Một đêm yên bình trôi qua.

Tại hành cung của Hoàng đế Liên minh Soma Nam Đô Hạ Á.

Két một tiếng, Oscar đẩy cửa cung điện, vội vã bước vào.

Trong cung điện, vị Hoàng đế liên minh với vóc dáng uy nghi đang đứng quay lưng về phía hắn, nhìn ra ô cửa sổ đã đóng kín, không rõ đang suy tư điều gì.

Nghe tiếng bước chân "cạch cạch cạch" của Oscar, Hoàng đế liên minh chậm rãi quay đầu lại, liếc mắt nhìn hắn rồi nói: "Đã nhận được tin tức rồi à?"

"Vâng, Bệ hạ. Thần vừa nhận được báo cáo chi tiết từ cấp dưới." Oscar đáp lời, vẻ mặt ngưng trọng.

Hoàng đế cất bước, đi đến trước chiếc ghế rộng lớn, vịn vào lan can chậm rãi ngồi xuống. Chiếc ghế khẽ rên rỉ như không chịu nổi sức nặng. Hoàng đế trầm mặc mấy giây, khẽ thở dài nói: "Nói một chút đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. À, bên kia có chỗ, ngươi cứ tự nhiên ngồi đi." Vừa nói, ông vừa chỉ tay về phía bên cạnh.

Oscar gật đầu, đi đến bên chiếc ghế da màu xám ngồi xuống, cân nhắc từ ngữ, rồi bắt đầu kể.

"Thưa Bệ hạ, thông qua báo cáo của mật thám và pháp thuật tiên đoán phục hồi hình ảnh, thần gần như có thể kết luận về toàn bộ diễn biến của sự việc. Đúng vậy, căn cứ Moss trước khi xảy ra sự cố vẫn hoạt động tương đối bình thường, cho đến vài giây trước khi sự cố xảy ra, mặt trăng trên bầu trời đột nhiên biến thành đỏ rực, ánh sáng đỏ như máu bao trùm toàn bộ căn cứ.

Ánh sáng vô cùng đậm đặc, điều này khiến tất cả mọi người trong căn cứ chú ý. Nếu có đủ thời gian, chắc chắn mọi người sẽ đưa ra đối sách, hoặc là rút lui, hoặc là tìm cách xua đi ánh sáng này. Nhưng sự cố xảy ra quá nhanh, sau khi ánh sáng đỏ như máu bao phủ toàn bộ căn cứ, chỉ trong vài nhịp thở đã bùng phát toàn diện.

Theo báo cáo của điệp viên may mắn sống sót bên ngoài, khi sự cố xảy ra, trung tâm của ánh sáng đỏ như máu đột ngột bốc cháy, như dầu gặp lửa. Trong khoảnh khắc, toàn bộ căn cứ Moss đều bốc cháy. Và ngọn lửa bùng lên không phải là lửa thông thường, mà mang tính hủy diệt cực cao. Ngay cả điệp viên bên ngoài, dù cách rất xa, pháp lực trong cơ thể cũng hỗn loạn, gần như mất kiểm soát, còn những người ở trong ngọn lửa thì khỏi phải nói.

Vì vậy, trong căn cứ, không một ai còn sống sót. Ngoài ra... các pháp sư cứu viện đến sau đó báo cáo, trên đống đổ nát của căn cứ, linh hồn của tất cả người chết đều biến mất, bị ngọn lửa kỳ lạ thiêu hủy cùng với thân xác."

Nghe Oscar nói xong, Hoàng đế mấp máy đôi môi dày, cau mày kết luận: "Đây hẳn là sự trả thù của Chân Lý Hội. Dù sao hai ngày trước, nhờ thông tin từ người bạn trẻ tuổi của ngươi, chúng ta vừa may mắn tiêu diệt được một Tổng quản Vòng Màu của đối phương, hủy diệt hoàn toàn linh hồn, ngăn chặn mọi khả năng phục sinh.

Giờ đây, đối phương đã dùng thủ đoạn này để phá h���y căn cứ bí mật Moss quan trọng nhất của chúng ta. Không chỉ khiến bao nhiêu công sức, vật lực, tài lực tích lũy bao năm tan biến, mà quan trọng hơn là đã phá hủy toàn bộ đội ngũ thợ rèn, bao gồm cả Đại sư Amon, cắt đứt khả năng chúng ta tiếp tục sản xuất vũ khí bí mật. Có thể nói là một đòn trả đũa đích đáng."

"Thần hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Bệ hạ." Oscar phụ họa, "Không có gì ngạc nhiên, đây chính là đòn trả thù của đối phương. Cân nhắc kỹ lưỡng, thần mong Bệ hạ lập tức di chuyển, đề phòng đối phương phát điên mà coi hành cung Hạ Á là mục tiêu, phát động một cuộc tấn công tương tự."

"Ta sẽ di chuyển." Hoàng đế không từ chối, rất lý trí đáp lời, dừng một chút còn nói, "Tuy nhiên, cũng không cần quá lo lắng. Thủ đoạn đối phương dùng để đối phó căn cứ Moss tuyệt đối không phải là thứ có thể tùy tiện sử dụng, mà phải tồn tại những hạn chế rất lớn. Nếu không, toàn bộ Liên minh Soma đã sớm bị hủy diệt ngay từ khi chúng ta vừa phát hiện ra chúng, làm sao có thể tồn tại đến bây giờ."

"Ý của Bệ hạ là?"

"Ý của ta là, những kẻ thuộc Chân Lý Hội này quả thực đáng ghét và đáng cảnh giác, nhưng xét cho cùng, chúng chẳng qua là một lũ chuột nhắt ẩn náu dưới lòng đất, không dám lộ diện. Chúng giỏi nhất là lén lút gây ra hỗn loạn, chứ không phải đối đầu trực diện.

Vì vậy, thay vì lo lắng những thủ đoạn tấn công bất ngờ và đáng sợ của đối phương, chi bằng đề phòng mọi mặt trong thực tế, đặc biệt là biên giới với Vương quốc Sika. Ta có dự cảm, rất có khả năng Vương quốc Sika sẽ thừa cơ hành động, nhất định phải đề phòng."

"Vâng, thần sẽ lập tức truyền đạt ý chỉ của Bệ hạ đến Đá Ngầm Bảo." Oscar đứng dậy nói.

"Ừm." Hoàng đế gật đầu.

...

...

Một ngày sau, vừa vào buổi tối.

Tại biên giới cực tây của Liên minh Soma, tiếp giáp với Vương quốc Sika.

Địa hình nơi đây vô cùng cằn cỗi, dù đã vào hè, mặt đất cũng chẳng mấy xanh tươi, nói gì đến những mảng rừng cây rộng lớn, chỉ có lác đác những bụi cây thấp bé. Gió đêm thổi qua, những đám bụi vàng lập tức cuộn lên, tựa như sương mù.

Trong màn "sương mù" màu vàng đó, một trạm gác sừng sững đứng đó. Thân chính của nó là một tòa tháp đá ba tầng kiểu lô cốt, bên ngoài có tường thành bao quanh, đủ để ngăn chặn sự tấn công của một nhóm nhỏ kẻ địch. Nó là một phần của phòng tuyến biên giới Liên minh Soma, chủ yếu dùng để giám sát động tĩnh quân đội Vương quốc Sika, đồng thời cảnh giác sự xâm nhập của một số ít kẻ địch từ Vương quốc Sika.

Trong trạm gác này, tổng cộng đồn trú mười hai người, bao gồm một đội trưởng và mười một binh sĩ. Những binh lính này, phần lớn đã phục vụ nhiều năm, người trẻ nhất cũng đã gần ba mươi, thuộc dạng lão binh chính hiệu – vừa láu cá vừa trượt dài.

Vì trạm gác này gần Đá Ngầm Bảo, hay còn gọi là Tây Bảo – một trong năm kinh đô trên danh nghĩa của Liên minh Soma, một thành trì quân sự cực kỳ kiên cố, gần như không thể công phá, thuộc về nơi khó đột phá nhất trên biên giới. Thêm vào đó, phần lớn binh sĩ đều sắp đến tuổi xuất ngũ, lòng đã hướng về quê nhà, nên binh lính thường ngày làm việc cực kỳ lười nhác, có thể trì hoãn thì trì hoãn, thực sự không thể trì hoãn nữa thì đẩy cho đứa nào xui xẻo.

Mặc dù đội trưởng nhìn có chút chướng mắt, nhưng ông ta hiểu rõ, đám người này nhiều nhất vài tháng nữa sẽ đều giải ngũ, nên cũng đành mặc kệ.

Tuy nhiên, hôm nay lại có chút đặc biệt. Đội trưởng lần đầu tiên mang ra chiếc roi quân kỷ biểu tượng quân kỷ nghiêm khắc. Đầu tiên là mặt mày đen sạm, mượn cớ chuyện nhỏ nhặt khiển trách vài người, sau đó ra tay với một binh sĩ "không có mắt", đánh cho đối phương kêu trời kêu đất.

"Hôm nay, lão tử tâm tình không tốt, đừng đứa nào gây chuyện với tao, tất cả cứ ngoan ngoãn cho tao. Bọn mày, chia làm ba tiểu tổ, thay phiên canh gác bên ngoài trong đêm. Nếu có chuyện gì, lão tử sẽ tống cổ bọn mày... đến quân pháp xử lý!" Đội trưởng nói sau khi đánh người.

Một đám binh sĩ, cảm thấy có chút khó hiểu, không rõ hôm nay đội trưởng đã uống nhầm thuốc gì. Nhưng nhìn thấy gương mặt đội trưởng đen sì đáng sợ, cùng chiếc roi quân kỷ còn dính máu, bọn họ đều giữ lý trí, không dám cãi lại, ngoan ngoãn chia tổ đi canh gác.

Đây cũng là một trong những điểm tốt hiếm có của lão binh – biết nhìn thời thế, biết khi nào có thể lười biếng, khi nào nhất định phải trung thực nghe lời.

Frank là một trong số đó, bình thường vô cùng láu cá, nhưng lúc này lại cực kỳ tích cực đi ra khỏi tháp đá, bước lên ván gỗ trên tường rào, chăm chú đứng canh gác.

Tuy nhiên, trong lúc đứng gác, sự nghi hoặc trong lòng hắn vẫn không tan biến. Thấy đội trưởng tuần tra đi lại nhiều lần trong đêm, Frank liền chớp lấy cơ hội, không nhịn được gọi ông ta lại. Nhờ có mối quan hệ đồng hương với đội trưởng, hắn nhỏ giọng hỏi: "Đội trưởng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao hôm nay trông ông khác hẳn mọi ngày?"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.