Thoáng cái mấy ngày đã trôi qua, con tàu lớn vẫn neo đậu trên biển, không khởi hành mà đợi những chiếc thuyền gỗ khác chiêu mộ học sinh đến hội ngộ.

Ba ngày sau, thêm hai chiếc thuyền gỗ nữa nhập đoàn với tàu lớn, mỗi thuyền đều chở theo vài chục học sinh.

Cuối cùng, trên tàu lớn đã tập trung đủ bốn phù thủy chính quy, vài phù thủy học đồ, gần hai trăm học sinh và số lượng thủy thủ không xác định, sau đó con tàu mới căng buồm ra khơi.

Bốn phù thủy này đến từ ba chiếc thuyền gỗ chiêu mộ học sinh. Seaver phụ trách chiêu mộ học sinh ở ven sông Phỉ Thúy. Hai chiếc thuyền gỗ còn lại thì phụ trách chiêu mộ học sinh ở ven hai con sông lớn khác thuộc đảo Smans. Phù thủy cuối cùng đã ở sẵn trên tàu lớn từ trước, nghe nói ông ta là người có thực lực mạnh nhất.

Bốn phù thủy này cơ bản không hề xuất hiện trong sinh hoạt hằng ngày. Ngoài lần tiếp xúc với Seaver, Richard chưa từng gặp mặt những phù thủy còn lại.

Còn các phù thủy học đồ, họ hầu hết là đệ tử thân truyền của bốn phù thủy kia, mỗi người có thể có một hoặc hai, nhưng không quá ba đệ tử. Các phù thủy đưa họ đến đây chủ yếu là để rèn luyện, nên thực lực của mỗi người đều không hề yếu. Việc đối phó với những học sinh phổ thông chưa nhập môn thì chẳng thấm vào đâu. Bởi vậy, một số trật tự trên thuyền đều do họ phụ trách.

So với phù thủy học đồ, các học sinh mới chiêu mộ đương nhiên kém xa. Phần lớn họ chỉ có thiên phú chứ không có bất kỳ sức chiến đấu nào, và đa số đều chưa hoàn thành ba lần tái tạo sinh mệnh. Dù vậy, điều đó không có nghĩa là không có những cá nhân xuất chúng ở đây.

Khi hai chiếc thuyền gỗ hội hợp, số lượng học sinh lên tàu đã đạt gần hai trăm người. Trong số đó, những người có thiên phú cao cấp đã đột phá con số hai chữ số, chính xác là mười lăm người – chất lượng học sinh của hai thuyền kia cao hơn thuyền của sông Phỉ Thúy.

Và trong mười lăm người có thiên phú cao cấp đó, một cô gái tên "Nancy" còn nổi bật hơn cả.

Cô bé mới mười sáu tuổi, nhưng thiên phú lại là loại mạnh nhất trong số các thiên phú cao cấp. Theo một số lời đồn, loại thiên phú này được gọi là "Hạt giống Hoàng kim". Ngay cả một vài phù thủy học đồ, hay thậm chí là phù thủy, cũng khó lòng đạt được cấp độ này. Sở hữu thiên phú siêu việt như vậy không có nghĩa l�� chắc chắn sẽ trở thành phù thủy tài giỏi, nhưng khả năng thành công lại rất cao.

Theo truyền thuyết, cô bé là công chúa của một tiểu quốc, tổ tiên từng có phù thủy. Do ảnh hưởng của huyết thống, thiên phú của Nancy cực kỳ nổi trội. Ngoài ra, khả năng lĩnh ngộ và học tập của cô cũng cực kỳ đáng kinh ngạc. Khi chưa được ai chỉ dạy, cô đã nắm giữ vài phép thuật đơn giản, thực dụng, và đã có thể được gọi là học đồ cấp một.

Sở dĩ cô bé rời tháp cao Đá Trắng để đến đại lục, một mặt là để học hỏi thêm nhiều điều, mặt khác là tìm kiếm truyền thừa của tổ tiên. Tương lai của cô vô cùng xán lạn.

Vì vậy, Nancy được bốn phù thủy trên thuyền coi trọng. Bốn phù thủy đều gián tiếp hoặc trực tiếp đề xuất ý muốn nhận cô bé làm đệ tử thân truyền, nhưng Nancy lần lượt lịch sự từ chối. Nancy có tầm nhìn rất cao, hiểu biết sâu rộng, không muốn bị ràng buộc với các phù thủy chiêu mộ học sinh thông thường.

Điều này khiến những học sinh khác, vốn còn không có cơ hội gặp mặt phù thủy, vừa ngưỡng mộ vừa ghen t�� với Nancy.

Tuy nhiên, đối với Richard, tất cả đều không đáng kể.

Mấy ngày qua, anh vẫn ở trong khoang thuyền, suy tư một vài chuyện, thỉnh thoảng cũng tò mò về một vài bí mật của con tàu lớn.

Chẳng hạn, với tải trọng mấy ngàn tấn, con tàu làm thế nào để di chuyển với tốc độ trên 25 hải lý/giờ (1 hải lý = 1.852 km/giờ, tức khoảng 46.3 km/giờ) giữa biển động?

Mặc dù trên tàu có buồm, nhưng chỉ dựa vào sức gió thì căn bản không thể đạt được tốc độ này. Ngay cả 20 hải lý/giờ cũng khó lòng đạt được, trừ phi có động lực khác.

Trên Trái Đất hiện đại, động cơ của thuyền máy thường là động cơ dầu diesel. Vậy thì thế giới này sẽ dùng gì? Phải chăng là ma thuật của phù thủy? Nhưng làm sao ma thuật có thể duy trì hoạt động liên tục được?

Richard ngồi trong khoang thuyền nghĩ ngợi những điều này, vuốt nhẹ miếng ngọc trắng trong tay. Trên miếng ngọc trắng khắc họa những ma văn phức tạp và dày đặc hơn nhiều so với ma văn trước đó. Richard đang thử nghiệm, chuẩn bị thu nhỏ và tập trung hóa các ma văn hơn nữa. Chỉ khi làm được điều này, anh mới có thể khắc ma văn lên những vật thể có kích thước nhỏ hơn.

Mắt Richard khẽ động, anh lại lấy ra chiếc nhẫn bạc đấu giá được, trầm ngâm nhìn ngắm.

Đúng lúc này, ngoài hành lang, tiếng bước chân dồn dập cùng tiếng ồn ào từ khoang thuyền vang lên, như thể rất nhiều người đang vội vã đổ dồn lên boong tàu.

Pandora đang ngủ trên giường khẽ nhíu mày, lẩm bẩm trong giấc ngủ với vẻ khó chịu rồi lật mình ngủ tiếp.

Richard nhíu mày, thu lại mọi thứ, đẩy cửa khoang thuyền bước ra ngoài.

Vừa ra ngoài, anh liền thấy người từ các khoang thuyền hai bên hành lang vội vã chạy ra và leo lên các tầng trên theo cầu thang.

Nhìn về phía gần đó, Richard thấy Gro ở một cửa khoang thuyền khác.

"Có chuyện gì vậy?" Richard lên tiếng hỏi.

"À." Gro gãi đầu nói, "Ngài Richard, tôi cũng không rõ lắm, chỉ biết hình như có chuyện gì đó xảy ra trên boong tàu, mọi người đang vội vã đến xem."

"Vậy sao. . ."

"Ngài Richard, ngài có muốn lên xem không?" Gro hỏi, đã đóng cửa khoang thuyền và đi theo đám đông về phía cầu thang.

Richard suy nghĩ một chút, lên xem rốt cuộc có chuyện gì, tiện thể hóng gió một chút cũng chẳng hại gì. Anh nói: "Được thôi, tôi đi cùng anh." Vừa nói, Richard liền bước nhanh theo Gro, leo vội lên boong tàu.

. . .

Lên tới boong tàu, Richard liền thấy ở đây đã tập trung đông nghịt người, chen chúc ở mép boong tàu, ngẩng đầu nhìn về một phía trên mặt biển.

Mắt Richard khẽ động, nhìn theo hướng mọi người đang nhìn, anh liền thấy cách đó không xa, một chiếc thuyền biển có tải tr���ng vài trăm tấn đang lao về phía con tàu lớn.

Là một chiếc thuyền gỗ chiêu mộ học sinh khác ư?

Hiển nhiên là không phải.

Richard lắc đầu trong lòng.

Nếu đúng là vậy, con tàu lớn đã phải đợi đến khi đối phương hội hợp rồi mới khởi hành chứ.

Vậy đó là một chiếc thuyền buồm thông thường trên biển?

Một chiếc thuyền buồm thông thường thì có gì đáng xem chứ?

Richard khẽ nhếch môi.

Nhìn kỹ hơn, Richard phát hiện đối phương cũng không phải một chiếc thuyền biển thông thường. Trên boong thuyền của nó cũng đứng đầy người, tất cả đều cầm các loại đao kiếm, vung vẩy và hò hét.

Tiếng hô mơ hồ vọng tới: "Dừng thuyền! Dừng thuyền!"

Thì ra. . . là một chiếc thuyền hải tặc ư?

Hèn chi.

Richard khẽ nhíu mày.

Thuyền hải tặc!

Đụng phải thuyền hải tặc, các học sinh trên thuyền thật sự có lý do để phấn khích. Đúng vậy, là phấn khích, chứ không phải sợ hãi. Dù sao, trên con tàu lớn này có tới bốn phù thủy chính quy, hải tặc xông lên chẳng khác nào tự tìm đường chết?

Mọi người đều linh cảm được sắp đ��ợc chứng kiến phù thủy đại nhân ra tay, nên vô cùng phấn khích tập trung trên boong tàu chờ xem kịch vui.

Đám hải tặc rõ ràng không nhận ra đối thủ của mình là ai, vẫn tiếp tục lao tới gần.

Lá cờ đầu lâu biểu tượng cho cướp bóc và giết chóc đã được giương lên. Buồm no gió, thủy thủ dùng sức chèo, con thuyền khéo léo cắt chéo vào hướng di chuyển của tàu lớn. Khoảng cách không ngừng được rút ngắn.

Một phút, hai phút, ba phút. . .

Mọi người đã có thể thấy rõ hình dáng của đám hải tặc đang đứng trên boong thuyền, đã linh cảm được phù thủy đại nhân sắp ra tay.

Nhưng... phù thủy không hề ra tay, thậm chí còn không lộ diện. Ngay cả những phù thủy học đồ thường ngày giữ trật tự cũng không thấy đâu.

Một lúc sau, mọi người bắt đầu nhận ra điều bất thường.

"Ai, phù thủy đại nhân đâu?"

"Chẳng lẽ các phù thủy đại nhân không biết có hải tặc đang chuẩn bị cướp chúng ta sao?"

"Chúng ta nên báo cho phù thủy đại nhân, nếu không, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm mất."

"Thế nhưng, phù thủy đại nhân ở đâu? Cơ bản là không tìm thấy."

"Không tìm thấy?"

"Không tìm thấy!"

Chỉ trong chớp mắt, tình thế đảo ngược, từ màn kịch "Một ngàn lẻ một cách chết của hải tặc" đã biến thành một vở kịch giật gân mang tên "Phù thủy đi đâu?"

Truyen.free nắm giữ bản quyền của tác phẩm này.