Đêm đó tôi trằn trọc mãi, không sao ngủ yên giấc được, cuối cùng phải đến gần sáng mới lơ mơ chìm vào giấc ngủ. Vừa tỉnh dậy, việc đầu tiên tôi làm là vội vàng cầm điện thoại kiểm tra, nhưng chẳng có tin tức nào từ phía Hướng Ảnh.

Không có tin nhắn gửi đến, nghĩa là không có tin tức gì cả.

Trong lòng tôi ẩn hiện chút thất vọng, bọn Chim Sẻ một đêm không hề liên lạc với Hướng Ảnh ư?

Chẳng còn cách nào khác, tôi đành đi đánh răng rửa mặt. Vừa đánh răng được nửa chừng, điện thoại bỗng reo. Tôi vội vã lao ra khỏi phòng, thậm chí bọt kem đánh răng còn chưa kịp nhổ, hùng hục chạy đến bên giường cầm điện thoại lên xem. Hóa ra là Hồng Thiên Tứ gọi đến.

“Ấy, Hồng lão gia tử!” Tôi lập tức thay đổi thái độ, cung kính đáp lời.

“Thinh tiên sinh đã dậy chưa? Sáng nay chúng ta đi Kinh Thành, chín giờ đến nhà tôi là được.” Hồng Thiên Tứ trầm giọng nói.

“. . . Được.” Cúp điện thoại, tôi lại lật xem điện thoại mấy lần nhưng vẫn không thấy bất kỳ tin tức nào của Hướng Ảnh.

Bất đắc dĩ, tôi đành đặt điện thoại xuống và quay lại phòng vệ sinh.

Đến khi rửa mặt xong, nắng sớm vừa lên, còn khá sớm trước chín giờ nên tôi ra sân tập quyền rèn luyện thân thể. Mãi đến hơn tám giờ, tôi mới ra khỏi nhà, lái xe đến trang viên Hồng gia.

Như cũ, không ai ngăn cản, tôi lái xe thẳng vào hầm để xe của Hồng gia. Vừa tắt máy xuống xe, điện thoại “Đinh” một tiếng, có tin nhắn đến.

Tôi vội vàng lấy ra xem, quả nhiên là của Hướng Ảnh gửi: Bọn Chim Sẻ mất liên lạc hoàn toàn, đã biến mất ở Kinh Thành.

Nhìn thấy dòng chữ này, tim tôi lập tức thắt chặt, da đầu cũng hơi tê dại. Không phải tôi lo lắng cho sự an toàn của bọn họ – Tống Bụi chắc chắn sẽ không làm hại họ – mà là ẩn hiện trong lòng một sự xác định: Nam Long Môn thật sự đang có động thái lớn gì đó, hơn nữa lại là một động thái “không đủ để nói với người ngoài”!

Hắn ta định làm gì?

Muốn khai chiến sao?

Nhớ lại lời Kiều Nghị đã nói trước đây – rằng trong đó liên quan đến một số đấu tranh chính trị – lòng tôi càng thêm bất an.

Không liên lạc được nên chỉ có thể đoán mò. Với tâm trạng phức tạp, tôi bước vào phòng khách của Hồng gia. Hồng Thiên Tứ và Văn Tiểu Thiên đã đợi sẵn ở đó. Cả hai đều đã chuẩn bị đâu vào đấy, ăn mặc tề chỉnh, chỉn chu, trông như có thể ra cửa bất cứ lúc nào.

“Thinh tiên sinh!” Hồng Thiên Tứ mỉm cười chào đón, đưa tay ra.

“Hồng lão gia tử khách sáo quá rồi, cứ gọi tôi là A Lực là đư���c!” Hai chúng tôi nắm chặt tay nhau.

“Ấy, cậu đã là nhân viên của Thứ Bảy Cục rồi… Không thể suồng sã như trước được!” Hồng Thiên Tứ cười ha hả, những nếp nhăn trên mặt giãn ra, sắc mặt cũng hồng hào hơn một chút. “Không sao đâu, tôi hiểu rõ… Cậu có thể vào Thứ Bảy Cục, tôi cũng coi như có người trong ‘triều’ rồi! Thinh tiên sinh, sau này xin được chiếu cố nhiều hơn nhé!”

“Đâu có gì, Hồng lão gia tử!” Tôi thở phào một hơi.

Sau đó, chúng tôi cùng ra ngoài, lên máy bay riêng của Hồng gia để đến Kinh Thành.

Trên đường, Hồng Thiên Tứ nhiệt tình trò chuyện cùng tôi, hỏi tôi gia nhập Thứ Bảy Cục bằng cách nào. Tôi kể lại kinh nghiệm của mình đại khái là được Lưu Kiến Huy thưởng thức, sau đó lại lập được công lớn trong cuộc thay đổi lập trường trung lập của người cầm quyền nhà Lương và nhà Nhiếp, vì vậy mới thuận lý thành chương gia nhập Thứ Bảy Cục.

“Tuyệt vời!” Hồng Thiên Tứ sau khi nghe xong cảm thán nói: “Lúc trước tôi gặp cậu cũng vô cùng ưng ý, kể cả Lương Vô Đạo và Nhiếp Vân Phong cũng vậy. Nếu không thì làm sao chúng tôi có thể đề cử cậu làm tiểu quản gia chứ… Hiện tại xem ra, ánh mắt của chúng tôi không sai, cậu bé này thật sự rất ưu tú!”

Lời vừa dứt, Hồng Thiên Tứ lại thở dài, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bầu trời mây giăng kín. Trong giọng nói của ông mang theo nét bi thương chưa từng có: “Mặc dù cả đời không hợp nhau với lão Lương, lão Nhiếp, nhưng khi biết họ qua đời, trong lòng vẫn vô cùng đau xót… Còn có Tôn Lật Sông, Đằng Thiên Sơn, Lư Bách Vạn nữa. Có lẽ những lão già như chúng ta thật sự nên rút lui rồi, không biết đến bao giờ cái mạng già này cũng sẽ ngỏm củ tỏi…”

“Hồng lão gia tử, ngài nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi!” Văn Tiểu Thiên ngồi cạnh lập tức nói.

“Sống lâu trăm tuổi cái gì chứ, người bình thường làm sao sống được lâu đến thế!” Hồng Thiên Tứ cười khổ lắc đầu. “Nếu tôi qua đời, lẽ nào Diệu Tổ sẽ tiếp quản sao?”

Nghĩ đến Hồng Diệu Tổ, Hồng Thiên Tứ lại không khỏi nhíu mày lo lắng: “Thằng bé đó ngu ngốc như heo, thật lo Hồng gia sẽ chôn vùi trên tay nó!”

Nói xong, ông lại trịnh trọng nhìn về phía Văn Tiểu Thiên: “Lão Văn, nếu thật sự đến ngày đó, làm phiền ông chiếu cố và phò tá nó nhiều hơn!”

“. . . Được!” Văn Tiểu Thiên chỉ đành đáp lời.

Máy bay riêng đương nhiên là cực nhanh, đã hạ cánh ở Kinh Thành vào buổi trưa.

Tuy nhiên, Hồng Thiên Tứ không đến khách sạn Thúy Hồ ngay mà bảo tôi đi trước, nói rằng ông ấy còn có chút việc, một giờ sau sẽ hội hợp.

Tôi biết, ông ấy, cũng như Lương Vô Đạo và Nhiếp Vân Phong trước đây, khi đến Kinh Thành đều phải đi bái phỏng đại lão đứng sau lưng mình – trước đó tôi nghe Lưu Kiến Huy nhắc đến một người tên là Đổng Tú – về điều này tôi không hề ngạc nhiên, liền vui vẻ đồng ý và một mình đi thẳng đến khách sạn Thúy Hồ.

Ngồi trên taxi, nhìn đường phố sạch sẽ, ngăn nắp ngoài cửa sổ, tôi nghĩ đến việc người của Nam Long Môn đều đang ở Kinh Thành, không biết Tống Bụi định làm gì với họ, trong lòng từ đầu đến cuối vẫn thấp thỏm bất an.

Đến khách sạn Thúy Hồ, tôi gặp Lưu Kiến Huy trước.

Biết Hồng Thiên Tứ đi gặp Đổng Tú trước, Lưu Kiến Huy cũng không sốt ruột, vắt chân chữ ngũ nói: “Để ông ta gặp đi, Đổng tiên sinh sẽ mắng cho ông ta một trận!”

Hơn một giờ sau, Hồng Thiên Tứ quả nhiên đến với vẻ mặt ủ rũ, sắc mặt lại trầm lại tối sầm, hiển nhiên là đã bị khiển trách không ít.

Lưu Kiến Huy cười ha hả nói: “Hồng lão gia tử đã nhận rõ thực tế rồi chứ?”

“Khi Thinh tiên sinh phê bình thì tôi đã nhận rõ rồi!” Hồng Thiên Tứ ngồi xuống, quy củ như học sinh tiểu học: “Lưu bí thư, tôi sai rồi, sau này nhất định từ bỏ ảo tưởng, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào!”

“Ấy, thế mới đúng chứ!” Lưu Kiến Huy mỉm cười: “Hồng lão gia tử, các vị phải hiểu rõ, Thứ Bảy Cục đang giúp các vị, đừng làm như thể chúng tôi đang hại các vị!”

“Vâng, vâng.” Hồng Thiên Tứ gật đầu. “Trước đây, con trai còn trong tay họ, quả thật có chút kiêng dè. Giờ con trai đã trở về, có thể yên lòng ra tay rồi!”

“Ha ha.” Lưu Kiến Huy cười mà không nói gì, chỉ vươn tay nhẹ nhàng gõ bàn trà nói: “Hồng lão gia tử, ông định đối phó Long Môn thương hội, lẽ nào muốn thử trước một trận à?”

“. . . Đánh thế nào?” Hồng Thiên Tứ sững sờ.

“Tên Kẻ Lỗ Mãng và Hạ Dao đang ở Hàng Châu đấy, đó thực là địa bàn của ông!” Lưu Kiến Huy vẫn gõ bàn, với khí thế bề trên: “Hồng lão gia tử, có phải ông nên xử lý hai người bọn họ trước không?”

“. . . E rằng rất khó!” Hồng Thiên Tứ nghĩ nghĩ nói: “Hàng Châu mặc dù là địa bàn của tôi, nhưng Long Môn thương hội ở đó đã bén rễ sâu, quen biết không ít quan chức, trong đó không ít lãnh đạo cấp tỉnh… Ngài cũng biết, một khi đã đến cấp tỉnh, tôi liền không khống chế nổi.”

Hồng Thiên Tứ không nói dối, quả thật có một quan chức tỉnh Chiết tên là Kiều Thụy Phong có mối quan hệ rất tốt với Long Môn thương hội – nói đến, việc có thể liên hệ được với Kiều Thụy Phong vẫn là nhờ phúc của Hồng Thiên Tứ, đó là chuyện cũ từ lần đầu tiên đến khách sạn Thúy Hồ.

Tóm lại, từ đó về sau, Kiều Thụy Phong liền bước vào thời kỳ hợp tác chặt chẽ với Long Môn thương hội, trở thành một trong những hậu thuẫn vững chắc và chỗ dựa lớn nhất của chúng tôi tại tỉnh Chiết, cộng thêm sự ủng hộ của Hồng Thiên Tứ, nên mới phát triển nhanh như vậy.

“Hồng lão gia tử!” Lưu Kiến Huy đột nhiên tăng âm lượng, ngữ khí cũng ẩn hiện sự bất mãn: “Ông lại vẫn cái thái độ thiếu hợp tác này! Tôi sẽ gọi điện thoại cho Đổng tiên sinh ngay bây giờ!”

“Đừng. . .” Hồng Thiên Tứ lập tức mềm nhũn. “Lưu bí thư, không phải tôi không hợp tác, mà sự thật đúng là như vậy… Muốn dùng thủ đoạn hành chính xử lý bọn họ đã không thể được nữa!”

“Tôi đâu có bảo ông dùng thủ đoạn hành chính!” Lưu Kiến Huy nhàn nhạt nói.

“Thủ đoạn bạo lực e rằng cũng khó!” Hồng Thiên Tứ tiếp tục nói: “Thực lực của Long Môn thương hội thì ai cũng rõ rồi. Nhất là tên Kẻ Lỗ Mãng kia, từ khi đến Hàng Châu lại chiêu mộ thêm một nhóm cao thủ… Toàn bộ Long Môn thương hội vững chắc như thành đồng!”

“Ông cứ làm đi, Thứ Bảy Cục tự nhiên sẽ giúp ông.” Lưu Kiến Huy ngẩng đầu, khẽ gọi: “Khối Sắt!”

“Có mặt.” Khối Sắt với thân hình vạm vỡ như trâu lập tức từ cửa đi vào.

“Cậu đi cùng Hồng lão gia tử, nhất định phải xử lý tên Kẻ Lỗ Mãng.” Lưu Kiến Huy nhẹ giọng dặn dò.

“Được.” Khối Sắt mặt không đổi sắc gật đầu, giống như một cỗ máy chỉ biết nghe theo mệnh lệnh.

“Còn có lời gì muốn nói không?” Lưu Kiến Huy lại nhìn về phía Hồng Thiên Tứ.

“. . . Long Môn thương hội thật sự rất mạnh, chỉ mình Khối Sắt e rằng không đủ.” Hồng Thiên Tứ lắc đầu.

“Hồng lão gia tử!” Lưu Kiến Huy ẩn hiện chút nổi nóng: “Chưa nói đến Đông Nam vốn là địa bàn của ông, người Hồng gia, người của Thịnh Thế thương hội, bên nào mà không có một số lượng lớn cao thủ? Làm sao có thể không đủ?”

Lưu Kiến Huy thở ra một hơi: “Thôi được, tôi sẽ chi viện thêm cho ông một trăm cao thủ! Còn tìm lý do nữa, tôi sẽ thật sự tức giận đấy!”

Cuối cùng, Hồng Thiên Tứ không nói gì.

Lưu Kiến Huy cúi người xuống, từ dưới gầm bàn trà lấy ra một phong bì hồ sơ bằng da trâu. Mở dây buộc phía trên phong bì ra, ông lại rút một tờ biểu mẫu trống không ra, lờ mờ có thể thấy những chữ như “Xin”, “Nguyên do”, “Nhân số”.

Lưu Kiến Huy cầm lấy cây bút máy viết viết vẽ vẽ lên đó, rất nhanh đã ghi chép xong tên của mình. Cuối cùng, ông lấy ra một con dấu màu đỏ, “Ba” một tiếng, đóng lên trên tên của mình.

“Thinh Lực, mang cái này đến Thứ Bảy Cục giao cho Thi cục trưởng.” Lưu Kiến Huy đưa tay đưa tờ biểu mẫu cho tôi.

Trước đó, tôi nghe Lưu Kiến Huy nói rằng người phụ trách Thứ Bảy Cục tên là Thi Quốc Đống.

“Được.” Tôi nhận lấy tờ biểu mẫu và nhanh chóng đi ra ngoài.

Mặc dù chưa từng đến Thứ Bảy Cục nhưng Lưu Kiến Huy đã nói cho tôi địa chỉ. Ra ngoài, tôi bắt taxi, hướng về địa điểm đã định. Ngồi trên xe, tôi cúi đầu xem xét tờ biểu mẫu này, quả nhiên là một bản đơn xin. Lưu Kiến Huy đã viết rõ lý do – hỗ trợ Hồng Thiên Tứ tiêu diệt Long Môn thương hội ở Hàng Châu.

Số lượng nhân sự cần thiết: Một trăm cao thủ.

Sau đó là thời gian, địa điểm xuất phát, thời gian trở về và nhiều thông tin khác. Cuối cùng là chữ ký và con dấu của Lưu Kiến Huy.

Ừm, quả thực rất chuyên nghiệp, mang cái phong thái của một doanh nghiệp nhà nước.

Thứ Bảy Cục cũng nằm trong một ngõ cụt tĩnh mịch và thanh vắng gần Tử Cấm Thành. Taxi không thể vào được, chỉ có thể dừng ở cổng. Tôi đi bộ vào, dựa theo số nhà tìm kiếm từng căn một, cuối cùng cũng tìm được căn nhà vừa nát vừa cũ mà Lưu Kiến Huy đã nhắc đến. Nó lẫn lộn giữa những mái ngói xám tường trắng, không để ý kỹ sẽ dễ dàng bỏ qua.

Lớp sơn tường ngoài đã bong tróc từng mảng, lộ ra gạch xanh cũ kỹ bên trong. Cánh cổng lớn cũng hiện đầy dấu vết thời gian. Tôi đứng ở cổng ngắm nghía hồi lâu, xác định đúng là nơi này rồi mới bước vào.

Toàn bộ đều là tứ hợp viện gần Tử Cấm Thành, nhưng nơi này rõ ràng không được cao cấp như nhà Kiều Nghị hay Nhạc Đào. Khắp nơi đều xập xệ như một khu nhà tập thể lớn, mặt đất gập ghềnh. Cửa sổ thì cực kỳ nhỏ hẹp, gỗ trên khung cửa sổ đã khô nứt, trông như có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào.

Nếu không phải trước cửa chính đứng hai cảnh sát vũ trang, tôi đơn giản không thể tin được nơi này chính là Thứ Bảy Cục lừng danh!

Thảo nào mọi người không muốn trở về đây, thà ở khách sạn bên ngoài làm việc còn hơn.

Tôi nhanh chóng bước tới, chưa đợi hai cảnh sát vũ trang lên tiếng hỏi, liền lập tức lấy ra thẻ công tác của mình.

Sau khi kiểm tra, hai người liền cho tôi vào.

Bước vào nhà chính thì lại như một thế giới khác, là một văn phòng. Mặc dù không hề xa hoa nhưng gọn gàng, ngăn nắp, đầy đủ tiện nghi. Ngay trên bức tường đối diện dán một vài bức ảnh.

Đến gần xem thử, đó là bản giới thiệu tóm tắt của Thứ Bảy Cục, cùng với thông tin về các đời cục trưởng và một số thành viên ưu tú.

Các đời cục trưởng thì không cần nói, đều là những ông già đã nửa sống nửa chết; các thành viên ưu tú ngược lại khiến tôi cảm thấy rất hứng thú. Lướt mắt từng người một, tôi thấy Khối Sắt nằm trong số đó. Phía trên ghi rõ ràng: 35 tuổi, đỉnh cấp cao thủ.

Phía dưới nữa thì là nam nữ già trẻ đều có. Tên cũng muôn hình vạn trạng, như Ngân Phong, Hỏa Nha, Bàn Thạch, Ảnh Nhận, v.v. Tổng cộng tám người, đều là đỉnh cấp cao thủ!

Mặc dù tôi biết một cơ quan như Thứ Bảy Cục chắc chắn sẽ có không ít đỉnh cấp cao thủ, nhưng số lượng này vẫn khiến tôi bất ngờ.

Đến cùng là có quốc gia chống lưng, quả thực ưu tú, thật không thể không khâm phục.

Ngoại trừ những bức hình này, nhà chính trống hoác. Quay đầu lại, tôi thấy bên cạnh còn có một cánh cửa hông, liền vội vàng đi tới, khẽ gõ lên.

“Vào đi.” Trong phòng truyền ra một giọng nói trầm ổn.

Đẩy cửa đi vào, đó là một văn phòng bình thường, tuy nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi. Phía sau bàn làm việc, một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi đang ngồi. Tóc ông ta đã điểm bạc, khuôn mặt lại cực kỳ cứng rắn, đặc biệt là đường quai hàm như được tạc bằng dao. Đôi mắt càng thêm sáng quắc, như thể có thể xuyên thấu người khác chỉ trong chớp mắt.

Tôi biết, ông ta chính là Thi Quốc Đống.

“Thi cục trưởng, Lưu bí thư bảo tôi tới.” Tôi bước nhanh qua, đưa tờ biểu mẫu trong tay ra.

“Ừm.” Thi Quốc Đống đặt cây bút máy đang cầm xuống, nhận lấy tờ biểu mẫu. Nhưng ông ta không xem ngay mà đánh giá tôi từ trên xuống dưới, nhàn nhạt nói: “Cậu là Thinh Lực phải không?”

“Là tôi!” Tôi gật đầu.

“Trông thì đúng là tuấn tú, lịch sự, không biết năng lực liệu có mạnh mẽ như Lưu Kiến Huy đã nói không…” Thi Quốc Đống nhìn chằm chằm tôi như đang thẩm vấn.

Thinh Lực quả thực có một vẻ ngoài rất tốt, nếu không thì trước đây sao có thể làm công việc đòi hỏi ngoại hình như vậy. Điều này khiến cho ấn tượng đầu tiên của mọi người về tôi thường rất tốt.

Tuy nhiên, Thi Quốc Đống hiển nhiên không phải người chỉ nhìn mặt mà bắt hình dong. Trong ánh mắt của ông ta mang theo sự chất vấn, thậm chí cố ý ẩn chứa uy áp, dường như đang khảo nghiệm xem tôi có chịu đựng được không.

Người phụ trách Thứ Bảy Cục có quyền thế ngút trời ở Kinh Thành, nhưng tôi cũng đã trải qua biết bao sóng gió cận kề cái chết, làm sao có thể sợ ông ta chứ?

Đến cùng tôi đâu phải sinh viên đại học vừa tốt nghiệp!

Tôi không hề có chút sợ hãi, nghênh tiếp ánh mắt của ông ta, sắc mặt bình tĩnh nói: “Năng lực của tôi thế nào, hãy cứ chờ xem là được. Tôi sẽ cố gắng không làm Thi cục trưởng thất vọng.”

“Rất tốt.” Thi Quốc Đống cuối cùng cười mỉm, dường như rất hài lòng với biểu hiện của tôi. Lúc này ông ta mới cúi đầu xem xét tờ biểu mẫu trong tay.

Sau khi đọc xong, ông ta khẽ nhíu mày lẩm bẩm nói: “Đối phó một phân bộ c���a Long Môn thương hội mà thôi, một đại quản gia khu Đông Nam chưa đủ sao? Thứ Bảy Cục còn phải xuất động nhiều người đến thế à?”

“Có phải là để biểu thị sự ủng hộ đối với Hồng lão gia tử không!” Tôi thử nói đỡ cho Lưu Kiến Huy một câu.

Thi Quốc Đống khẽ hừ một tiếng, lập tức cầm lấy cây bút máy trên bàn, “Bá bá bá” viết hai chữ “Đồng ý” vào chỗ trống ở cuối cùng. Tiếp đó, ông ta lại lấy ra con dấu của mình, “Ba” một tiếng, đóng xuống một dấu đỏ tươi như máu.

“Được rồi, đi điều người đi!” Thi Quốc Đống giơ tay đưa tờ biểu mẫu cho tôi.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay đến độc giả.