Richard cất bước, đi trên một con phố trông rất đỗi yên tĩnh, rồi dừng chân trước cánh cổng phủ đệ màu đen tuyền.

"Cốc cốc cốc..."

Richard đưa tay, khẽ gõ lên cánh cửa.

"Kít xoay!"

Hầu như cùng lúc tay vừa rời khỏi cánh cửa, cánh cửa liền nhanh chóng xoay mở, như thể người bên trong đã luôn chờ đợi, theo dõi mọi động tĩnh bên ngoài.

Một nam tử trẻ tuổi ngoài hai mươi xuất hiện, với đôi mắt sáng ngời nhìn ra.

Richard nhìn đối phương một chút, định mở lời tự giới thiệu. Trước đó, trong lúc liên lạc với lão giả mặt đen Oscar, Oscar đã đưa cho hắn một địa chỉ, dặn dò sau khi đến Hạ Á thì hãy ghé qua phủ đệ này trước. Chỉ cần báo tên, ắt sẽ có người chủ động sắp xếp cuộc gặp mặt giữa hai người.

Richard vừa định lên tiếng, không ngờ đối phương mắt sáng lên, vội vàng cất lời trước, với vẻ kinh ngạc và phấn khích không hề che giấu, hỏi: "Ngài là Richard đại nhân ạ?!"

"Ây..." Richard chợt sững sờ trong chốc lát, đến mức không biết phải nói gì, một lúc sau mới gật đầu: "Nếu ngươi đang nhắc đến Richard đến từ Faro, thì đúng là ta."

"Đúng là Richard đại nhân rồi! Mời vào, xin mời vào!" Nam tử trẻ tuổi nói, rồi bổ sung thêm: "Đúng rồi, ngài cứ gọi ta Maas là được, ta là người phụ trách tiếp đón ngài."

Nam tử trẻ tuổi tên Maas, với sự cung kính và nhiệt tình có phần thái quá, khiến người ta cảm thấy hơi khó chịu, đưa Richard vào trong.

Điều này khiến Richard không khỏi liên tưởng đến những phục vụ viên trong một chuỗi nhà hàng lẩu nổi tiếng về dịch vụ ở Địa Cầu.

Sau khi bước vào cổng, là một khoảng sân rộng lớn, với bãi cỏ xanh mướt và những đài phun nước tinh xảo. Richard chú ý tới, trong góc có vài người trẻ tuổi mặc áo đuôi tôm màu xám đậm, khi thấy hắn được Maas dẫn vào, đều lộ ra vẻ mặt ngạc nhiên và kích động, hoàn toàn không giống như đang giả vờ. Ngay sau đó, Maas khẽ vẫy tay, mấy người trẻ tuổi kia nhanh chóng tản ra, chạy về các hướng khác nhau, như thể đi thông báo cho ai đó, hoặc sắp xếp chuyện gì.

Richard trong lòng có chút hoài nghi, nhưng dù sao đây cũng là nơi Oscar đã sắp xếp, chắc chắn sẽ không gây hại cho hắn. Thế là, hắn không hỏi thêm gì, kiên nhẫn cùng Maas đi sâu vào phủ đệ, muốn xem rốt cuộc đối phương sẽ làm gì.

Cứ thế đi được chừng vài trăm mét, đi qua một cánh cổng vòm nhỏ, trước mắt bỗng nhiên sáng bừng, rộng mở. Richard nhận ra mình đã bước vào một khoảng sân khác.

Khoảng sân này rộng hơn ngàn mét vuông, trên nền đất là thảm cỏ được cắt tỉa gọn gàng, bốn góc đều có một đài phun nước nhỏ, ở giữa còn có một hồ nước.

Một tòa tháp đá ba tầng, lộng lẫy và sạch sẽ, sừng sững ở phía bắc khoảng sân. Nhìn xuyên qua cửa sổ, có thể thấy nội thất bên trong được bài trí đầy đủ tiện nghi, phong cách tinh tế.

Ngoài ra, một đoàn gia nhân, chia thành hai hàng nam nữ, đang đứng chờ đón ở cổng.

"Đại nhân, đây chính là nơi chúng tôi đã sắp xếp cho ngài ở tạm thời tại Hạ Á. Trước khi ngài gặp mặt Oscar đại nhân, ngài có thể tạm thời nghỉ lại tại đây. Mọi thứ bên trong đều đã được thay mới hoàn toàn, đồng thời cũng là những vật quý giá nhất. Hy vọng ngài sẽ hài lòng." Maas dừng bước trong sân và giới thiệu.

Vừa nói, Maas vừa chỉ tay về phía những người hầu ở cổng: "Sắp tới, trong suốt thời gian ngài lưu lại, nếu có bất kỳ yêu cầu gì, ngài cứ việc nói với họ. Họ là người hầu của ngài – sáu gia bộc và sáu thị nữ – tổng cộng mười hai người, sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của ngài, vâng, bất cứ điều gì. Nếu như ngài đưa ra yêu cầu mà họ có phần vi phạm, ngài cứ việc nói thẳng với tôi. Xin ngài yên tâm, tôi sẽ có cách để họ ngoan ngoãn nghe lời."

Nói đến đây, sắc mặt Maas hơi trở nên dữ tợn, nhưng rồi lại nhanh chóng trở lại vẻ bình thường. Hiển nhiên, hắn không đơn giản như vẻ ngoài vẫn thể hiện.

Richard quay sang nhìn những người hầu ở cổng, nhận thấy đoàn người sau khi nghe Maas nói, đều có vẻ sợ hãi, và nhìn hắn bằng ánh mắt vừa e ngại vừa cung kính, cố gắng thể hiện vẻ dịu dàng, ngoan ngoãn.

"Quy cách tiếp đãi này có vẻ hơi cao thì phải? Chưa nói đến khoảng sân này, riêng mười hai người hầu này thôi, đã không phải là thứ một quý tộc bình thường có thể hưởng thụ rồi..." Richard không khỏi nhíu mày suy nghĩ.

Hắn không hề chột dạ, chỉ là cảm thấy có chút bất ngờ. Ban đầu, hắn cứ nghĩ mọi chuyện sẽ diễn ra một cách thần bí, kín đáo, giống như lần liên hệ trước với Mạng Nhện, nhưng hóa ra lại không phải.

Richard hơi nghiêng đầu, nhìn về phía Maas, thận trọng hỏi lại: "Ngươi chắc chắn đây đúng là dùng để tiếp đãi ta, Maas? Chứ không phải một Richard nào khác, một người trùng tên với ta ư?"

"Sẽ không nhầm đâu, thưa đại nhân." Maas chân thành nói: "Tôi có hình ảnh của ngài trong tay, dù nó không quá giống, nhưng ngài đích thực đến từ Faro, vậy thì hoàn toàn chính xác rồi."

À, đúng rồi, trước đó đã gặp người của Mạng Nhện, việc đối phương dựa vào ký ức vẽ ra hình ảnh cũng không có gì đáng ngạc nhiên... Được thôi, xem ra đây quả thật là để tiếp đãi mình... Richard chớp mắt, suy nghĩ một lát rồi nhìn Maas: "Được rồi, nếu là tiếp đãi ta, vậy ta sẽ không khách sáo nữa. Nhưng trước khi dọn vào, ta có thể yêu cầu một vài thay đổi được không?"

"Đương nhiên có thể, đại nhân." Maas không chút do dự đáp: "Ngài là khách quý, yêu cầu của ngài chính là mệnh lệnh đối với tôi. Bất cứ sự thay đổi nào cũng được. Nếu ngài không hài lòng với khoảng sân này, tôi có thể lập tức dẫn ngài đi xem những nơi khác, cho đến khi ngài ưng ý."

"Không cần đâu." Richard phất phất tay: "Khoảng sân này rất tốt. Điều ta muốn thay đổi là, để họ rời đi, chỉ mình ta ở lại trong khoảng sân này là được." Trong lúc nói, Richard chỉ tay về phía những người hầu ở cổng.

Maas mắt mở to hơn vài phần, có chút kinh ngạc, khó hiểu hỏi lại: "Vì sao vậy, đại nhân? Chẳng lẽ, ngài không hài lòng với những người hầu này sao? Có lẽ trước đó tôi có điều chưa giải thích rõ, đó là lỗi của tôi."

"Trước đó tôi đã nói, mọi thứ đều được thay mới hoàn toàn, kỳ thực bao gồm cả họ. Họ đều là người mới, chưa từng phục vụ ai, đại nhân không cần có bất kỳ vướng bận nào, cứ yên tâm sử dụng. Hơn nữa, họ tuyệt đối trung thành. Dù không phải kẻ câm kẻ điếc thật sự, nhưng sẽ không tiết lộ bất kỳ bí mật nào liên quan đến đại nhân. Nếu không, họ sẽ thực sự trở thành những kẻ câm điếc."

"Maas, ngươi hiểu lầm ý của ta rồi." Richard giải thích: "Ta không phải là không hài lòng hay đề phòng họ, chỉ là ta thích sự thanh tĩnh, không muốn nơi mình sống có người khác quấy rầy."

"Thế nhưng là đại nhân, ngài hoàn toàn có thể coi họ như những vật dụng, chỉ cần..." Nói đến đây, Maas thấy ánh mắt kiên định của Richard liền dừng lời, không khuyên nhủ thêm nữa, mà thay đổi giọng điệu: "Được thôi, đại nhân, tôi sẽ lập tức rút họ đi. Tuy nhiên, trước khi rút đi, tôi tha thiết thỉnh cầu đại nhân, dù sao cũng xin giữ lại một người. Người được giữ lại có thể không cần vào trong sân, chỉ cần đứng ở cổng, như vậy nếu đại nhân có việc gì cần tìm tôi, cũng có thể có người đưa tin phải không?"

"Cũng được." Richard gật đầu, hắn cũng không phải người quá cố chấp, liền đồng ý.

Richard cất bước, đi vào trong tháp đá. Đi được vài bước, chợt nhớ ra điều gì đó, hắn quay sang nói với Maas: "Đúng rồi, nếu không có việc cần thiết, trong thời gian ta lưu lại đây, xin đừng quấy rầy ta. Ngoài ra, nếu có thể, hãy nhanh chóng sắp xếp cuộc gặp mặt giữa ta và Oscar đại nhân của các ngươi."

"Vâng, đại nhân." Maas chân thành nói: "Tôi sẽ cố gắng làm việc đó cho ngài, chỉ là..."

Nói đến đây, Maas lộ ra vẻ ngượng ngùng trên mặt.

"Ừm? Chỉ là cái gì?" Richard hơi nghi hoặc hỏi lại.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.