"Ngô ——" Hạ Á nhếch miệng cười, vài giây sau, bật ra tiếng cười, đoạn nói với Tô Luân: "Quả thật như vậy, xem ra đúng là làm khó tướng quân rồi. Bệ hạ trách oan ngài cũng phải thôi. Đâu phải tướng quân lười biếng, chỉ là hiện tại hết cách rồi."

"Đúng vậy."

"Nhưng tướng quân cũng không cần quá lo lắng." Hạ Á nở nụ cười rạng rỡ, nói: "Lần này ta đến pháo đài Đá Ngầm, mục đích duy nhất là thay mặt Bệ Hạ đến thăm hỏi, mục đích thứ hai là giúp tướng quân giải quyết những vấn đề có thể gặp phải. Tướng quân không phải nói, binh lực cực kỳ thiếu hụt sao?"

Tô Luân liếc nhìn Hạ Á, gật đầu: "Đúng vậy."

"Vậy thì tốt quá rồi. Ta mang đến số binh lực mà tướng quân đang thiếu, hiện tại họ đang đóng quân bên ngoài pháo đài Đá Ngầm. Nhân số không nhiều lắm, tổng cộng nửa trung đoàn – năm trăm người. Tuy con số này đúng là hơi ít, nhưng tất cả đều là tinh nhuệ, trong đó còn có một trăm Ma Giáp Kỵ Sĩ. Số này chắc hẳn đủ để giúp tướng quân hoàn thành hành trình Sa Lâm rồi."

"Nói như vậy, Hạ Á tiên sinh định thay ta dẫn binh đến Sa Lâm ư?"

"Không sai." Hạ Á gật đầu.

"Vậy ta phải cảm ơn Hạ Á tiên sinh rồi."

"Đó là điều hiển nhiên, đây là phận sự của ta." Hạ Á khẽ nói, rồi giọng điệu đột ngột thay đổi: "Tuy nhiên, trước khi xuất phát, ta muốn nhờ tướng quân một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Ta muốn mượn phiên hiệu của một trong những đội ngũ dưới quyền tướng quân. Ta muốn lấy danh nghĩa của đội ngũ đó để tiến về Sa Lâm." Hạ Á nói: "Dù sao, đây là nhiệm vụ Bệ Hạ giao cho tướng quân. Ta có thể giúp một tay, nhưng về mặt thân phận, tốt nhất vẫn không nên xáo trộn."

"Mượn phiên hiệu ư..." Tô Luân khẽ nhíu mày. "Theo quân quy, phiên hiệu đội ngũ không được phép tùy tiện mượn dùng. Kẻ vi phạm sẽ bị xử tử, Hạ Á tiên sinh."

Hạ Á nghe vậy cười khẽ: "Tướng quân, đây chính là điều ta định nói sau đó. Ta vừa nói, ta mang theo mệnh lệnh trực tiếp từ Bệ Hạ đến đây, và một trong những mệnh lệnh đó là cho phép ta tạm thời mượn dùng phiên hiệu quân đội. Ta nghĩ, mệnh lệnh của Bệ Hạ hẳn phải cao hơn quân quy chứ."

Tô Luân khẽ nhíu mày, giữ im lặng, nhìn Hạ Á hồi lâu.

Một lát sau, Tô Luân cuối cùng cũng lên tiếng, hỏi: "Không biết Hạ Á tiên sinh muốn mượn phiên hiệu của đội quân nào dưới quyền ta?"

"Ta muốn..." Hạ Á nhanh chóng đáp lời, hiển nhiên đã có kế hoạch từ trước. Nhưng vừa mở lời, th���y Tô Luân tỏ vẻ nghiêm túc, hắn liền khẽ cười rồi đổi ý:

"Làm sao ta biết phiên hiệu của đội quân nào là phù hợp chứ, dù sao ta cũng không phải thành viên quân đội. Hay là thế này, nhờ tướng quân giúp ta chọn một phiên hiệu đi. Ta tin tưởng với năng lực của tướng quân, nhất định sẽ không khiến ta thất vọng."

"Nếu Hạ Á tiên sinh đã tin tưởng ta đến thế, vậy được thôi, ta sẽ chọn cho ngài một cái." Tô Luân nhướn mày, cất giọng: "Ngài có thể mượn... phiên hiệu."

"Thật ư?" Hạ Á mở to mắt, thoáng vui mừng nói.

"Đương nhiên."

"Vậy đa tạ tướng quân." Hạ Á lộ ra nụ cười hài lòng.

"Không, phải là ta cảm ơn Hạ Á tiên sinh mới đúng."

...

Mấy phút sau.

Hạ Á rời khỏi phòng chỉ huy, Tô Luân nhìn theo hướng Hạ Á đi, trầm mặc hồi lâu.

Phù thủy Huller đến gần, thì thầm: "Tướng quân, cứ để hắn đi như vậy sao? Việc hắn mượn phiên hiệu này không bình thường chút nào. Vạn nhất có chuyện gì thật sự xảy ra, chúng ta sẽ khó mà giải thích được."

"Người đã đến rồi, vậy có nghĩa là một số việc không thể ngăn cản." Tô Luân khẽ lắc đầu nói: "Đã thế thì, chi bằng cứ thoải mái để đối phương làm. Phiên hiệu à, nếu hắn đã muốn, vậy hãy cho hắn cái tốt nhất. Như vậy, cũng vừa lúc xem Sa Lâm có thái độ thế nào đối với chúng ta. Truyền lệnh của ta, phái người bí mật theo dõi vị đặc sứ tự xưng này, xem hắn dẫn binh đến Sa Lâm dọc đường sẽ gặp phải những gì. Bất kể gặp chuyện gì, cũng không cần nhúng tay, sau khi quan sát, phải báo cáo chi tiết."

"Vâng." Phù thủy Huller gật đầu, cất bước đi ra ngoài.

...

Mặt trời gay gắt treo cao.

Phía tây pháo đài Đá Ngầm, trên vùng hoang dã rộng lớn.

"Cạch cạch cạch, cạch cạch cạch..."

Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên từ phía chân trời, cùng với bụi vàng cuộn lên, một đại đội quân mã xuất hiện, phi nhanh.

Đến gần hơn, có thể thấy đây là một đội kỵ binh có quy mô không nhỏ, khoảng năm trăm người.

Trong đó, một trăm người đi đầu mặc toàn bộ Ma Giáp có khắc ma văn, là những Ma Giáp Kỵ Sĩ khiến ngay cả Phù thủy cũng phải đau đầu khi đối mặt. Bốn trăm người phía sau cũng đều là tinh nhuệ, sát khí trên người họ đậm đặc đến mức không thể che giấu. Tuyệt đối không phải loại khí thế mà những người bình thường chỉ chém người rơm hay bia tập có thể rèn luyện được.

Giữa đội ngũ, đặc sứ Akers Hạ Á đến từ Hạ Á, cưỡi một con bạch mã, một mặt được bao quanh tiến về phía trước, một mặt quan sát khắp bốn phía.

Đi được vài dặm, một thuộc hạ mặc hoàng phục đến bên Hạ Á, đưa tay chỉ về phía một ngọn núi nhỏ đằng trước rồi nói: "Đại nhân, qua ngọn núi nhỏ phía trước kia, chính là địa phận Sa Lâm rồi."

"Cuối cùng cũng đến Sa Lâm rồi sao." Hạ Á nheo mắt nhìn lướt qua ngọn núi nhỏ, đoạn quay đầu hỏi người thuộc hạ vừa nói chuyện: "Tiến vào địa phận Sa Lâm, có điều gì cần chú ý không?"

"Cái này..." Người thuộc hạ trầm ngâm một lát rồi đáp: "Đại nhân, điểm đầu tiên chúng ta cần chú ý hẳn là địa hình. Khu vực Tây Cương của Liên minh chúng ta, trước khi đến Sa Lâm vẫn khá bằng phẳng, nhưng khi tiến vào Sa Lâm thì đường đi sẽ cực kỳ khó khăn. Mặc dù Sa Lâm mấy năm nay vẫn luôn xây dựng đường xá, cải thiện giao thông, nhưng ngài đã dặn chúng ta tốt nhất nên ẩn mình một chút, không đi theo đại lộ. Vì vậy, con đường chúng ta chọn này rất gập ghềnh, phải chịu vất vả một chút."

"Tiếp theo là vấn đề an toàn. Phải nói là, ba năm trước đây, trị an của toàn bộ Sa Lâm không được tốt lắm, các đoàn đạo tặc hoành hành khắp nơi. Hiện tại, số lượng đạo tặc đã giảm đi rất nhiều, đi trên đường lớn cơ bản sẽ không gặp phải, nhưng nếu chúng ta đi đường nhỏ thì lại khó nói. Tuy nhiên, bất kể là loại đạo tặc nào, gặp phải chúng ta thì chúng đều xui xẻo. Chúng ta có thể dễ dàng đối phó, cùng lắm thì chỉ mất thêm chút thời gian."

"Và còn..."

Người thuộc hạ không ngừng nói, trong khi đó đội quân đã nhanh chóng vượt qua ngọn núi nhỏ. Lúc này, Hạ Á nhìn thấy trước mắt mình, một tòa tháp đá hai tầng đột ngột hiện ra.

"Kia là cái gì?" Hạ Á ngắt lời thuộc hạ, chỉ về phía trước, hơi hiếu kỳ hỏi.

Người thuộc hạ nghe vậy, nhìn theo ngón tay Hạ Á, sau một lúc quan sát, mang theo vài phần không chắc chắn nói: "Trạm gác ư?"

"Cạch cạch cạch..."

Tốc độ tiến quân của đội ngũ không hề chậm. Chẳng bao lâu sau, họ đã đến trước tòa tháp đá hai tầng. Hai binh sĩ mặc giáp da từ bên trong chạy ra, tay nắm trường thương, cảnh giác nhìn lại.

Quả đúng là trạm gác thật... Hạ Á nhìn thấy thế, khẽ nhíu mày, phất tay ra hiệu cho đội ngũ dừng lại, rồi quan sát kỹ lưỡng những binh sĩ vừa chạy ra.

Hai người lính, một già một trẻ. Người già trông chừng gần sáu mươi tuổi, người trẻ thì chưa đến hai mươi. Người lính già tuy bề ngoài có vẻ trầm tĩnh, nhưng ánh mắt lẩn tránh đã tố cáo nội tâm ông ta đang trống rỗng. Còn người lính trẻ, hoàn toàn không ngờ lại đột nhiên có nhiều người xuất hiện trước trạm gác như vậy. Đôi tay run rẩy đã cho thấy nội tâm cậu ta đang hoang mang đến nhường nào.

Nội dung này được truyen.free biên soạn lại, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.