chặt, khiến mấy người lo sốt vó như kiến bò chảo nóng.

Đợi Tô Trần mở mắt ra, Lưu Xuân Hoa liền vội vàng hỏi: "A Trần, thế nào rồi?"

Tô Trần thở dài, bất đắc dĩ xoa trán.

"A Dũng tạm thời vẫn chưa gặp nguy hiểm, nhưng đợi năm ngày nữa khi công việc của chúng hoàn thành, nó sẽ bị giết chết."

Nghe vậy, Xa Hồng Anh nức nở khóc lên: "A Dũng của tôi ơi ~"

Trương Minh Sơn vội hỏi: "A Trần, có cách nào biết nó ở đâu không? Chúng tôi đi cứu, được không, được không con?"

"Chỉ biết phương hướng và khoảng cách, còn cụ thể là chỗ nào thì khó nói, nhưng chắc chắn là trong thành phố." Tô Trần do dự giây lát, lại bấm đốt ngón tay tính toán, rồi đứng dậy nói: "Thế này đi Trương nhị thúc, cha mẹ, con sẽ vào thành một chuyến."

"Tôi, chúng tôi cũng đi."

Trương Minh Sơn và Xa Hồng Anh đều không yên lòng, nhất quyết đòi đi cùng, Tô Trần đành bất đắc dĩ đồng ý.

Đường núi đã mưa thì rất khó đi, huống hồ lại là trong đêm tối. Suốt đường đi, Trương Minh Sơn và Xa Hồng Anh ngã sõng soài không biết bao nhiêu lần, vô cùng chật vật.

Khi Tô Trần đến nhà khách tìm Triệu Đông Thăng, anh ta vừa mới rửa mặt xong, nghe nói muốn đi vào thành phố liền vội vàng ra cửa mà không kịp lau khô tóc.

Trương Minh Sơn và Xa Hồng Anh nhìn thấy chiếc xe con, bước đi rất cẩn trọng, gượng gạo giữ thân mình, sợ bộ quần áo lấm lem sẽ làm bẩn xe.

Tô Trần bảo họ cứ tự nhiên.

Triệu Đông Thăng cũng cười nói: "Đúng vậy, đúng vậy, hai bác cứ tự nhiên, xe bẩn thì lát nữa lau một cái là sạch ngay, cũng như quần áo thôi."

Anh ta là người khéo ăn nói, chỉ vài ba câu đã khiến Trương Minh Sơn và Xa Hồng Anh cởi mở hơn, rồi sau đó hỏi thăm, cũng biết nguyên nhân họ phải vào thành phố trong đêm.

"Đại sư, không phải đồn công an bắt người, mà là chuyện giang hồ thì hơi khó đấy."

Tô Trần cười cười: "Không sao."

Chỉ là người hơi đông một chút thôi.

Hắn sờ sờ thanh kiếm được bọc vải trong tay.

Trong những tình huống đặc biệt, phải dùng những biện pháp đặc biệt.

Chiếc Santana chậm rãi dừng lại cách bức tường rào hai mét, Tô Trần nhíu mày.

Triệu Đông Thăng cũng có chút bất ngờ: "Thế mà lại ở chỗ này?"

Bản dịch mượt mà này là độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý sao chép.