Nhìn con chuột trong tay, mắt Richard lóe lên, rồi hắn lắc đầu.

Không, nó chưa chết. Tim vẫn còn đập, nhưng sinh khí vô cùng yếu ớt, hơi thở gấp gáp, yếu ớt, trông như thể... bị ngạt thở?

Đặt con chuột xuống đất, Richard bước sang một bên, lấy một ngọn đèn dầu đang cháy trong phòng, đặt vào trong nhẫn sắt, rồi lại lấy ra.

Quả nhiên, ngọn đèn đã tắt.

Điều này đã giải thích vì sao không thể đặt vật sống vào bên trong nhẫn sắt, hoặc nói đúng hơn là không thể giữ vật sống trong đó quá lâu, bởi vì bên trong nó ở trạng thái chân không.

Chân không? Không có không khí?

Suy đoán như vậy, ngược lại khá hợp lý.

Không khí là có thể tích.

Bình thường khi cất giữ đồ vật trong kho hàng, dù có thể lấp đầy kho, nhưng người ta không cảm nhận được ảnh hưởng của không khí. Đó là bởi vì kho không phải là không gian kín hoàn toàn; khi đồ vật được đặt vào, không khí sẽ bị đẩy sang những chỗ trống khác hoặc thoát ra ngoài.

Nhưng nhẫn sắt lại khác. Đây là một không gian hoàn toàn bịt kín, tuyệt đối ngăn cách, không thể thông với bên ngoài, nên thể tích mà không khí chiếm giữ không thể xem thường. Nếu không biến không gian bên trong nhẫn sắt thành chân không, rất có thể nó chỉ chứa được một lượng nhỏ đồ vật, và khi cố gắng đặt thêm vào, không khí sẽ đẩy mạnh chúng ra ngoài.

Tuy nói không khí có thể nén được, nhưng chỉ cần từng dùng ống tiêm trên Trái Đất hiện đại, hẳn sẽ hiểu rõ rằng thể tích không khí sau khi bị nén càng nhỏ, lực đàn hồi cũng càng lớn. Nếu như nén không khí xuống một nửa, rồi cố gắng nhét thêm đồ vật vào, rất có thể sẽ bị lực đàn hồi của không khí bóp nát. Như vậy, hiển nhiên cái lợi không bù được cái hại.

Dù sao không khí gần như không có giá trị, nếu có thể chứa được đồ vật, tất nhiên sẽ không để nó chiếm dụng không gian. Vậy nên, không gian bên trong nhẫn sắt cũng được làm thành chân không.

Như vậy, vấn đề liên quan đến việc đặt vật sống cũng đã được làm rõ.

Các không gian đạo cụ hiện tại trên thế giới không phải là không thể đặt vật sống vào, chỉ là để tối đa hóa khả năng lợi dụng, người ta đã từ bỏ công năng này. Nếu nhất thiết phải đặt vật sống vào, cũng được thôi, chỉ cần để vật sống đeo bình dưỡng khí là ổn. Hoặc là, biến không gian bên trong thành rỗng, hoàn toàn từ bỏ công năng chứa đồ, bơm vào một lượng không khí nhất định, như vậy một cơ thể sống có thể tồn tại được một khoảng thời gian không ngắn.

Trên thực tế, cũng chính vì không gian bên trong nhẫn sắt khá nhỏ. Nếu nó lớn hơn một chút, như trong truyền thuyết, có kích thước hàng ngàn, hàng vạn thước vuông, thậm chí cây số vuông, thì sẽ không có vấn đề này. Trong không gian khổng lồ, không khí có thể lưu thông, có thể vừa chứa đồ vật vừa nuôi dưỡng cơ thể sống đều không sai sót, thậm chí còn có thể tiến hành cải tạo cao cấp hơn.

Chẳng hạn, nghĩ cách chế tạo một nguồn năng lượng, sau đó đổ đất mùn, nước, không khí, thực vật, vi khuẩn và động vật vào trong không gian đó, tạo ra một môi trường sinh vật có thể tuần hoàn bình thường.

Môi trường này, nếu chế tác nhỏ hơn một chút, chính là một quả cầu sinh thái. Lớn hơn một chút, chính là một khu vườn tự cung tự cấp. Lại lớn hơn một chút, có thể chế tạo thành một thôn xóm.

Càng lớn hơn nữa, có thể chế tạo ra một thành phố, một bình nguyên, thậm chí một đại lục hoàn chỉnh. Tiếp tục mở rộng, như vậy liền có thể hình thành một tinh cầu, một tinh hệ, thậm chí một vũ trụ.

Có lúc Richard tự hỏi, liệu Trái Đất hiện đại mà hắn từng sống, cùng với thế giới hiện tại này, có phải cũng được tạo ra như vậy không?

Một thế giới nhân tạo, tồn tại trong một chiếc hộp?

Đây không phải là một suy đoán vô căn cứ, Richard từng đọc trong (Chương Monroe) về một loại phép thuật không gian thất truyền của văn minh phù thủy cổ đại.

Phép thuật đó có tên là "A Lost Paradise", người thi triển có thể dựa vào sức mạnh to lớn, từ thế giới chính cắt ra một khối không gian, mở ra một "bán vị diện", tương tự một thế giới nhỏ. Trong bán vị diện đó, người thi pháp có thể tự mình đóng vai Thượng Đế, tùy ý thiết lập mọi thứ, có thể cải tạo địa hình, môi trường, khí hậu, có thể đặt sinh vật, con người vào, cuối cùng tạo ra một vương quốc mang theo bên mình.

Tùy theo nhu cầu khác nhau của người thi pháp, những vương quốc này biểu hiện muôn hình vạn trạng.

Những người thi pháp yêu thích mạo hiểm, sẽ biến nó thành một pháo đài chiến tranh khổng lồ, bên trong sắp xếp hàng vạn, hàng chục vạn lính vũ trang đầy đủ, hàng ngàn quân đoàn phù thủy, vô số ma tướng máy móc khổng lồ, cự thú bị ma hóa thuần phục, máy chiến đấu phép thuật nguy hiểm và nhiều loại khác. Một khi gặp nạn, người thi pháp có thể trong nháy mắt phóng thích một đội quân khổng lồ, giúp hắn tác chiến, nghiền nát kẻ thù.

Những người thi pháp nghiên cứu, sẽ biến nó thành một học viện khổng lồ, nơi quy tụ vô số nhân tài kiệt xuất từ khắp nơi trên thế giới để làm việc cho hắn. Những người thi pháp ưa bạo lực, sẽ biến nó thành một thành phố luyện ngục đẫm máu, bên trong xây dựng những đấu trường thú vật, thậm chí thỉnh thoảng tổ chức đấu người thú. Còn những người thi pháp ham mê nữ sắc, sẽ trực tiếp xây dựng nên một "Nữ Nhi quốc" thực thụ, để các loại mỹ nữ phong tình sinh sống trong đó, thỏa mãn dục vọng của bản thân.

Khi người thi pháp du hành trên thế giới, có thể tùy ý trở về "A Lost Paradise" của mình để nghỉ ngơi, hưởng thụ, thư giãn. Đó chính là lý do nó đư��c gọi là "A Lost Paradise" (Thiên Đường Đã Mất) — bởi vì ở đó, lạc thú không bao giờ mất đi, mỗi khoảnh khắc đều là lạc thú.

Loại pháp thuật này từng khiến các phù thủy cổ đại tập thể phát cuồng. Dựa theo ghi chép trong (Chương Monroe), từng có một thời đại, tất cả phù thủy mạnh mẽ đều mở ra "A Lost Paradise" của riêng mình, như loài chuột Hamster tích trữ thức ăn qua mùa đông, tích trữ mọi thứ trong "A Lost Paradise". Tuy nhiên, sau khi đại hạo kiếp giáng lâm, mọi thứ ��ều không còn tồn tại, bất kể là thế giới chính hay bán vị diện trong A Lost Paradise, tất cả đều bị hủy diệt.

Khi văn minh phù thủy mới trỗi dậy từ đống đổ nát, truyền thừa phép thuật không gian đã bị tuyệt diệt. Thế nên, cho đến bây giờ, các phù thủy trên thế giới hiện tại không thể nào chế tạo được không gian đạo cụ nữa, huống chi là mở ra một bán vị diện như A Lost Paradise. Theo thời gian không ngừng trôi đi, các không gian đạo cụ còn lưu truyền đến nay cũng hư hao dần, khiến chúng trở nên cực kỳ khan hiếm. Ngay cả một không gian đạo cụ chỉ vỏn vẹn mười mấy centimet khối, đủ để chứa vừa vặn một cây pháp trượng ngắn, cũng đã là cực kỳ hiếm có.

Chiếc nhẫn sắt Richard đang giữ trong tay hiện giờ, đã được xem là một vật phẩm có giá trị cao cấp.

Richard không biết phù thủy bí ẩn kia rốt cuộc có thân phận gì, mà lại có thể sở hữu một chiếc nhẫn sắt thực dụng đến vậy. Tuy nhiên, một khi đã rơi vào tay hắn, thì hắn phải nghĩ cách vắt kiệt mọi giá trị từ nó.

Hít sâu một hơi, Richard tiếp tục kiểm tra.

...

Nửa ngày sau, Richard hoàn thành toàn bộ quá trình kiểm tra theo kế hoạch, và đã có cái nhìn cơ bản về chiếc nhẫn sắt trong tay.

Lấy ra một cuộn giấy cỏ gấu mới, một cây bút lông ngỗng và một lọ mực, hắn chuẩn bị ghi chép lại. Liếc nhìn chiếc bàn gỗ vỡ nát trên sàn, Richard nhún vai, rồi cầm những thứ như giấy cỏ gấu đi đến cạnh giường, đặt lên ván giường.

Trên mặt đất, con chuột suýt chết vì ngạt thở đang dần hồi phục. Vốn dĩ đang nằm ngửa, bụng phơi ra, thở hổn hển, bỗng nhiên nó nghiêng mình đứng dậy.

Nhớ lại chuỗi hành hạ vô cớ vừa rồi, mắt con chuột láo liên nhìn quanh, vội vã muốn trốn đi.

Khoảnh khắc sau, nó cảm nhận được một ánh mắt đang đổ dồn vào mình, lập tức cứng đờ người.

Richard nhìn con chuột, đôi mắt lóe lên, lẩm bẩm nói: "Ngươi biết không, ngươi rất may mắn — trước khi chết, ngươi đã giúp ta có được thông tin cần thiết, nếu không thì ngươi còn phải chịu nhiều khổ sở hơn nữa."

"Chít chít..." Con chuột rụt cổ lại, nhìn Richard kêu lên.

"Đi thôi." Richard phất tay nói, "Đừng để ta gặp lại ngươi nữa, nếu không ta không dám chắc lần sau ngươi còn may mắn như vậy đâu."

"Chít chít..." Con chuột vội vã chạy xuyên qua cái lỗ bên cạnh giường.

Richard hô: "Ra khỏi nhà đi!"

Con chuột khựng lại, nhìn Richard một cái, khoảnh khắc sau liền nhanh chân chạy thẳng ra ngoài cửa, rất nhanh biến mất hút.

Về điều này, Richard cũng không kinh ngạc – con chuột có thể nghe hiểu ngôn ngữ loài người, đây là nhận thức chung trong giới nghiên cứu. Không chỉ riêng chuột, mà ngay cả thú cưng như mèo, chó đều có thể ghi nhớ hàng trăm từ ngữ của con người. Cái gọi là "động vật thông minh tương đương với trẻ em bốn, năm tuổi của con người" cũng không chỉ là nói suông, mà thực sự được thể hiện qua mọi khía cạnh.

Thấy con chuột rời đi, không còn bị quấy rầy nữa, Richard từ bên cạnh lấy một cái ghế, chuyển đến cạnh giường gỗ, cầm bút lông ngỗng bắt đầu viết lên cuộn giấy cỏ gấu.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.