Qua những ô cửa sổ trong suốt nối tiếp nhau trên vách kim loại của con quái vật sắt thép, Phillip – người đang ở bên trong – nhìn thấy nó đang xuyên qua lòng núi. Anh không thể nào tưởng tượng nổi người ta đã khoét một con đường như vậy giữa những ngọn núi đá chập chùng như thế nào, nhưng sự thật hiển hiện ngay trước mắt anh.

Vài phút sau, anh thấy con quái vật sắt thép xuyên qua cả ngọn núi, tiến vào dãy núi trùng điệp. Dọc theo đường ray trải sẵn, nó lao đi, càng lúc càng nhanh về phía trước. Từng đỉnh núi nhanh chóng lùi lại, chỉ vừa lướt vào tầm mắt đã bị con quái vật sắt thép bỏ lại phía sau một cách dữ dội.

"Rầm rập rầm rập rầm rập..."

Con quái vật sắt thép chạy qua thung lũng, những vùng đất đầy sỏi đá, rồi ven bờ sông...

Thỉnh thoảng, khi đi qua một đoạn đường nào đó, con quái vật sắt thép lại rung lắc kịch liệt, khiến mọi người trong khoang chao đảo, suýt bật tung lên. Những người không kịp đề phòng thì trực tiếp té lăn trên đất, ngã choáng váng đầu óc. Cũng có những người khôn ngoan, từ sớm đã bắt chước hai sĩ quan giữ chặt lấy lan can, nhờ vậy mà thoát khỏi cảnh khó khăn.

Phillip, nhờ con trai Jimmy nhắc nhở, đã sớm nắm chặt lan can, còn cậu bé Jimmy thì ôm chặt lấy Phillip. Cả hai đều bình an vô sự.

Con quái vật sắt thép tiếp tục chạy nhanh, không biết đã chạy được bao xa. Khi mọi người dần cảm thấy mệt mỏi rã rời, nó gầm thét lao lên một con dốc đứng rồi vọt ra khỏi dãy núi.

Phía trước xuất hiện một bình nguyên rộng lớn. Trên đó, một thành phố hiện ra.

Mọi người xuyên qua cửa sổ, chỉ thoáng nhìn qua thành phố đó đã ngây dại, cả người như bị một chiếc búa lớn giáng thẳng vào đầu, mãi nửa ngày sau mới định thần lại được.

Phóng tầm mắt nhìn tới, họ thấy đó là một thành phố khổng lồ. Chỉ nhìn hình dáng thôi cũng đủ để nhận định rằng quy mô của nó vượt xa bất kỳ thành phố nào họ từng thấy trong đời – có lẽ còn lớn hơn tất cả các thành phố họ từng thấy cộng lại.

Thành phố đúng là được xây trên bình nguyên, nhưng bản thân nó lại giống như một dãy núi, thậm chí còn có "mây mù" bao phủ xung quanh. Nhìn kỹ, mới thấy đó thực chất là một lớp màng năng lượng bao bọc toàn bộ thành phố. Lớp màng năng lượng này gần như trong suốt, chỉ khi có vật thể bên ngoài va chạm vào bề mặt, mới tạo nên những gợn sóng, trông như những đám mây mù bốc lên, rồi lại tan đi sau một hồi lâu.

Tất cả những điều này khiến Phillip cùng đoàn người cảm thấy vô cùng chấn động.

Khi con quái vật sắt thép xuyên qua lớp màng năng lượng, tiến vào bên trong thành phố, Phillip cùng đoàn người có thể quan sát thành phố ở cự ly gần hơn, và những gì họ chứng kiến càng khiến họ kinh ngạc tột độ.

Bên trong thành phố này, dường như độ cao đã mất hết ý nghĩa. Từng tòa kiến trúc sừng sững vươn lên từ mặt đất, có cái cao mười mấy tầng, có cái cao đến mấy chục tầng. Vật liệu kiến trúc tựa như đá, nhưng bề mặt lại cực kỳ bóng loáng, đồng thời không hề có bất kỳ khe hở nào được ghép nối. Toàn bộ công trình như một khối liền mạch, như thể trời sinh đã sừng sững ở nơi đây.

Giữa không trung, từng bóng người trong đủ loại trường bào đang bay lượn. Từ đỉnh một tòa kiến trúc bay lên, bay sang đỉnh một công trình khác rồi hạ xuống; có người thì trực tiếp bay vào cửa sổ một công trình khác — đó hiển nhiên là các Vu sư.

Trên mặt đất, đường ray trải khắp nơi. Ngoài con quái vật sắt th��p khổng lồ mà họ đang đi, còn có rất nhiều con quái vật sắt thép cỡ nhỏ hơn. Những con quái vật sắt thép cỡ nhỏ này chỉ có vài khoang nối liền, phía trên chất đầy những chiếc rương lớn, nhanh chóng lướt qua con quái vật sắt thép khổng lồ, mà không ai biết chúng đang đi đâu.

Hai bên đường ray là đông đảo người đi đường, có người đi bộ bằng hai chân bình thường, có người thì cưỡi một loại tiểu quái vật sắt thép.

Con tiểu quái vật sắt thép ấy trông có vẻ rất nhẹ nhàng, ngoài thân sắt thép ra, chỉ có hai bánh xe lớn.

Những người cưỡi dùng tay nắm lấy hai cái sừng của tiểu quái vật, điều khiển hướng đi của đầu nó, rồi dùng chân dứt khoát đạp vào bụng nó, con tiểu quái vật liền như bị đau mà lao vút về phía trước. Hai bánh xe lớn ép xuống mặt đất, chẳng mấy chốc đã đưa người cưỡi biến mất khỏi tầm mắt, thỉnh thoảng còn vọng lại tiếng kêu thảm thiết mơ hồ của nó.

"Đinh linh linh, đinh linh linh..."

Phillip cùng đoàn người cảm thấy có chút ngây dại, bởi vì lượng thông tin quá lớn khiến họ gần như không thể suy nghĩ nổi.

Sau đó, trong suốt phần còn lại của ngày hôm đó, tư duy của Phillip đều có chút hỗn loạn, ký ức mơ hồ đi không ít, chỉ nhớ loáng thoáng một vài điều đại khái.

Đại khái... anh được con quái vật sắt thép chở, xuyên qua gần nửa thành phố, cuối cùng đến một nơi gọi là "Trạm giao thông tổng hợp nội thành".

Sau khi đến nơi, anh cùng mọi người được hai sĩ quan dẫn ra khỏi bụng con quái vật sắt thép, rời khỏi "Trạm giao thông tổng hợp nội thành". Trên đoạn đường khá xa phải đi bộ, họ đã thấy đủ loại cảnh tượng không thể nào hiểu nổi.

Tỉ như, một lò lửa được gắn trên bốn bánh xe đang chạy, phía trên còn có người ngồi, giống như đang điều khiển một con ngựa, không chút sợ hãi.

Tỉ như, một đứa bé ở bên cạnh một chiếc hòm sắt, ấn vào nó, liền có từng chiếc ống tròn kim loại lăn ra. Đứa bé cầm ống tròn rồi đi, vậy mà không hề có ai hô "Bắt trộm".

Hay như, có người rõ ràng chỉ đứng một mình trước một cái đình nhỏ, cầm hai khối sắt trong tay, lần lượt đặt bên miệng và bên tai, nói chuyện không ngừng nghỉ, to tiếng, hệt như đang đối thoại với một bóng ma.

Lại tỉ như, cực kỳ kỳ dị, có năm người phụ nữ đi vào một căn phòng nhỏ xíu màu bạc ngay bên cạnh, đóng cửa lại đợi một lát, rồi khi bước ra lại là ba người đàn ông.

Cái này!

Đây quả thực quá ma ảo, quá huyền kỳ!

Dùng từ "Thiên đường" để miêu tả cũng không thích hợp, nó càng giống một thành phố trong mơ, không thể tưởng tượng nổi.

Trong quá trình di chuyển, Phillip được hai sĩ quan cho biết một thông tin quan trọng: nơi họ đang đứng chính là Hồng Thạch Thành thật sự.

Còn nơi anh từng ở trước đó cũng được gọi là Hồng Thạch Thành, nhưng thực chất chỉ là một bộ phận, hay nói đúng hơn, là điểm tiếp nhận của Hồng Thạch Thành.

Kiểu điểm tiếp nhận như vậy, Hồng Thạch Thành có tổng cộng mười hai cái, phân bố ở các hướng khác nhau. Tác dụng chính là để sơ bộ tiếp nhận người từ các nơi, tiến hành xét duyệt. Chỉ những ai vượt qua vòng xét duyệt mới được đưa đến bên trong Hồng Thạch Thành thật sự này.

Nghe những lời này, trong đầu Phillip lập tức chỉ có một ý nghĩ: Thì ra, đây mới là Hồng Thạch Thành. Nhưng trước đó người tên Machu Phillip mà anh từng gặp lại nói rằng Hồng Thạch Thành chỉ là một Sa Lâm cỡ nhỏ, điều kiện tương đối kém.

Ma ảo, huyền kỳ đến mức này mà Hồng Thạch Thành vẫn không sánh nổi Sa Lâm, vậy Sa Lâm rốt cuộc trông như thế nào?

Trong lòng đầy nghi hoặc, Phillip cùng những người còn lại được hai sĩ quan dẫn đến đại sảnh của một công trình kiến trúc có tên "Ban Lao Công" v�� bắt đầu xếp hàng trước một chiếc bàn.

Ban Lao Công dường như chuyên sắp xếp nơi ở tiếp theo cho họ. Những người xếp hàng phía trước, sau khi bị hỏi một loạt câu hỏi, đều được đưa đi và không ai quay lại nữa.

Vài chục phút sau, đến lượt Phillip. Anh có chút căng thẳng nhìn người đàn ông mặt tròn ngồi phía sau chiếc bàn.

Người đàn ông mặt tròn đang cúi đầu đọc nhỏ tiếng nội dung trên một trang giấy: "Hai cha con, người cha bốn mươi hai tuổi, khỏe mạnh, không có kỹ năng đặc biệt, đề nghị giao công việc yêu cầu kỹ năng thấp. Đứa trẻ tám tuổi, khỏe mạnh, đã vượt qua bài kiểm tra năng lực cấp hai, đề nghị cho đi đào tạo giáo dục nâng cao. Ngoài ra, hai cha con này trước khi tiếp nhận đã từng tiếp xúc với nhân viên bên ta là Machu Phillip (165021), có thể xem xét ưu tiên chiếu cố."

"Machu Phillip? 165021?" Người đàn ông mặt tròn ngẩng đầu, ánh mắt hơi lộ vẻ nghi hoặc, hiển nhiên không hề nhận ra vị này.

Không rõ vị này cụ thể có thân phận gì thì biết chiếu cố kiểu gì đây?

Ai biết Machu Phillip là một tiểu binh bình thường, hay là con riêng của Lãnh chúa Richard? Mức độ chiếu cố sẽ khác biệt rất lớn.

Mọi quyền lợi đối với phần chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.