"Nhưng em đã bao giờ nghĩ đến một chuyện chưa?" Eleanor nhắc nhở, "Khi em tiến bộ, đối phương cũng sẽ không ngừng tiến bộ, em không thể nào vượt qua cô ấy. Có lẽ một ngày nào đó em sẽ đủ mạnh để không e ngại sự truy đuổi của liên minh, nhưng để vượt qua cô ấy thì vẫn sẽ rất khó khăn."

"Thế nhưng cô ấy đã già rồi mà, nghe nói đã sáu bảy mươi tuổi rồi." Donna thì thầm nói, "Như vậy, kéo dài thêm hai ba mươi năm, cô ấy chết già rồi, cuối cùng em sẽ mạnh hơn cô ấy. Đúng không, lão sư? Ai, lão sư, sao cô lại nhìn em như thế..."

Eleanor nhìn chằm chằm Donna, chăm chú hỏi: "Donna, em còn nhớ rõ chúng ta gặp nhau ở đâu không?"

"Thành Ách Nhĩ thuộc phía tây Liên Minh Soma." Donna nhớ rất rõ ràng, nhanh chóng đáp lời, "Chính là ở đó, lão sư đã gặp em, và khảo nghiệm em."

"Vậy em có từng nghĩ tại sao chúng ta lại trùng hợp đến thế, lại chạm mặt ở nơi đó không?" Eleanor hỏi lại.

Donna suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Em đến thành Ách Nhĩ là trên đường chạy trốn khỏi Vương Quốc Sika, tiện thể ghé qua xem thử vì tò mò. Dù sao nơi đó cũng là địa điểm trong truyền thuyết nơi 'Độc Tâm Hoàng Hậu' đã đầu độc chết hai mươi ba Vu sư chính thức của liên minh, em muốn xem nơi đó trông như thế nào. À, đúng rồi, lão sư, cô đến đó để làm gì v��y?"

"Về nhà." Eleanor lạnh lùng đáp, "Về nhà để xem những cái xác của những kẻ bị ta đầu độc chết, chôn quanh nhà, tiện thể xem thử liệu có còn kẻ nào không sợ chết, dám lảng vảng giám sát gần nhà ta không."

"Kít..." Donna trợn tròn mắt, cả người như bị điện giật, không kìm được kêu lên một tiếng, sau khi hoàn hồn, cô bé tràn đầy kinh ngạc nhìn về phía Eleanor, "Lão sư cô..."

"Đúng, ta chính là nữ phù thủy tà ác mà em tò mò, cũng chính là người mà các ngươi gọi là 'Độc Tâm Hoàng Hậu'." Eleanor chậm rãi nói, "À, đúng rồi, sửa lại một chút, lúc trước ta giết thật ra không phải hai mươi ba người, mà là hai mươi lăm người —— hai người thêm vào là Vu sư cấp ba, liên minh vì cảm thấy quá mất thể diện nên đã che giấu sự thật.

Còn lý do ta giết bọn họ, cũng rất đơn giản. Khi đó ta có được một món bảo vật pháp thuật khá quý giá, có kẻ muốn mua nhưng ta không đồng ý, đối phương liền định cướp, thì ta giết hắn. Sau khi giết hắn, có rất nhiều kẻ khác đến báo thù, ta dứt khoát giết hết tất cả."

Nói đến đây, Eleanor nhìn Donna như chợt nhớ ra điều gì đó, nói thêm: "À, còn một điều nữa, ta bây giờ không phải sáu, bảy mươi tuổi, thật ra năm nay ta mới ba mươi chín tuổi, nếu không có gì bất ngờ thì hai ba mươi năm nữa ta cũng chưa chết đâu. Cho nên... ý định muốn siêu việt ta của một số người, chắc chắn sẽ không dễ dàng đạt được như vậy."

"Ư... ực..."

Donna nuốt nước bọt, nhìn Eleanor, một câu cũng không dám nói, yên tĩnh như gà con.

Vài giây sau,

Eleanor thu ánh mắt, quay người, bước đi xuống mái nhà, vừa đi vừa nói với Donna: "Thôi được, như ta đã nói, ta sẽ dẫn em đi tham quan phòng thí nghiệm trước. Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho em xong xuôi, ta có lẽ còn phải đi thăm dò một nơi nào đó ở phía đông —— nói đi thì cũng phải nói lại, ta quả thật rất bận, thời gian học tập không nhiều, có lẽ có một số người thật sự cố gắng, thì vẫn có khả năng vượt qua ta."

Donna ngoan ngoãn đuổi theo, bờ môi đóng chặt, không dám nói một chữ nào.

Cuối cùng, hai người rời khỏi mái nhà, biến mất trong màn đêm.

***

Mấy ngày sau.

Liên Minh Soma, Đá Ngầm Bảo.

Cuộc chiến tranh giữa Liên Minh Soma và Vương Quốc Sika đã trôi qua hơn ba năm. Thành quân sự được mệnh danh là "vĩnh viễn không thất thủ" này không hề vì từng giành được lợi thế mà lơ là, mà ngược lại, trong thời gian này, đã được xây dựng và củng cố thêm nhiều lần, tăng cường đáng kể quân bị và phòng ngự.

Nếu như nói trước kia Đá Ngầm Bảo là một con quái thú chiến tranh, thì giờ đây, con quái thú chiến tranh này đã khoác lên mình bộ giáp gai, trở nên càng nguy hiểm và khát máu hơn.

Tường thành so với trước kia được nâng cao thêm vài mét, và được đắp dày thêm một lớp cả bên trong lẫn bên ngoài, đạt đến mức độ khó tin. Trong khi trước đó đã cao hơn hai mươi mét, rộng hơn mười mét, tựa như một con đập khổng lồ được xây lên, thì bây giờ lại giống như những dãy núi trùng điệp.

Đây đã không còn là một công trình phòng ngự theo nghĩa thông thường, mà còn là một dạng địa hình nhân tạo. Ngay cả khi một Vu sư địch thi triển pháp thuật mạnh mẽ, cũng khó lòng phá hủy hoàn toàn. Còn nếu Vu sư địch muốn bay vọt qua tường thành để xâm nhập, thì những tháp tên dựng thẳng cách đều đặn sẽ dùng những mũi tên khắc ma văn bắn ra để "dạy dỗ" Vu sư địch cách làm người.

Cho dù Vu sư địch có thực lực đủ mạnh, có thể đột phá sự phong tỏa của tháp tên, thì ngay sau đó sẽ có những nỏ máy cỡ lớn gầm thét bắn ra tên nỏ khắc ma văn phong tỏa không gian. Tiếp đến là một lượng lớn Vu sư chính thức trong thành bay lên, đánh Vu sư địch xuống mặt đất, giao cho vô số kỵ sĩ ma trang xử lý.

Sự phòng bị nghiêm ngặt của Đá Ngầm Bảo có thể nói là cơn ác mộng của tất cả Vu sư. Ngay cả khi có thực lực mạnh hơn cũng khó lòng một mình đột nhập, chỉ có thể thông qua cửa thành, tiến vào bằng cách chính thức.

Từ cửa thành tiến vào là những con đường được lát bằng đá lớn, do bị vô số đôi ủng chiến giẫm đạp qua, đã mòn vẹt đến mức bóng loáng. Khi những đội tuần tra mặc bộ giáp đầy đủ, đầy sát khí đi ngang qua, có thể thấy những bóng hình mờ ảo của họ phản chiếu trên mặt đất.

Dọc theo con đường lớn thẳng tắp đi sâu vào trong thành, chính là phủ đ��� thống soái của Đá Ngầm Bảo, nơi Quân Thần Sauron Bonaparte đang chờ đợi ở đây.

Lúc này, tại phòng chỉ huy của phủ đệ thống soái.

Sauron ngồi sau một chiếc bàn, đang nhắm mắt dưỡng thần, lắng nghe thủ hạ đọc những mệnh lệnh từ Hạ Á gửi đến:

"... Xét thấy những hành vi vượt ngoài vòng pháp luật của một số phần tử ở phía Sa Lâm, cùng với tình hình nguy hiểm hiện tại của thành Atlanta, ra lệnh cho Đá Ngầm Bảo lập tức phái bộ đội tinh nhuệ đến thành Atlanta thuộc Sa Lâm... Tiếp nhận thành viên Leonard còn sống sót của Tòa Án Phán Quyết, thu hồi di hài của phó phán quyết trưởng Keane Antonio, và tìm kiếm tung tích của chính phán quyết trưởng Theodore Vick...

Đối với nhân sự liên quan đã giết hại người của Tòa Án Phán Quyết, sẽ liên hợp với Sa Lâm để thẩm vấn, căn cứ vào tội danh mà xử lý theo luật pháp liên minh... Nếu gặp trở ngại, có thể tùy cơ ứng biến... Nếu có người cố tình cản trở, có thể quả quyết xử tử ngay tại chỗ, để chấn chỉnh quân uy, và khẳng định quốc uy..."

Một lát sau, thủ hạ ngừng đọc, Sauron mở m���t hỏi: "Đọc xong rồi?"

"Vâng, tướng quân." Người thủ hạ mặc quân phục đứng một bên, mặt không cảm xúc gật đầu, không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, cũng không dám biểu lộ.

Phần mệnh lệnh này đến từ hoàng cung Hạ Á thực sự không hề đơn giản. Điều càng không đơn giản hơn là, đây đã là bản lệnh thứ mười một tương tự trong ba ngày qua.

Mười một bản mệnh lệnh, nội dung đều gần như nhau, nhưng từ ngữ dùng thì càng lúc càng gay gắt, cũng càng lúc càng không che giấu.

Đến bản lệnh mới nhất này, đã gần như công khai yêu cầu Sauron phái binh đến thành Atlanta bắt người, nếu gặp phải phản kháng, thì trực tiếp sử dụng vũ lực. Điều này, ở một mức độ nào đó, thực chất là tuyên chiến, chỉ còn giữ lại vẻ ngoài của hòa bình —— bất kể thế nào, tóm lại, một điều là chắc chắn: Trước những thương vong của nhóm người thuộc Tòa án Phán Quyết, phía Sa Lâm nhất định phải đưa ra một lời giải thích công bằng.

Tất cả quyền tác giả cho văn bản này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.