Nghe vậy, trong lòng tôi thầm vui sướng, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ khẽ nhíu mày hỏi: "Tại sao?"

Tôi thầm nghĩ, nếu Hồng Thiên ban thưởng có thể kiên định lập trường và thẳng thắn với hắn rằng tôi là Tống Ngư, thì cũng chẳng có gì không thể.

Hồng Thiên ban thưởng im lặng một lúc, rồi mở lời: "Chẳng có gì để giải thích cả... Ngươi vừa thấy đấy, ta và người của Long Môn thương hội có mối quan hệ rất tốt, vẫn có thể ngồi lại với nhau hút thuốc, uống rượu, chuyện trò vui vẻ kia mà!"

Lời giải thích này chắc chắn Lưu Kiến Huy sẽ không chấp nhận.

Tôi suy nghĩ một lát, quyết định mở lòng để tâm sự với ông ta.

Tôi điều chỉnh tư thế đứng, dựa lưng vào lan can sân thượng, khoanh tay trước ngực, đứng dưới ánh chiều tà ấm áp. Với vẻ mặt thành khẩn, tôi nói: "Hồng lão gia tử, thẳng thắn mà nói, không có ngài thì sẽ không có tôi của ngày hôm nay... Mặc dù tôi rời Hồng gia, trước là trở thành tiểu quản gia, nay lại gia nhập Cục Thứ Bảy, nhưng trong lòng vẫn luôn xem ngài như người trong nhà... Hai ta có thể tâm sự thẳng thắn không? Ngài nghĩ sao, dù tốt hay xấu cứ nói cho tôi biết, có lẽ tôi có thể giúp ngài tham mưu chút ít!"

Trên sân thượng chỉ có hai người chúng tôi. Tòa sơn trang này lại nằm giữa sườn núi, ngoại trừ tiếng chim bay lướt qua từ xa hay làn gió nhẹ thổi qua thỉnh thoảng, không còn bất kỳ âm thanh nào khác.

Hồng Thiên ban thưởng nhìn tôi chằm chằm hồi lâu rồi khẽ thở dài: "A Lực, nếu ngươi đã nói như vậy, ta đành phải nói thật lòng!"

Từ xưng hô "Thịnh tiên sinh" sang "A Lực" cũng cho thấy sự thay đổi trong tâm tính của Hồng Thiên ban thưởng.

Sắc mặt tôi trở nên nghiêm nghị: "Ngài cứ nói!"

Hồng Thiên ban thưởng hai tay đan vào sau lưng, nhìn về phía dãy núi xa xa đang được nhuộm vàng bởi ánh tà dương, cả thế giới như chìm trong một lớp ánh vàng. Giọng nói trầm lắng vang lên: "A Lực, cũng chỉ có với ngươi ta mới nguyện ý nói ra vài lời thật lòng... Nếu là người khác từ Cục Thứ Bảy, ta chắc chắn sẽ cứng rắn đến cùng!"

Ông ta lắc đầu nói: "Ngươi chẳng phải biết rõ còn cố hỏi sao? Đương nhiên là vì con trai ta vẫn còn trong tay Long Môn thương hội chứ..."

Tôi: "..."

Đáp án này khiến tôi rất không hài lòng, mà Lưu Kiến Huy nghe được chắc cũng sẽ tức điên lên.

"Hồng lão gia tử!" Tôi nhịn không được nhấn mạnh: "Ngài làm nhiều chuyện cho Long Môn thương hội như vậy, việc đưa Hồng công tử trở về chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay! Lưu bí thư đã điều tra rõ từ lâu rồi!"

Hồng Thiên ban thưởng lắc đầu, với vẻ mặt đầy bất đắc dĩ: "Không đơn giản như ngươi và Lưu bí thư nghĩ đâu! Lưu bí thư ở tận Kinh Thành thì biết được những gì? Các ngươi không biết người của Long Môn thương hội xảo quyệt, độc ác, tham lam, vô sỉ đến mức nào đâu! Dù ta có làm bao nhiêu chuyện cũng không thể lay chuyển được bọn chúng! Đặc biệt là Hướng Ảnh, cô ta đơn giản là tinh ranh như quỷ! Không phải ta không muốn đối phó Long Môn thương hội, thật sự là vì con trai ta đang nằm trong tay bọn chúng, ta đành bất lực thôi! Vì thế, ta vô cùng xin lỗi, ta không cách nào đối phó Long Môn thương hội, đành phải rút lui khỏi kế hoạch của Cục Thứ Bảy... Hi vọng ngươi nói giúp ta với Lưu bí thư, xin ông ấy bỏ qua cho ta."

"...Hồng lão gia tử, ngài mà nói như vậy, Lưu bí thư chắc chắn sẽ không hài lòng." Tôi ân cần nhắc nhở.

"Chẳng phải ép tôi vào chỗ chết sao?" Hồng Thiên ban thưởng đôi mắt hơi đỏ hoe, với ngữ khí không cam lòng, giọng run rẩy: "Con trai tôi đang trong tay bọn chúng, tôi biết làm sao bây giờ? Thật lòng mà nói, nếu con trai tôi có thể trở về, tôi sẽ là người đầu tiên ra trận tiêu diệt Long Môn thương hội..."

Lời còn chưa dứt, thì nghe tiếng "cạch" cánh cửa kính sân thượng bị đẩy ra, có người sải bước đi vào, tiếng bước chân nặng nề vang lên.

"Không phải đã nói đừng vào rồi sao..." Hồng Thiên ban thưởng tức giận quay đầu lại, cả người bỗng sửng sốt.

Tôi cũng mắt tròn xoe, ngây người nhìn người vừa đến.

Lại là Hồng Diệu Tổ!

Nhiều ngày không gặp, tên này lại mập thêm một vòng, ít nhất phải 220 cân trở lên. Cả người đầy thịt mỡ như một quả núi, đơn giản là không dám nghĩ Long Môn thương hội đã cho hắn ăn uống sung sướng đến mức nào.

"...Con trai..." Hồng Thiên ban thưởng há hốc mồm, tựa hồ không tin vào mắt mình.

"Cha!" Hồng Diệu Tổ hét lớn một tiếng, "đăng đăng đăng" chạy đến, lao thẳng vào lòng Hồng Thiên ban thưởng, khóc nức nở nói: "Con trốn ra được rồi! Con trốn khỏi Long Môn thương hội rồi..."

"...Con trốn ra bằng cách nào?!" Hồng Thiên ban thưởng vẫn với vẻ mặt đầy khó tin.

Hồng Diệu Tổ nhanh chóng kể lại toàn bộ quá trình đào tẩu của mình một cách rành mạch.

Tôi nghe xong liền hiểu tám phần là Long Môn thương hội tổ chức tiệc chiêu đãi hoặc sự kiện nào đó, do đó không ai canh chừng Hồng Diệu Tổ, khiến hắn có cơ hội trốn thoát — đương nhiên, chẳng ai coi trọng hắn cả, việc hắn có trốn hay không cũng chẳng quan trọng.

"Con cứ thế mà trải qua ngàn khó vạn khổ, từ cái nơi hiểm ác như hang hổ ổ rồng đó trốn ra được... Cha ơi, con đã về! Cuối cùng con cũng đã về!" Hồng Diệu Tổ kích động đến rơi lệ đầy mặt.

Hồng Thiên ban thưởng ngẩn người nhìn hắn, tựa như bị ai đó đánh một gậy vào đầu, cả người ngơ ngẩn.

"...Cha... chuyện gì vậy? Sao con lại cảm thấy cha không vui?" Hồng Diệu Tổ với vẻ mặt đầy bối rối, lại quay đầu nhìn về phía tôi: "Thịnh tiên sinh, cha tôi sao thế?"

"À, có lẽ là quá vui mừng nên chân tay luống cuống thôi..." Tôi nói hươu nói vượn.

"Vui mừng chứ sao lại không vui mừng được?" Hồng Thiên ban thưởng cuối cùng cũng đã hoàn hồn, nhanh chóng vỗ vai Hồng Diệu Tổ: "Con trai à, con trở về là tốt rồi! Đại nạn không chết, tất có hậu phúc! Thế này nhé, con cứ về nghỉ ngơi, ăn uống chút gì đi đã... Ta và Thịnh tiên sinh còn có chút chuyện cần nói chuyện."

"Vâng ạ!" Hồng Diệu Tổ lúc này mới bắt đầu tươi tỉnh trở lại.

Chờ hắn rời khỏi sân thượng, tôi liền nói: "Hồng lão gia tử..."

"Không cần nói." Hồng Thiên ban thưởng ngắt lời tôi, rồi thở dài một hơi thật dài, tiếp đó nói từng lời rõ ràng: "Thịnh tiên sinh, nếu con trai ta đã bình an, vậy ta cũng không còn lời gì để nói nữa! Thế này nhé, ngươi cứ về trước đi, đợi ta dàn xếp ổn thỏa bên này xong, ta sẽ lập tức đến Kinh Thành tìm Lưu bí thư cùng bàn đại kế đối phó Long Môn thương hội!"

"...Được." Ông ta đã nói đến mức này, tôi cũng không tiện nói thêm gì, chỉ đành quay người rời đi.

Hồng Thiên ban thưởng đã không còn ý muốn giữ tôi ở lại, tôi đành quay về nhà mình — tôi có một căn biệt thự ở Long Nham, cách Hồng gia không xa, chỉ khoảng mấy cây số.

Về đến nhà, trời đã hoàn toàn tối hẳn.

Tôi rửa mặt qua loa, rồi gọi điện thoại cho Lưu Kiến Huy để báo cáo những chuyện vừa xảy ra ở Hồng gia.

Lưu Kiến Huy nghe xong, cười nói: "Chuyện tốt rồi! Đợi bên đó dàn xếp xong, hai ngươi hãy cùng đi Kinh Thành nhé!"

Cúp điện thoại, lòng tôi như mớ bòng bong, không biết mọi chuyện tiếp theo sẽ diễn biến ra sao, chỉ có thể đi tới đâu hay tới đó. Vừa định nằm xuống giường nghỉ ngơi, thì điện thoại lại đổ chuông, lần này là Hướng Ảnh gọi đến.

"Alo." Tôi lập tức nghe máy.

Nghe giọng nói của mình, Hướng Ảnh biết tôi đang tiện nói chuyện nên không chút che giấu mà nói thẳng: "Hồng Diệu Tổ trốn rồi."

"Ừm, tôi biết rồi." Tôi liền kể lại một chút chuyện vừa xảy ra.

Việc Hồng Diệu Tổ đào tẩu, tôi không trách Hướng Ảnh. Tôi biết cô ấy đã sớm muốn làm vậy, xem như để báo đáp sự chiếu cố của Hồng Thiên ban thưởng bấy lâu nay ở Chiết Tỉnh.

"Thì ra là thế!" Nghe xong, Hướng Ảnh bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Thảo nào Hồng Thiên ban thưởng lại muốn đến Kim Lăng."

? ? ? Đương nhiên, tôi rất bối rối: "Hắn đến Kim Lăng làm gì?"

"Nói là muốn tìm ngươi nói chuyện." Hướng Ảnh nhanh ch��ng nói: "Hắn nói sẽ đến vào sáng mai, nhưng ta lo ngươi không kịp tới nên hẹn dời đến buổi chiều."

"Cũng thú vị đây!" Trong tình huống bình thường, việc chịu khó đến tận Kim Lăng tìm tôi có thể nói là đã rất thành ý rồi, vì vậy tôi cũng không chút do dự nói: "Được, vậy mai tôi sẽ tới."

Sáng ngày thứ hai, tôi liền lên máy bay đi Kim Lăng.

Sau khi hạ cánh, tôi liền gỡ bỏ lớp hóa trang Thịnh Lực, khôi phục dung mạo ban đầu của mình, rồi đi vào Long Môn thương hội.

Giữa trưa, tôi cùng Hướng Ảnh ăn cơm trưa. Đến hai giờ chiều, chúng tôi đến một quán trà gần đó, vừa uống trà vừa đợi Hồng Thiên ban thưởng đến.

— Hồng Thiên ban thưởng yêu cầu giữ kín kẽ, không phô trương, nên mới chọn nơi này gặp mặt, để đảm bảo không bị bên thứ ba nào hay biết.

Khoảng hơn nửa giờ sau, Hồng Thiên ban thưởng cùng Văn Tiểu Thiên liền bước vào quán trà.

"Tống đổng!"

"Hồng lão gia tử!"

Hai người chúng tôi chặt lấy tay nhau, quen thuộc như hai người bạn cũ lâu ngày không gặp.

Hương trà lượn lờ tỏa khắp căn phòng trà chỉ vài m��t vuông này, ấm áp, thanh nhã, khiến mọi người đều dễ dàng trò chuyện.

"Sao lại thả con trai ta ra rồi?" Hồng Thiên ban thưởng vô cùng bất mãn nói: "Các ngươi làm thế này, tôi biết ăn nói với bên Kinh Thành ra sao đây! Trước kia còn có thể lấy cớ này để lừa dối cấp trên, giờ thì hoàn toàn chịu thua rồi!"

"...Ngươi đâu có nói với chúng tôi đâu!" Hướng Ảnh nhíu mày.

"Ta cứ tưởng mọi người đều ngầm hiểu hết cả rồi chứ!" Hồng Thiên ban thưởng than thở: "Đã lâu như vậy rồi mà các ngươi vẫn chưa nhìn ra sao, ta vốn dĩ không muốn đối đầu với Long Môn thương hội mà!"

"Hồng lão gia tử, nói những điều này không có ý nghĩa." Tôi nhẹ nhàng xoay xoay chén trà, thản nhiên nói: "Ngài không thể cứ mãi đứng giữa, mà nên chọn một bên để dựa vào!"

Hôm qua lấy thân phận Thịnh Lực nói chuyện với ông ta, hôm nay lấy thân phận Tống Ngư nói chuyện với ông ta, mục đích chỉ có một: buộc ông ta thể hiện lập trường thật sự.

Không nên lập lờ nước đôi, không nên do dự lưỡng lự, rốt cuộc là đứng về phía ai, hãy nói rõ ràng!

Hồng Thiên ban thưởng cúi đầu im lặng một lát, đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào tôi và nói: "Tống đổng, các ngươi sẽ không qua sông đoạn cầu, cuối cùng lại đối phó Hồng gia chúng tôi chứ?"

"Sẽ không." Tôi lắc đầu. "Chỉ cần Hồng gia nguyện ý liên minh với tôi, Long Môn thương hội chắc chắn sẽ không phản bội các ngươi."

"...Được!" Hồng Thiên ban thưởng im lặng hồi lâu, tựa hồ cuối cùng cũng đã hạ quyết tâm, hai bàn tay xoa vào nhau, có chút khẩn trương nói: "Tống đổng, tôi sẽ đứng về phía ngài, nhưng ngài tuyệt đối đừng khiến tôi thất vọng nhé!"

"Yên tâm." Tôi cười nói: "Hồng lão gia tử, tôi không phải người như vậy."

"Ừm..." Hồng Thiên ban thưởng khẽ ngả người ra sau, giống như vừa hoàn thành một việc nặng nhọc, tốn sức, trên trán đã lấm tấm không ít mồ hôi, nhưng cũng có thể thấy rõ ông ta đã thở phào nhẹ nhõm.

Mãi một lúc sau, ông ta mới trầm giọng nói: "Tống đổng, vậy tiếp theo tôi sẽ như thường lệ liên lạc với bên Kinh Thành... Một khi bọn họ có động tĩnh gì, tôi sẽ kịp thời thông báo cho Long Môn thương hội. Các ngươi cũng hãy nhanh chóng đưa ra biện pháp ứng phó tương ứng là được."

"Được!" Việc buộc Hồng Thiên ban thưởng cắt đứt ngay lập tức với Cục Thứ Bảy rõ ràng là không thực tế. Ông ta đã nguyện ý mật báo đã đủ chứng tỏ thành ý, nên tôi liền đồng ý.

"Hợp tác vui vẻ!" Hồng Thiên ban thưởng thở phào một hơi thật dài, chủ động vươn tay ra.

"Hợp tác vui vẻ." Tôi cũng cầm tay của hắn.

Lòng bàn tay Hồng Thiên ban thưởng ướt đẫm mồ hôi, giống như vừa từ suối nước nóng bước ra, cho thấy đối với ông ta mà nói, đưa ra quyết định này cũng không hề dễ dàng.

Sau khi Hồng Thiên ban thưởng rời đi, tôi cùng Hướng Ảnh cũng đã có cuộc nói chuyện ngắn gọn.

Về việc Hồng Thiên ban thưởng có thực sự đứng về phía Long Môn thương hội hay không, hay vẫn như trước đây ảo tưởng làm phái trung lập, muốn tranh thủ cả hai bên mà không đắc tội bên nào, tôi và Hướng Ảnh có ý kiến hoàn toàn thống nhất: Đó là tiếp tục quan sát, yên lặng theo dõi mọi biến động.

Sau khi xác định phương châm này, tôi lại gọi Tiểu Quế Tử đến, nhờ cô ấy dịch dung tôi trở lại thành Thịnh Lực, rồi hùng hổ chạy đến Long Nham.

Hồng Thiên ban thưởng sau đó phải tiến về Kinh Thành, khẳng định cần tôi đi cùng.

Kết quả, vừa đến sân bay, còn chưa kịp làm thủ tục, thì điện thoại của Hướng Ảnh lại gọi đến.

"Thế nào rồi?" Tôi vội vàng nghe máy.

"Bàng Đầy? Ngươi còn nhớ người này không?" Hướng Ảnh với ngữ khí âm trầm hỏi.

Bàng Đầy?! Cái tên quen thuộc này khiến trong đầu tôi lập tức hiện lên hình ảnh một gã hán tử sắc mặt âm độc.

"Đương nhiên là nhớ chứ!" Tôi lập tức nói: "Vệ sĩ của Tống Bụi đó, người có thân thủ cường hãn vô cùng kia! Không phải hắn đã bị kết án tử hình vì công khai dùng súng giết Tống Biết Sách, rồi mất tăm hơi từ lâu sao?"

"Hắn còn sống." Hướng Ảnh nhanh chóng nói: "Chắc là Tống Bụi cứu hắn ra, dù sao với địa vị cao như vậy của hắn, việc cứu một tử tù ra dễ như trở bàn tay."

Tôi tán đồng phỏng đoán của Hướng Ảnh.

Nếu tôi là Tống Bụi, nếu có năng lực cứu Bàng Đầy, khẳng định tôi cũng sẽ cứu.

Pháp luật hay không pháp luật gì, chắc chắn tình huynh đệ mới là quan trọng!

"Ừm, cô đã nhìn thấy hắn rồi sao?" Tôi lại hỏi.

"Không, nhưng hắn đã gọi điện cho người của Nam Long Môn." Hướng Ảnh tiếp tục nói.

Nam Long Môn!

Đã lâu lắm rồi tôi chưa từng nghe thấy từ này! Kể từ khi Tống Bụi biến mất, dù là Nam Long Môn hay Bắc Long Môn, giờ đây đều do tôi điều động, Long Môn thương hội từ sớm đã trở thành một thể thống nhất thực sự!

Nhưng "Nam Long Môn" chắc chắn vẫn tồn tại, với những người đứng đầu như Lão Lang, Kì Nhu, Dư Anh, Chim Sẻ, Lục Thanh Không.

Trước kia còn có Khương Nhạc và Giang Thành, nhưng Khương Nhạc đã đi khu Tây Bắc làm quản gia đại diện, còn "Giang Thành", một phân thân khác của tôi, cũng đã biến mất từ lâu.

"Ừm, hắn gọi điện cho người của Nam Long Môn để làm gì?" Tim tôi đập thình thịch, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

"Để bọn hắn đến Kinh Thành tập hợp!"

"Không nói rõ việc gì sao?"

"Không có, chỉ là bảo bọn họ đến Kinh Thành thôi..." Hướng Ảnh dừng một chút rồi nói: "Tiểu Ngư, làm sao bây giờ?"

Sao lại cứ đúng lúc này mà đi Kinh Thành?

Tống Bụi có hành động gì sao?

Long Môn thương hội cuối cùng vẫn là muốn phân chia thành hai rồi sao?

Đủ loại nghi vấn cứ lấp lóe trong đầu tôi, nhưng lại không có bất cứ câu trả lời nào. Tống Bụi thật sự quá thần bí, quan tr��ng là hắn còn từ chối giao lưu với tôi!

"Chuyện này có gì mà phải lo!" Tôi cố tỏ ra thoải mái nói: "Bọn họ là người của Nam Long Môn... Bàng Đầy đã triệu tập, vậy thì cứ đi thôi chứ sao."

"...Ừm..." Hướng Ảnh cúp điện thoại.

Ngồi trên ghế chờ ở cửa lên máy bay, tôi trầm mặc rất lâu, mê mang về tương lai, lo lắng cho ngày mai, nghi hoặc về Tống Bụi... Đủ loại cảm xúc phức tạp cứ dồn dập trong đầu tôi như thủy triều lên xuống, mãi không thể bình tĩnh lại.

Cho đến khi loa phát thanh liên tục nhắc nhở về thời gian chuyến bay của tôi, đồng thời cũng bắt đầu phát thông báo tìm người, tôi mới đứng dậy, sải bước đi về phía đường dẫn lên máy bay...

Chừng hai giờ sau, tôi đã đến Long Nham.

Hồng Thiên ban thưởng không gọi điện cho tôi, nên tôi cũng không vội liên hệ ông ta, huống chi bây giờ tôi còn có chuyện đáng quan tâm hơn.

Trở về căn nhà của mình ở Long Nham, tôi liền không kịp chờ đợi gọi điện cho Hướng Ảnh.

"Người của Nam Long Môn thế nào rồi?" Tôi lập tức hỏi.

"Lão Lang và những người khác vẫn đứng tại chỗ, còn Chim Sẻ, Dư Anh, Lục Thanh Không đã đi Kinh Thành... Bây giờ vẫn chưa có tin tức gì." Hướng Ảnh báo cáo chi tiết.

"Đều là những nhân vật chủ chốt cả..." Tôi lẩm bẩm nói: "Nghe chừng Nam Long Môn hẳn là có động thái lớn gì đó."

"Đúng vậy, tôi đã dặn bọn họ có biến gì thì báo cho tôi một tiếng... Nếu không tiện thì thôi!" Hướng Ảnh thở dài.

Thật vậy, mọi người có mối quan hệ tốt thì vẫn là tốt, nhưng dù sao họ cũng là người của Nam Long Môn, nếu dính đến chuyện gì cơ mật, cũng không tiện ép người ta tiết lộ.

"Ừm, vậy thì cứ chờ xem sao!" Tôi cũng thở dài một hơi.

Cúp điện thoại, tôi nằm xuống giường, mặc dù đã bôn ba cả ngày, vô cùng mệt mỏi, nhưng vẫn trằn trọc mãi không ngủ được. Phải đến tận khuya, sau mười hai giờ, tôi mới dần dần chìm vào giấc ngủ.

Bản quyền dịch thuật chương này thuộc về Truyen.free.