Sauron dạo bước trong phòng. Từng bước, từng bước, từng bước, từng bước… Ông chậm rãi đi đến cuối phòng, quay người, rồi lại đi ngược lại, đến góc phòng đối diện, một lần nữa quay người.

Cứ như vậy, ông không ngừng lặp lại động tác.

Trong miệng ông lẩm bẩm: "Mười một phần, mười một phần..."

Khi đi được nửa chừng, dường như nghe thấy gì đó, ông nghiêng đầu nhìn về phía cửa.

Cạch cạch cạch...

Ngay sau đó, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Một Vu sư mặc trường bào xanh bước vào, hắn là thủ hạ của Sauron. Hắn tên là Ab Huller, thực lực không yếu, nhưng khả năng giữ mạng thì càng đáng nể. Hơn ba năm trước, hắn từng theo Sauron tham gia quốc chiến và cả trận tấn công Chân Lý Hội, thậm chí từng trực diện Sương Mù Xám.

Đương nhiên hắn không phải đối thủ của Sương Mù Xám, nhưng việc hắn sống sót trong trận chiến đó, ngoài yếu tố may mắn, cũng cho thấy thực lực không thể khinh thường. Trong trận chiến đó, để chống lại những đợt tấn công của Sương Mù Xám, hắn đã điên cuồng chồng chất hàng chục tầng lá chắn năng lượng lên cơ thể mình, khiến người ta trêu đùa gọi hắn là "Vu sư Trăm Lá Chắn", "Vu sư Vỏ Sắt". Đây là cách họ ám chỉ rằng vì giữ mạng, hắn hoàn toàn bỏ qua việc tấn công.

Đối với những biệt danh mang tính sỉ nhục này, hắn không hề giận dữ, ngược lại còn thản nhiên đón nhận. Ba năm gần đây, hắn đã nghiên cứu sâu các loại pháp thuật phòng ngự, khiến biệt danh đó trở thành sự thật.

Theo hắn, một Vu sư trong chiến đấu làm bất cứ điều gì để bảo toàn tính mạng cũng không đáng xấu hổ, dù sao chỉ có sống sót mới có thể làm những việc khác, chỉ có còn sống mới có khả năng chiến đấu.

Ab Huller, với quan niệm phòng ngự là tối thượng và khả năng phòng ngự mạnh đến mức biến thái, lúc này dường như cũng có chút không chịu nổi những áp lực từ một phía nào đó. Sắc mặt khó coi, hắn bước đến cửa, tay cầm một tờ giấy viền vàng.

Sauron liếc nhìn tờ giấy, không xem nội dung, dường như đã biết Ab Huller cầm gì, cất tiếng hỏi: "Mệnh lệnh thứ mười hai rồi sao?"

"Vâng, tướng quân." Ab Huller gật đầu. "Nội dung cũng tương tự như trước, nhưng..."

"Từ ngữ dùng nghiêm khắc hơn?"

"Đúng vậy."

"Được, ta biết rồi." Sauron bình thản nói, vừa nói vừa vẫy tay, chỉ vào chiếc bàn tròn ở góc tường và tiếp lời, "Cứ đặt đó đi, không cần đọc – đằng nào nội dung cũng thế, có đọc cũng phí thời gian."

"Vâng." Huller đáp lời.

Hắn bước tới chiếc bàn tròn mà Sauron chỉ, đặt tờ giấy ghi mệnh lệnh của Hạ Á lên đó. Hắn thấy trên bàn đã có khoảng chục tờ tương tự.

Sau khi đặt xong, Huller quay người lại, nhìn về phía Sauron, muốn nói rồi lại thôi.

"Có gì muốn nói thì cứ nói đi, đừng giấu trong lòng."

"Vâng, tướng quân." Huller thở phào nói, "Tôi muốn hỏi, chúng ta cứ thế chần chừ mãi sao? Đã ba ngày, mệnh lệnh của Hạ Á đã lên đến con số mười hai, điều chưa từng thấy. Điều đó cho thấy Hạ Á coi trọng chuyện này đến mức nào. Cứ kéo dài thế này, e rằng không chỉ đối với chúng ta, đối với Đá Ngầm Bảo, mà còn đối với toàn bộ quân đội cũng không hay chút nào."

"Đương nhiên ta biết điều đó, Vu sư Huller." Sauron đáp lời, lại tiếp tục bước đi thong thả, vừa đi vừa nói, "Huống chi là Hạ Á liên tục ban hành mười hai mệnh lệnh, ngay cả khi chỉ có hai mệnh lệnh, cũng đủ nói lên thái độ của Hạ Á rồi."

"Nguyên do của chuyện này, chắc hẳn ngươi cũng đã hiểu rõ – sau khi tân bệ hạ lên ngôi, người đã không ngừng thanh trừng các thế lực không vâng lời. Bởi vậy, người của Tòa Án Phán Quyết lần này đã đến Sa Lâm Atlanta thành, truy bắt một tên tội phạm đào tẩu từng phục vụ Tứ Vương tử."

"Thế nhưng không ngờ rằng, tên tội phạm đào tẩu không những không bị bắt về, mà một thành viên của Tòa Án Phán Quyết còn bị giữ lại đó làm khổ sai. Điều tồi tệ hơn là, một phó Phán Quyết trưởng – dường như là người của gia tộc Antonio – vì ra tay làm bị thương quan viên chính thức của Sa Lâm, liền bị đánh chết ngay tại chỗ. Còn Phán Quyết trưởng chính cũng mất tích một cách khó hiểu tại thành Atlanta, đến nay vẫn chưa rõ sống chết."

"Những tình huống này được xem là sự sỉ nhục lớn đối với Tòa Án Phán Quyết, mà đứng sau Tòa Án Phán Quyết chính là tân bệ hạ, không nghi ngờ gì nữa là đang vả mặt tân bệ hạ. Tân bệ hạ đương nhiên sẽ nổi giận, nên đã hạ lệnh cho chúng ta phái binh đến Sa Lâm để Sa Lâm 'biết mặt', phải cho một lời giải th��ch thỏa đáng."

Dạo bước đến cuối phòng, Sauron dừng lại, quay lưng về phía Vu sư Huller mặc trường bào xanh mà tiếp tục nói: "Thật ra, tân bệ hạ đây là đang tiếp tục thăm dò Sa Lâm. Lần trước người của Tòa Án Phán Quyết đi truy bắt tội phạm đào tẩu chính là một lần thăm dò đối với Sa Lâm, nhưng thăm dò thất bại. Tân bệ hạ không hề từ bỏ, lại bắt đầu lần thăm dò thứ hai. Người muốn biết rõ rốt cuộc thái độ của Sa Lâm cứng rắn đến mức nào, và rốt cuộc còn có muốn chịu sự thống trị của liên minh hay không."

Mím môi, Sauron quay người lại, phất tay ra hiệu cho tất cả thủ hạ trong phòng chỉ huy rời đi, chỉ để lại mỗi Vu sư Huller. Ông nheo mắt nói: "Nói thật, hành động này của tân bệ hạ chẳng phải cũng đang thăm dò chúng ta, thăm dò quân đội, thăm dò Đá Ngầm Bảo sao? Hơn ba năm trước, cuộc chiến tranh với quốc gia Sika thắng lợi, và Chân Lý Hội cũng bị tiêu diệt, vốn là một cơ hội cực tốt để liên minh trở nên cường đại."

"Nào ngờ, đầu tiên là Peter bệ hạ băng hà, sau đó là Đại Vương tử kế vị rồi bị ám s��t, khiến toàn bộ Hạ Á trở nên hỗn loạn. Trong hơn hai năm sau đó, các thế lực tranh giành lẫn nhau khiến liên minh không ngừng suy yếu, mãi cho đến khi tân bệ hạ lên ngôi cách đây không lâu, mọi thứ mới tạm lắng xuống."

"Trong quá trình này, ta luôn cố gắng giữ cho quân đội trung lập, không tham gia vào các cuộc tranh đấu phe phái chính trị, để tránh liên minh rơi vào nội chiến, thậm chí nguy cơ tan rã. Ta tự nhận thấy việc này mình làm không sai, nhưng vạn sự có tốt có xấu – để liên minh duy trì thống nhất, đồng thời không để quân lực bị ảnh hưởng quá nhiều, là mặt tốt. Còn mặt trái thì là... vị tân bệ hạ này, không còn tin tưởng quân đội."

"Lần này để chúng ta phái binh tiến về Sa Lâm, một mặt là kiểm tra thái độ của Sa Lâm, mặt khác cũng là thử thái độ của chúng ta. Vì vậy, mới có chuyện ba ngày liên tiếp ban hành mười hai mệnh lệnh."

"Vậy tướng quân..." Huller nghi hoặc, sau đó nghĩ đến một khả năng nào đó, mắt co lại, thử hỏi nhỏ, "Chúng ta không chấp hành mệnh lệnh, cứ chần chừ thế này là vì sao ạ? Quân đội chúng ta vẫn luôn trung thành với liên minh, phải không ạ?"

Sauron nhìn thẳng vào mặt Huller. Khí áp trong phòng dường như hạ xuống. Sau đó ông khẽ cười nói: "Đương nhiên. Vu sư Huller, về điều này, ngươi có thể yên tâm, quân đội mãi mãi trung thành với liên minh."

"Chỉ bất quá..." Sauron ngữ điệu vòng vo, nói, "Trung thành với liên minh, không hoàn toàn đồng nghĩa với trung thành với Hạ Á, càng không hoàn toàn đồng nghĩa với trung thành với vị tân bệ hạ hiện tại."

Huller ngừng thở, nhìn Sauron, tay vô thức cuộn lại – đó là động tác vô thức chuẩn bị phóng ra lá chắn năng lượng của hắn.

Phải nói là, những thông tin trong lời nói của Sauron khiến hắn cảm thấy hơi nguy hiểm, chỉ một chút sơ sẩy là có thể bị diệt khẩu. Cho dù hắn tự nhận là tâm phúc của Sauron, cũng không ngoại lệ. Dù sao, chỉ cần nghĩ một chút thôi, những gì Sauron nói cũng đủ khiến người ta rùng mình.

Sauron liếc nhìn Huller, khẽ lắc đầu, có vẻ hơi tức giận: "Đừng nghĩ nhiều, Vu sư Huller, ta không có ý định phản loạn! Chỉ bất quá, loạn cục trong ba năm qua khiến ta nảy sinh chút nghi hoặc và ý nghĩ."

Văn bản này được chuyển thể theo nguyên tác và thuộc bản quyền của truyen.free.