"Ngươi nhắc lại lần nữa xem nào?!" Nghe xong lời của bóng đen, ánh mắt người áo bào tro đột nhiên sắc bén, "Ý của ngươi là, không chỉ muốn cắt đứt hợp tác với chúng ta, mà còn muốn ta cứu người của các ngươi ra?"

"Đúng, đó chính là ý của chúng tôi." Bóng đen lạnh lùng nói, "Chúng tôi đã sớm chịu đủ thái độ cao ngạo, thần bí của các người. Chúng tôi vẫn luôn không hiểu rõ ý đồ của các người, vì thế cứ mãi hoài nghi mục đích thực sự. Có lẽ các người căn bản không hề muốn chúng tôi thắng cuộc chiến này, mà chỉ là tạo ra một vỏ bọc, để chúng tôi cam tâm tình nguyện đi chịu chết. Bằng không, tình thế của Sika chúng tôi đã không thảm hại thế này, thậm chí cuộc chiến tranh này cũng sẽ không bùng nổ. Thôi được, mọi chuyện dừng lại ở đây đi, chúng tôi không muốn dính dáng gì đến các người nữa. Cứu người của chúng tôi ra, hợp tác của chúng ta sẽ hoàn toàn chấm dứt."

Người áo bào tro khẽ cười một tiếng: "Thật thú vị! Các người muốn đoạn tuyệt quan hệ hợp tác với chúng ta, còn định bắt tôi cứu người của các người ra ư? Dựa vào cái gì?!"

"Ngươi muốn biết lý do à, được thôi, ta sẽ cho ngươi biết." Bóng đen nhìn thẳng người áo bào tro, "Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì trong số nhân sự tham gia hành động của chúng tôi, có một người tương tự ta – hắn biết thân phận thật của ngươi, và có chứng cứ xác đáng. Cho nên, nếu ngươi không cứu người của chúng tôi ra, khi hắn bị thẩm vấn, hắn tuyệt đối sẽ khai ra. Như vậy, ngươi hoặc là trốn, hoặc là chết không toàn thây, tóm lại đừng hòng sống yên ổn."

Nói đến đây, bóng đen hừ lạnh một tiếng, có chút thị uy mà nói: "Thật nghĩ rằng người Sika chúng tôi ngu xuẩn ư, sẽ tùy ý các người thao túng, chết đi vô giá trị như một công cụ? Nhầm to rồi, Vương quốc Sika của chúng tôi có thể trở thành quốc gia cổ xưa nhất toàn đại lục, không phải chỉ có hư danh đâu. Người Sika thông minh hơn ngươi tưởng nhiều lắm!"

Nghe lời bóng đen, người áo bào tro trầm mặc. Một lát sau, hắn ngẩng đầu, nhìn chằm chằm bóng đen, ánh mắt trở nên lạnh lẽo và sắc bén.

Bóng đen ý thức được điều gì đó, nhưng hoàn toàn không sợ, ngược lại khiêu khích bật cười: "A, sao thế, ngươi muốn giết ta? Đúng vậy, bây giờ ngươi nhất định rất tức giận, muốn giết ta để trút giận. Nhưng có một vấn đề, mong ngươi hiểu rõ: Ngươi giết ta, làm sao ngươi biết ai là người đó biết thân phận của ngươi? Cho nên, chỉ cần ngươi không hợp tác, giết ta, thân phận của ngươi chắc chắn sẽ bại lộ!"

"Có lẽ vậy..." Người áo bào tro lên tiếng, ngữ khí lạnh lùng, hắn há miệng, lộ ra hàm răng trắng như dao nhọn: "Có lẽ đúng như ngươi nghĩ. Nhưng có lẽ, mọi chuyện cũng không cần phức tạp như thế. Đúng vậy, giết ngươi, ta quả thực không thể biết người kia là ai. Nhưng không sao, sau khi giết ngươi, ta sẽ đi giết hết tất cả những người bị bắt của các ngươi là được. Cứu tất cả bọn họ ra rất khó, nhưng giết sạch thì dễ hơn nhiều. Vả lại, ngươi đoán đúng, ta hiện tại thật sự rất tức giận. Các ngươi vậy mà bội phản chúng ta, như vậy các ngươi chính là kẻ địch của chúng ta rồi. Mà đối với kẻ địch, chúng ta nhất định phải diệt trừ."

Dứt lời, người áo bào tro không chút do dự ra tay, bất ngờ vồ lấy cổ bóng đen.

Bóng đen biến sắc, phản ứng cực nhanh lùi lại, phất tay liên tục phóng ra những quả cầu lửa và những quả cầu axit, ý đồ ngăn cản người áo bào tro.

Người áo bào tro hừ lạnh một tiếng, thân thể nhanh chóng đổi hướng, khéo léo né tránh những đòn tấn công dồn dập của bóng đen, thành công tiếp cận trước mặt hắn. Tiếp đó, một tay bóp chặt cổ bóng đen, kèm theo tiếng "Phanh" vang lên, đẩy bóng đen ngã xuống đất.

Bóng đen kịch liệt giãy giụa, phản kháng, nhưng một giây sau thân thể hắn liền chết lặng, mất đi khả năng hành động.

Có thể thấy rõ, dưới làn da mặt bóng đen, mạch máu nổi lên, nhanh chóng chuyển xám, cuối cùng toàn bộ da dẻ bị bao phủ bởi một lớp màu tro bụi, hệt như hóa đá.

Thân thể bóng đen run rẩy, trợn tròn mắt nhìn người áo bào tro, nhưng dù cố gắng thế nào, cũng không thể xóa nhòa khoảng cách thực lực quá lớn – giờ khắc này hắn mới phát hiện, thực lực của người áo bào tro, so với hắn đoán cao hơn rất nhiều rất nhiều.

Một giây, hai giây, ba giây...

Người áo bào tro không ngừng bóp lấy cổ bóng đen, bóng đen bắt đầu nghẹt thở.

Lúc này, người áo bào tro lạnh lùng nói: "Hiện tại ta có thể cho ngươi một cơ hội sống sót: Nếu như ngươi rút lại lời vừa nói, thuyết phục người của các ngươi tiếp tục phối hợp chúng ta, vậy ta sẽ tha cho ngươi một con đường sống."

"Đừng có mơ!" Con mắt bóng đen trợn trừng đến mức gần như lồi ra khỏi hốc mắt, nhưng hắn không hề khuất phục, cắn răng nói: "Người Sika... không hèn nhát!"

Dứt lời, toàn thân bóng đen đột ngột bành trướng, không đợi người áo bào tro kịp phản ứng, một vệt hồng quang chợt lóe, rồi nổ tung ầm ầm.

"Đáng chết!"

Người áo bào tro quát khẽ một tiếng, nhanh chóng lùi về sau, nhưng rốt cuộc vẫn không tránh kịp hoàn toàn. Thấy người mặc áo bào xám, do ảnh hưởng từ vụ nổ, một ống tay áo đã vỡ vụn, để lộ bên trong là ống tay áo của một chiếc trường bào khác – trắng tinh.

Cởi bỏ chiếc áo bào xám đã hư hại, người đàn ông áo trắng hung tợn liếc nhìn nơi bóng đen tự bạo, không nói thêm lời nào – dù sao, nói chuyện với người chết thì đối phương cũng có nghe thấy đâu.

Sắc mặt khó coi, hắn thở dài một hơi, đạp chân lên mặt đất rồi lao nhanh về phía Tạp Sa thành, thân ảnh không lâu sau đã hòa vào màn đêm mịt mờ.

...

Thời gian nhanh chóng trôi đi.

Đêm tối dần tan, phía Đông xuất hiện nắng sớm.

Trong Tạp Sa thành, tại nơi Richard ở.

Richard dậy rất sớm, hay đúng hơn là thức trắng đêm – trước đó do bị quấy rầy, anh đã sớm "xuất quan", những chi tiết nhỏ chưa được xử lý ổn thỏa. Sau một đêm, cuối cùng đã hoàn thiện hết thảy.

Richard xuất hiện trong sân nhà, nhìn thoáng qua màu bạc trắng đang dần hiện rõ ở phía Đông, đưa tay xoa nắn vài vị trí trên cơ thể – hai khuỷu tay, hai bên sườn, eo trái eo phải – như thể đang thích nghi điều gì đó. Chốc lát sau, anh khẽ thở ra một hơi, rồi bước về phía phòng ăn.

Đi vào phòng ăn, anh hơi bất ngờ khi thấy đã có người bên trong, đó chính là Bibi.

Lúc này, Bibi đang ngồi trước chiếc bàn ăn dài, trên bàn đầy ắp đĩa và bình gốm. Bibi cầm một lát bánh mì, chấm vào đĩa bột phấn trông khả nghi, rồi lại chấm vào bình chất lỏng cũng khả nghi không kém, rồi đưa vào miệng.

"Ừm – ợ!"

"Ừm – ợ!"

Dù ợ hơi không ngừng, hai mắt vẫn trợn trắng dã, Bibi vẫn kiên trì ăn.

Richard im lặng nhìn một lúc, không nhịn được hỏi: "Cậu đây là... ăn cả đêm ư?"

"Ừm ợ... Đây không phải ăn... ợ!" Bibi khó nhọc nuốt miếng bánh mì trong miệng, vừa ợ vừa giải thích: "Đây là tôi đang làm thí nghiệm."

"Làm thí nghiệm?" Richard lộ vẻ kỳ quái.

Cái đó cũng gọi là thí nghiệm sao? Sợ rằng đang xúc phạm từ "thí nghiệm" mất.

"Tôi thật sự đang làm thí nghiệm mà!" Bibi nhấn mạnh, vừa vung tay chỉ vào những thứ bày trên bàn, vừa nói: "Tôi đang tìm sự kết hợp món ăn ngon nhất, cho nên tôi đã đổ tất cả những gì có thể ăn vào đây, từng chút một thử nghiệm phối hợp."

À, ra là vậy... Thôi được, cũng miễn cưỡng coi là một thí nghiệm... Về món ngon... Nhưng mà...

"Dù vậy, cậu cũng đâu cần ăn đến mức này?" Richard hỏi.

"Tại sao lại không cần!" Bibi mở to mắt, không biết là tức giận, hay đơn thuần cứng đầu, "Thí nghiệm này phức tạp lắm đấy. Chỉ dùng một loại bánh mì và một loại nguyên liệu nấu ăn khác để phối hợp, đã có rất rất nhiều tổ hợp rồi. Nếu dùng thêm vài loại bánh mì, số lượng sẽ nhân lên gấp bội. Nguyên liệu nấu ăn không chỉ phối hợp một loại, mà là hai loại, ba loại hoặc nhiều loại, thì càng phức tạp hơn nữa. Mặt khác, nếu cân nhắc thứ tự phối hợp, thì sẽ phức tạp đến mức độ không thể tưởng tượng nổi..."

Nói đến đây, Bibi hơi phiền muộn gãi đầu nói: "Chính vì tôi cứ luôn không nhớ rõ rốt cuộc đã thử bao nhiêu loại trước đó, cho nên rất lâu rồi cứ liên tục lặp lại, dẫn đến bây giờ cũng chưa hoàn thành kiểm nghiệm."

Có lẽ cậu nên học qua một chút về tổ hợp chỉnh hợp trong toán học... Richard không nhịn được nghĩ đến. Đột nhiên, nét mặt anh nghiêm nghị hẳn lên, cảm nhận được điều gì đó, anh vội vàng quay đầu nhìn ra ngoài phòng ăn.

Chưa đầy vài giây, Bibi cũng cảm nhận được điều tương tự, động tác đưa bánh mì vào miệng khựng lại, cô bé quay đầu nhìn về cùng một hướng.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ đón bạn.