Richard thoáng nhìn nam tử gầy nhỏ đang chắn trước mặt, khẽ lắc đầu nói: "Không thể không nói, hành động của ngươi rất thiếu khôn ngoan. Bởi vì thực lực của ngươi, tuyệt đối không thể giết được ta – trên thực tế, ngươi có cắt mở thân thể ta ra, cũng chẳng thể gây ra bất cứ tổn thương nào cho ta, cùng lắm chỉ làm hỏng vài vật chứa đựng đồ vật mà thôi."

Vừa nói, liền thấy vết thương bị cắt mở trên người Richard nứt ra, không phải nội tạng rơi ra, mà là một con bạch tuộc năng lượng dài hơn một mét trồi ra – chính là Cao Linh từng bị "bắt giữ".

Sau khi bị "bắt giữ", Cao Linh vẫn luôn bị giam giữ trong cơ thể phong ấn đặc chế của Richard để nghiên cứu. Mãi đến gần đây, công trình nghiên cứu đã cơ bản hoàn thành, Richard đã cung cấp cho nó vài linh hồn ưng ý, rồi chuyển nó sang một cơ thể khác.

Richard dự định sẽ dùng nó như một con bài tẩy, phòng khi đến Hạ Á thực sự gặp phải khó khăn, có thể linh hoạt sử dụng để ứng phó.

Ai ngờ, khó khăn thì có, nhưng kẻ địch lại quá yếu, con bài tẩy này chưa kịp dùng đến thì Hồng Nguyệt đã chết rồi.

Kế hoạch của hắn là đợi đến khi rời khỏi Hạ Á sẽ tìm lúc thả Cao Linh về, ai ngờ nó đã bị Cái Bóng giải thoát sớm hơn.

Thôi thì cũng tốt... Richard nghĩ bụng, dùng tay chạm vào vết thương do Cái Bóng gây ra, vết thương nhanh chóng lành lại, rồi quay đầu nhìn về phía Cao Linh vẫn đang nghi hoặc.

"Giao dịch của chúng ta kết thúc, ngươi bây giờ có thể trực tiếp rời đi," Richard nói.

"Ừm?" Cao Linh nghe xong chẳng những không vui, trái lại còn giật mình, nó giao tiếp bằng dao động tinh thần: "Ta thật sự có thể rời đi rồi sao? Nhưng mà... hình như thời gian quy định trước đó vẫn chưa tới, còn thiếu khoảng hai ngày thì phải. Hơn nữa, trước đây ngươi đã cho ta thêm mấy linh hồn làm vật tế, nhưng ta chưa báo đáp lại tương xứng, ngươi bây giờ đã để ta trở về, vậy tính sao đây, chẳng lẽ lại có âm mưu gì à?"

Gần một tháng qua, Cao Linh bị lừa không ít lần, nên sự cảnh giác của nó cao hơn bao giờ hết.

Richard cười khổ, kiên nhẫn giải thích một hồi, cuối cùng Cao Linh cũng xác nhận không có âm mưu, thật sự là được thả đi.

"Vậy được rồi..." Cao Linh hơi miễn cưỡng đồng ý, sau đó nó xoay quanh thân thể, vô số con mắt trên xúc tu khóa chặt lấy Cái Bóng.

"Ồ, linh hồn này trông khá đặc biệt, vẻ ngoài không tệ lắm, ta có thể mang nó đi cùng không?" Cao Linh hỏi.

"Nếu ngươi muốn," Richard nói.

"Rất tốt." Cao Linh vui vẻ đáp lời, vừa dứt lời, cơ thể nó bỗng nhiên bành trướng, hầu như không cho Cái Bóng bất kỳ cơ hội phản kháng nào, trong khoảnh khắc đã cuốn lấy rồi phóng vút lên không, mở ra thông đạo trở về hư không, biến mất không dấu vết.

Đợi đến khi Cao Linh biến mất, không gian xung quanh trở lại yên tĩnh, Richard một lần nữa nhìn về phía Hoàng đế Liên Minh.

Lúc này Hoàng đế Liên Minh rốt cuộc không còn giữ được bình tĩnh, ngay cả cơ thể cũng không còn sức chống đỡ, đổ sụp xuống ngai vàng.

Sở dĩ ra nông nỗi này, một phần vì hắn đã mất đi Cái Bóng – chỗ dựa cuối cùng, phần khác vì việc Richard lại giấu một con quái vật ăn thịt người trong cơ thể đã gây chấn động mạnh đến tinh thần hắn – hắn biết thầy của hắn là Hồng Nguyệt rất đáng sợ, nhưng so với Richard, bà ta lại giống như một lão già hiền lành, dù sao thầy của hắn là Hồng Nguyệt cũng sẽ không nhét mấy thứ linh tinh loạn xạ vào trong người.

Hoàng ��ế Liên Minh nhìn Richard, sắc mặt tái nhợt, cơ thể run rẩy không kiểm soát.

"Ngươi đang sợ hãi?" Richard thoáng nhìn Hoàng đế Liên Minh, lên tiếng hỏi.

Hoàng đế Liên Minh không trả lời, chỉ với giọng run run hỏi: "Ngươi... ngươi muốn làm gì?"

"Muốn ta làm gì?" Richard nghe vậy khẽ cười, "Thực ra, câu hỏi này nên là ta hỏi ngươi mới phải. Bệ hạ, ngài muốn làm gì? Hay nói đúng hơn, ngài và những kẻ phía sau ngài muốn làm gì? Rốt cuộc, chính các ngươi đã mời ta đến Hạ Á, rồi lại giăng bẫy mưu sát ta. Bây giờ kế hoạch đã thất bại, chẳng lẽ ngươi không nên thành thật khai báo mọi chuyện để mong được khoan hồng sao?"

"Ta..." Hoàng đế mắt lóe lên, như thể lấy lại được đôi chút sức lực, hắn xác nhận hỏi: "Ý ngươi là, ta nói ra, ngươi sẽ tha cho ta sao?"

"Đúng là một lựa chọn," Richard lộ ra vẻ suy tư, "Tuy nhiên, chỉ thành thật khai báo thôi thì chưa đủ, ta muốn xem ngươi còn có thể cống hiến được gì khác."

"Ta... Ta có thể coi như chuyện hôm nay chưa từng xảy ra, ngươi vẫn là Sa Lâm lãnh chúa, đồng thời ta đảm bảo Liên Minh sẽ không dùng bất cứ cách thức nào để quấy rầy ngươi nữa." Hoàng đế Liên Minh nhanh chóng nói.

Richard nghe vậy khẽ lắc đầu: "Không đủ. Chuyện ngày hôm nay, vốn dĩ là do ngươi gây ra, mà Sa Lâm là lãnh địa của ta, không bị quấy rầy, đó chẳng phải chuyện đương nhiên sao?"

"Kia..." Hoàng đế Liên Minh do dự một chút, rồi cắn môi nói: "Vậy ta có thể phong cho ngươi thêm một mảnh đất phong hầu, ngươi tùy ý lựa chọn, ta tuyệt đối không từ chối."

"Vẫn không đủ." Richard vẫn lắc đầu, "Thứ ta muốn không chỉ là lãnh địa không thôi."

Hoàng đế Liên Minh hơi tức giận: "Vậy rốt cuộc ngươi muốn gì? Chẳng lẽ muốn ta dâng ngai vàng sao, hay ngươi muốn chiếm lấy toàn bộ Liên Minh?"

Sau đó hắn kinh ngạc nhìn thấy Richard lại một lần nữa lắc đầu, ung dung nói: "Vẫn chưa đủ."

Hoàng đế Liên Minh: "..." Hắn rơi vào im lặng, không biết nói gì, bởi vì hắn thực sự không thể nghĩ ra mình còn có thể dâng tặng thứ gì khác nữa.

Richard lúc này nhìn sâu vào Hoàng đế Liên Minh, lật tay lấy ra một tấm da dê – đó chính là bản khế ước mà cựu Hoàng đế Liên Minh Peter Romanov đã ký với hắn.

Richard lên tiếng, nói với Hoàng đế Liên Minh Byron: "Ngài có biết không, thứ ta đang cầm trong tay là lời hứa của phụ thân ngài dành cho ta, phần thưởng khi ta giúp Liên Minh chiến thắng cuộc quốc chiến."

"Một phần thưởng trong đó là quyền đọc sách tại Thư Viện Hoàng Gia và tất cả thư viện của Liên Minh. Ông ta đã cam đoan rằng nếu ta không nhận được nó, 'tất cả mọi thứ của Liên Minh Soma, ta đều có thể lấy'."

"Mà phần thưởng này, đến giờ ta vẫn chưa nhận được trọn vẹn. Một phần sách ta cần vẫn còn trong Thư Viện Hoàng Gia, hai ngày trước ta đến một lần, bị từ chối cho vào. Mấy thư viện chính thức khác của Hạ Á cũng ngăn cản ta tiếp cận những cơ sở dữ liệu mật nhất bên trong. Bởi vậy, theo lý thuyết mà nói, ta có thể dựa vào điều này mà trực tiếp giành lấy toàn bộ Liên Minh Soma – danh nghĩa cũng được, mà thực lực ta cũng đủ để làm vậy."

"Nhưng ta đã suy nghĩ kỹ, thật sự chiếm được toàn bộ Liên Minh, hình như cũng không mang lại ý nghĩa quá lớn. Đơn giản là giành được nhiều tài nguyên hơn, nhưng những tài nguyên này lại không dễ kiểm soát, phải đầu tư nhiều thời gian, công sức để quản lý – Liên Minh không phải Sa Lâm, diện tích quá lớn, người cũng quá nhiều, việc quản lý sẽ vô cùng phức tạp, có thể trong vài năm tới, không những không thể sinh lợi mà chỉ có thể tiếp tục đầu tư."

"Đó còn chưa là gì, điều quan trọng nhất là, Liên Minh đã bị Hội Chân Lý phía sau ngươi thâm nhập quá sâu. Dù có chết một thủ lĩnh, những kẻ còn lại v���n có thể gây rối. Bắt được tất cả bọn chúng rất khó, mà nếu để sót một kẻ, hậu hoạn sẽ khôn lường."

"Bởi vậy, giành được Liên Minh vừa là thành quả, vừa là gánh nặng. Xét kỹ mọi mặt, ta thà không muốn. Dù sao, hiện tại nhu cầu tài nguyên của ta vẫn chưa cao đến mức đó, nếu đến khi nhu cầu thực sự tăng cao, ta cũng sẽ có những cách giải quyết tốt hơn."

"Vậy ngươi trực tiếp trở về Sa Lâm, coi như chưa có chuyện gì xảy ra, chẳng phải tốt hơn sao?" Hoàng đế Liên Minh nói nhỏ.

"Ha ha, sao có thể chứ?" Richard cười, "Ta đích thực có thể trở về Sa Lâm, coi như chưa có chuyện gì xảy ra, nhưng bệ hạ ngài có thể làm thế sao?"

"Ta có thể," Hoàng đế Liên Minh nhanh chóng nói, vẻ mặt nghiêm túc.

"Nhưng mà ngài cũng không thể." Richard lắc đầu, đính chính, "Ta thật sự trở về, những thành viên còn lại của Hội Chân Lý phía sau ngươi chắc chắn sẽ khống chế ngươi để đối phó Sa Lâm. Cho dù bọn chúng không khống chế, ngài là Hoàng đế, thật sự có thể dung thứ một vùng đất nằm ngoài vòng pháp luật, thật sự có thể chịu đựng một sự tồn tại cao hơn hoàng quyền sao?"

"Không, ngài sẽ không làm vậy. Dù bề ngoài không biểu lộ gì, thì trong thâm tâm cũng sẽ dùng nhiều thủ đoạn khác. Mà đã có thủ đoạn, ta sẽ phải ứng phó, như vậy sẽ rất phiền phức. Ta ghét nhất chính là phiền phức. Để giải quyết phiền phức, ta có một ý kiến – 'xong xuôi tất cả'."

"Xong xuôi tất cả? Ý ngươi là gì... xong xuôi tất cả?" Hoàng đế Liên Minh có chút căng thẳng hỏi, dự cảm không mấy tốt lành.

"Rất đơn giản." Richard đáp lại, "Nếu Liên Minh không tồn tại, mọi chuyện sẽ được giải quyết – nếu ta giải quyết được cội nguồn của rắc rối, đương nhiên sẽ không còn rắc rối nào phát sinh nữa."

"Liên Minh làm sao có thể không tồn tại?!"

"Liên Minh đương nhiên có thể không tồn tại. Trước hết có thể bắt đầu từ bước đơn giản nhất, đó là để Hoàng đế Liên Minh không tồn tại."

Hoàng đế nghe vậy, đôi mắt đột nhiên co rút lại: "Ngươi muốn giết ta? Nhưng ngươi có rõ ràng không, giết ta, toàn bộ Liên Minh sẽ quay sang đối địch với ngươi!"

"Rất tốt, như v���y tất cả cội nguồn phiền phức sẽ lộ diện, ta có thể giải quyết dứt điểm một lần cho xong." Richard mỉm cười tổng kết: "Tóm lại, Liên Minh chính là một phiền toái. Ta không thể có được nó, bởi vì làm vậy sẽ biến thành rắc rối cho chính ta – mà rắc rối tự thân còn khó giải quyết hơn rắc rối bên ngoài."

"Ta cũng không thể bỏ mặc không quan tâm. Rắc rối bên ngoài tuy nhẹ hơn, nhưng nếu để mặc cho phát triển, cũng có thể ảnh hưởng lớn đến ta. Bởi vậy, ta không thể có được Liên Minh, cũng không thể để Liên Minh giữ nguyên trạng. Ta chỉ có thể đập nát nó, hủy diệt nó, để nó không còn tồn tại – đây chính là 'xong xuôi tất cả'. Và sự 'xong xuôi tất cả' này, sẽ bắt đầu từ bệ hạ."

"Ngươi... Ngươi đây là hành động thí quân!" Hoàng đế Liên Minh hét lên, mắt trợn trừng, "Ngươi đây là thí quân một cách công khai, trắng trợn! Ngươi dám làm như thế, tất cả mọi người sẽ có lý do để tấn công ngươi, phản bội ngươi, ngươi sẽ bị xé nát, ngươi..."

"Suỵt, Bệ hạ, xin hãy yên lặng một chút." Richard làm động tác im l��ng, nhìn Hoàng đế Liên Minh nói: "Đa tạ Bệ hạ đã quan tâm, nhưng đó đều là những chuyện ta sẽ phải lo lắng trong tương lai, không cần ngài bận tâm. Còn bây giờ, ngài chỉ cần yên lặng ngồi là được. Ngồi cho vững, ta sẽ tiễn ngài về cõi chết."

"Ngươi!" Hoàng đế Liên Minh trợn mắt muốn rách, cố gắng giãy dụa.

Richard đặt tay lên đầu Hoàng đế Liên Minh, mặt không biểu cảm ấn xuống.

Cơ thể Hoàng đế Liên Minh run rẩy một cái, máu tươi tuôn trào như suối từ thất khiếu. Lúc đầu có màu đỏ, dần dần chuyển sang đen, cuối cùng khi huyết dịch khô cạn, Hoàng đế mềm nhũn dựa vào ngai vàng, bất động.

Richard quay người, nhìn về phía cách đó không xa.

Các quan viên cung đình may mắn sống sót lúc này im phăng phắc như ve mùa đông, mắt nhìn thẳng vào Hoàng đế Liên Minh đã chết, không dám động đậy dù chỉ một chút, chỉ sợ giây phút tiếp theo sẽ đến lượt mình. Mấy quan viên xui xẻo kia, vừa vất vả lắm mới thoát ra khỏi đống gạch ngói đổ nát, ban đầu còn đang rên la đau đớn, giờ cũng đã im bặt, mặt mũi tràn đầy sợ hãi, không biết Richard sau đó định làm gì.

Mà nói đến, Richard ngay cả Hoàng đế Liên Minh cũng dám giết, e rằng việc gì to gan hắn cũng dám làm.

Nhưng Richard chẳng làm gì to gan cả, chỉ lướt nhìn các quan viên cung đình, nhàn nhạt lên tiếng: "Ta bây giờ yêu cầu các ngươi giữ bí mật, đừng tiết lộ chuyện ta thí quân, các ngươi chắc chắn sẽ đồng ý. Nhưng ta biết, ngay khi các ngươi rời khỏi tầm mắt của ta, chuyện giữ bí mật cũng sẽ chấm dứt. Hơn nữa, cho dù các ngươi có giữ bí mật, chuyện này cũng không thể giấu mãi được, trên thực tế, ta cũng không nghĩ giấu giếm."

"Bởi vậy, ta chỉ yêu cầu các ngươi làm một chuyện, đó chính là đi kể những gì mình đã thấy hôm nay cho nhiều người nghe nhất có thể. Hãy để họ biết, kẻ thí quân chính là ta, Sa Lâm lãnh chúa Richard Austin."

"Nếu như bọn họ muốn báo thù cho Hoàng đế, hãy đến tìm ta – hãy đoàn kết lại mà đến tìm ta, ta sẽ đợi họ ở Sa Lâm. Đúng rồi, nhớ nhắc nhở họ rằng ta rất hung ác, cũng rất khó đối phó, trước khi tìm đến ta nhất định phải chuẩn bị tinh thần chịu chết. Ừm, chỉ vậy th��i."

"Và như một sự đền đáp cho việc này, ta đề nghị các ngươi hãy nhìn kỹ lên bầu trời đi... Bởi vì sau này, có lẽ một bầu trời như thế này chỉ còn tồn tại trong ký ức mà thôi."

Richard nói xong, ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời.

Một đám quan viên cung đình mang theo nghi hoặc, đi theo nhìn lên bầu trời, phát hiện hôm nay là một ngày hè trời quang mây tạnh, nắng vàng chói chang.

Nhưng ngoài ra, cũng chẳng có gì đặc biệt. Nói đi cũng phải nói lại, dù thời tiết tốt thật, nhưng cũng chỉ là một ngày hết sức bình thường mà thôi.

Họ nhíu mày, thu lại ánh mắt, rồi nhìn về phía Richard, tìm kiếm lời giải thích.

Sau đó họ phát hiện, Richard đã biến mất tự lúc nào không hay.

Trong tầm mắt chỉ còn lại ngai vàng, và Hoàng đế đang ngồi nghiêng lệch trên đó, nửa người đầy vết máu, miệng há hốc, mặt mày vặn vẹo. Một đôi mắt nhuộm đỏ lệch hẳn lên trên, dường như cũng đang chăm chú nhìn bầu trời, tựa như đã xuyên qua sinh tử, vượt qua thời gian để thấy được những đoạn ngắn của tương lai, mà vì thế kinh hãi, vì thế kêu thét.

Các quan viên cung đình nhìn nhau, vẻ mặt bối rối và hoang mang, không gian xung quanh hoàn toàn tĩnh mịch.

Những dòng chữ này được truyen.free dày công biên soạn và sở hữu độc quyền, xin đừng sao chép.