Trong lúc Richard suy tư, tên kỵ sĩ ma giáp đã đi xa dần, áp giải tên gián điệp đang hôn mê, đi ngang qua phòng chỉ huy trong thành Tạp Sa để đến nhà giam.

Trong phòng chỉ huy, các cố vấn trực ban và nhân viên văn phòng thấy tên kỵ sĩ ma giáp đi ngang qua, ai nấy đều lộ vẻ tò mò. Nếu là trước kia, họ bận rộn đến nỗi không có cả thời gian ngủ, chắc chắn không có tâm trí đâu mà tò mò chuyện vớ vẩn như vậy. Nhưng tháng gần đây không hề có hoạt động quân sự nào, mấy chục bộ phương án tác chiến làm ra đều bị xếp xó, khiến họ rảnh rỗi đến phát chán. Thế nên, dù chỉ là một chuyện nhỏ nhặt cũng đủ khiến họ hứng thú.

"Đây là bắt người nào?" Một cố vấn lên tiếng hỏi.

"Chắc là gián điệp thôi." Một cố vấn khác, người đã nghe ngóng được chút thông tin, đáp lời. "Nghe nói đêm nay, gián điệp Sika thâm nhập quy mô lớn, nhưng chúng ta phòng bị nghiêm ngặt nên không cho phép chúng đạt được bất kỳ lợi ích nào."

"Tốt lắm! Đáng đời bọn Sika già cỗi! Chúng ta không gây sự với chúng đã là nể mặt lắm rồi, vậy mà còn dám thử thâm nhập vào đây sao?"

"Có lẽ chính vì chúng ta cứ án binh bất động mãi, khiến chúng vắt óc suy nghĩ cũng không tìm ra nguyên nhân, nên mới đành phải thử điều tra một chút."

"Có điều tra được cũng là chuyện lạ thôi, đến cả chúng ta còn chẳng rõ rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra nữa là. Đã lâu như vậy rồi, tướng quân cứ luôn miệng nói chuẩn bị, chuẩn bị rồi lại chuẩn bị, chẳng biết đến bao giờ thì mới gọi là chuẩn bị xong."

"Cũng chẳng có cách nào khác, ai bảo chúng ta chỉ là tham mưu, có quyền hành quân sự gì đâu. Cho nên, chúng ta cứ thành thật làm phương án đi, biết đâu ngày nào đó tướng quân Sauron đột nhiên hạ lệnh tổng tấn công, rồi chúng ta lại cần dùng đến."

"Chỉ mong..."

Một đám tham mưu và nhân viên văn phòng nói chuyện ồn ào, bàn tán một hồi lâu.

Trong một góc, tham mưu quý tộc Nat nghe những lời đó, rồi nhìn ra khoảng sân trống bên ngoài phòng chỉ huy, nơi tên kỵ sĩ ma giáp vừa đi qua. Anh ta khẽ nhíu mày, như đang suy tư điều gì đó.

"Soạt!"

Lúc này, cánh cửa phòng chỉ huy đột nhiên bị đẩy ra. Tên kỵ sĩ ma giáp vừa rồi đi ngang qua để áp giải gián điệp, sau khi đưa người đến nhà giam xong thì quay lại, nghiêm nghị bước vào, cất tiếng hỏi: "Ai là tham mưu Nat?"

"À?" Nat sững người, khẽ kinh ngạc hỏi lại, "Là tôi, có chuyện gì sao...?"

Đội trưởng kỵ sĩ ma giáp tiến đến gần, chào kiểu nhà binh rồi nói: "Tướng quân Sauron tìm anh, có chuyện muốn hỏi."

"Tìm tôi ư?" Nat lại càng thêm kinh ngạc, "Tướng quân tìm tôi, muốn hỏi chuyện gì?"

"Không biết." Đội trưởng kỵ sĩ ma giáp đáp, giọng điệu có chút lạnh băng. "Vả lại, đây là quân lệnh, dù có biết cũng không thể nói cho anh."

"Tốt ạ..."

"Vậy thì, mời đi!" Đội trưởng kỵ sĩ ma giáp làm động tác mời ra ngoài.

Nat cảm thấy mọi ánh mắt trong phòng đều đổ dồn vào mình, sắc mặt khẽ đổi, nhưng quả thực không có bất kỳ lý do nào để từ chối, khẽ mím môi đáp: "Được."

Nói xong, anh ta bước đi cùng tên kỵ sĩ ma giáp, và biến mất sau cánh cửa.

Nat và tên kỵ sĩ ma giáp vừa rời đi, các tham mưu và nhân viên văn phòng trong phòng lập tức xôn xao, bàn tán không ngớt, độ kịch liệt cao hơn hẳn lúc nãy. Họ tò mò không biết vì sao Nat lại bị tướng quân Sauron triệu kiến, cần biết rằng trong suốt một tháng nay, số lần tướng quân Sauron đến phòng chỉ huy chỉ đếm trên đầu ngón tay, người được ông ta đơn đ���c triệu kiến lại càng hiếm hoi.

Đây tuyệt đối là có đại sự phát sinh mà.

Mọi người càng thảo luận càng hưng phấn, phòng chỉ huy thình lình biến thành một chuồng gà ồn ào.

Tham mưu áo trắng không thể chịu nổi nữa, bèn lên tiếng.

"Yên lặng một chút!" Là thủ tịch tham mưu, Darcy trong bộ bạch bào hô lớn, hai tay ra hiệu mọi người giữ trật tự, trầm giọng nói: "Các tiên sinh, xin chú ý giữ lễ nghi. Đây chính là phòng chỉ huy, chứ không phải chợ hoặc tửu quán. Tướng quân chỉ triệu kiến một tham mưu thôi, xin đừng quá ngạc nhiên. Ta biết các vị tò mò, nhưng xin hãy kiềm chế một chút được không!"

Nói đoạn, vị tham mưu áo trắng đảo mắt khắp lượt những người trong phòng chỉ huy, ánh mắt vô cùng nghiêm nghị.

Những người còn lại trong phòng khẽ sững người, rồi cúi đầu, ngừng nói chuyện. Nhưng cũng chỉ tạm ngừng được một lát, vài phút sau lại bắt đầu xì xào bàn tán nhỏ tiếng. Sự tò mò khiến họ không thể kiềm chế được bản thân, nhưng quả thực không còn dám nói lớn tiếng như trước nữa.

Vị tham mưu áo trắng đối mặt với tình huống này cũng đành chịu đôi chút.

Nói cho cùng thì, dù anh ta là thủ tịch tham mưu, nhưng trên thực tế, thân phận của anh ta chỉ cao hơn các tham mưu khác nửa cấp, không có quyền quản lý.

Bất quá anh ta cũng chẳng chấp nhặt làm gì, bởi vì anh ta còn tò mò hơn bất cứ ai khác về chuyện vừa xảy ra.

Anh ta nheo mắt nhìn ra bên ngoài phòng chỉ huy, liên hệ với nhiều chuyện đã xảy ra trước đó, rồi như có điều suy tư.

Đêm bên ngoài càng lúc càng khuya.

...

Đêm hôm khuya khoắt.

Khi màn đêm đen như mực đã bao phủ bầu trời và gần như đổ ập xuống mặt đất, vùng quê bên ngoài thành Tạp Sa bắt đầu có động tĩnh.

Một bóng đen xuất hiện, đứng cạnh một gốc cây khô, cảnh giác nhìn khắp bốn phía. Chẳng bao lâu sau, hắn thấy một người mặc áo choàng xám cấp tốc bay đến, rồi đáp xuống bên cạnh hắn.

Bóng đen không hề vòng vo, do lòng nóng như lửa đốt, trực tiếp hỏi người áo choàng xám: "Tình hình thế nào rồi?"

"Rất tồi tệ." Người áo choàng xám đáp.

"Rất tồi tệ?!" Bóng đen nghe vậy giật mình, vội vã hỏi dồn: "Tồi tệ ��ến mức nào?"

"Toàn bộ hành động đều thất bại. Người của các ngươi, người của chúng ta, đa số đều bị bắt, chỉ có một số rất ít trốn thoát."

"Ngươi!" Bóng đen trừng mắt, giọng đầy phẫn nộ. "Điều này hoàn toàn khác xa với lời ngươi đã hứa hẹn trước đó! Ngươi rõ ràng nói trong vòng hai ngày sẽ có kết quả rõ ràng, chẳng lẽ đây chính là cái gọi là 'kết quả rõ ràng' của ngươi sao?"

"Ta biết, chúng ta đã gặp vấn đề." Người áo choàng xám không giải thích thêm, giọng điệu bình tĩnh. "Nhưng chiến tranh, vốn dĩ luôn có rất nhiều điều ngoài ý muốn. Ta thật không ngờ, trong khoảng thời gian liên minh tạm ngừng tấn công, họ không hề lơ là, trái lại còn đề cao cảnh giác hơn, vì vậy mới dẫn đến thất bại của đợt hành động thâm nhập lần này."

"Bất quá, có thất bại lần này, chúng ta cũng rút ra được kinh nghiệm. Ta đã nắm rõ sự phân bố binh lực của liên minh. Lần hành động tiếp theo, chắc chắn có thể vòng qua phòng ngự, thành công thu thập được thông tin tình báo mong muốn, giúp các ngươi Sika xoay chuyển cục diện."

Bóng đen không tùy tiện tin tưởng người áo choàng xám, cười lạnh một tiếng, giọng có chút mỉa mai nói: "Vậy nếu lần sau lại thất bại thì sao? Chẳng lẽ chúng ta lại tiếp tục tiến hành hành động lần ba? Lần ba thất bại, rồi lại lần bốn sao? Ta không biết các ngươi coi người Sika của chúng ta là gì, nhưng ta thì coi họ là đồng bào, chứ không phải hàng dùng một lần. Ngươi lần này để người của chúng ta phối hợp các ngươi, kết quả lại thất bại, ngươi có biết chúng ta đã phải hy sinh lớn đến mức nào không?"

"Hy sinh đã đủ nhiều rồi, chúng ta không muốn tiếp tục như vậy nữa. Nói cách khác, lần hành động này là một bước ngoặt. Chúng ta đã đạt được nhận thức chung rằng, nếu lần này còn xảy ra vấn đề, sẽ không còn nghe theo sự sắp đặt của các ngươi nữa. Như ta đã nói với ngươi hai ngày trước: Kiểu này chúng ta không thấy hy vọng, vậy thì thay đổi phương thức."

"Người Sika không phải là những kẻ cứng đầu, bảo thủ không biết thay đổi, dù có, cũng chỉ là số ít. Những người còn lại trong chúng ta đã đạt được nhận thức chung, sẽ thoát khỏi các ngươi, dùng phương thức riêng của mình để một mình đối phó liên minh. Cho nên, từ giờ trở đi, các ngươi cứ đi con đường của các ngươi, còn chúng ta sẽ đi con đường của chúng ta. Đương nhiên, trước khi điều đó xảy ra, ngươi phải nghĩ cách cứu những nhân viên hành động của chúng ta đã bị bắt ra, bởi vì đây là điều các ngươi nợ chúng ta!"

Mọi bản dịch chất lượng cao của truyện này đều do truyen.free cung cấp.