"Vậy nếu tôi làm được, nhưng anh lại không thể thực hiện thì sao?" Jasmine nghe vậy, giọng có chút sắc bén hỏi.

Jasmine nhìn thẳng Richard, lên tiếng: "Dù là để tôi phát triển lãnh địa một cách thỏa đáng, hay là giành lại cơ hội chính thống cho vương thất Sika, tất cả đều ẩn chứa biến số cực lớn. Mười năm sau chẳng ai biết mọi chuyện sẽ ra sao, anh làm sao đảm bảo tôi sẽ không chịu thiệt?"

Richard hé miệng, suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu cô lo lắng điều này, vậy chúng ta có thể thêm một điều kiện nữa: Trong mười năm, nếu cô hoàn thành mọi việc tôi giao phó, nhưng tôi lại không thể mang đến cho cô một lãnh địa ưng ý, cũng không thể giúp cô có được hơn một nửa cơ hội giành lại sự chính thống cho vương thất Sika, thì Sa Lâm sẽ thuộc về cô. Khi đó, việc cô phát triển Sa Lâm chính là phát triển lãnh địa của chính mình, được chứ?"

Jasmine nghe vậy, hé miệng không nói gì, khẽ cúi mặt chìm vào trầm tư.

Sau vài phút trầm tư, Jasmine cắn môi, đưa ra quyết định, rồi nhìn Richard chân thành nói: "Nếu anh thực sự nghiêm túc, tôi có thể chấp nhận yêu cầu này, hợp tác với anh, dùng mười năm phục vụ để đổi lấy lãnh địa của riêng mình và cơ hội giành lại sự chính thống cho vương thất Sika.

Tuy nhiên, có một điều tôi muốn nói rõ: Tôi phục vụ anh không có nghĩa tôi là cấp dưới của anh. Tôi sẽ hoàn thành mọi yêu cầu hợp lý của anh, nhưng ngoài ra, anh không được ép buộc tôi làm những việc vô nghĩa. Còn tôi muốn làm gì, anh cũng không được hạn chế."

"Có thể." Richard gật đầu, "Nói ngược lại, tôi sẽ không ép buộc cô làm những việc vô nghĩa, cũng sẽ không hạn chế cô làm điều mình muốn. Đối với sự phát triển của Sa Lâm, cô sẽ có quyền tự do rất lớn, có thể điều chỉnh theo ý muốn của mình. Nhưng tất cả những điều này đều có một tiền đề, đó là cô phải thực hiện được các yêu cầu của tôi."

"Thành giao." Jasmine trịnh trọng nói.

Nàng vung tay, một cuộn da dê từ trong tay áo bay ra, trên đó chi chít những dòng chữ phức tạp.

Richard liếc nhanh qua, nhận ra những dòng chữ đó có chút tương đồng với chữ Baltar, giúp hắn mơ hồ hiểu được ý nghĩa: "Phàm là lời đã hứa, đôi bên ký kết khế ước tất yếu tuân thủ... Nếu vi phạm, linh hồn sẽ đọa Địa ngục..."

Jasmine mở cuộn giấy ra rồi lại cuộn lại, một tay cầm lấy nó và nói: "Đây là cuộn khế ước hệ tiên đoán mà tôi đã vất vả lắm mới có được từ một di tích văn minh của phù thủy cổ đại. Chỉ cần anh và tôi cùng cầm cuộn giấy này, nói ra lời hứa, lập tức sẽ hình thành một lực ước thúc đặc biệt. Một khi bất kỳ bên nào không tuân thủ lời hứa, linh hồn sẽ bị một sức mạnh thần bí dày vò suốt đời."

Dừng một lát, Jasmine khẽ nhướn đôi lông mày thanh tú, nói với Richard: "Đương nhiên, nếu anh không tin tôi, cho rằng cuộn khế ước này chỉ có lợi cho một phía là tôi. Tôi có thể thi triển thêm một phép thuật hệ tiên đoán khác là Thác Tư Khắc Chân Ngôn Thuật, để kiểm chứng lời tôi nói là thật hay giả."

"Không cần, tôi có thể ký kết khế ước này với cô." Richard xua tay nói, "Tuy nhiên, trước khi ký, tôi thấy mình có nghĩa vụ nhắc nhở cô rằng, dù có ký kết, sự ràng buộc của khế ước này đối với tôi cũng không lớn như cô tưởng đâu. Bởi vì, ngay lúc này, tôi đã nghĩ ra không dưới ba cách để phá giải khế ước này. Nếu dồn tâm sức và thời gian, tôi tin chắc sẽ thành công. Vậy nên, thay vì tin vào khế ước, sao cô không tin vào sự thành tín của tôi? Hơn nữa, tôi đã bao giờ nuốt lời với cô đâu?"

Jasmine nghe vậy, sắc mặt thoáng biến đổi. Với sự hiểu biết của cô về Richard, nếu anh đã nói ra thì chắc chắn không phải khoác lác. Richard thực sự có khả năng vi phạm khế ước mà không bị trừng phạt. Nhưng để cô từ bỏ việc ký kết khế ước, chỉ dựa vào một lời hứa miệng mà phục vụ Sa Lâm mười năm, thì cô vẫn không thể hoàn toàn an tâm.

Sau một hồi lâu trầm ngâm, Jasmine nói: "Anh quả thật chưa từng nuốt lời. Nhưng dù vậy, tôi vẫn muốn ký kết khế ước này. Có thêm một tầng bảo hiểm vẫn hơn. Hơn nữa, anh vừa nói rằng anh chỉ có ý tưởng, cần dồn tâm sức và thời gian mới có thể phá giải khế ước thành công. Tôi nghĩ, đối với một người coi trọng thời gian như anh, nếu thực sự vi phạm khế ước và phải tốn thời gian để phá giải nó, thì đó cũng coi như một hình phạt rồi, phải không?"

"Vậy được thôi, như cô muốn." Richard không nói nhiều lời nữa, đưa tay nắm chặt một đầu khác của cuộn khế ước, nói ra lời hứa và cùng Jasmine thành công ký kết khế ước có hiệu lực pháp thuật.

Sau đó, Jasmine thu lại cuộn khế ước, nhìn Richard, đôi hàng mi dài khẽ rung động, và hỏi: "Bây giờ anh có thể nói ra những yêu cầu của mình được không, để tôi biết sau này mình sẽ phải làm gì?"

"Được thôi, vậy tôi sẽ nói rõ." Richard đáp, "Chỉ là, yêu cầu của tôi hơi nhiều, cô phải chuẩn bị tinh thần đấy."

"Tôi đã đoán trước được điều đó rồi, anh cứ nói đi."

"Được rồi." Richard không chút do dự lên tiếng, nghiêm mặt nói: "Thứ nhất. Sa Lâm cần phát triển, và sự phát triển đó đòi hỏi một hệ thống vững mạnh. Bộ phận Hiệu suất là cấp cao nhất trong hệ thống này, chịu trách nhiệm điều hành mọi hoạt động hành chính. Nhưng ngoài việc thành lập Bộ phận Hiệu suất, còn cần có nhiều bộ phận nhỏ hơn để phối hợp và cân bằng lẫn nhau. Tiếp theo, cô cần thành lập một loạt các bộ phận nhỏ và đa dạng dưới quyền Bộ phận Hiệu suất. Theo hình dung của tôi, những bộ phận này bao gồm:

Bộ An toàn, phụ trách công tác bảo vệ và giữ gìn trật tự an ninh; Bộ Lễ nghi, phụ trách giao thiệp và liên lạc với các lãnh địa lân cận, Liên minh Soma, và Vương quốc Sika; Bộ Tư pháp, phụ trách ban hành các đạo luật hành chính và xử phạt những người vi phạm pháp luật hành chính; Bộ Mậu dịch, phụ trách phát triển và quản lý thương mại; Bộ Giao thông, phụ trách xây dựng đường sá nội bộ Sa Lâm; Bộ Tài chính, phụ trách thu thuế, phân phối tài chính và các công việc liên quan đến tiền bạc; Bộ Kiểm tra, phụ trách giám sát các cơ quan của Sa Lâm... ..."

Sau khi nói xong một đoạn dài, Richard dừng lại một lát để Jasmine ghi nhớ và tiêu hóa thông tin, rồi tiếp tục: "Thứ hai. Sa Lâm muốn phát triển, ngoài một hệ thống vững mạnh, còn cần số lượng lớn những người có phẩm chất cao. Vì vậy, cô phải tìm cách thu hút giới tinh anh đến đây. Tôi có một danh sách, lát nữa sẽ đưa cô, cô cần mời họ đến Sa Lâm định cư. Ngoài danh sách đó, cô cũng cần tích cực tìm kiếm và mời thêm những người có giá trị khác đến.

Cô hẳn phải hiểu rằng, trong thế giới hiện tại, Pháp sư là những tồn tại rất quan trọng, những người có khả năng điều động tài nguyên mạnh mẽ. Vì thế, việc thu hút càng nhiều Pháp sư đến Sa Lâm sẽ giúp Sa Lâm phát triển nhanh hơn. Còn về những thứ để thu hút các Pháp sư này... Cô có thể nói với họ rằng, Sa Lâm không có tiền bạc, mỹ thực, hay sắc đẹp để hưởng thụ, mà chỉ có những kiến thức pháp thuật thâm sâu nhất trong thế giới này, thậm chí cả những tri thức thất truyền của văn minh phù thủy cổ đại cũng đang có ở Sa Lâm. Nếu họ muốn khám phá thế giới pháp thuật, muốn tự mình tiến bộ, thì có thể đến Sa Lâm. Sa Lâm sẽ có vị trí phù hợp dành cho họ.

Đương nhiên, những người chúng ta muốn thu hút không nhất thiết phải là Pháp sư. Cũng có thể là những thợ thủ công khéo léo, chiến binh được huấn luyện nghiêm chỉnh, thanh niên thông minh hiếu học, thậm chí là những nông dân dày dặn kinh nghiệm... Tóm lại, miễn là tinh anh trong từng lĩnh vực là được."

Sau khi nói xong điểm thứ hai và để Jasmine một lần nữa tiêu hóa thông tin, Richard tiếp tục đề cập đến điểm thứ ba.

"Thứ ba. Cô phải hiểu rằng..."

Sau đó là điểm thứ tư, thứ năm...

Richard nói rất lâu, rất lâu, mới kết thúc phần trình bày của mình.

Jasmine cố gắng ghi nhớ toàn bộ, cau mày thật sâu rồi gật đầu nói: "Được thôi, tôi sẽ tìm cách thực hiện tất cả yêu cầu của anh. Tuy nhiên, nếu có chỗ nào thiếu sót, anh tốt nhất nên nhắc nhở tôi. Dù sao anh giao quá nhiều việc, tôi không dám chắc sẽ không bỏ sót dù chỉ một."

"Tốt, tôi hiểu rồi." Richard nói.

"Vậy thì được. À, đúng rồi!" Nói xong chuyện chính, Jasmine như chợt nhớ ra điều gì. Cuối cùng có cơ hội, cô hỏi một câu hỏi nhỏ, rồi chỉ tay xuống khu kiến trúc bên dưới, vội vàng hỏi Richard: "Nhân tiện hỏi, rốt cuộc chỗ này dùng để làm gì? Khi xây tòa thành, anh đã đầu tư lớn đến thế, vậy mà sau khi xây xong lại cứ để trống không. Chắc hẳn anh phải có lời giải thích chứ?"

"Sẽ có lời giải thích." Richard khẽ nói, "Chỉ cần cô tìm cách thu hút thật nhiều người từ bên ngoài Sa Lâm đến đây, khi họ tới, cô sẽ biết chỗ này dùng để làm gì."

Jasmine: "..." Theo cô, lời Richard nói chẳng khác nào không nói gì.

Tuy nhiên, cô cũng hiểu rằng, nếu Richard đã không muốn nói lúc này, thì có hỏi thêm cũng vô ích. Cô đành nói: "Được thôi, vậy trước hết tôi sẽ tìm cách thu hút người đến vậy."

"Ừm." Richard hài lòng gật đầu.

Mọi bản quyền biên tập nội dung này đều được bảo hộ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.