Một phút, hai phút, ba phút...

Một giờ, hai giờ, ba giờ...

Tiếng "kèn kẹt" không ngừng vang lên. Richard quên cả thời gian, miệt mài xoay chuyển khối rubic. Không biết bao lâu trôi qua, một tiếng "Tách!" vang lên, khối rubic dừng lại. Anh đặt nó xuống bàn, thở phào một hơi.

Anh đứng dậy, vươn vai giãn gân cốt cho cơ thể đang đau nhức. Khắp người anh, những tiếng xương cốt kêu răng rắc liên hồi.

"Phù, cuối cùng cũng giải mã thành công." Với đôi mắt đỏ ngầu, Richard lẩm bẩm. Anh lần nữa cầm khối rubic lên xem xét một lúc, ánh mắt dừng lại trên một mặt đầy những đường rãnh dài. Anh thử dùng sức bẻ nhẹ một cái. Một tiếng "Rắc!", khối rubic tách đôi từ giữa.

Richard thấy bên trong khối rubic lộ ra vô số bánh răng phức tạp. Cấu tạo của nó phức tạp hơn hẳn những khối rubic hiện đại trên Địa Cầu. Quan trọng nhất là một khoang rỗng nhỏ xíu cỡ quả vải, bên trong đặt một mảnh giấy da dê được cắt gọn gàng.

Anh cẩn thận lấy mảnh giấy da dê ra, rồi lắp khối rubic lại. Chẳng mấy chốc, khối rubic tự động khôi phục thành hình dạng ban đầu – một quả cầu kim loại.

Richard thầm nghĩ: "Dù trên mảnh giấy da dê viết gì, hay có lợi ích gì đi chăng nữa, bản thân quả cầu kim loại này đã có một thiết kế cực kỳ hữu dụng."

Quả cầu kim loại được thiết kế để đề phòng bị tháo dỡ, phá hoại một cách thô bạo, nên nó có cơ chế tự hủy tương tự, có khả năng tạo ra sức phá hủy cấp độ hủy diệt. Giờ đây anh đã giải mã thành công, hoàn toàn có thể xem cơ chế tự hủy của quả cầu kim loại này như một phương thức tấn công. Nếu vận dụng tốt, ngay cả phù thủy mạnh hơn cũng phải ôm hận mà chết.

Đương nhiên, làm thế nào để tạo ra đủ lực xung kích kích hoạt quả cầu kim loại, đó là một vấn đề. Làm thế nào để đảm bảo bản thân vẫn nằm trong phạm vi an toàn khi quả cầu tự hủy, đó lại là vấn đề thứ hai.

Richard nghĩ, tay anh thoáng lật một cái, trong tay xuất hiện thêm một vật.

Đó là một hạt châu đỏ máu, to bằng con ngươi mắt. Đây là Hủy Diệt Châu mà lão Maron đã tặng cho anh trước đây, vẫn được giữ lại chưa từng sử dụng.

Theo lời lão Maron trước đây, uy lực của Hủy Diệt Châu đủ để thuấn sát phù thủy chính thức, sức tấn công hẳn là rất khủng khiếp.

Vậy thì... Richard nhìn Hủy Diệt Châu đỏ thẫm, rồi lại nhìn quả cầu kim loại xám xịt. Mắt anh lóe lên, không nói thêm lời nào, thu cả hai thứ vào trong chiếc nhẫn sắt không gian.

Tiếp đó, Richard xoay người, nhìn mảnh giấy da dê vừa lấy ra từ quả cầu kim loại.

"Xem nào, trên này rốt cuộc viết gì, liệu có tin tức nào không." Richard lẩm bẩm nói. Anh cẩn thận mở mảnh giấy da dê được cắt và gấp cực kỳ ngay ngắn ra, liền thấy trên đó bất ngờ có một hàng chữ, trông như một địa danh.

Mắt anh lóe lên. Richard khẽ đọc: "Tư Đức Ca... Mạc Nhĩ." Một cái tên gợi liên tưởng đến... Stockholm?

Richard cau mày. Ở Địa Cầu hiện đại có một thành phố tên rất giống, nhưng liệu ở thế giới này có nơi nào như vậy không?

Có sao? Có thể có, nhưng anh chưa từng nghe nói qua.

Lẽ nào đây là một nơi đã từng tồn tại, nhưng giờ đã bị bỏ hoang hoặc đổi tên?

Không thể loại trừ khả năng này, dù sao bên trong quả cầu kim loại chứa bí mật của Hắc Linh Vương, đã được cất giấu từ mấy trăm năm trước.

Nếu là vậy, thì sẽ có vấn đề phát sinh.

Nếu địa danh này là một thành phố khá lớn, không gặp phải chiến loạn hay thiên tai g��, có lẽ sẽ không thay đổi nhiều. Nhưng nếu nó là một thị trấn hẻo lánh, hay một ngôi làng cằn cỗi, thì việc thay đổi mười mấy cái tên cũng chẳng có gì lạ – ở thế giới này, một thú vui bệnh hoạn của một số quý tộc là thích đặt tên mình cho mọi thứ trong lãnh địa, chẳng hạn như thành phố Mux, trấn Alex, thôn Deckers, sông Alules, vân vân.

"Stockholm?" Richard lẩm bẩm nhắc đi nhắc lại, trong đầu anh tự hỏi: cái địa danh này đại diện cho điều gì, tại sao lại phải tốn công tốn sức giấu nó trong quả cầu kim loại? Lẽ nào đây là địa điểm tiếp theo của kho báu Hắc Linh Vương?

Không thể nào chứ? Lẽ nào ngôi mộ trước đó chỉ là bước khởi đầu, phía sau còn có nhiều thứ hơn nữa? Chẳng lẽ anh đã mở ra một chuỗi kho báu liên hoàn sao?

Vậy thì hơi quá rồi. Chỉ riêng việc giải mã ngôi mộ đã tiêu tốn của anh không ít tinh lực và thời gian. Nếu là người bình thường, gần như không thể mở được. Nếu ngay cả ngôi mộ cũng chỉ là bước khởi đầu, vậy những thứ ở phía sau, và xa hơn nữa, sẽ khó khăn đến mức nào? Mà thứ ẩn chứa đằng sau tất cả những điều này, rốt cuộc sẽ là thứ gì?

Richard vừa suy nghĩ, vừa lẩm nhẩm liên tục: "Stockholm? Stockholm?"

Chiếc mặt nạ vàng đang treo trên tường nghe thấy, liền chen vào nói: "Stockholm, cái tên này nghe quen tai lắm."

"Hả?" Richard nhìn về phía chiếc mặt nạ vàng, "Ngươi biết nơi này sao?"

"À, chắc là vậy." Chiếc mặt nạ vàng lẩm bẩm nói: "Cái tên này cho ta một cảm giác rất quen thuộc, khiến ta cảm thấy mình biết nó ở đâu, nhưng có vẻ thời gian quá lâu rồi, ta hơi nhớ không rõ. Để ta nghĩ một lát..."

"Được." Richard đáp.

Chiếc mặt nạ vàng trầm mặc, nghiêm túc suy nghĩ.

Sau đó...

Một canh giờ, hai giờ, ba giờ trôi qua... Chiếc mặt nạ vàng vẫn không có động tĩnh gì.

Bốn giờ, năm giờ, sáu giờ trôi qua... Chiếc mặt nạ vàng vẫn như cũ không có động tĩnh.

Bảy giờ, tám giờ, chín giờ trôi qua... Chiếc mặt nạ vàng vẫn không có động tĩnh.

Thoáng cái, một ngày trôi qua. Richard đã điều chỉnh tốt trạng thái cơ thể nhờ nghỉ ngơi, nhiều lần thử nghiệm cải tiến thực sự phép thuật màn đạn, và thực hiện một s�� nghiên cứu rườm rà còn lại.

Sau khi hoàn tất những việc đó, Richard đi tới trước chiếc mặt nạ vàng, liền thấy nó vẫn im lặng, không nói một lời.

Richard hiểu rõ, khi đang suy nghĩ sâu sắc, người ta thường sẽ quên thời gian và cũng rất ghét bị quấy rầy. Nhưng vì một nỗi lo nào đó, anh vẫn vươn tay gõ nhẹ vào chiếc mặt nạ vàng, lên tiếng hỏi: "Này! Ngươi... không sao chứ?"

"Ta..." Chiếc mặt nạ vàng lên tiếng, giọng có vẻ chậm chạp: "Ta... không biết..."

Xem ra, có chuyện rồi đây.

Mắt Richard nheo lại, hỏi: "Ngươi đã nghĩ ra Stockholm là nơi nào chưa?"

"Stockholm? Stockholm?" Chiếc mặt nạ vàng giọng kéo dài, dừng lại một lát, rồi với vẻ đau khổ và vội vã nói: "Ta... ta không nhớ ra được, ta không tài nào nghĩ ra! Ta rõ ràng là nhớ được, ta thật sự nhớ được, thế nhưng... chính là không thể nhớ ra! Để ta nghĩ thêm chút nữa, nghĩ thêm chút nữa!"

"Ừm, ngươi cứ tiếp tục đi, đừng nóng vội." Richard đáp, ngừng bước chân, rồi lặng lẽ rời đi.

Thoáng cái, đã là ngày thứ hai.

Richard lần thứ hai gõ nhẹ chiếc mặt nạ vàng, lên tiếng hỏi: "Thế nào rồi, ngươi nghĩ ra chưa?"

"Đừng có phiền ta! Ta đang nghĩ, ta đang suy nghĩ! Sắp xong rồi, cho ta thêm chút thời gian, chút thời gian nữa thôi! Một chút thôi!" Chiếc mặt nạ vàng hô lên, giọng có vẻ nóng nảy.

"Ừm, được rồi, ngươi cứ tiếp tục đi." Richard bình tĩnh nói, lần thứ hai rời đi.

Ngày thứ ba.

"Nhanh lắm, nhanh lắm, nhanh thôi mà! Ta bảo là sắp xong rồi mà, đừng thúc giục nữa, đừng thúc giục nữa!" Không đợi Richard gõ nhẹ, chiếc mặt nạ vàng đã vội vàng kêu lên.

Ngày thứ tư.

"Sắp xong rồi, sắp xong rồi, sắp xong rồi..." Chiếc mặt nạ vàng lẩm bẩm không ngừng.

Ngày thứ năm...

Ngày thứ sáu...

Ngày thứ bảy...

Chiếc mặt nạ vàng mất trọn một tuần để suy nghĩ về một cái tên. Giọng điệu của nó càng lúc càng nôn nóng, càng lúc càng thống khổ, cứ như thể nó không còn đơn thuần là nhớ lại một địa danh nữa, mà là đang tự vấn về những điều quan trọng hơn nhiều.

Cứ như vậy, một tuần lễ sau, Richard lần thứ hai hỏi chiếc mặt nạ vàng: "Ngươi đã nghĩ ra đáp án chưa?"

Chiếc mặt nạ vàng nghe Richard nói xong, không hề trả lời, mà hỏi ngược lại một câu: "Ngươi nói cho ta, ta... ta là ai?"

"Hả?"

"Tiểu tử, ngươi nói cho ta biết, ta là ai?" Giọng chiếc mặt nạ vàng tăng thêm, âm thanh lớn dần.

"Ngươi là chiếc mặt nạ vàng mà, người bảo vệ cung điện trong thế giới này. À, tuy rằng cung điện đã bị hủy đi, nhưng ngươi vẫn là như vậy."

"Không!" Chiếc mặt nạ vàng lớn tiếng phủ định, âm thanh càng lúc càng to: "Không! Không không không! Ngươi nói không đúng rồi, ngươi nói chỉ là một thân phận, một tên gọi, một danh hiệu, một biểu tượng! Đó không phải ta, đó không phải ta thật sự!"

"Vậy cái gì mới thật sự là ngươi?"

"Ta! Ta... ta không biết!" Chiếc mặt nạ vàng vô cùng kích động nói: "Ta chỉ biết rằng, ta là một linh hồn bị phong ấn, nhưng trước khi bị phong ấn ta là ai, tại sao lại bị phong ấn? Ta đáng lẽ phải nhớ những điều này, nhưng lại quên mất, đáng chết. Thật đáng chết! Ngươi... có thể nói cho ta biết không?"

"Ừm, cái này..."

Phiêu lưu kỳ thú vẫn còn tiếp diễn, và bản dịch này thuộc về truyen.free.