Sau nửa ngày, Richard xách theo rương gỗ xuất hiện trong một bao sương của quán rượu. Trong đó đã có một người đang chờ, cũng xách theo một cái rương – đó là Alex.

"Những thứ ta cần, anh đã thu thập đầy đủ cả rồi chứ?" Richard nhìn Alex hỏi.

Alex, người có vóc dáng thấp bé như quả bí đao, đặt rương gỗ lên bàn trong bao sương, rồi lần lượt lấy từng món đồ bên trong ra trưng bày.

"Đây là những thứ anh cần: kính đồng được đặc biệt nhờ người gia công, những mảnh thủy tinh đã được đánh bóng, đây là giá đỡ, còn đây là nút xoay." Vừa cầm, Alex vừa giới thiệu, "Ngoài ra, phía dưới đáy rương còn có rất nhiều thứ khác anh dặn dò tôi thu thập."

"Tóm lại, những món đồ trong danh sách đều ở đây cả. Để thu thập đầy đủ, tôi đã tốn bao nhiêu công sức, người gầy rộc đi đây này!" Alex càu nhàu.

"Gầy à?" Richard nhìn Alex, "Sao tôi lại không nhận ra?"

"Làm sao có khả năng!" Alex có chút kích động kêu lên, dùng tay chỉ chỏ, "Anh xem chỗ này! Trước kia là ba ngấn, bây giờ chỉ còn hai. Còn chỗ này nữa! Trên cổ trước có sáu nếp nhăn, bây giờ chỉ còn năm cái. Chuyện này... chẳng lẽ vẫn chưa đủ rõ ràng sao?!"

Richard: "... Quả là tôi mắt kém thật đấy..."

"Thôi được rồi, xem tôi mang đến gì cho anh đây." Richard thở ra một hơi nói, không muốn tiếp tục bàn luận về vẻ bề ngoài với Alex nữa. Anh đặt rương gỗ lên bàn, mở ra, rồi lấy ra những bình dược tề đã được pha loãng cho Alex xem.

"Đây là cái gì?" Alex cầm một bình cẩn thận nghiên cứu, "Cạch" một tiếng bật nắp bình, dùng mũi ngửi, cau mày suy đoán nói, "Dược tề hồi phục pháp lực? Hay là dược tề chữa thương?"

"Anh uống một ngụm là biết ngay thôi." Richard nói.

"Sẽ không có vấn đề gì chứ?" Alex nghe xong lập tức cảnh giác, "Dược tề này của anh không có độc chứ? Tôi mà uống một ngụm, chết ở đây thì toàn bộ tiền bạc của tôi sẽ thành của anh à?!"

Richard chẳng thèm giải thích, giật lấy bình dược tề từ tay Alex, nhấp một ngụm, làm mẫu cho Alex xem, rồi trả lại.

"Như vậy có thể chứ?"

"Ừm, được rồi." Alex gật đầu, an tâm, đầu tiên khẽ nhấp một chút để cảm nhận, sau đó chợt ực một hơi thật mạnh.

"A——"

Không lâu sau, sắc mặt Alex trở nên đỏ bừng, người "xoạt" một cái bật dậy khỏi chỗ ngồi, vung vẩy hai tay, nói với tốc độ nhanh gấp đôi bình thường: "Tôi cảm nhận được, tôi cảm nhận được, đây là rượu! Ừm, rượu mạnh tuyệt hảo! Tôi cảm thấy toàn thân nóng ran!"

Nói xong, Alex loạng choạng đi sang một bên, bất cẩn làm đổ lệch một chiếc tủ gỗ óc chó nặng trịch trong phòng.

Hả?

Alex đầu tiên ngớ người ra, tiếp theo kêu lên: "Oa! Lợi hại quá, lợi hại quá! Rượu này quả nhiên lợi hại, tôi chỉ uống một ngụm mà lại say đến lợi hại thế này, còn cảm thấy sức lực mình tăng lên rất nhiều, rượu ngon!"

Richard: "..."

Trong lòng Richard bắt đầu cân nhắc, có lẽ mình nên đổi một thương nhân đại lý bình thường hơn thì hợp tác sẽ tốt hơn.

...

Chốc lát.

"Thở hổn hển!"

Alex nằm vật ra đất, hít vào thì ít thở ra thì nhiều, trông như sắp chết. Môi khô khốc mấp máy, khó nhọc nói, "Nước... Nước... Nước..."

Richard bưng nước đến rót vào miệng Alex.

"Ừng ực..." Alex uống nước không ngừng, mãi một lúc lâu mới hoàn hồn và lấy lại sức. Sau đó, anh ta bị Richard kéo dậy, rồi quẳng về chỗ ngồi.

"Tôi... Tôi đang làm cái quái gì thế này? Tôi không phải đã say sao? Sao lại... mệt đến thế này?" Alex lẩm bẩm, "Tay tôi đau quá, eo cũng ê ẩm nữa..."

"Anh quên mình vừa làm gì rồi à?" Richard nói, "Anh đã đảo lộn vị trí của tất cả đồ đạc trong phòng không biết bao nhiêu lần rồi, không mệt mới là chuyện lạ."

"Hả? Chuyện vừa rồi là thật sao?" Alex rốt cuộc phản ứng lại, nhìn những bình dược tề còn lại non nửa trên bàn, ánh mắt lấp lánh hỏi, "Đây không phải rượu! Vậy nó là cái gì?"

"Nó gọi là 'Dược tề Dũng sĩ Sparta'." Richard nói, "Uống nó, anh có thể trong một khoảng thời gian ngắn trở nên mạnh mẽ như những dũng sĩ Sparta – sức mạnh, tốc độ, sức chịu đựng và khả năng phản ứng đều được tăng cường đáng kể."

"Lợi hại như vậy?!" Alex quên hết mệt mỏi, đôi mắt sáng rực lên.

"Tôi quyết định ủy thác anh tiêu thụ chúng. Mỗi bình bán với giá hai hạ đẳng tinh tệ – ừm, nhất định phải là tinh tệ, kim tệ sẽ không được chấp nhận." Richard nói.

"Với hiệu quả như vậy, bán với giá hai hạ đẳng tinh tệ thì vấn đề không lớn..." Alex gật đầu, rất tán đồng nói, tiếp theo lại cau mày, "Thế nhưng..."

"Mỗi bình bán ra, tôi sẽ trích cho anh năm phần trăm tiền hoa hồng." Richard nói.

"À, vậy thì còn 'thế nhưng' gì nữa chứ." Alex nhanh chóng nói, "Tôi đảm bảo, chắc chắn sẽ không có bất kỳ vấn đề gì, anh có bao nhiêu tôi bán được bấy nhiêu."

"Vậy thì tốt quá." Richard nói, "Lần này tôi mang đến một trăm bình. Nếu tiêu thụ tốt, sẽ có thêm một trăm bình khác."

Alex xoa tay, đôi mắt lóe lên ánh sáng của kim tệ: "Được được được..."

"Có điều..." Alex nhìn Richard, "Có điều... tôi có một câu hỏi. Dược tề này được sản xuất như thế nào? Tự anh chế tác, hay là..."

Richard ngắt lời Alex, nói: "Anh nhớ lời tôi nói trước đó không, về tiền đề hợp tác của chúng ta là gì?"

"À, không được tìm hiểu nghiên cứu." Alex nói, "À, được rồi, tôi không hỏi. Có điều, tôi có một điều tò mò, vẫn muốn biết câu trả lời. Nó không liên quan đến nguồn gốc dược tề, mà là tên gọi của nó."

"Nói."

"Dược tề này vì sao lại có tên là 'Dược tề Dũng sĩ Sparta'? Dũng sĩ Sparta rốt cuộc là ai? Một vị Chiến Thần được tín ngưỡng ở một quốc gia nhỏ nào đó chăng? Sao tôi chưa từng nghe nói đến?"

"Đây chỉ là một truyền thuyết." Richard nói, liếc nhìn vẻ mặt mơ hồ của Alex, rồi ngắn gọn kể lại câu chuyện (Ba trăm Dũng sĩ Sparta).

N��a ngày.

"Vậy là ba trăm dũng sĩ Sparta đã ngăn cản mấy trăm ngàn đại quân của vị quốc vương tà ác tên Xerxes đó sao?" Alex mở to hai mắt nhìn Richard hỏi, "Lợi hại đến thế ư? Một câu chuyện truyền kỳ hay, nhưng sao tôi chưa từng nghe ai nhắc đến bao giờ."

"Có lẽ là nơi trong truyền thuyết đó quá xa xôi so với đây chăng." Richard nói. Nếu tính theo khoảng cách từ Trái Đất hiện đại đến thế giới này, quả thật là cực kỳ xa xôi...

"Vậy tôi không có vấn đề gì nữa, lần sau gặp lại."

"Được, lần sau gặp lại." Richard nói, đứng lên, xách theo rương của Alex, rồi bước ra ngoài.

Alex cũng đứng dậy, vừa mới chuẩn bị định đi, nhưng lại "Phù phù" một tiếng đổ vật ra đất.

Richard nghe thấy tiếng động, không quay đầu lại, nhưng đã biết nguyên nhân, liền nói: "Cơ thể anh quá kém cỏi, sau khi dùng dược tề, anh đã quá mức kích động, vận động quá nhiều, dẫn đến suy kiệt. Vì vậy anh cứ ở đây yên ổn nghỉ ngơi một lát rồi hãy rời đi."

"Nhưng anh không thể rủ lòng thương kéo tôi dậy với sao?"

"Thực ra, nói lý ra, anh nằm trên đất sẽ hồi phục nhanh hơn ngồi trên ghế đấy."

"Tôi..."

"Và nữa, trong lúc này, anh có thể suy nghĩ kỹ xem lát nữa sẽ giải thích thế nào với chủ quán rượu về việc tất cả đồ đạc trong phòng đều bị dịch chuyển vị trí."

"Tôi..."

"Kẽo kẹt" một tiếng, giữa lúc Alex đang trợn tròn mắt nhìn, Richard đẩy cửa bước ra ngoài.

Bản dịch này được truyen.free dày công thực hiện.