Buổi tối.

Richard đang ở trong phòng khách sạn.

Trước bàn, Richard ngồi ngay ngắn, tay cầm bút lông ngỗng, đang viết vẽ trên cuộn giấy cỏ gấu. Thi thoảng, anh dừng lại, trầm tư thật lâu, rồi m��i đặt bút vẽ thêm một nét.

Lát sau, Richard thở dài một hơi, nhìn vào đồ án phức tạp vừa vẽ trên cuộn giấy, mắt anh lóe lên.

"Chắc là không vấn đề gì đâu." Richard nói, ánh mắt anh trở nên sắc bén hơn.

Dứt lời, Richard gỡ chiếc vòng số một trên tay xuống, sử dụng Nhẫn Sắt Không Gian để gia công tỉ mỉ lên đó. Anh không khắc họa ma văn mới, mà là làm cho ma văn "Khôi phục nhanh hơn" trở nên phức tạp hơn vài phần.

Đây là thành quả nghiên cứu trong mấy ngày gần đây của anh. Sau nhiều lần kiểm tra ma văn trên vách bình phiêu lưu, Richard đã tìm ra một con đường để cường hóa chức năng của ma văn "Khôi phục nhanh hơn", và giờ đây anh đang áp dụng vào thực tế.

Vì đã mô phỏng nhiều lần trong đầu và cân nhắc đủ mọi trường hợp, cộng thêm khả năng gia công chính xác tuyệt đối của Nhẫn Sắt Không Gian, chẳng bao lâu, Richard đã hoàn tất việc cải tiến ma văn "Khôi phục nhanh hơn".

Vì ma văn được khắc trên chiếc vòng số một màu trắng bạc không mấy đáng chú ý, nên dù đã cải tiến, bề ngoài nó vẫn không có gì thay đổi, nhưng Richard biết rõ công năng của nó đã được tăng cường rõ rệt.

Đeo chiếc vòng số một trở lại ngón tay, Richard khẽ xoay tay, lấy ra một con dao giải phẫu từ Nhẫn Sắt Không Gian. Sau đó, anh vén tay áo lên, mặt không đổi sắc rạch một đường nhỏ trên cánh tay mình.

Dao giải phẫu rất sắc bén, chỉ một vạch nhẹ, máu tươi đã rỉ ra, chảy dọc cánh tay và nhỏ xuống mặt bàn.

Richard khẽ nghĩ, các loại năng lượng nguyên tố tự do từ pháp nguyên trong cơ thể anh tuôn trào. Chiếc vòng số một được kích hoạt, phóng thích phép thuật "Khôi phục nhanh hơn" đã được cải tiến.

Ngay sau đó, có thể thấy rõ bằng mắt thường, tốc độ lưu thông máu lập tức chậm lại, dòng máu trên bề mặt vết thương bắt đầu đặc sệt lại – đó là các tiểu cầu đang nhanh chóng kết dính. Chẳng bao lâu, vết thương dài hẹp đã đóng vảy máu. Sau đó, vảy máu bong ra, để lại một vết sẹo trắng mờ. Rồi vết sẹo đó cũng dần biến mất, làn da trên cánh tay của anh trở lại bình thường.

Đây chính là hiệu quả của phép thuật "Khôi phục nhanh hơn" sau khi được cải tiến: Trên cơ sở khả năng hồi phục cơ bản bền vững, nó có thể giúp vết thương hồi phục trong thời gian ngắn hơn nữa. Tuy nhiên, cái giá phải trả là sự suy yếu cơ thể do tế bào phân chia nhanh chóng và lượng lớn năng lượng dự trữ bị tiêu hao.

Hiện tại, hiệu quả này mới chỉ áp dụng được cho vết thương ngoài da, tác dụng chưa thực sự lớn. Nhưng Richard tin rằng, nếu tiếp tục nghiên cứu dựa trên phép thuật của bình phiêu lưu, anh có thể đạt đến mức độ hồi phục được cả xương cốt bị tổn thương, thậm chí các vết thương nội tạng. Đến lúc đó, có lẽ anh có thể dựa vào khả năng này để ngụy trang thành một kẻ nắm giữ hạt giống huyết sắc mạnh mẽ, bất tử bất diệt.

Nghĩ vậy, Richard nâng dao giải phẫu lên, lại một lần nữa rạch vào cánh tay. Lần này vết thương không dài, nhưng rất sâu, gần như lộ cả xương.

Richard lần thứ hai phóng thích phép thuật "Khôi phục nhanh hơn". Có thể thấy rõ bằng mắt thường, thịt non từ vết cắt nhanh chóng mọc ra, bao bọc lại, vết thương nhanh chóng khép lại, hồi phục nguyên trạng.

Mắt Richard lóe lên. Sau khi th��� vài động tác để đảm bảo không còn ảnh hưởng gì, anh cầm lấy bút lông ngỗng và nhanh chóng viết lên một cuộn giấy cỏ gấu mới.

"Sàn sạt sa..."

Ghi chép xong xuôi các số liệu, Richard đặt bút lông ngỗng xuống và tiếp tục kiểm tra.

Đối với người ngoài mà nói, Richard là một kẻ biến thái tự ngược, tự tàn. Nhưng trong mắt Richard, thì đó chỉ đơn thuần là một cuộc thực nghiệm để thu thập dữ liệu cần thiết.

Khi con dao giải phẫu lạnh lẽo xuyên qua lớp cơ mềm mại, đàn hồi và ấm áp, quả thực rất đau đớn. Nhưng trong nhận thức của Richard, đó chỉ là những tín hiệu thần kinh được thể hiện trong não, chỉ là những xung điện được phóng thích, không có gì đáng sợ hay mâu thuẫn cả.

"Phập," thêm một nhát dao nữa...

"Phập," rồi lại một nhát nữa...

...

Một lát sau.

Richard dùng một mảnh vải lau sạch khô ráo các vết máu trên mặt bàn và dưới đất, rồi ném vào Nhẫn Sắt Không Gian để tránh để lại bất kỳ dấu vết khả nghi nào. Sau đó, anh cầm bút lông ngỗng, nhanh chóng viết một vài dòng tổng kết lên một cuộn giấy cỏ gấu mới trên bàn.

"...Tóm lại, phép thuật này hiệu quả tương tự với..."

Viết xong, Richard đứng lên vươn vai một cái, vận động một chút cơ thể, chuẩn bị nghỉ ngơi, dù sao thì sau khi trời sáng anh còn có nhiều việc phải làm. Nhưng vừa đứng dậy, một cơn đói cồn cào khó tả bỗng dâng lên từ sâu bên trong cơ thể, như thể từng tế bào trong cơ thể anh đang gào thét đòi năng lượng.

"A... Thử nghiệm nhiều quá, phép thuật 'Khôi phục nhanh hơn' sử dụng quá mức, thế nên năng lượng bị tiêu hao lớn đến vậy sao?" Richard khẽ lẩm bẩm nghĩ. "Nếu vậy thì..."

Ngay sau đó, Richard "kẽo kẹt" một tiếng mở cửa, rồi bước ra ngoài.

Khi đến phòng khách ở tầng một của khách sạn, Richard nhận thấy nơi đây tuy không đóng cửa nhưng cũng chỉ thắp vài ngọn nến leo lét, trông rất đìu hiu. Dù sao thì cũng đã nửa đêm, ngoại trừ mấy kẻ say rượu vẫn còn gục bất tỉnh trên bàn, chẳng còn ai khác.

Richard không để ý đến những điều đó, trực tiếp đi tới trước quầy, gõ gõ quầy, đánh thức người hầu bàn đang gục ngủ.

"Hả? Vâng..." Người hầu bàn mở mắt, tỉnh táo lại nhanh chóng hỏi: "Thưa quý khách, ngài cần gì ạ?"

"Ta muốn ăn một chút gì."

"Xin hỏi ngài muốn..."

"Hai ổ bánh mì nướng nóng hổi, hai bát súp nấm, hai miếng bít tết chín vừa tới, ít muối..." Richard liền nhanh chóng đọc ra.

Nghe Richard nói danh sách đồ ăn dài dằng dặc, mắt người hầu bàn chợt trừng lớn. Những món này, nhà bếp khách sạn dĩ nhiên có thể làm, nhưng vấn đề là giờ đã nửa đêm. Anh ta đã tưởng tượng ra cảnh mình phải đi đánh thức đầu bếp và chắc chắn sẽ bị mắng một trận tơi bời.

Người hầu bàn vẻ mặt lúng túng, nhìn Richard không kìm được nhỏ giọng nói: "Thưa quý khách, ngài xem, ngài ăn nhiều đồ như vậy vào giữa đêm thế này, e rằng không tốt, lại còn bất lợi cho sức khỏe của ngài. Hay là..."

"Cộp", Richard không nói thêm gì, chỉ đặt mạnh một viên kim tệ xuống quầy.

Mắt người hầu bàn lập tức sáng rực.

Kim tệ!

"Với viên kim tệ này, một phần ba là tiền boa cho cậu, một phần ba cho đầu bếp làm tiền công thêm, một phần ba còn lại là tiền món ăn. Hiểu chưa?"

"Rõ ràng ạ!" Người hầu bàn gật đầu lia lịa, dõng dạc nói.

"Có thể làm được à?" Richard hỏi lại.

"Tuyệt đối có thể làm được ạ!" Người hầu bàn lập tức gật đầu lia lịa, như muốn văng cả đầu ra.

Đây chính là kim tệ! Một viên kim tệ gần bằng cả năm lương của anh ta, ngay cả một phần ba cũng đủ để anh ta sống thoải mái mấy tháng. Có nhiều tiền boa thế này, làm sao mà phải sợ đầu bếp mắng mỏ chứ? Đến lúc đó, mang kim tệ ra khoe với đầu bếp, nói cho hắn bi���t là có một phần ba của hắn trong đó, thì đầu bếp không cần nói mắng người, e rằng còn quỳ xuống gọi cha nữa. Thời đại này, có tiền là có quyền mà!

Mà nói đi thì cũng phải nói lại, cho đầu bếp một phần ba có phải là hơi nhiều không nhỉ? Dù sao thì đầu bếp cũng đâu biết tình hình cụ thể, lát nữa cứ đưa cho hắn... một phần mười thôi. Chắc chắn hắn cũng sẽ mừng quýnh lên, không biết trời trăng mây gió gì nữa. Ừm, cứ quyết định vậy đi.

Nghĩ vậy, người hầu bàn thu lại viên kim tệ trên quầy, mỉm cười ra hiệu với Richard, rồi nhanh chóng chạy vào nhà bếp phía sau.

...

Chẳng bao lâu sau, Richard ngồi vào một cái bàn trong đại sảnh, nhiều món ăn đã được dọn lên, và anh bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Lát sau, Richard đã quét sạch đồ ăn như gió cuốn mây tan, cảm thấy một luồng năng lượng tràn trề. Cơn đói cồn cào từ những tế bào đang đòi năng lượng mãnh liệt trong cơ thể đã biến mất.

Đứng dậy, đang định trở về phòng, khóe mắt anh chợt liếc thấy điều gì đó. Anh quay đầu, nhìn về phía một góc tối trong phòng khách khách sạn, nơi không có ngọn nến nào được thắp sáng, và thấy một bóng người đang ngồi trước một cái bàn.

Đây là...

Richard bước tới gần, nhẹ nhàng đi đến bên cạnh bóng người đó, thấp giọng hỏi: "Đại nhân Macbeth?"

"Ừm." Đối phương đáp một tiếng, chậm rãi cầm một chén rượu lên, uống cạn một hơi, với vài phần tự giễu: "Ta cố ý ngồi ở nơi tối tăm thế này, vậy mà vẫn bị ngươi phát hiện."

"Nếu như ngài gục xuống bàn như những kẻ say rượu kia, đương nhiên sẽ không bị phát hiện – ngài ngồi thẳng tắp như vậy, quá dễ nhận ra rồi."

"Vậy sao..." Macbeth lẩm bẩm, sau đó hỏi: "Ngươi có biết vì sao ta lại ở đây không?"

"Chắc có liên quan đến câu hỏi của Nancy dành cho ngài vào ban ngày."

"Ngạch..."

"Muốn nghe câu chuyện không?" Macbeth hỏi.

"Không mấy muốn nghe." Richard thẳng thắn đáp.

"Nếu vậy thì..." Macbeth giơ tay lên, nhưng cuối cùng lại chỉ vào chiếc ghế trống bên cạnh trong bóng tối. "Vậy thì ngồi xuống nghe một chút đi."

Richard nhún vai, biết rằng dù anh có trả lời thế nào, Macbeth cũng sẽ phản ứng như vậy thôi, đành phải ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Macbeth bắt đầu kể: "Ngày trước... Ta thực ra có một nữ phù thủy hầu cận, nhưng vì một sự cố bất ngờ, nàng đã qua đời..."

"Ngạch, sau đó thì sao?"

"Cái gì sau đó? Không có sau đó."

"Ngạch..."

"Đúng rồi." Macbeth chìm vào hồi ức rồi từ từ nói: "Nàng có một mái tóc vàng óng ả, rất yêu thích hoa diên vĩ màu vàng, rất yêu thích kim tệ sáng lấp lánh. Ngoài ra... nàng đặc biệt thích ăn mứt cam có rắc thêm muối."

Richard đột nhiên rõ ràng điều gì đó.

"Thôi được rồi, câu chuyện của ta đã xong." Macbeth đột ngột thay đổi thái độ, nhìn về phía Richard, giọng điệu trở nên lạnh lẽo: "Ngươi có thể về phòng ngủ rồi."

"Vâng." Richard đứng dậy liền muốn đi.

"Nhớ kỹ." Macbeth trong bóng tối lại đưa ra lời cảnh cáo: "Những lời ta vừa nói với ngươi, không được phép nói với bất kỳ ai, nếu không... ta sẽ giết ngươi."

"Vậy thì thưa Đại nhân Macbeth, vì sao ngài lại kể cho ta nghe chứ?" Richard không khỏi thầm nghĩ trong lòng, nhưng bên ngoài vẫn gật đầu, nghiêm túc đ��p: "Vâng ạ."

Sau đó xoay người đi lên lầu.

Nội dung bạn đang đọc được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.