Sau một tiếng thở dài, Richard một tay xách xác Cao Cách, tay còn lại đặt lên đầu đối phương, bắt đầu lục soát ký ức.

Lục soát vài giây, Richard buông tay, lộ rõ vẻ suy tư, lẩm bẩm: "Quả nhiên đã làm công tác phòng hộ từ sớm sao? Toàn bộ ký ức đều bị xóa sạch, căn bản không thu được thông tin hữu ích nào, chưa kể đến việc lấy được tọa độ điểm nhảy không gian..."

Đối với điều này, hắn cũng không mấy bất ngờ.

Trước khi ra tay giết Cao Cách, hắn đã đoán được khả năng này sẽ xảy ra – việc lục soát ký ức chỉ là thử vận may. Nếu tìm được thì là niềm vui ngoài mong đợi, còn không thì cũng chẳng sao.

Theo suy đoán của hắn, điểm nhảy không gian chắc chắn nằm đâu đó trong Thiên Quốc. Nếu không thể lấy được từ Cao Cách, vậy thì hắn sẽ tự mình từ từ tìm kiếm.

Cùng lắm thì cứ lật tung cả Thiên Quốc lên, hắn không tin là không tìm ra được.

Hít sâu một hơi, Richard nhìn quanh bốn phía, chuẩn bị chọn một hướng để bắt đầu lục soát. Bất chợt, trên một đỉnh núi nhỏ trong tầm mắt, hắn nhìn thấy một bóng người khá bất ngờ, không khỏi sững sờ.

Ngay sau đó, hắn sải một bước dài, bất chấp khoảng cách mấy ngàn mét, lập tức đến ngọn núi nhỏ đó, đứng trước bóng người bất ngờ kia.

Bóng người bất ngờ ấy không ai khác chính là vị tế tự bạc đầu trọc – Sariel.

Trước đó, sau khi đối phương mời hắn vào cung điện của Cao Cách, Sariel đã đứng đợi bên ngoài cửa điện. Khi hắn và Cao Cách bùng nổ chiến đấu, toàn bộ cung điện bị phá hủy, thì Sariel cũng đã biến mất.

Theo suy nghĩ của Richard, đối phương hoặc là đã bị cuốn vào tàn dư trận chiến mà chết, hoặc là đã thấy tình hình không ổn mà bỏ chạy sớm.

Về mặt cảm tính, hắn nghiêng về khả năng thứ hai hơn, dù sao những gì Sariel đã thể hiện từ trước đến nay đều đủ để chứng minh hắn là một bậc thầy tháo lui chiến lược.

Mà nếu đối phương quả thật đã chiến lược rút lui, Richard cũng không mấy lo lắng, dù sao một ngụy thần như Cao Cách còn đã bị giải quyết, một vị tế tự bạc không thể gây ra được nhiễu loạn gì lớn.

Tuy nhiên, điều Richard không ngờ tới là, đối phương quả thật đã chiến lược rút lui trước trận chiến giữa hắn và Cao Cách, nhưng sau khi trận chiến phân định thắng thua, Sariel lại chủ động quay trở lại.

Điều này có chút không hợp lý chút nào.

Richard nhìn cái đầu trọc bóng lưỡng của Sariel, híp mắt hỏi: "Ngươi không trốn sao, Sariel tiên sinh?"

Lúc này, cái đầu trọc của Sariel phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ của Thiên Quốc, bóng loáng, trông còn có vẻ chất lượng hơn cả lông động vật. Sắc mặt hắn bình tĩnh, không hề có chút bối rối nào, mà thay vào đó là một sự giác ngộ như đã nhìn thấu mọi sự.

Sariel khẽ cúi đầu, thẳng thắn đáp Richard: "Trốn thì có thể trốn đi đâu được nữa? Toàn bộ thế giới Phù Thủy đều nằm trong phạm vi thế lực của ngài, Thiên Quốc cũng đã bị ngài chiếm đóng. Kẻ dưới quyền ta đã bị ngài giết sạch, đồng bạn ta toàn bộ đều chết trong trận chiến, ngay cả vị thần ta phụng sự cũng vừa mới vong mạng dưới tay ngài. Ta không còn ý nghĩa gì để trốn nữa. Trốn cũng chỉ là trì hoãn kết cục cuối cùng mà thôi, chi bằng dứt khoát một chút."

"Ý ngươi là, ngươi muốn liều chết với ta, để trọn vẹn lòng trung thành, mà theo thần của ngươi đi?" Richard nhìn Sariel hỏi, thăm dò suy nghĩ của đối phương.

Nào ngờ, Sariel lắc đầu mạnh, từng chữ một trịnh trọng đáp Richard: "Ý của ta là, ta đầu hàng."

"Ừm?"

"Ngài đã giết thần, vậy từ hôm nay trở đi, ngài chính là thần mới của ta, là đối tượng ta sẽ phụng sự."

Dứt lời, Sariel quỳ một gối xuống đất, cúi rạp người, dùng miệng hôn lên giày của Richard: "Xin ngài tiếp nhận ta, ta nguyện ý nghe theo mọi mệnh lệnh của ngài."

Richard: "..."

Nhìn Sariel dưới chân, khóe môi Richard khẽ giật giật, không khỏi nhớ đến Bibi – người đã bị Pandora bóc lột sức lao động đến tận cùng. Nhớ ngày đó hắn đầu hàng cũng dứt khoát như vậy... Chẳng lẽ đây cũng là "nghệ năng truyền thống" của Chân Lý Hội?

Nói đi thì cũng phải nói lại, so với Bibi đầu hàng, Sariel đầu hàng thiếu đi một chút ý vị. Mặc dù thân phận Sariel trong Chân Lý Hội cao hơn, nhưng một người đàn ông to lớn với cái đầu trọc láng bóng quỳ gối trước mặt, thật sự không thể gọi là cảnh đẹp ý vui, cũng chẳng hề đem lại cảm giác chinh phục gì.

Đương nhiên, đối với Richard mà nói, đây thật ra đều là những chuyện nhỏ không đáng để tâm. Điều hắn quan tâm hơn cả lại là thứ khác, đó chính là...

Hít một hơi thật sâu,

Richard nhìn xuống Sariel, hỏi: "Ta có thể chấp nhận ngươi hiệu trung, nhưng trước đó, ta hy vọng ngươi có thể chứng minh giá trị của mình."

"Thần mới của ta, xin hỏi ngài muốn ta làm gì ạ?" Sariel ngẩng đầu, rất hiểu chuyện mà hỏi.

"Ta đang tìm kiếm một thứ gọi là điểm nhảy không gian, nó có thể giúp ta đến một vị diện khác. Ta xác nhận nó chắc chắn tồn tại đâu đó trong Thiên Quốc, nhưng ta không biết cụ thể ở đâu. Có lẽ ngươi có thể cung cấp cho ta chút manh mối?" Richard lên tiếng.

"Cái này..." Sariel nhíu mày suy tư một chút rồi nói, "Ta phải thành thật với tân thần, ta thật sự không biết tọa độ của điểm nhảy không gian đó ở đâu. Tuy nhiên... ta lại biết một vài địa điểm đáng ngờ... Những nơi này đều bị ngụy thần mà tân thần vừa mới tiêu diệt, cấm bất kỳ ai, kể cả ta, bén mảng tới."

"Thì ra là vậy..." Richard gật đầu, "Vậy thì dẫn ta đi."

"Vâng ạ." Sariel đứng dậy, nhanh chóng bước sang một bên, bắt đầu dẫn đường.

...

Thoáng cái, mấy ngày trôi qua.

Sariel và Richard quay lại nơi đã rời đi.

Đứng trên đỉnh núi nhỏ, Richard nhíu mày nhìn khắp bốn phía. Sariel cúi đầu đứng một bên, ánh mắt lộ vẻ áy náy.

Trong vài ngày qua, Richard và Sariel đã đi khắp gần như toàn bộ Thiên Quốc, ghé thăm hơn chục địa điểm khả nghi. Điều đáng thất vọng là vẫn không tìm thấy điểm nhảy không gian.

Mặc dù một số địa điểm đáng ngờ đó ẩn chứa không ít bí mật liên quan đến nền văn minh phù thủy cổ đại, đều là do thành viên của Chân Lý Hội năm xưa để lại, giá trị nghiên cứu không nhỏ, nhưng đối với Richard ở thời điểm hiện tại thì chẳng có mấy ý nghĩa.

Bởi vì sự tồn tại của vô số tài liệu trong Baltar, việc nghiên cứu về nền văn minh phù thủy cổ đại và thám hiểm thế giới của hắn, thực ra đã tiếp cận một điểm nghẽn. Thứ hắn thực sự cần lúc này, chỉ có một, đó chính là điểm nhảy không gian.

Chỉ khi có được điểm nhảy không gian, hắn mới có thể đến những vị diện khác, mới có thể đặt chân đến vị diện bản thổ của nền văn minh phù thủy cổ đại hay vị diện đã biến mất trong ánh sáng trắng, và mới có thể tìm hiểu rõ ràng hơn một số sự tình ở cấp độ cao hơn. Nếu không, cùng lắm hắn cũng chỉ quanh quẩn trong một khung cảnh đã định sẵn mà thôi.

Đột phá, đột phá, điều hắn cần hiện tại chính là đột phá, và chỉ điểm nhảy không gian mới có thể mang lại cho hắn sự đột phá này.

Chỉ là điểm nhảy không gian rốt cuộc nằm ở đâu?

Richard cau mày thật sâu.

Sariel bên cạnh nhìn dáng vẻ của Richard, mím môi, hơi do dự, rồi lấy hết dũng khí thăm dò nói: "Thần mới của ta, thật ra... trong Thiên Quốc này còn có một địa điểm khả nghi cuối cùng mà ta chưa dẫn ngài đến xem. Trước đây, ta cảm thấy khả năng ở đó không cao, nhưng giờ đây tất cả các địa điểm khác đều đã bị loại trừ, vậy thì... có lẽ đó chính là nơi điểm nhảy không gian thật sự tọa lạc. Ngài có muốn đến xem thử không?"

"Ồ?" Richard nghiêng đầu nhìn Sariel, nghiêm nghị hỏi, "Chỗ nào?"

"Không xa lắm, ngay bên dưới cao nguyên Thiên Quốc này."

"Dẫn ta đi."

"Vâng ạ."

--- Phiên bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền, mọi sự lan truyền mà không có sự cho phép đều không được chấp thuận.